《九命劫》萌萌呓雨

6、试剑拜师 夜色如墨，

　　夜色如墨，笼罩青玄宗后山崖台

　　夜色浓得如同研开的墨汁，沉沉笼罩住青玄宗的后山崖台。

　　山间的松涛一阵接着一阵翻涌上来。
　　冷峭的山风卷过满山枝叶，沙沙的轻响混着夜里的寒气，漫过崖上每一个人的衣袂。

　　崖台上已经围了不少人。
　　长老、闻讯赶来的内门弟子挤在四周，低声的议论此起彼伏，纷乱嘈杂。

　　司像缓步踏上冰凉的青石台面。
　　一身灰白长衣被晚风撩得轻轻浮动，宽大的衣摆扫过石面上散落的松针。

　　他没有高声呵斥，只是静静抬起一只手。
　　简简单单一个手势。
　　周遭那些七嘴八舌的争执，竟一瞬间便平息下去。

　　“且慢。”

　　站在最前方的那位主张查验灵体的长老猛地一怔，下意识侧过头看向司像，眉宇间还凝着尚未散去的焦灼。

　　“司像长老。”那位长老眉头紧锁，声音带着几分急切，“测灵玉牌已经清清楚楚探出此地存有浊气！证据明明白白就在眼前，事不宜迟，为何还要刻意耽搁？”

　　司像缓缓垂眸。
　　他的目光落进地面一道浅浅的石缝里，望向那一缕若有若无、缓缓盘旋升腾而起的灰雾。晚风一吹，灰雾便散了几分，转瞬又重新聚拢。

　　“一块玉牌，只能够证明这片崖台之上残留了浊瘴气息。”司像的语调平稳沉静，不疾不徐，“可它证明不了，这一股浊气便是出自褚晚颖的身上。”

　　他顿了顿，环视一圈周围立着的众多弟子与长老。

　　“倘若我们不问缘由，贸然当众验灵。万一，今日是我们冤枉了门下弟子。这份过错，便是整个青玄宗的过失。依我之见，应当先彻查这一股浊瘴究竟从何而来。等前因后果全部厘清之后，再来论定罪责，为时不晚。”

　　站在人群之中的王道意，心口猛地往下一沉。

　　他垂在身后的双手悄然攥紧，宽大的衣袖恰好掩住了他骤然绷紧的指节。
　　心底一阵慌乱：不好。司像分明是有意拖延此事。若是当真顺着痕迹往下追查下去，今夜我亲手布置下的一切，迟早都会败露。

　　他飞快抬眼扫视四周。
　　这么多长老，这么多弟子全都在场。自己万万不能流露出半分慌乱的神色。一旦神色有异，旁人立刻便会起疑。

　　王道意深吸一口气，往前大步踏出一步，高高拱起双手，扬声开口，语气听上去满是义正辞严。

　　“司像长老！”他的声音清亮，故意让周遭所有人都听得清清楚楚，“方才这一片崖台之上，自始至终便只有褚晚颖一人在此打坐修行！除了她之外，还能有谁凭空引动这一股害人的浊气？一而再再而三拖延查究，晚辈只怕，这是有意留出时间，好叫她暗中销毁证据！”

　　这话一出，围观弟子之间顿时响起一阵细碎的附和。不少人本就听过那些流言，看向褚晚颖的目光瞬间又多了几分猜忌。

　　褚晚颖就静静立在夜风当中。

　　垂落于身侧的一双手，十根手指已经微微泛白。
　　一阵寒意顺着脊背慢慢爬上来。方才听见长老打算直接当众核验灵体的时候，那种濒于窒息的恐惧，直到此刻依旧盘旋在她的心底。

　　她是难得一见的极品水灵根。
　　平日里流转在经脉之中的灵力，温润，清和，如同潺潺流水。
　　可只有她自己清楚，在经脉的深处，还沉睡着一股暴戾狂躁的浊气。
　　那股力量时时刻刻伺机翻涌冲撞，稍不留神，便会冲破束缚。

　　一段尘封已久的往事，此刻不受控制地浮上她的脑海。

　　这件隐秘，从前父亲褚玦只零零碎碎同她提起过几句。

　　许多年前，就在她刚刚降生的那一夜。
　　褚玦来不及休息片刻，便连夜策马动身，亲自登上青玄宗的主峰，登门拜访封涯掌门。

　　那一间紧闭的密室之内，烛火轻轻摇曳。
　　褚玦怀中抱着襁褓里面小小的女婴，眉宇之间浸满深深的疲惫，还有化不开的忧愁。他把女儿天生身负浊气这件事，完完整整告诉了封涯。

　　浊气性情凶险，稍一失控，便容易引动周遭的邪祟。
　　祸不单行，不光孩子自身会受尽磨难，甚至还有可能牵连身边至亲之人。
　　之后这些年，褚玦走遍了名山大川，四处寻访隐居的高人。只是无论求访何人，所有人对此都束手无策。

　　长久长久的沉默过后，封涯才缓缓开口，给了这一条仅存的出路。
　　等褚晚颖年岁渐长之后，便送她入青玄宗修行。
　　主峰之上灵气醇厚无比，宗门的心法博大精深。既可以安心修炼，也能够暂时镇压住她体内躁动的浊气。若是往后机缘足够，甚至还有一线希望，可以彻底化解这份隐患。

　　当年的这场约定就此悄悄埋进岁月深处。世间知晓全部内情的人寥寥无几。

　　褚晚颖的心脏沉沉往下坠。
　　不行。今日万万不能当众验灵。
　　一旦体内真正的浊气冲破束缚外泄出来，丢掉性命的会是我。不止如此，屡次暗中护着我的司像长老，也免不了会因此受到牵累。

　　无论如何，一定要撑下去，等到真相查清楚的那一刻。

　　她抬起头，漆黑的眼眸直直迎向王道意，夜风拂动她鬓边几缕细碎的发丝。

　　“王师兄说得未免太过绝对了。”褚晚颖的声音不算高昂，却字字清晰，“后山的小径四通八达，纵横交错。夜里只要愿意，任何人都可以借着沉沉夜色，悄悄来到这一处崖台。仅仅因为我恰好在此打坐修炼，便一口断定这一股邪气是从我身上而生。如此定论，实在是太过草率。”

　　“晚颖说得没错！”

　　季安跨步上前。
　　赤色的灵力正在他的指尖隐隐跳跃，一簇细碎的火星明明灭灭。他一只手已经扣住好几张火属性符箓，另一只手牢牢按在腰间长剑的剑柄上。

　　他抬眼望向高台之上的诸位长老，语气恳切。
　　“诸位长老明鉴。王道意早些日子，便已经私自差遣外门弟子，日日夜夜尾随、监视褚晚颖。他本就对晚颖心存敌意，居心叵测。今夜发生的这一桩祸事，很难不让人怀疑，根本就是一场预先谋划妥当的圈套！”

　　季遂紧跟着上前半步。
　　一缕几乎看不见的风旋萦绕在他的衣袖四周，轻轻卷动他的衣摆。长剑斜斜背在身后。他的神色依旧冷静，头脑条理分明。

　　“依晚辈愚见。”季遂缓缓开口，“不妨立刻派人仔细搜查崖台周边整片山林。若是当真有外人夜里来过此地，山林之间，必定会留下一些蛛丝马迹。脚印，或是被踩踏折断的草木，未必就一点痕迹都寻不到。”

　　王道意的脸色骤然一变。
　　他没有料到季安与季遂两个人一唱一和，直接把矛头对准了自己。一股焦躁涌了上来，他当即厉声反驳。

　　“空口无凭！”王道意拔高了声调，“你们口中所说的监视、圈套，你们拿得出实打实的证据吗！分明是褚晚颖自知脱罪已经无望，你们便帮着她胡乱攀咬，想要拖我下水！”

　　几位长老你看看我，我看看你。
　　一时之间，谁也拿不定主意。
　　有人偏向立刻查验灵体，也有人觉得应当先行搜寻线索。场中的气氛僵持下来。

　　就在这时，一直安静站在林地边缘，没有开口说过一句话的凝景林，缓步从暗影之中走了出来。

　　月色落在他素色的衣料上。他对着上方一众长老深深躬身行礼，姿态恭谨。

　　“弟子凝景林，自愿请命，前去探查崖台四周整片山林。”凝景林的声音平和从容，“弟子平日修习追踪之术，擅长辨识地上的脚印、残留的气息。此番探查，弟子必定据实上报自己所见的一切，绝不偏袒在场的任何一方。”

　　凝景林心底暗自思索。
　　整件事情疑点实在太多。褚晚颖站在这里，神色坦荡沉静，瞧着并不像是那种会肆意放纵浊气作乱的人。反观王道意，他的反应实在是太过急躁了。只是眼下手上尚且没有半分实证，我不能凭着心中观感便妄下论断，只需要恪守本分，依规查探就好。

　　司像望着躬身请命的凝景林，轻轻颔首。

　　“有劳凝师侄。”司像随即转头吩咐身旁待命的宗门弟子，“另外再调拨一队人手。即刻前去盘问一众外门弟子，重点查问，近日有哪些人曾经出入过后山，又或是往来过王道意居住的院落。两边搜集得来的线索，过后相互对照印证。”

　　“弟子领命。”

　　凝景林应声接下命令。身形微微一晃，一袭素衫转瞬之间，便消失在漆黑幽深的林木暗影里面。

　　清冷的月光穿过层层叠叠的树冠。
　　破碎的银辉落下来，在泥土与杂草之上投下斑驳陆离的暗影。

　　凝景林缓步穿行在树林之间。
　　他目光仔细扫过地面倒伏的野草，泥泞的土面。
　　不多时，就在崖台下方那一大片灌木丛的边上，他停下脚步。

　　地面上面留着一串脚印。泥土尚且潮湿，脚印是新的，凌乱又仓促。
　　空气之中，除了石缝那一股阴冷浑浊的浊瘴气味以外，还隐隐飘荡开一缕十分淡的、属于古玉的冷香。

　　凝景林微微蹙起眉。
　　看来果然是有人特意带着一只玉瓶，深夜悄悄来到崖台，刻意释放浊瘴，存心嫁祸褚晚颖。

　　他顺着这一串深浅不一的脚印，一路向着山下追踪。
　　曲折蜿蜒的足迹穿过林间小路，最后直直通向了外门弟子居住的那一片院落。

　　片刻之后，凝景林停在一间简陋小屋的木门之外。
　　屋舍里面，隐约传出断断续续、压抑不住的抽泣声。

　　他抬起手，不轻不重地叩响门板。

　　“笃，笃，笃。”

　　木门“吱呀”一声向内推开。
　　奉命夜里投放浊瘴的那个矮个子少年把门打开。
　　当他抬眼看见站在门外的凝景林那一瞬，双腿猛地一软，险些直接瘫坐在地上。脸上血色瞬间褪得干干净净。

　　凝景林并没有释放威压逼迫他，语气依旧平平淡淡的，可每一个字都沉甸甸落进少年耳朵里。

　　“后山崖台上面发生的事情。是你做的，对不对？”凝景林静静看着他，“你若是愿意如实招供，尚有从轻发落的余地。可倘若你执意继续隐瞒下去。构陷同门的罪名一旦敲定，结局便是废去一身修为，直接逐出青玄宗山门。王道意先前许诺给你的那些银两与修行丹药，事到如今，你觉得他还护得住你吗？”

　　少年浑身止不住地瑟瑟发抖。

　　长久积压在心里面的恐惧，终于彻底绷断。
　　所有的逞强全部瓦解。
　　他膝盖一弯，“扑通”一声重重跪倒在冰冷的地面上。滚烫的泪水混合着冷汗顺着脸颊不停往下滚落。

　　少年一边哭，一边断断续续，原原本本地吐露了全部经过。
　　王道意如何威逼，又拿丹药好处引诱他；拿出那一只灰玉小瓶，勒令他趁着夜色独自潜往后山崖台，释放瓶中的浊瘴，以此栽赃褚晚颖。
　　说话的时候，他还慌忙从怀中取出来一小块碎片。正是当晚逃跑的时候，慌乱磕碰之下脱落的灰玉瓶残片。

　　半个时辰之后。
　　人证连同物证，一并被重新带回了后山的崖台之上。

　　王道意一眼就看见了跪在地上瑟瑟发抖的少年，还有那一块熟悉的灰黑色玉瓶碎片。
　　霎那之间，他一张脸惨白如纸。
　　可他依旧不甘心就此认输，还在垂死挣扎。

　　“长老！”王道意高声呼喊，语气里面满是悲愤，“此人一定是收受了旁人的好处！他是刻意捏造谎话来陷害我！诸位万万不可以轻信他的一面之词！”

　　司像已经取出宗门专用的测气法器。
　　一团淡淡的灵光托住那块玉瓶残片，又引过来一丝崖台石缝残留的浊瘴。
　　两道晦暗漆黑的黑气缓缓靠近，而后彼此缠绕相融，本源一模一样。
　　所有抵赖已经毫无意义。

　　“证据确凿，不必再多言。”
　　司像的声音听上去依旧平静，却带着不容任何人反驳的威严。

　　“王道意。私自派遣门下弟子跟踪监视同门，盗取古战场遗留的浊瘴，蓄意设计构陷褚晚颖。心性歹毒，罪无可恕。
　　罚禁闭五年，削去三成修为，永久剥夺往后秘境试炼、宗门大比一切参赛资格。
　　另外三名负责尾随盯梢的外门弟子，各处二十鞭刑，罚往后山清扫劳作三年。
　　此案就此定夺。”

　　王道意死死攥紧双拳，指节泛白。
　　刻骨的恨意如同毒草一般，疯狂在眼底翻涌滋长。

　　褚晚颖，司像，凝景林……
　　今日今日所受的屈辱，这笔账，我绝对不会就这样算了。

　　可当着一众长老弟子的视线，他不敢再多争辩半句。两名执法弟子上前，一左一右押住他的胳膊，将他强行带离了后山崖台。

　　喧闹终于慢慢平息。
　　山间的晚风依旧寒凉，轻轻拂过褚晚颖的脸颊。

　　一直紧绷着的那根弦骤然松开，她的身子微微一晃，险些站不稳。
　　温润的水属性灵力立刻流转周身，她凝神静气，拼命安抚经脉深处依旧还在隐隐躁动的浊气。

　　心底一阵沉沉的忧虑浮上来。
　　这一回，算是侥幸脱险。可之前几番斗法、风波折腾过后，那一张障灵图纸损耗已经十分严重。用来遮蔽体内浊气的力量，变得越来越微弱。下一回再遇上事端，我未必还能拥有今日这般好运。

　　“晚颖！”

　　季安快步走到她身旁。他收起指尖跃动的一簇簇火星，目光落在她略显苍白的脸上，声音压得很低，满是关切。
　　“你还好吗？方才吓坏了吧。”

　　褚晚颖轻轻摇了摇头。夜风撩起她的鬓发，她望着远方沉沉的山林，声音淡淡的，带着一丝疲惫。
　　“我没事。只是……往后，恐怕很难再有安宁日子了。”

　　身旁的气流轻轻一卷。季遂也缓步走过来，一声轻轻的叹息自唇边溢出。

　　“王道意虽然已经被押去思过阁禁闭。”季遂眉头微微蹙起，语气并不乐观，“但以他的心性，未必就会就此罢休。谁也说不准，他会不会早已在外暗中留下后手。我们依旧不能掉以轻心。”

　　司像静静站在夜风当中，望着面前这三个年轻的少年少女。沉默许久之后，他才缓缓开口。

　　“王道意虽已经领罚，可‘褚晚颖身怀浊气’这一则流言，早已在宗门之内四下流传开来。”司像缓缓说道，“往后同门私下的猜忌、暗地里的刁难，并不会随着王道意受罚就此消失。距离下一回宗门大比，尚有一月光阴。
　　眼下掌门封涯尚在主峰闭关。按照闭关时日推算，他要等到大比正式开启之前三日，才能够破关而出。

　　许多年前，就在晚颖刚刚降生的时候，褚玦便亲自登上主峰，拜访封涯，把晚颖身负浊气这件往事全盘相告。也就是在那一回，封涯提议，待晚颖年岁合适，便入青玄宗修行。
　　如今掌门座下，仅有凝景林一名亲传大弟子，尚且还留有收徒的空位。
　　倘若晚颖你能够在一月之后的宗门大比之上，凭自己的实力打出成绩，借此拜入主峰门下。便可以借主峰浑厚充沛的地脉灵气，长久压制住你体内躁动的浊气。”

　　他顿了顿，目光又落向一旁的季安与季遂。

　　“季安，季遂，你们二人天资同样出众。此番大比，你们也可以一同争取拜入主峰的机缘。只是有一点，封涯掌门收徒向来严苛。我身为师弟，只能够在此提点你们几句。最后能不能拜师，我做不得半分主。一切，终究要看你们自己。”

　　褚晚颖听完这番话，心头猛地一震。

　　原来父亲送自己前来青玄宗修行，根本就不是临时起意。
　　早在她呱呱降生的那一刻起，属于她的这条路，便已经悄然定下。

　　不远处，凝景林还尚未离开。
　　方才司像这一番话一字一句落进他的耳中，他的眉峰极轻微地一动。

　　凝景林心中暗自思忖。
　　师尊闭关已久，确实要等到大比前三日才能够顺利出关。褚晚颖乃是十分难得的极品水灵根；季安火灵根，走符剑双修的路子；季遂风灵根剑修。三个人的资质，全部都属于同辈之中的上乘。竟还有这样一段尘封的旧事。若是他们几个人能够在擂台比试当中脱颖而出，未必就真的没有拜入主峰的机缘。只是如今彼此之间尚且生疏，往后的一切，依旧全部都是未知数。

　　夜色渐深。
　　三个人并肩沿着山间的石板小路往弟子居所走去。一路上，低声交谈，商议接下来整整一个月的苦修计划。

　　季安指尖轻轻捻起一张赤色灵符，符纸上面跳动的火焰微光，在暗夜里一闪一灭。

　　“能够顺利拜入主峰门下，确实是眼下最好的出路。”季安的语气带着几分向往，又藏着一丝清醒，“一旦拜入主峰，漫天流言非议自然会消减不少，我们也有机会修习宗门当中最顶尖的功法。可掌门尚且还在闭关，没有人能够帮我们说话。往后这一个月，只能咬牙靠我们自己。我打算好好打磨，把符术远攻与长剑贴身近战两套功法，磨合得更加顺畅。”

　　季遂抬起一只手。一缕清浅柔和的清风，顺着他的指尖盘旋缠绕，缓缓绕上背后长剑的剑身。

　　“于风灵根剑道而言，要义便在于身形迅疾飘忽，虚实相生，叫对手无从预判。”季遂思索着，轻声说道，“我如今的身法尚有不足。接下来的日子，我还要再多苦修几套闪避与突进的身法。”

　　褚晚颖伸出右手。一点莹润剔透的水珠，自她指尖缓缓凝现，转瞬之间，又悄无声息消散在微凉的夜风里面。
　　万千心绪在心底翻涌。

　　原来从我降生那一日开始，封涯掌门便已经知晓我身负浊气这个秘密。也是他劝父亲送我来到青玄宗。浊气就如同一柄沉甸甸的利刃，日日夜夜悬在我的头顶之上。倘若我能够顺利拜在掌门座下，主峰的灵气便可以多一层庇护。前路再艰险，这一次，我也一定要奋力去搏一回。

　　一月的光阴倏忽而过。

　　距离宗门大比正式开场仅剩三日的清晨。
　　高高的主峰之巅，陡然响起一声清越绵长、震荡群山的剑鸣。
　　笼罩整座主峰的闭关结界，一层一层如同水波一般缓缓消散开来。

　　闭关圆满的封涯，缓步走出石室。玄色宽大的长袍顺着山风肆意飞扬。一身修为深不见底，如山似渊。

　　司像闻讯之后，即刻动身登上主峰石室拜见。
　　他恭恭敬敬，把后山崖台那场蓄意构陷风波的前前后后，仔仔细细向封涯禀报一遍。

　　封涯伸出修长的手指，轻轻叩击冰凉的石质桌案。淡淡的语调听不出喜怒。

　　“蓄意构陷同门，此番定下的罚则还算妥当。昔日褚玦千里登门，含泪向我相托，我那时便许诺，要给他的女儿寻一线活下去的机缘。只是修行大道之上，从来不存在私人的偏袒。”

　　司像顺着话头，顺势提起褚晚颖三人。

　　“师兄。那三个年轻人资质着实难得。晚颖是罕见的极品水灵根；季安火灵根，符剑双修，路子十分特殊；季遂乃是风灵根剑修。心性也算尚可。此番宗门大比，不妨看一看他们台上的本事。”

　　封涯抬眼，深邃的目光遥遥投向山下那片开阔的演武场。

　　“能不能入我的门下，只看他们在擂台之上实打实的修为与本事。旁人不得代为说情。就算往后我当真收褚晚颖入门，根植于她体内浊气带来的心劫与磨难，依旧只能靠她自己一步一步，慢慢渡过去。旁人谁也替代不得。”

　　三日转瞬即逝。

　　朝阳冲破山间缭绕的乳白色晨雾，盛大的宗门大比，正式拉开帷幕。

　　宽阔浩大的演武场上，无数面旌旗迎着晨风翻飞飘扬。场地正中央，偌大的青石擂台外面，已经布好了一层厚重的防护结界，用来隔绝斗法迸射而出的灵力余波，免得误伤台下围观的弟子。

　　高台最正中的主座留给封涯。司像连同其余诸位长老，分坐两侧。
　　凝景林一身素雅长衫，静静站在观礼的弟子行列之中。他早已是亲传弟子，不需要参与本次大比，只作旁观。

　　浑厚的钟声接连响过三声，回荡整片演武场。
　　比试，正式开始。

　　一名又一名内门弟子轮番跃上擂台，各色灵光交错迸发。擂台上兵器碰撞的脆响、弟子的呼喝，混着台下此起彼伏的喝彩声，不绝于耳。不少弟子招式看着花哨耀眼，根基却虚浮薄弱，往往数个回合之后，便黯然落败，走下擂台。

　　没过多久，便轮到季遂登台。

　　走上擂台的对手，是一名专修火术的男弟子。他手中紧紧握着一支朱红色符笔，眼神凌厉。抬手一挥，数道赤红火蛇呼啸着腾空窜出来，灼热的热浪席卷整座青石擂台，石板被高温灼烧，发出一阵阵滋滋的响声。

　　“接招！”

　　漫天翻涌奔腾的火海若是换做别的修士，多半会疲于躲闪招架。可是风灵根修士，最擅长便是借着风势游走腾挪。

　　季遂手腕猛地一翻，长剑锵然出鞘。锋利的剑刃卷起阵阵呼啸旋风。他整个人化作一道清浅的青色残影，从容自如地穿梭在滚烫火海当中。

　　“你以为一味躲闪，便能够赢得比试吗！”对手不甘心，手腕不停催动符术，一重接着一重的滔天火浪朝着季遂席卷过去。

　　季遂的唇角微微敛起，低声开口，清亮的声音透过擂台的风声传出去：
　　“风，不单单只能够用来闪避逃亡。风，亦可以缚敌。”

　　他并起两指化作剑指，凌空一划。呼啸流转的长风瞬间分化，化作千百缕纤细结实的风索。风索从四面八方飞快收拢缠绕，瞬息之间便牢牢捆住对手的四肢，甚至封锁住他周身流转的灵力脉络。

　　“怎么会！”那名火术弟子拼命挣扎。可经脉灵力被风索锁死，浑身动弹不得半分。

　　负责评判的长老当即高声宣布：
　　“本局，季遂胜！”

　　季遂缓缓收剑。肆虐的狂风随之消散。他向着落败的对手微微拱手行礼，转身从容迈步，走下高高的擂台。

　　高台之上，封涯沉静的目光，在季遂的身上短暂停留片刻，神色依旧看不出是赞许还是否定。

　　不多时，便轮到季安登台应战。

　　他的对手身形高大魁梧，主修刚猛霸道的刀法。沉重长刀一挥，劲风撕裂空气，当头带着千钧之势，狠狠劈向季安的肩头。

　　台下围观的弟子之中，当即响起一声惊呼：
　　“小心！”

　　季安左手飞快扬起。三张赤色防御灵符凌空炸开，一层布满火纹的灵光护盾瞬间成型。

　　“铛——！！”

　　沉重刀刃狠狠劈砸在火纹护盾之上。耀眼的火光四下飞溅，护盾表面迅速蔓延开蛛网一般细密的裂痕。

　　“仅仅依靠符咒防御，你守不住的！”持刀弟子乘胜追击，大步上前，再度挥刀猛攻。

　　“既然守不住，那就一剑破局。”

　　季安右手长剑出鞘。赤红如火的灵力顺着冰冷剑锋汩汩流淌，熊熊烈焰沿着整道剑身燃烧起来。他并不选择硬接对方势大力沉的刀招。一张又一张火符接连飞出，有的炸开浓重烟尘迷惑对手视线，有的化作细小尖锐的火钉，牵制对方脚下走位。

　　趁着对手招式一滞，露出破绽的那一刹那，季安脚下猛地发力纵身突进。长剑斜斜向上一挑，炽热凌厉的剑气贴着对方厚重的刀身一划而过。

　　持刀弟子只觉得手腕一阵发麻，手里的长刀险些直接脱手飞出去。他连忙向后急退，出声认输。

　　裁判长老高声宣判，季安取得本局胜利。

　　从擂台上走下来的时候，季安的额角已经布满一层薄薄的冷汗。

　　褚晚颖看见他下来，立刻快步迎上前，眉眼间带着几分担忧：
　　“刚才那一击好凶险，你还好吗？有没有受伤？”

　　“无妨。”季安微微喘息，抬手擦了擦额上的薄汗，脸上带着一丝疲惫，“这名对手力量实在太强，十分棘手。如今符术与长剑相互配合的打法，我依旧还差了一点火候。”

　　终于，轮到褚晚颖登台。

　　她的对手名叫苏沁，在青玄宗内门之中本就小有名气。一条布满雪亮银刺的长鞭在她手中盘旋飞舞，鞭身的银刺寒光凛冽。

　　苏沁握着长鞭，抬眼看向缓步走来的褚晚颖，嘴角勾起一抹带着讥讽的笑意。

　　“原来你就是那个四处传扬、身负浊气的褚晚颖。”苏沁扬了扬手里的长鞭，语气之中毫不掩饰敌意，“今日这场比试，我倒正好要亲自见识一番，外面流传的那些传言究竟是真是假。若是台上打斗之间，你的邪气一旦失控。休怪我下手不留情面。”

　　听见这番话，褚晚颖的心不由得往下一沉。

　　她悄悄攥紧手心。莹润如水的灵力，在四肢百骸之间缓缓流转。

　　千万不能动怒。褚晚颖暗自警醒自己。一旦心绪起伏过大，经脉深处沉睡的浊气便会随之躁动外泄。若是当众显露出来，所有的秘密便全部暴露。今日，我只能依靠极品水灵根正统的水剑招式应战。

　　她伸手握住腰间剑柄，长剑顺势出鞘。一层淡淡的水光顺着狭长的剑身缓缓流淌。

　　“不过同门切磋比试而已。你我各凭自身修为分胜负，不必多说旁的闲话。请出招吧。”

　　“嘴倒是还挺硬！”

　　苏沁手腕猛然一抖。布满银刺的长鞭如同一条蓄势已久的毒蛇，猛地弹射而出，直取褚晚颖的心口。鞭尖上锋利的银刺狠狠扎在青石擂台地面，坚硬的石块霎时间碎石飞溅。

　　重重一击落空之后，苏沁不肯罢休。长鞭再度凌空翻飞。漫天鞭影纵横交错，从四面八方封死褚晚颖所有可以闪避的方位。

　　看台下面围观的弟子纷纷低声议论起来。
　　“苏沁这一套鞭术素来难缠，只怕褚晚颖快要撑不住了。”

　　高台之上。
　　司见（司像）身子不由自主微微向前倾了倾，神色之间藏着难以掩饰的担忧。
　　凝景林也抬眸，目光牢牢锁定擂台上那一道纤细的青色身影。

　　封涯端坐在主座之上，神色沉静如水。自许多年前褚玦上门相托开始，他便清清楚楚知晓潜藏在褚晚颖经脉深处的隐患。此刻，他安静望着擂台之上斗法的少女，过往的旧事在心底一闪而过。

　　褚晚颖手腕灵巧一转。手中长剑凌空划出一道圆润的圆弧。滔滔水流自剑身倾泻而下，在自己身前凝聚成一面弧形厚实的水盾。

　　银鞭一次又一次狠狠抽打在水盾表面。噼啪噼啪的脆响接连不断。护盾表层的灵光，随着一次次重击，一点一点暗淡下去。

　　苏沁高声大笑起来，攻势愈发猛烈：
　　“看你还能撑多久！给我破！”

　　她凝聚全身灵力，蓄力之后狠狠一鞭，重重砸向水盾灵力最为薄弱的那一处位置。

　　就在厚实的水盾马上就要彻底崩碎的一瞬间。
　　褚晚颖非但没有向后退守，反而不退反进。借着长鞭砸过来之后留下的那一道转瞬即逝的空隙，她身形骤然向前突进。水属性灵力尽数凝于剑尖之上，轻巧迅捷一点，正中苏沁握鞭右手手腕上的穴位。

　　“啊！”

　　苏沁只觉得手腕一阵酸麻无力。整条长鞭再也握不住，哐当一声重重掉落在青石擂台上面。

　　评判长老立刻扬声宣布：
　　“本局，褚晚颖胜！”

　　褚晚颖刚刚稍稍松一口气。
　　经脉深处骤然袭来一阵火烧一般尖锐的刺痛。方才激烈的斗法，牵动了体内的内息。沉睡的浊气开始蠢蠢欲动，一缕极淡极淡的灰黑色雾气，一闪而过。

　　她立刻凝神，拼尽全部神识运转静心固神诀，硬生生将那一股躁动的浊流重新强行压制回经脉深处。
　　转瞬之间，她一张脸颊血色尽褪，骤然变得苍白。她飞快垂下衣袖，有意遮住自己微微发颤的指尖，不愿叫旁人察觉异样。

　　高高的观礼高台上面。
　　封涯的目光轻轻一动。
　　方才那一缕一闪即逝的灰黑色浊气，并没有逃过他的双眼。

　　封涯心中默然感慨。
　　当年我应允褚玦，给他的女儿谋一线生机。可这条磨难重重的修行之路，终究只能靠褚晚颖自己一步一步往前走，旁人谁也替代不了。

　　三日鏖战过后，轰轰烈烈的宗门大比落下帷幕。
　　褚晚颖、季安还有季遂三个人，靠着各自灵根独有的优势，一路过关斩将，最终稳稳位列本届大比的前列。

　　当天午后，掌门的谕令送到三人居住的弟子院落。传他们即刻动身，前往主峰清玄殿觐见。

　　清玄殿巍峨宏大。袅袅檀香缓缓升腾，缭绕在高大的梁柱之间。
　　封涯一身黑袍，安然端坐在上方的玉座之上。一股深不可测的威压，静静地漫布整座大殿。司像立在侧边，安静侍立旁观。

　　褚晚颖的心跳不由得微微加快。她同季安、季遂并肩迈步走入大殿，三个人一同屈膝，向着上位的掌门深深行礼。

　　封涯深邃的目光缓缓从三个少年少女的脸上一一扫过，低沉厚重的嗓音在大殿之内缓缓响起。

　　“这几日大比之上，你们每一场比试，我都看得分明。
　　季遂，风灵根剑修，身法迅捷灵动，擅长以风索困敌布局；
　　季安，火灵根修士，符术辅助远攻，长剑近身杀伐，符剑双修的路子十分难得；
　　晚颖，极品水灵根，水剑招式看似柔和，实则韧劲十足，临敌应变更是过人。”

　　话音稍稍一顿。封涯的目光落向褚晚颖，语气随之郑重起来，缓缓说起那段尘封的往事。

　　“早在你刚刚降生的那一日，你的父亲褚玦便亲自登上主峰，连夜登门来找我。他满心忧虑，害怕体内的浊气早晚有一日会祸害于你。彼时我便向他提议，待你年岁长成之后，入青玄宗修行。主峰充沛的灵气可以暂时压制浊气，宗门之中的高深心法，或许能够为你挣来一线生机。
　　今日，我可以收你入我的门下。只是有言在先：借主峰地脉，我只能护你一时安稳。我没有办法出手替你彻底根除经脉之内的浊气。往后修行路上的心魔、接踵而至的劫难，所有一切磨难，终究还是要你独自去扛。修行之路凶险万分。一旦行拜师之礼，便再无反悔的余地。你们，可都已经想清楚？”

　　褚晚颖鼻尖猛地一酸。过往的重重坎坷、父亲的忧心、自己长久以来藏于心底的惶恐，霎时间一齐翻涌上来。她抬起头，清亮的嗓音坚定有力。

　　“弟子已然明白前路布满艰险。晚颖愿意拜入掌门门下。往后必定恪守宗门门规，潜心修行，无论日后将遭遇何等磨难，弟子绝不畏惧退缩。”

　　“弟子季安，愿拜入师尊门下！”
　　“弟子季遂，愿拜入师尊门下！”

　　三个人一同深深俯身，郑重叩首行礼。

　　大殿之中安静片刻。封涯缓缓开口，声音落下：
　　“好。自今日起，褚晚颖、季安、季遂，便是我封涯座下弟子。”

　　侧后方的殿门被人轻轻推开。凝景林缓步从门外走入大殿。

　　封涯看向自己最早收下的这名亲传弟子，开口吩咐：
　　“凝景林入门最早。往后，这三位便是你的师弟师妹。往后他们若是遇上功法上的疑难困惑，或是外出历练拿不定主意，你都可以多多指点他们。”

　　凝景林缓步走到三人面前。神色依旧平和淡然，眉眼之间没有过多热络，依旧带着几分淡淡的疏离。

　　“我是凝景林。往后若是遇上术法上的难题，或是规划外出历练之事，你们随时都可以过来寻我商议。”

　　褚晚颖抬眼望向站在身前的大师兄。
　　后山崖台查案那一夜，凝景林仅仅只是秉公办事，不曾偏向任何人。如今一同拜在封涯座下成为师门手足。从前那一层淡淡的疏离依旧还在，只是悄然之间，又多了一层属于同门之间的羁绊。

　　行礼完毕之后，三人一同退出清玄大殿。
　　他们站在外边宽阔的白玉廊台上，凭栏远眺，远处连绵起伏的云海在山间缓缓翻涌流动。

　　季安长长吐出一口胸中郁结的气息，指尖还萦绕着一丝尚未散尽的微弱火星。
　　“太好了！总算顺利拜入主峰门下。往后应当不必再平白承受那些无端而起的流言非议了。”

　　一旁的季遂神色却并没有随之放松。一阵淡淡的清风在他衣袖周围轻轻流转，他轻轻蹙起眉头，冷静地出声提醒。

　　“先不要急着高兴。方才擂台比试之上，晚颖体内浊气便险些当众外泄。师尊固然已经知晓全部内情，愿意庇护我们。可潜藏的危机半分也不曾消失。往后依旧不能松懈。”

　　褚晚颖的心也随之沉沉一落。她摊开自己的掌心，一滴莹白的水珠悄然凝成，转瞬又消散在空气当中。

　　是啊。
　　从降生那一刻起，我的命运便已经和青玄宗紧紧缠绕在一起。浊气这个最大的秘密依旧悬在我的头顶之上。谁也不知道，下一场祸事又会在什么时候骤然降临。

　　清玄大殿之内。此刻殿中只剩下封涯与司像两个人。

　　司像上前一步，低声开口询问：
　　“师兄。方才擂台之上那一闪而过的浊气，你应当也看见了？”

　　封涯缓步走到窗边，目光望向窗外远处连绵无尽的青色群峰，缓缓点了点头。

　　“看见了。时隔这么许多年，那一股力量依旧还在她的经脉之中躁动不休。昔日褚玦千里上山，含泪相托于我，这份人情，我应下了，故而收晚颖入主峰门下。
　　只是浊气未必全然便是祸端。将来它会带来毁灭，还是化作属于她的机缘造化，一切，终究只取决于褚晚颖本人的本心。
　　另外，已经有暗处之人，一直在暗中窥伺、觊觎这一股特殊的浊气力量。留她在主峰，至少我尚且能够多一层守护。
　　今日这件往事，还有晚颖身负浊气的秘密。务必严令，万万不可以向外泄露半分。”

　　晚风穿过雕花的木窗，缓缓拂进肃穆的大殿。殿内袅袅香烟缓缓流动盘旋。
　　崭新的修行前路已经正式启程。可躲藏在暗处的那些危机与阴谋，也正在沉沉暗影之中，悄然苏醒。