《坨里根脉》太行一笔

6、沙河血斗（2） 四

　　四

　　第一个冲到他面前的是个二十出头的后生，虎背熊腰，满脸青春痘，手里举着一把铁锹。他大概是想立功——在刘万全面前露个脸，回去说不定能多分几斗粮食。他举着铁锹朝耿仁厚的脑袋拍下来，嘴里还喊了一声：“去你的吧！”

　　耿仁厚没躲。

　　他一镢头抡了过去。

　　镢头的木柄已经被他的手磨得油光发亮，刃口磨得雪亮雪亮的。这一下他用了全力——不是打，是抡，像抡大锤一样。镢头的刃口划出一道弧线，“呜”的一声，正中后生的肩膀。

　　不是拍，是砍。

　　铁锹还没落下来，后生就惨叫了一声。镢头的刃口撕开了他的衣服，撕开了他的皮肉，深深地嵌进了骨头里。血“噗”地喷了出来，喷了耿仁厚一脸。后生扔了铁锹，捂着肩膀，在地上打滚，杀猪似的嚎叫。

　　血腥气弥漫开来。

　　刘家坡的人被这一幕镇住了。他们虽然跟着刘万全来闹事，但平时也就是欺负欺负老实人，哪见过这种阵仗？那个外来户满脸是血，眼睛瞪得像铜铃，手里的镢头滴着血——活像一个从地狱里爬出来的恶鬼。

　　他们愣了一下。

　　但也就是愣了一下。

　　刘万全在后面吼了一声：“愣着干啥！他就一个人！给我上！”

　　二三十个人又冲了上来。

　　耿仁厚抡起镢头，左劈右砍。他没什么招式，就是蛮力——他在山西扛了十几年活，别的没有，就是有一身蛮力。这一镢头下去，少说也有百十斤的力气。一个中年汉子躲闪不及，被镢头柄扫在腰上，“咔嚓”一声——肋骨断了，他弯着腰，像一只煮熟的虾，趴在地上起不来了。

　　但耿仁厚毕竟寡不敌众。他刚打翻一个，后背就挨了一铁锹——是拍，不是砍，但也够受的。铁锹拍在背上，发出一声闷响，他感觉五脏六腑都移了位，喉咙一甜，一口血涌上来。他没吐，硬生生咽了回去。

　　紧接着，一根锄头柄砸在他腿上，他一个趔趄，单膝跪在地上。三四个人趁机扑上来，把他按在地上。拳头像雨点一样落下来——脸上、头上、胸口、肋巴骨，到处都在挨打。他的鼻子破了，血流了一脸，咸咸的，腥腥的；他的嘴角裂了，牙齿松了，嘴里满是血沫子；他的肋骨被踢了一脚——不，是好几脚——疼得他喘不上气，眼前一阵一阵地发黑。

　　但他没松手。他的右手还死死地攥着镢头柄，指节发白，青筋暴起。他想爬起来，但身上压着三四个人，像压着三四座山。

　　“扒坝！”刘万全在外面喊，“把那些石头给我撬开！一块不留！”

　　刘家坡的人涌上坝堰，用木杠子撬石头。石头一块一块地被撬开，滚进河里，“扑通扑通”地响。水从缺口涌出来，“哗啦哗啦”地漫进了高粱地。

　　耿仁厚听见了那个声音。

　　那是水冲进高粱地的声音——他一年多的心血，他肩膀上的老茧，他手指头的伤口，他一天三十担土的汗水——全都在这个声音里，一点一点地流走了。

　　他发出一声低沉的吼叫，像一头受伤的野兽。他猛地一挣，压在身上的三四个人居然被他掀翻了一个。他挣扎着要爬起来，但又一脚踢在他太阳穴上，眼前一黑，耳朵里“嗡嗡”地响。

　　就在这时候，一个苍老的声音响了起来。

　　那声音不大，但很尖，很厉，像一把刀子，划破了嘈杂的叫骂声和惨叫声：

　　“住手！都给我住手！”

　　是耿仁厚的瞎眼老娘。

　　她拄着拐杖，摸摸索索地从窑洞那边走过来。她的眼睛看不见，脚底下磕磕绊绊的，好几次差点摔倒。但她走得很快，快得不像一个六十多岁的老太太。她的脸上没有表情，嘴唇紧紧地抿着，花白的头发在风中飘着。

　　她跌跌撞撞地走到了坝堰上。她不知道前面是什么，脚下踩到了一块松动的石头，身子一歪，差点摔倒，但她稳住了。她听见了儿子的惨叫声——那声音很低，很闷，像被人捂住了嘴。她听见了拳头打在肉上的闷响，听见了刘家坡人的叫骂声。

　　她“扑通”一声跪在了地上。

　　不是对着刘万全跪的——她不知道刘万全在哪个方向。她是朝着人声最嘈杂的方向跪的，朝着她儿子挨打的方向跪的。她把拐杖扔在一边，双手撑着地，额头磕在石头上，磕出了血。

　　“这位大爷——”她的声音在发抖，但不是因为害怕，是因为心疼，“我求求您了！我儿子要是有个三长两短，我这瞎老婆子就一头撞死在这坝上！”

　　她哭了起来。不是嚎啕大哭，是那种压抑着的、从胸腔里挤出来的哭声，像被什么东西堵住了，又硬生生地挤出来。

　　“我们一家老小，从山西逃荒过来——一路讨饭，一路挨饿——我儿子饿得皮包骨头，还背着我这个瞎老婆子——过了娘子关，过了井陉，过了平定——走了一千多里路——好不容易到了这儿，好不容易开了几亩地，好不容易有了个窝——”

　　她的话断断续续的，被哭声打断，又被她自己接上。

　　“您不能把它毁了啊！您不能啊！”

　　她哭得撕心裂肺，声音在河谷里回荡。沙河的水“哗哗”地流着，好像在给她伴奏。高粱叶子“沙沙”地响着，好像在给她帮腔。

　　刘家坡的人停手了。

　　他们虽然蛮横，虽然霸道，但看着一个瞎眼老太太跪在地上哭，额头磕出了血，花白的头发散乱着，心里也不是滋味。有几个年轻人低下了头，不敢看。

　　刘万全的脸上闪过一丝犹豫。

　　他不是被老太太的哭声打动的——他这个人，心硬得像河滩上的石头，眼泪打动不了他。但他看见了一个人——赵氏。

　　赵氏站在不远处，怀里抱着耿德福，腰后别着菜刀。她没有哭，也没有喊，就那么站着，看着刘万全。她的眼神很平静，平静得让人心里发毛。那种平静不是逆来顺受的平静，而是“你要是我丈夫有个三长两短，我跟你拼命”的平静。

　　刘万全见过很多人的眼神——害怕的、讨好的、怨恨的、绝望的——但像赵氏这种平静得让人发毛的眼神，他没见过。

　　他开始觉得，这个外来户一家，不是那么好欺负的。

　　五

　　就在这时候，一阵马蹄声从河滩上传来。

　　“得得得，得得得——”由远及近，越来越响。所有人扭头看去，一匹马正沿着河滩跑过来，马上坐着一个人——穿着皂衣，歪戴着帽子，嘴里叼着根草棍，慢悠悠的，像在逛街。

　　是唐榆县衙的差役，姓赵，四十来岁，瘦长脸，八字胡，一双小眼睛滴溜溜地转，精得像只狐狸。

　　他勒住马，没下来，就骑在马上，居高临下地看了看地上的血，看了看跪着的老太太，看了看满身是伤的耿仁厚，又看了看刘万全。他把嘴里的草棍吐了，慢悠悠地说：

　　“刘万全，你又闹事？”

　　刘万全认得这个差役。他每年都要给县衙上供——冬天送皮子，夏天送粮食，过节送银子——跟这些差役都熟。他赔着笑脸，走过去，拱手道：

　　“赵爷，您怎么来了？这大老远的——”

　　赵差役没理他，从怀里掏出一张纸，抖了抖。那张纸比耿仁厚的那张大，上面的字也多，底下盖的印也大——是唐榆县正堂的大印，朱红色的，鲜亮鲜亮的。

　　“县太爷有令，”赵差役慢悠悠地念道，“鼓励开荒，谁开的地归谁。有县太爷的印戳子为证，任何人不得侵占、破坏。违者，轻则打三十大板，重则枷号示众，蹲大牢三个月。”

　　他念完了，把纸折好，揣回怀里，看着刘万全。

　　“刘万全，你要是敢扒人家的坝，就是违抗县太爷的命令。到时候别说我没提醒你——三十大板下来，你那屁股蛋子就开花了。”

　　刘万全的脸一阵红一阵白。

　　他知道，这是耿仁厚提前做了手脚。这个外来户不是傻子——他知道光靠蛮力不行，还得靠官府。他八成是提前跑到县衙办了开荒执照，又花钱打点了差役，让人家关键时刻来救场。

　　他恨恨地瞪了耿仁厚一眼。

　　耿仁厚已经从地上爬起来了，靠着镢头站着，满身是血，但腰板挺得笔直。他也在看刘万全，眼神不卑不亢，没有恨意，也没有得意，就是那么平平静静地看着。

　　刘万全深吸了一口气，压住了心里的火。他知道今天讨不了好了——有县衙的人在场，他不能硬来。但他刘万全是什么人？是这一带的土皇上，是刘家坡的族长，是方圆几十里有头有脸的人物。他不能就这么灰溜溜地走了，那传出去，他的脸往哪儿搁？

　　他走到耿仁厚面前，凑近了，压低了声音。他的声音像从地缝里渗出来的，阴森森的，带着一股子狠劲：

　　“姓耿的，你等着。山不转水转，咱们走着瞧。”

　　他说完，转过身，一挥手：“走！”

　　刘家坡的人跟着他，灰溜溜地走了。坝堰已经被撬开了一半，石头散落在河里，水从缺口涌出来，漫进了高粱地。高粱被水冲倒了一片，歪歪斜斜的，像打了败仗的士兵。

　　赵差役从马上跳下来，把耿仁厚扶起来，拍了拍他身上的土。他上下打量了耿仁厚一番，点了点头：

　　“后生，有种。但光有种不行，还得有脑子。这次我帮了你，下次呢？你得自己想办法。”

　　耿仁厚从怀里摸出二两银子——那是他从挖出的铜钱里留出来的，一直揣在身上，没舍得花。他把银子塞到赵差役手里，攥着赵差役的手，用力握了握：

　　“赵爷，多谢了。”

　　赵差役掂了掂银子，揣进袖子里，翻身上马。他勒着马，回头看了耿仁厚一眼：

　　“后生，刘万全那个人，心狠手辣，不会善罢甘休的。你多加小心。”

　　“驾——”他一抖缰绳，马蹄踩着卵石，“得得得”地远去了。

　　六

　　耿仁厚在床上躺了三天。

　　他的脸肿得像猪头，眼眶青紫青紫的，嘴角裂了一道口子，缝了三针——是赵氏缝的，用纳鞋底的针和麻线，一针一针地缝。没有麻药，耿仁厚咬着牙，一声不吭，额头上的汗珠子滚下来，湿透了枕头。

　　他的肋骨裂了两根——刘老栓找了个土郎中来看，郎中说没事，养养就好了，开了几副草药，黑乎乎的，苦得要命。赵氏每天给他熬药，一勺一勺地喂。

　　赵氏给他擦脸上的血，心疼得直掉眼泪。她一边擦一边说：“你呀，你呀——你就不能跑吗？你就不能躲一躲吗？”

　　耿仁厚咧嘴笑了，扯动了嘴角的伤口，疼得“嘶”了一声：“跑？跑了地就没了。地没了，咱吃啥？”

　　“吃啥也比没了命强。”

　　“命没那么金贵。”耿仁厚说，“地比命金贵。”

　　赵氏不说话了。她知道耿仁厚说的是实话——在这个世道，没有地，就没有命。地就是命，命就是地。丢了地，跟丢了命没什么两样。

　　瞎眼老娘坐在床边，摸着他的脸。她的手很糙，像砂纸一样，但摸得很轻，很慢，像在摸一件易碎的东西。她的手指从他的额头摸到鼻梁，从鼻梁摸到嘴角，从嘴角摸到下巴。她摸到了伤口，摸到了肿胀，摸到了淤血。

　　她不说话，只是叹气。叹了一声，又一声，又一声。

　　耿德福才一岁多，不懂事。他被赵氏抱进屋里，看见爹躺在床上，脸肿得变了形，不但不害怕，反而觉得好玩。他“咯咯”地笑着，从赵氏怀里挣出来，爬到炕上，趴在耿仁厚身上，用手去摸爹的脸。

　　他摸到了伤口，耿仁厚疼得“嘶”了一声。耿德福以为爹在跟他玩，笑得更欢了，口水滴了耿仁厚一脸。

　　耿仁厚用胳膊搂着儿子，把他搂在胸口。他感觉到儿子的小心脏在“咚咚咚”地跳，跳得很快，很有力。他闭上眼睛，深深地吸了一口气。

　　“你记住今天的事。”他对赵氏说，声音很低，很沉，像从胸腔里滚出来的，“等我儿子长大了，告诉他——”

　　他停了一下，像是在组织语言，又像是在回忆那天的每一个细节——刘万全的脸、二三十个人冲上来的样子、镢头砍进肩膀的声音、瞎眼老娘跪在地上的哭声、赵差役慢悠悠念公文的声音。

　　“告诉他——在这个世道，光有胆不够，还得有人、有钱、有势。没人，你被人欺负；没钱，你被人看不起；没势，你被人踩在脚下。”

　　赵氏擦了擦眼泪，点了点头：“咱不惹事，但也不怕事。”

　　耿仁厚睁开眼睛，看着窑洞的穹顶。穹顶上有一道裂缝，从门口一直延伸到炕头，像一道伤疤。那是去年冬天大雪压出来的，他还没来得及修。

　　“对。”他说，“不惹事，不怕事。”

　　窑洞里安静了下来。灶台上的药罐子“咕嘟咕嘟”地响着，散发出苦涩的气味。院子里传来鸡叫声——那是刘老栓送来的一只老母鸡，说是给耿仁厚补身子的。沙河的水在远处“哗哗”地流着，永远不停。

　　耿德福趴在爹的胸口上，睡着了。他的小嘴微张着，呼吸均匀，脸蛋红扑扑的。他的小手还攥着爹的衣领，攥得紧紧的，像是在怕爹跑了。

　　耿仁厚低头看了看儿子，又看了看赵氏，又看了看坐在床边叹气的瞎眼老娘。他的目光最后落在窑洞穹顶那道裂缝上，久久没有移开。

　　他知道，刘万全不会善罢甘休。那句话——“姓耿的，你等着”——不是随便说说的。那是一个承诺，一个诅咒，一个宣战。

　　他不知道刘万全下次会用什么手段，但他知道，他必须做好准备。光有镢头不够，光有官府的公文不够，光有胆量不够——他需要更多的东西。

　　他需要人。

　　他需要钱。

　　他需要势。

　　但他现在什么都没有。他只有一个瞎眼老娘、一个老婆、一个一岁多的儿子、三亩被冲了一半的高粱地，和一把磨得雪亮的镢头。

　　这就够了。

　　耿仁厚闭上眼睛，心里默默地对自己说：没关系，慢慢来。地是一镢头一镢头开出来的，日子是一天一天过出来的。他有一双手，有一把镢头，有一口气在——这就够了。

　　沙河的水还在流，“哗哗”的，永不停歇。

　　高粱地里，被水冲倒的高粱正在慢慢地挺起来——它们不会倒，它们有根，根扎在土里，扎得深深的。

　　外面的天已经黑透了。窑洞里点着一盏油灯，豆大的火苗跳动着，把人的影子投在墙上，忽大忽小，忽长忽短。

　　赵氏把耿德福从耿仁厚身上抱下来，放在炕的另一头，盖上一件旧棉袄。她又给耿仁厚掖了掖被角，把药碗端走了。

　　瞎眼老娘拄着拐杖，慢慢地走到门口。她推开栅栏门，站在院子里，仰着脸——虽然她什么也看不见。她听见了沙河的水声，听见了远处刘家坡的狗叫声，听见了风从山那边吹过来的声音。

　　她站了很久，然后慢慢地转过身，摸回了窑洞。

　　这一夜，坨里村很安静。刘老栓家的狗叫了几声，就不叫了。月亮从东边山上升起来，圆圆的，亮亮的，照在沙河上，水面上泛着银光。坝堰被撬开的缺口还在流水，“哗啦哗啦”的，像一个人在哭。

　　耿仁厚在炕上翻了个身，碰到了肋骨，疼醒了。他睁开眼睛，看见月光从窗户缝里漏进来，细细的一条，正好照在镢头上。

　　镢头靠在墙角，刃口映着月光，雪亮雪亮的。

　　他看了一会儿，又闭上了眼睛。

　　明天，他还要去修坝堰。