《月照天都》草庐薇垣

44、第四十四章、险恶试探 喂，你们说

　　何守拙整夜未眠，将一封信写了数遍，总是觉得不妥，又烧掉重写。写成时，天色已然微明。这位老臣却毫无倦意，反而神采奕奕。

　　何素心将信交到江浅月手中已是巳时，她仍是写了一封给宁王的回信，照例缀了几句情词。顺手将何太师的那一封一道交至江浅月手中。

　　“父亲今早交给我的，说是给江典正的……”

　　外面的差事办完，江浅月回到大理寺将信件再转给林疏星时，刚过午时。林疏星接过，顺手放入怀中。

　　“放了衙，随我回去看看罢？”他低声问江浅月。

　　“嗯，好。”

　　放衙鼓响过，两人一前一后出了大理寺，分别走两条路去林疏星的小院。江浅月到时，李嬷嬷已在堂中点起灯。案上摆着两盏新沏的茶，热气正缓缓上升。

　　林疏星将门合拢，于桌前将蜡封挑开，抽出了信笺。信笺极薄，灯光从纸背透过来，将何守拙那端方沉厚的字迹映得纤毫毕现。他读了一遍，将信笺放在桌上，推到江浅月面前。

　　信上只有寥寥数行。措辞极恭谨，信中说皇上与他都不信太子已死，皇上口谕，秘查太子下落云云。

　　然而信中的重点，却是写了数句“效忠”之语。信中说：“老臣虽已过天命之年，然已在陛下面前立了誓言。自当以残年余力，外靖浮言，内肃纲纪，定保殿下如磐石之安。若有奸邪之徒敢窥伺神器、摇动国本者，臣必持三尺法，磔其尸以谢天下。臣于殿下，生前不求封王，死后不求美谥。惟愿史册丹青，书得“忠臣”二字，则臣九泉之下，亦含笑矣。临书涕零，不知所言。惟愿殿下保重玉体，以俟重回东宫，可慰祖宗在天之灵，以安四海苍生之望。”

　　信末没有署名，只钤着一方极小的私印，印文只刻了两个字——“守拙”。

　　“若是他方便，我想选个时间约他见一面。届时还请你代为传达信函。”林疏星淡淡说道。

　　江浅月将信笺重新折好，放回桌上。点头应道：“嗯，这个自然。”

　　此后数日，江浅月照常往返于大理寺、宁王府与太师府之间。宁王与何素心的书信往还仍在继续，不过是信中的情词已越来越长。

　　这一日，林疏星先到值房。见江浅月进来，示意她关好了门。才从怀中拿出书信递给她道：“此信帮我递过去，我约他三日后，在党庄茅舍相见。”

　　江浅月将信收了，却也不多问。

　　到太师府时，何素心正坐在窗前，望着窗外那方荷塘等着她。

　　“素心妹子？”江浅月走上前，在她对面坐下。

　　何素心转过头来，面上仍是那副从容的模样，但嘴角没有笑意，眼下微微泛青，像是昨夜没有睡好。

　　“可是身子不舒服？”江浅月见她不悦，问道。

　　“青云楼出事了。”

　　“怎么了？”

　　“朝中有些风言风语，说父亲‘卖官鬻爵’，青云楼便是门路。说那些求官之人是先到青云楼递了帖子、送了银子，再由祝掌柜转呈太师府。据说皇后娘娘那边都知道了。”

　　“何人会散布这种谣言？”

　　何素心摇了摇头，目光再次转到荷塘之上：“祝掌柜将青云楼烧了，寻了几具尸体抛在楼中。昨夜里便出了城。凡经她手的文书底档，也于昨夜一同付之一炬了。”

　　江浅月心中一紧，青云楼一夜之间化为焦土，祝郁卿也逃离了天都。何素心答应她可随时去青云楼打听消息的诺言，她却一次都没用上。

　　“若有需要我之处，尽管开口。”

　　何素心看着她，面上那层从容的面具极轻微地松动了一瞬。“姐姐能每日来坐坐，便已经是帮我了。外面的眼睛看着你照常出入太师府，便知道何家没有乱。”

　　江浅月点了点头，与她交换了信件——林疏星之信也一并交到何素心手中，便起身告辞。

　　回程的路上，她忽觉如芒在背般的不自在，似是有人盯梢。她放缓马蹄，在朱雀街的十字路口停了一瞬。暗中前后查看了一番，却也未发现异常。

　　次日午后，宁王忽然到了太师府，身边只带了两个府卫。何守拙不在府中，何素心将他迎入前厅，还未开口。他却先低声说道：“午膳时我在宫中得了消息，近日里太师的流言已传入后宫。恐怕母后很快会传你入宫问话，你需早做准备。”

　　何素心点了点头，问道：“多谢殿下提点。不知殿下为何不让江大人带话过来？还为此小事特意亲临。”

　　“她已回了大理寺，宁王府的差事毕竟是兼充。你莫要掉以轻心，母后应是查到了些甚么，我却也不可多问。此事不便遣他人带话，只能前来与你知会一声。”

　　“多谢殿下。”何素心起身行礼。

　　宁王也站起身：“本王也不宜多留，你小心应对便是。”

　　不多时，皇后果然传了何素心入宫，开始问了些她与宁王的近况，似乎颇为满意。末了，才看着她问了句：“听说你与青云楼那祝掌柜相熟，你可曾听说青云楼走了水，一干人等都丢了性命？”

　　“回娘娘，臣女听说了。那祝掌柜是个有才情之人，我与她的交情不过谈书论道，赏画品茗罢了。只是，青云楼一走水，朝中便有人利用我与祝掌柜有些私交，群起而攻讦家父。却令人费些思量了……窃以为有人觊觎宁王妃之位，使些手段，也未可知……”

　　皇后笑道：“你这丫头，眼光倒毒的很。本宫传你来，便是想告诉你，不必忧心，朝中这些个争斗之事，本宫倒见得多了，不会轻信……何太师为官忠正，性子又刚直，难免有人恶意中伤。”

　　“娘娘体察入微，洞若观火，实乃臣女一家之幸事，实乃天下之幸事。”

　　皇后听得颇为受用，她临行前又赏了一支白玉簪。

　　至第三日上，放了衙，林疏星早早离去准备与何守拙见面。而江浅月正独自走在返回冷香巷的路上。天色已暗了下来，走到巷子中段时，芒背之感再次袭来，她正欲回头张望，一道劲风便从背后袭至。

　　她回头不及，双足一转侧身避开，反手一掌拍向来人腕部。那人却不恋战，只接了她几招，脚尖便在青石板上一点，向后飘出数尺，随即翻过墙“逃”了去。

　　江浅月心中暗觉不妙，此人刻意引她出手，一击便退。分明只是试探，可是究竟是什么人，又来试探些什么，她却想不明。

　　回到家中，沐雨笑着迎了出来。二人用了晚膳，正在闲谈，沐雨忽地停住侧耳倾听。江浅月此时也注意到，似乎院外有数人的轻微脚步声。

　　江浅月立即起身，将那柄槊取出横在手中，护着沐雨，凝神戒备。院中极静，忽地，廊下那盆沐雨新搬来的菊花被什么东西撞翻在地，黄土溅了一地。

　　她一转头，一道寒光带着些许腥味从天而降。一柄窄身直刃的短刀，从屋檐上倒挂而下的黑衣人手中递出，直取她咽喉。江浅月右足后撤半步，腰身拧转，横朔相格，挥槊横扫反击。二人霎时间便过了数招，房顶、墙上又有数人跃下攻来。

　　江浅月心下悚然，这么多人，是打定主意来灭口的。她连刺三槊，将身前之人逼退，侧脸冲着沐雨道：“看来今夜凶多吉少，你能逃便逃，无需顾我。”

　　沐雨还未及回话，眼见众人便再次攻来，江浅月无奈，只得挺槊上前，又与他们斗在一起。不过五合，便险象环生，她边战边退，身上中了两掌，回头望去却不见了身后的沐雨。正暗喜她逃了出去，肩上却中了一刀。

　　这一刀，令她槊都再难拿稳。万念俱灰之际，一人飞身而下，剑光闪出，为她挡了致命一击。随即嗤嗤嗤几声响，数枚袖箭激射而出，精准入喉，那几人应声倒地。江浅月抬头望去，惊愕不已，救她之人正是沐雨。

　　为首之人眼见不敌，抽身便走。却被沐雨闪身拦住，那人见她身法极快，知情难逃，唯有拼死一搏，将一把刀乱舞着冲了过来。沐雨不慌不忙，闪身腾挪，步法却丝毫不乱。

　　不过十合，沐雨瞅准时机，转至那人身后，将剑放平，在他脑后用剑身一拍。那人登时便昏了过去。

　　江浅月将槊拄在地上，喘着气道：“沐雨？……你……究竟是谁？那日在延福宫外的，也是你罢？”她遭多人围攻，气息已乱，此时身体内外寒气交加，不过苦苦支撑。

　　沐雨见她辛苦，上前跪下道：“姊姊先别说话，我先与你烧水热浴，待好了，沐雨再与你详谈。”

　　江浅月点了点头，从怀中掏出李嬷嬷给的瓷瓶，倒出一粒丢入口中，回房运功调息。而沐雨则将那为首的贼人点了穴道，约莫可支撑两三个时辰，才去了厨下。

　　半晌，沐雨烧好了水，帮着江浅月除去衣衫进去泡着，低头道：“姊姊，院内的尸体，需得处理了。”

　　江浅月此时泡在热水中，竟如坠冰窟一般。沐雨见她面色惨白，伸手一探她额头，触感冰凉。心中焦急不已，忽的想起沈梦璃曾说，如有急事可去寻她。只是把江浅月自己抛在家中，她又觉不妥。

　　思量再三，贼寇已被杀尽，余下一个一时也醒不过来，院子周围也都仔细听过，再无旁人。而这些尸体若是被人发觉，恐怕会有大麻烦，还当早作决断。

　　她将门窗都栓好，将条案、长桌等沉重物件搬来挡住门户，又将个木头柜子搬来放在窗前，当做个顶门石。她自己先从窗子出去，伸手进去将柜子拉倒靠在窗上，窗子一关，柜子便再无支撑倒下，顶住了窗格。

　　做完这一切，沐雨飞身纵起向着沈宅而去，几个腾跃便不见了踪影。

　　却说沈梦璃在房中正与白杏儿闲叙，却听院子中有呼喝之声。邱蓉已然与人动起手来。沈梦璃急取了兵器，走出房门。只听邱蓉喝道：“既然是来找小姐的，为何不走正门通报，反而鬼鬼祟祟翻墙而入？”

　　另一人见沈梦璃从房中出来，立即抽身叫道：“沈将军，是我——沐雨。”

　　沈梦璃一见沐雨，便知事有不妙，立即上前止住了邱蓉道：“可是江……可是她有事？”

　　沐雨点点头，眼中含泪道：“有人夜袭，她寒症发作，如今自己在家热浴，我涉险前来寻将军，还望施以援手。”

　　沈梦璃衣服也不及换，让邱蓉备了两匹马，疾驰赶往冷香巷。

　　回到家，沐雨见院内无恙，门窗完好，稍作安心。上前将门栓挑了，将门推开一个细缝，门后面挡着条案长桌。

　　沈梦璃见一院子的尸体，又见门窗皆封，急道：“你将门堵住，我们如何进去？”说着便上前强推。

　　沐雨则不慌不忙蹲下伸手在那门缝中摸索了几下，牵出一条粗绳来。“我做好了机关，这绳子另一端捆在桌腿上，在堂内绕着柱子，只需用力拉扯，便可移开长桌，比强推省力多了。”

　　开了门，入了内堂。沈梦璃上前查看江浅月情况，此时她已略有些好转。睁开眼，见了沈梦璃，气息微弱叹道：“这丫头……果然将你请来了。”

　　沈梦璃却不说话，伸手探了她脉搏，一脸凝重道：“你脉象沉、迟、细、紧，是大寒之症。而逆脉，则是气息逆行之象。”

　　江浅月脸色阴沉，却苦笑道：“我知道。我已服了药，此次发作颇为厉害，效果不佳。”她顿了顿，看了看外面，冲着沐雨道：“那些尸首，如何处理？你可想好了？”

　　沐雨摇了摇头，看向了沈梦璃。

　　沈梦璃道：“我与你将尸首运出城去，恐有些难度。就地掩埋，又觉得晦气。”

　　江浅月低声道：“不需运走，也不需掩埋。只需明日早晨，去京兆府报个案，便说沈将军夜晚回家，途逢歹人，追击至此。尽数击毙，那个舌头，审审清楚……杀了便是。这便合情合理，有沈将军在，主谋亦不敢多言。”

　　沈梦璃想了片刻，点头道：“嗯，说得过去。”说罢转身出去，将那为首之人拖入偏房，用水泼醒，打掉了下巴，再用布料堵住了嘴，一顿好打……