《策源吟》含訡南冥

29、邳州 瑀去邳州了

　　另一边的京城。
　　原来邳州的雪是带着铁腥味的。
　　崔瑀跪在养心殿青砖上时，鼻尖萦绕的就是这种味道——倒不是真的雪，是军报上洇开的暗红血渍，带着镇北侯常佩的那枚狼牙符，被八百里加急的驿卒送来，还带着关外凛冽的寒气。
　　“陛下，臣请往邳州。”他的声音很稳，听不出抖，可垂在袖中的手正死死攥着那枚狼牙符，棱角硌得掌心生疼。符上刻着的“镇北”二字，被父亲手中的汗渍浸了三十年，此刻却沾着不知是谁的血。
　　皇帝坐在龙椅上，望着阶下这个素来从容的年轻人。崔瑀今日穿了身素色锦袍，没束玉带，乌发用根白木簪绾起，倒比往日那副带刺的模样顺眼了些。可那双总是含着笑的眼睛里，此刻像结了冰的湖，深不见底。
　　“邳州已失三城，东挞铁骑距狼山关不过百里。”皇帝的声音透着疲惫，“镇北侯……尸骨未寒，崔家军群龙无首，你去了，能顶得住？”
　　“微臣是镇北侯的儿子。”崔瑀抬头，目光撞进皇帝眼底，没有恳求，只有决绝，“父亲守了一辈子的疆土，微臣没道理让它在我手里丢了。”
　　殿内静得能听见香炉里火星爆开的轻响。旁边的太监想劝说一二，刚欲张口，被皇帝一个眼神制止了。他看着崔瑀，忽然想起三十年前，镇北侯也是这样跪在他面前，说“臣愿往北疆”，那时的青年眼里，也是这样的光。
　　“好。”皇帝终是颔首，“朕允你殿前司三千精锐，再调三万边军归你节制。你要记住，你不仅是替你父亲守邳州，更是替我大靖守国门。”他顿了顿，声音放轻了些，像是没底，“活着回来。”
　　崔瑀叩首，额头抵着冰冷的青砖：“臣，领旨。”
　　起身时，他瞥向一旁的军报上一抹暗红。不知怎的，忽然想起晏淮在围场救他时，玄色袍角沾着的狼血，也是这样刺目的红。
　　邳州的风比京城猛烈许多。
　　崔瑀抵达琅山关时，正赶上东挞人的第三波攻城。城楼被炸出个豁口，断木与尸身堆在雪地里，镇北侯的亲卫正用身体堵上缺口，嘴里吼着不成调的军歌。
　　“世子爷！”一个断了胳膊的老兵认出他，浑浊的眼睛猛地亮了，“您可来了！侯爷他……”
　　崔瑀没让他说下去，翻身下马时解下了腰间的短刀——那是父亲给的成年礼，刀柄缠着防滑的鲛绡。他踩着雪往城楼冲，玄色战甲在风雪里像一道闪电，殿前司的精锐紧随其后，齐声呐喊：“随崔将军，上阵杀敌！”
　　东挞人没料到援军来得这么快，阵型顿时乱了。崔瑀的剑法带着京城贵胄少见的悍勇，刀刀往要害上招呼，东挞骑兵的弯刀劈来时，他不躲不闪，用左臂硬生生扛住，同时反手将短刀送进对方心窝。
　　“将军！”亲兵惊呼。他左臂的旧伤本就没好，此刻被弯刀划开，血瞬间染红了半边甲胄。
　　崔瑀甩了甩刀上的血，眼神比雪还冷：“慌什么？死不了。”
　　厮杀持续到暮色四合。东挞人退了，狼山关的雪地里，新添的尸身叠了三层。崔瑀站在城楼豁口处，望着关外黑漆漆的旷野，父亲的狼牙符被他攥在掌心，血顺着符上的纹路往下滴，像在流泪。
　　“将军，该处理伤口了。”医官捧着药箱过来，手还在抖。
　　崔瑀摆摆手，目光落在舆图上：“东挞主力在崖山，明日我带五千人去劫营，赵阔，你守好关隘，若见火光，立刻出兵接应。”
　　“可是将军，您的伤……”
　　“无妨。”他的指尖划过“崖山”三个字，那里是父亲中伏的地方，“父债子偿，天经地义，不是吗。”
　　那些西狄的蛮子怕是巴不得他马上来吧。
　　崖山的夜比墨还浓。
　　崔瑀率部摸到东挞营外时，正赶上对方换岗。他做了个噤声的手势，亲卫立刻会意，用浸透了麻药的帕子捂住了哨兵的嘴。刀光闪过，哨兵无声倒地，像块被雪埋了的石头。
　　“按计划行事。”崔瑀低喝一声，率先翻进营寨。火箭带着哨音划破夜空，东挞人的营帐瞬间燃起熊熊大火，惊叫声、马蹄声、兵器碰撞声混在一起，乱成一锅粥。
　　崔瑀直扑中军大帐，他知道东挞首领就在里面。帐帘被劈开时，果然见个络腮胡壮汉正提刀怒骂，正是斩杀父亲的东挞先锋。
　　“送你去死！”崔瑀的刀带着风声劈过去，对方举棒格挡，两柄兵器相撞，震得他虎口发麻。左臂的伤口裂开了，血顺着刀柄往下淌，握刀的手越来越滑。
　　他想起父亲教他的“拖刀计”，故意卖了个破绽，待对方的狼牙棒砸来时，猛地矮身，刀锋贴着棒身划过，精准地砍在对方的膝盖上。壮汉惨叫着跪下，崔瑀反手一刀，结果了他的性命。
　　“首领死了！”不知是谁喊了一声，东挞人顿时溃散。崔瑀正想下令追击，忽然听见远处传来地动山摇的马蹄声——不是他们的人。
　　“将军！是东挞援军！至少有三万！”亲卫嘶吼着奔来，声音里带着哭腔，“我们被包围了！”
　　崔瑀猛地回头，只见崖山的谷口被黑压压的骑兵堵死，火把连成一片，像条吞噬人的火龙。他们这五千人，成了对方嘴里的肥肉。
　　“将军，突围吧！往琅山关方向！”副将砍翻两个冲上来的东挞兵，浑身是血地护在他身边。
　　崔瑀望着谷口，又看了看身后浴血奋战的弟兄。硬拼只有死路一条。可狼山关不能没人守，邳州不能再丢。
　　“你带主力走。”他忽然开口，声音平静得可怕，“再往凉州去，找昭亲王晏淮，告诉他……东挞援军是幌子，真正的主力三日后会袭扰京城，让他速带凉州军回援。”
　　“将军！那你怎么办？”
　　“我断后。”他拍了拍副将的肩，像小时候父亲拍他那样，“告诉他，注意安全。”
　　不等副将再说，崔瑀忽然调转马头，提着刀冲向最密集的敌阵。他的玄色战甲在火光里像团燃烧的墨，硬生生在东挞人中间撕开一道口子：“想过去？找死！”
　　副将含泪领命，带着残部拼命往外冲。他们回头时，看见崔瑀被越来越多的东挞人围住，像惊涛骇浪里的一叶孤舟，却始终没有沉没。
　　厮杀到天明时，崔瑀的刀卷了刃。
　　“噗嗤——”
　　他左臂的伤口深可见骨，腹部也挨了一刀，血浸透了甲胄，在雪地上拖出长长的红痕。崔瑀靠在块冻僵的岩石上，看着最后几个亲卫倒在面前，忽然觉得有点冷。
　　东挞人的马蹄声越来越近，为首的将领狞笑着，用生硬的汉话骂道：“镇北侯府的世子爷，不过如此啊！”
　　崔瑀想站起来，可身体像灌了铅。他摸了摸怀里的狼牙符，还在。又摸了摸袖中那枚玉兰簪——那是苏州灯会上，他偷偷塞进晏淮发间的，后来晏淮还给他了，说“崔世子的东西，还是自己收着为好”。
　　他本想着这次晏淮回来再给他来着。
　　原来，有些东西，终究是还不回去的。
　　东挞将领的刀刺过来时，他忽然笑了，想起离京前，城门楼上那匆匆一瞥，玄色的亲王蟒袍在风里动，像只振翅欲飞的鹤。
　　“晏淮……”他低声念着这个名字，刀尖刺穿腹部的剧痛传来，意识开始模糊，鲜血在雪中开出妖艳的红花。
　　身体被人推了一把，他顺着悬崖滚落下去，耳边是呼啸的风声。下落的瞬间，他好像在凌冽的风中看见晏淮站在凉州的城楼上，正望着他的方向，眼神里带着一丝令人琢磨不透的情绪。
　　他仿佛闻到一股淡淡的雪松香……很淡很淡。
　　“我等不到你了……我好想……”
　　再见见你啊，晏淮……
　　后面的话，被风雪吞了。
　　…………
　　“吱嘎——砰嚓！”
　　凉州的军帐里，晏淮捏碎了手中的玉杯。
　　碎片扎进掌心，血珠滴落在宁暮送来的信上，晕开了“崔瑀”两个字。信纸沙沙作响，像谁在耳边撕心裂肺的嘶吼。
　　“太子已联合户部，弹劾三皇子私通西狄，陛下将三皇子打入天牢了。”宁暮的声音很轻，“邳州急报，镇北侯战死，崔世子……代父出征，崖山遇袭，主力突围，他本人……”
　　“他本人怎么了？”晏淮的声音像从冰窖里捞出来的，每个字都带着碴。
　　“生……生死不知。”
　　帐内静得可怕。烛火明明灭灭，照在晏淮的脸上，一半在光里，一半在影里。他掌心的血还在流，滴在案上的舆图上，正好晕在“崖山”的位置，像朵开得惨烈的花。
　　“生死不知……”他低声重复着这四个字，忽然笑了，笑声里带着血腥味，“崔瑀，你这把戏玩得够绝啊。”
　　到底只是在玩失踪？还是真死了？
　　他想起崔瑀在邳州临行前，让人送来的那封信，只有八个字：“东挞有诈，护好自己。”那时他只当是对方的算计，随手扔在了一边。
　　原来不是。
　　原来那人是真的在提醒他。

　　“主子，您的手……”池冶想上前查看，被晏淮挥手制止了。
　　他拿起那封信，反复摩挲着“崔瑀”两个字，指腹被粗糙的纸边磨得生疼。忽然想起在苏州灯会上，崔瑀放的河灯上写着“愿君无虞”，那时他还笑对方矫情。
　　“崔瑀……”晏淮将信纸按在流血的掌心，血浸透了纸背，“你自己都做不到，凭什么祝我？”
　　“祸害留千年，你可别就这么死了……”
　　帐外的风卷着雪拍在帆布上，呜呜咽咽的。晏淮望着邳州的方向，那里仿佛隔着千山万水，隔着烽火狼烟，隔着他从未说出口的、连自己都不肯承认的牵挂。
　　“备兵。”他忽然开口，声音冷得像霜，“回援京城。”
　　“可是主子，西狄那边……”
　　“西狄不足为惧。”他将染血的信纸折好，塞进贴身的荷包，与那枚狼牙符放在一起，“东挞想打京城的主意，找死。”
　　“你们先回去，池冶，你带三千精兵，随我去邳州。”
　　“主子……”
　　“走……”
　　他一定要去找一个人。
　　活要见人，死……亦要见尸。
　　…………
　　凉州的雪开始下了，像邳州那样，带着铁腥味。晏淮翻身上马时，玄色的锦袍在风雪里展开，像只孤绝的鹰，朝着邳州的方向飞去。
　　他不知道悬崖下是否有生还的可能，也不知道这场奔赴最终会等来什么。他只知道，有些人，有些事，不能就这么算了。
　　比如未还的酒，比如未说的话，比如……那个在悬崖边，或许还等着他的人。
　　万一，万一他没事呢……
　　飞雪飘在他眼角，一片晶莹划过。

作者有话说

　　这章好难写