《雪中荧》见茵知霜亭

59、第 59 章 药

　　药市的清晨，是在一缕黏稠的沉香与药苦味里醒过来的。

　　这间位于镇西的下房虽说简陋，但因着临近清溪，推开那扇支离破碎的木窗，倒也能瞧见一汪碧泠泠的江水。江面上正洇着一层薄如蝉翼的晨雾，朝阳一落，那雾气便泛出一种如碎金般的微芒，顺着窗棂，悄然铺在了长条木板床的边缘。

　　孟雪荧坐在小木凳上，正用一柄乌木小梳，极有条理地梳理着垂至腰际的发丝。

　　她身上的那件青布衫子昨夜里被药汁子浸染了半截袖口，此时虽已洗净，却留下一片淡淡的、如拓墨般的痕迹。她对着那一盆清可见底的冷水，将长发挽成了一个极其素净的攒心髻，只用一根削得极细的苦竹笔斜斜地簪住。

　　虽无珠翠缀发，亦无脂粉敷面，可她那双眼眸在晨光里微微一转，便宛若古井生澜。

　　床榻上的叶书意已经醒了。

　　他没有惊动她，只是静静地躺在枕上，一双眸子清亮得没有一丝杂质。昨夜里那一出剜肉刮骨的剧痛，将他身上最后一点属于江湖客的戾气也给荡了个干净。他此时半裸着上身，胸膛上缠着的白布上渗出几点如胭脂般的血渍，越发显得那身骨相生得清隽而硬朗。

　　十三年了，他第一次没有在天亮前抱剑而起。

　　“醒了？”

　　孟雪荧没有回头，声音在冷寂的屋里响起，平稳得如同一缕燃得极缓的香。

　　“嗯。”叶书意低低地应了一声。那一管在胸腔里滚了十三年的沙哑嗓音，今日却因着药力的沉淀，多了一丝如玉石相击般的温润。“劳烦你守了半宿。”

　　孟雪荧将乌木梳收进布褡裢，走到了床榻前。

　　“恶火已伏，骨血正在新续。”孟雪荧收回手，眼眸微垂，视线落在他膝盖上缠得极紧的布帛上，“只是这三个月内，你若再敢擅动内力拔剑，这天底下，便真没人能医得好你这条腿了。”

　　叶书意看着她那簪发的竹笔：“嗯。”

　　晌午时分，镇上的集市渐渐热闹了起来。

　　孟雪荧没让叶书意跟着。她将昨日采买的几包药材重新调配，又从褡裢里取出了那本早已泛黄的《本草新注》。这册子是她从孟府书阁里带出来的孤本。

　　她提着柳木棍，换上了一方干净的素白面纱，独自一人走进了闽中最大的药行——“百草阁”。

　　这百草阁不似外头那些泥泞的生药集，里面修得朱栏雕漆，药柜高耸入云，空气里飘荡着的皆是百年沉香与龙涎香贵重气息。来往的皆是各府城大员的管事，或是江南有名有姓的医道世家。

　　孟雪荧在柜台前站定，周身气质冷寂，将那柳木棍往柜面上一搁，清脆一声响。

　　“主事可在？”

　　她声音不高，那正打着算盘的掌柜手下一抖，算盘珠子登时乱了一片。

　　不过片刻，里帘掀开，一位穿着锦缎长袍的老者快步走了出来。那老者一双精明的老眼在孟雪荧身上剜了剜，当即拱手作揖。

　　“老朽百草阁大掌柜，不知姑娘手里的方子……”

　　孟雪荧从怀中取出一页毛边纸，上面用极其娟秀的文字写着寥寥数行药名与分量。

　　那字迹风骨极峭。

　　“方子是真的。当年太医院给先皇调理坠马之伤，用的便是这剂药。百草阁在江南开张大吉，要的是能吊住督抚大员性命的仙方。我用这方子，换百草阁三件东西。”

　　大掌柜双手接过那页纸，不过扫了一眼那药方里君臣佐使的绝妙配伍，额头上便隐隐渗出了细汗。这等方子，若是落在他们商贾手里，那便是日后结交巡抚、总督的通天梯。

　　“姑娘请讲，只要百草阁办得到，绝不推辞。”

　　孟雪荧重新将面纱掩好，声音清冷如玉碎：“第一，我要百年长白山参一株，须子齐全；第二，我要闽中药市西头那间废弃茶寮的三十年地契；第三……”

　　她顿了顿，视线落向阁外那片蔚蓝的天空。

　　“我要百草阁给京城的大理寺梁家递一封信。就说梁家在江南悬赏五千两的通缉要犯，已在鬼哭峡坠江身亡，尸骨无存。”

　　“买卖公道。”老掌柜深深一揖，“姑娘风骨，老朽佩服。今夜子时前，东西定当送到西头客栈。”

　　孟雪荧微微颔首，提起那根柳木棍，折身出了百草阁。

　　入夜，西头的客栈里掌起了灯。

　　那一株百年老参和按着红手印的地契，已经稳稳当当地搁在了桌案上。一同送来的，还有一坛百草阁自酿的“玉液春”和两身崭新的苏绣月白长衫。

　　屋里的泥炉子燃得极缓，上好的银丝木炭没有烟，只散发着一阵阵融融的暖意。

　　叶书意已经能扶着墙下床走动了。他换上了那身月白色的长衫，腰间扎着一根素银蹡带，将那柄长剑解了缠布、端端正正地供在了案头。这一换装，他那身属于走私盐贩子的草莽气荡然无存，反倒显出几分当年金陵世家子弟落拓不羁的风流。

　　孟雪荧坐在桌旁，正用小刀将那株老参的根须细细地切成薄片。

　　“梁家那边的线，断了。”

　　“好。”

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　　闽中药市的夜，歇得极早。

　　二更刚过，大街上的生药摊子便收得干干净净。因着临近清溪，夜里起了一层薄薄的湿雾，顺着那些朱漆雕栏的药行夹缝里渗出来，将西头客栈的青砖地面洇得滑腻一片。

　　屋里的泥炉子燃得极缓，上好的银丝木炭没有烟，只散发着一阵阵融融的暖意。

　　百草阁大掌柜差人送来的东西，此时正端端正正地搁在桌案上。那一株百年长白山参用红绸裹着，须子齐全，在灯火下泛着一圈淡淡的、属于草木的微光；旁边那一叠按着红手印的地契，虽是用粗糙的毛边纸写的，可上面的官印盖得极深，墨色沉着。

　　孟雪荧坐在桌旁，手里握着一把小巧的乌木裁纸刀。

　　她身上的那件月白衫子还是离京时带出来的，因着这两年的磨损，袖口处隐隐有些毛边，可浆洗得极干净，连一丝褶皱都没有。月色从推开半扇的旧窗里漏进来，落在她的指尖上，将她的指甲染上了一层如羊脂玉般的荧光。

　　“这地契是闽中的。”

　　她开口，声音冷清，如冰块落入瓷盏，没有半点起伏。

　　叶书意正站在案头。

　　他今日换上了百草阁送来的那身月蓝色长衫，腰间扎着一根素银蹡带，将那柄长剑解了缠布、端端正正地供在了案头。这一换装，他那身属于走私盐贩子的草莽气荡然无存，反倒显出几分金陵世家子弟落拓不羁的风流。那条受过刮骨之痛的左腿，虽然站立时依旧有些极细微的沉重，但已经能踩得极稳。

　　“大掌柜是个聪明人。”叶书意看着她那一截雪白如瓷的颈项，眼底的波澜收得极深，规矩地往后退了半步，“这茶寮虽在闽中，可百草阁的根基在江南。只要拿着这张地契，去他们北地的分号，自能换一处谁也找不着的干净地界。”

　　孟雪荧指尖微动，将那叠地契细细地折好，收进了随身的那只小漆盒里。

　　那漆盒身新漆，朱色沉着，四角描了极细的缠枝纹，正是她出京时从妆台最里层带出来的唯一物件。

　　“沈煜回了京，大理寺那边虽说销了案，可金陵府的眼睛还盯着江南的水道。”孟雪荧抬起眼，一双眸子在昏暗的油灯下显得格外清冷，“这里离中原太近，药气太重。我们一路向北吧。”

　　一路向北。

　　叶书意听了，脸上没有半点惊愕之色，只是解下案头的那柄黑木鞘长剑，沉声道：“听你的。车行那边我已经打点好了，挑了一辆最结实的黑油木马车，里头铺了三层厚褥子。北边的路不比江南，颠簸得紧，莫叫身子受了寒。”

　　孟雪荧没有答话，只将小漆盒轻轻合拢，推回案角。

　　窗外风过，溪水拍打着岸边的青石，发出沉闷的声响。屋里的沉香静静地燃着，将两人的影子在白墙上拉得极长，交错在一处，又随着灯火的晃动，悄然分离开来。

　　隔日天未亮，一辆套着两匹青骝马的黑油木马车，便悄无声息地驶出了松平镇的界口。

　　赶车的是个跛子，戴着一顶压得极低的斗笠，身上裹着一件半旧的粗布蓑衣。他的左腿有些不便，踩在车辕上时，身子微微往左边倾斜，可那双握着缰绳的手却稳得像一尊铁铸的佛，任凭山路如何崎岖，车厢硬是没有半点晃荡。

　　车帘子是用极厚的靛蓝夹棉布做的，将里头遮得严严实实。

　　马车行得极慢。

　　从闽中出发，过了江，便是一马平川的中原大平原。

　　十月里的中原，天色总是阴沉沉的，像是一块怎么也洗不干净的旧抹布，沉甸甸地压在人头顶上。沿途的客栈也一天比一天冷清，前几日还能瞧见吃茶听曲的江南客，等过了黄河，客栈的廊下便只挂着干瘪的红辣椒和几捆冻硬了的白菜。