《将军快到碗里来》袁三少

4、第 4 章 寿宴

　　次日，纪府门前车马如龙。
　　礼部侍郎纪岚四十五岁寿辰，虽不是整寿，但因着她为人谦和、在朝中人缘颇佳，前来道贺的宾客络绎不绝。更别提她那位去年高中状元的嫡长女纪芙，以及……最近因“癔症”闻名京城的二小姐纪眠眠。
　　“听说了吗？纪二小姐今日也会露面。”
　　“不是说法事才做完？这就能见客了？”
　　“谁知道呢……不过那位谢将军今日会不会来？”
　　“武安侯府与纪家素无深交，但礼数上应当会派人来。谢小将军若在京，许会代母走一趟。”
　　“啧啧啧，那可有热闹瞧了。”
　　窃窃私语声在宾客间流动。纪眠眠此刻正躲在垂花门后，扒着门缝往外瞧。
　　她今日穿了那身烟霞色软烟罗裙，发间只簪了支素玉簪子，脸上薄施脂粉。阿满给她描眉时手都在抖：“小姐，您真要去前厅？主君不是说让您在院里歇着吗？”
　　“娘寿辰，我当女儿的怎么能不露面？”纪眠眠理直气壮，心里的小算盘打得噼啪响。
　　前厅里，纪岚和夏清和正招待客人。纪芙一身藕荷色襦裙，举止温雅，与几位年轻官员寒暄，俨然已是纪家下一代的顶梁柱。
　　“芙儿真是越发沉稳了。”有客人赞叹。
　　“是啊，纪大人好福气，女儿成双，长女还这般争气。”
　　“那位二小姐呢？怎么不见？”
　　“许是身子还未大好……”
　　话音未落，门口通传声响起：“武安侯府谢将军到——”
　　厅内骤然一静。
　　纪眠眠心脏猛地一跳，从门缝里望去。
　　谢云州今日未着戎装，穿了身靛青色的常服，腰束革带，墨发用一根乌木簪束起。少了铠甲带来的冷硬感，却多了几分世家公子般的清贵，只是那通身的气质，依旧沉静如渊，与满厅的锦绣繁华格格不入。
　　他身后跟着个小厮，手捧礼盒，在门口停步，朝纪岚拱手：“家母腿部旧伤复发，不便前来，特命末将代为道贺。恭祝纪大人福寿安康。”
　　声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
　　纪岚笑着还礼：“谢将军有心了，快请入座。”
　　谢云州颔首，正要往男宾席去，却忽然脚步一顿。
　　他察觉到一道视线。
　　准确地说，是从垂花门后射来的、灼灼的、毫不掩饰的视线。
　　他侧眸瞥去，正对上门缝后那双亮得惊人的眼睛。
　　纪眠眠被抓个正着，不但不躲，反而弯起眼睛，冲他眨了眨眼。
　　谢云州：“……”
　　他面无表情地收回目光，径自走到角落的席位坐下。周遭原本想上前攀谈的宾客，被他周身那股“生人勿近”的气场慑住，一时竟无人敢凑近。
　　纪眠眠正琢磨着怎么“自然”地晃过去，身后忽然传来一道清越嗓音。
　　“躲在这儿做什么？”
　　她回头，姜寻不知何时站在了她身后。今日他穿了身月白云纹锦袍，外罩一层浅金纱衣，玉冠束发，腰间佩着九龙环佩，通身气度华贵逼人。只是那双桃花眼里，此刻凝着些许不悦。
　　“殿下。”纪眠眠规规矩矩行礼。
　　“起来。”姜寻伸手要扶她，纪眠眠不着痕迹地侧身避开，自己站了起来。
　　姜寻手指在空中顿了顿，收回袖中，语气淡了些：“随本殿入席。躲在门后窥视，成何体统。”
　　“我没窥视，我就是看看人多不多。”纪眠眠嘴硬，脚下却没动。
　　姜寻顺着她方才的视线方向望去，正好看见角落里的谢云州。他眸色沉了沉，忽然伸手拉住纪眠眠手腕：“走。”
　　“殿下！”纪眠眠一惊，想挣开，却被他攥得死紧。
　　“本殿今日是代母皇来贺寿的。”姜寻侧过头，在她耳边低声道，语气里带着不容置疑的强势，“你最好听话些，否则……明日全京城都会知道，纪家二小姐在寿宴上对谢将军纠缠不休。”
　　纪眠眠咬牙：“您威胁我？”
　　“是提醒。”姜寻松开手，面上已恢复那副骄矜从容的模样，只是眼底深处，藏着丝说不清道不明的郁色。
　　纪眠眠深吸口气，知道今日这场合闹起来谁都没脸。她狠狠瞪了姜寻一眼，跟在他身后进了前厅。

　　两人一出现，厅内又是一静。
　　大皇子殿下亲自来贺寿已是天大的面子，还这般照顾纪家二小姐……众人目光在纪眠眠和姜寻之间转了转，又悄悄瞥向角落的谢云州，眼神里全是看好戏的兴奋。
　　纪眠眠被安排在女宾席，紧挨着纪芙。姜寻则去了上首特设的皇子座，与她隔了半个厅堂。
　　“收敛些。”纪芙在桌下轻轻拍了拍她的手，低声道，“满厅的人都看着呢。”
　　“我知道。”纪眠眠闷闷应了声，目光却忍不住飘向角落。
　　谢云州正端坐饮酒，侧脸线条在光影里显得格外冷硬。他似乎完全没注意到周围的暗流涌动，或者说，注意到了，但不在意。
　　宴席开始，觥筹交错。
　　纪岚起身说了些场面话，宾客们纷纷敬酒祝贺。轮到谢云州时，他举杯起身，言简意赅：“贺纪大人寿辰。”
　　说完，一饮而尽。
　　纪岚笑着饮了，又说了几句“代问侯爷安”之类的客套话。谢云州颔首，正要落座，纪眠眠忽然站了起来。
　　“谢将军。”她声音清脆，在渐起的喧哗中格外清晰。
　　满厅目光瞬间聚焦在她身上。
　　夏清和手一抖，酒洒了半杯。纪芙蹙眉，轻轻拽了拽她衣袖。姜寻握着酒杯的手指微微收紧，面上却仍挂着得体的淡笑。
　　谢云州抬眸看向她。
　　“我，我前几日在朱雀街，不慎惊扰将军坐骑，心中甚是不安。”纪眠眠端起自己面前的酒杯，眼睛亮晶晶地望着他，“今日借母亲寿宴，敬将军一杯，权当赔罪。”
　　她说得冠冕堂皇，姿态也端正，可那眼神里闪烁的光，任谁都看得出不只是赔罪这么简单。
　　谢云州看着她，没动。
　　厅内渐渐安静下来，所有人都屏息看着这一幕。
　　半晌，谢云州缓缓举杯，声音平淡无波：“小事，纪小姐不必挂怀。”
　　说罢，仰头饮尽。
　　纪眠眠眼睛弯成月牙，也高高兴兴喝了自己那杯。果酒甜滋滋的，一直甜到心坎里。
　　她坐下时，听见旁边几位官员小声议论：
　　“这……这就完了？”
　　“不然呢？你还指望谢将军当众说什么？”
　　“纪二小姐胆子是真大……”
　　宴至中途，众人离席走动寒暄。纪眠眠觑了个空，悄悄溜出前厅，往后花园去。
　　纪府后花园有处小池塘，夏日里荷花开了满池，景致不错。此刻宴席正酣，园子里没什么人，只有几个洒扫的仆役在远处。
　　纪眠眠在池边水榭里坐下，托着腮发呆。
　　刚才那杯酒，谢云州喝了。虽然表情没什么变化，但至少没当场给她难堪。
　　这是不是说明……他没那么讨厌她？
　　“一个人在这儿躲清静？”
　　带笑的声音从身后传来。纪眠眠回头，看见姜寻不知何时也跟了出来，正倚着水榭的柱子看她。
　　“殿下怎么出来了？”她站起身。
　　“里面闷。”姜寻走到她身边，与她并肩望向池塘。暮色渐起，天边晚霞如火，映得池水一片金红。
　　两人一时无话。
　　“纪眠眠。”姜寻忽然开口，声音很轻，“你喜欢他什么？”
　　纪眠眠一怔。
　　“谢云州？”姜寻侧过头，晚霞落进他眼里，映出几分罕见的认真，“他比我好在哪里？”
　　纪眠眠抿了抿唇：“殿下，这不能比。”
　　“为何不能？”
　　“因为……”她斟酌着措辞， “是心不由己”。
　　姜寻沉默片刻，忽然笑了。那笑里有些许苦涩，被他用惯有的骄矜掩饰过去。
　　“也罢。”他转过身，背对着她，“本殿下送你那套头面，为何不戴？”
　　“太贵重了，不合适。”
　　“是不合适，还是不想戴给我看？”
　　纪眠眠不说话了。
　　姜寻也没再追问。他静静站了一会儿，从怀中取出一物，转身塞进她手里。
　　是个小小的平安符，布料普通，绣工也粗糙，勉强能看出是只歪歪扭扭的兔子。
　　“前几日去护国寺，顺手求的。”他别开脸，耳根微红，“住持说开过光，能保平安。你……戴着吧。”
　　纪眠眠看着掌心里那个丑丑的平安符，心里忽然有点发酸。
　　“殿下……”
　　“不许说不要。”姜寻打断她，声音闷闷的，你敢不要，我就、我就告诉母皇，你欺君！”
　　最后那句，说得毫无气势，反而像小孩耍赖。
　　纪眠眠握着那枚还带着他体温的平安符，忽然不知该说什么。
　　晚风拂过池塘，带来荷叶的清香。
　　远处前厅的喧哗声隐约传来，衬得这角落格外寂静。
　　“纪眠眠。”姜寻忽然又开口，声音低得几乎听不清，“如果……如果两年后，你还是喜欢他，我就去求母皇，收回赐婚的念头。”
　　纪眠眠猛地抬头。
　　姜寻却不看她，只望着天边那抹将散的晚霞，侧脸在暮色里显得有几分孤清。
　　“本殿下是皇子，想要什么，从来没有得不到的。”他轻轻说，“但你不一样。我……我不想勉强你。”
　　说完，他抬步离开。只留给她一个潇洒的背影。
　　纪眠眠站在原地，手里那枚平安符硌得掌心发疼。
　　她忽然想起很多年前，她第一次进宫，因为贪玩迷了路，蹲在御花园假山后哭。是姜寻找到她，把自己的手帕递给她擦脸，又牵着她手，一步一步把她送回宴席。
　　那时他也不过十二三岁，个子还没现在高，却已端着皇子的架子，对吓坏了的宫人说：“是本殿下带她去看锦鲤的，不关她的事。”
　　从那以后，他就常往纪府送东西。吃的玩的，稀罕的普通的，只要他觉得她会喜欢，就一股脑送来。
　　她知道他对她好。
　　可有些好，她还不起。
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　　天色彻底暗下来时，寿宴也到了尾声。宾客们陆续告辞，纪岚和夏清和站在门口送客。
　　纪眠眠回到前厅，人已散得七七八八。她目光扫过角落，谢云州的座位已空。
　　走了吗？
　　她有些失落，正打算回院子，忽然瞥见侧门外，一道靛青色身影正与纪芙说着什么。
　　是谢云州。
　　纪眠眠眼睛一亮，想过去，又怕唐突。正犹豫间，谢云州已与纪芙说完话，转身往府外走。
　　经过她身边时，他脚步未停，仿佛没看见她。
　　纪眠眠鼓起勇气，小声喊了句：“谢将军。”
　　谢云州脚步一顿，侧眸看她。
　　“今日……多谢将军赏光。”她仰着脸，努力让自己的笑容看起来自然些。
　　谢云州看着她。小姑娘脸颊微红，眼睛在廊下灯笼的光里，亮得像浸了水的黑琉璃。
　　“嗯。”他应了声，目光在她发间那支玉簪上停了停，忽然道，“那日巷子里，你说要沾沾正气。”
　　纪眠眠一愣。
　　“沾到了？”他问，语气依旧平淡。
　　“……沾、沾到了。”纪眠眠下意识答。
　　谢云州几不可察地牵了下嘴角，那弧度太浅，快得让她以为是错觉。
　　“那就好。”他说完，转身走入夜色。
　　纪眠眠呆呆站在原地，直到那道挺拔的背影消失在府门外，才后知后觉地捂住心口。
　　那里跳得厉害，像揣了只扑腾的兔子。
　　“沾到了……”她小声重复，忽然笑起来，越笑越开心，最后捂着嘴，肩膀一耸一耸。
　　廊下灯笼轻轻摇晃，在地上投出暖黄的光晕。
　　她哼着不成调的小曲，脚步轻快地往后院走。
　　她走到窗边，推开窗。夜风带着凉意涌进来，吹散了颊边的热意。
　　纪眠眠托着腮，望着天边那弯月牙，嘴角一点点翘起来。
　　他有没有发现我偷偷塞给他的兔子糖呢？