《晏山河》此间胜

2、三朵金花

　　祠堂的门被撞开，一个瘦小的身影跌跌撞撞地跑了进来。

　　“姑娘，”青萝扑跪到她身边，眼眶红红的，伸手摸她的膝盖又不敢碰，“姑娘，你怎么样？腿还能动吗？”

　　齐知晏看着这张慌慌张张的小脸，心里某个冰冷的地方突然软了一下。

　　青萝今年十三岁，是她五年前从后门巷子里捡回来的小乞丐。那年冬天，她把半块烙饼给了蜷在墙角的孩子。从那以后，青萝就跟在她身边，不要月钱，只要一口饭。

　　这宅子里，也只有青萝会为她红了眼眶。

　　齐知晏靠着青萝，慢慢活动了一下膝盖，麻木被疼痛取代，她要紧牙关，眉头微皱，片刻后额头上沁出一层冷汗。

　　“慢慢扶我起来。”齐知晏把手搭在她肩上。

　　青萝用力搀着她的胳膊，齐知晏试着站起来，膝盖刚一动弹，剧痛像刀子一样剜进骨头里。她咬紧牙关，额头上的冷汗瞬间滚落下来。

　　“姑娘——”青萝的声音在发抖。

　　“别说话，扶稳。”

　　她几乎是挂在青萝身上才勉强站住的。两条腿像两根被人打断的木棍，完全不听使唤，膝盖以下又麻又胀，血液重新回流的刺痛感从脚趾一路窜上来。

　　“姑娘，你的膝盖……”青萝低头看见她棉裤上洇出的暗色痕迹，声音都变了调，“流血了？”

　　“别声张。”齐知晏按住她的手，“先回去。”

　　两个人搀扶着，一步一步走出祠堂。

　　夜风扑面而来，齐知晏每走一步，膝盖就传来一阵钻心的疼。她咬着牙，始终没有吭声。青萝半扶半抱着她，小小的身子被压的直往下坠。

　　回廊很长，像是走不完。

　　齐知晏忽然想到小时候，父亲牵着她走在这条回廊上，那时候她短手短脚，走几步就要抱。父亲就弯下腰，一把将她举过头顶，让她骑在他脖子上。她咯咯笑着，伸手去够廊顶的灯笼。

　　“爹爹，我够到了。”

　　“晏儿真厉害。”

　　那双手又暖又稳。

　　现在扶着她的人，是一个十三岁的小丫头，瘦的跟她差不多。

　　回到听雪阁，青萝手忙脚乱地烧水、找药、替她处理膝盖上的伤。棉裤褪下来的时候，青萝看着那两团青紫发黑的瘀血，倒吸一口凉气，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

　　“姑娘，她们怎么能这样……”青萝一边给她上药，一边哽咽，“姑娘到底做错了什么？”

　　膏药碰到伤口，齐知晏疼得指尖发颤，却没有缩，她坐在床沿上，看着青萝笨拙的动作，开口道：“可能，在他们眼里，我活着就是错的。”

　　“姑娘胡说！”青萝猛地抬头，眼泪还挂在脸上，眼神却十分倔强，“姑娘是世界上最好的姑娘！是她们容不下您这般好。”

　　齐知晏看了她一会儿，伸手揉了揉她的头发，柔声说到：“青萝，你想不想离开这里?”

　　青萝一愣：“离开？去哪里？”

　　“去哪里都行。”齐知晏转头看向窗外。窗外什么都没有，只有一片漆黑。可她的目光却像能穿透那片黑暗，看到很远的地方。“总比在这里要好。”

　　青萝用力擦掉眼泪，认真地点头：“姑娘去哪里，我就去哪里。姑娘不走，我也不走。”

　　那天晚上，齐知晏躺在床上，膝盖上的伤一阵一阵地疼，让她无法入睡。翻身面朝墙壁，墙上有一道很深的裂缝，去年冬天就有了，一直没人来修。她伸手轻轻触碰，风从裂缝里灌进来，带着刺骨的寒意。

　　她想起了母亲临终前攥着她手说的话——“要活着。不管怎样都要活着。”

　　可是娘——齐知晏把脸埋进枕头里，眼泪无声地淌下来——这样活着，和死了有什么区别？

　　你们在天上看我现在的样子，会不会心疼？

　　没有人回答她，只有风从墙缝里灌进来，呜呜地响，像什么人在哭。

　　第二天一早，齐知晏就被青萝叫醒。

　　每月逢五逢十，各房小姐都要去松鹤堂给老太太请安。这是雷打不动的规矩。

　　青萝看着她一瘸一拐地样子，心疼得直嘟囔：“姑娘的腿都这样了，老太太就不能免了今天的请安吗？”

　　“免得了今日请安，便免不了明日口舌之争。”齐知晏对着铜镜整理衣裳，语气平淡，“与其被人说没有家教，不识礼仪，还不如老老实实去请安。”

　　“二姑娘，三姑娘，五姑娘今日都会在吧？”青萝担心道。

　　都会在。

　　齐知晏太清楚今日要面对的是什么。

　　二姑娘齐灵月，二房嫡女，十七岁。生得明眸皓齿，性格却刻薄势利得很，最看不起没有父母撑腰的齐知晏还有三房庶女齐灵霜。不能说看不起，该是压根没有把她们放在眼里。因为在齐家她有一个最大的“敌人”——齐灵薇。

　　三姑娘齐灵薇，三房嫡次女，十六岁，模样娇美，温柔得体，琴棋书画，诗词歌赋样样拿得起。最得老太太喜欢。

　　五姑娘齐灵霜，三房庶女，十四岁，因生母是个通房丫鬟，在府里并不受待见，她最恨别人提起她的出身，更恨别人把她和齐知晏相提并论。所以她拼命用华服美饰武装自己，拼命踩齐知晏，好像踩得越狠，就能离那个“庶”字越远。

　　三个堂姐妹，三朵金花，三把刀。

　　齐知晏每次去请安，都像是去赴一场鸿门宴。

　　松鹤堂里炭火烧的正旺，暖意扑面而来。老太太王氏坐在罗汉床上，怀里抱着一个火炉，脸上带着慵懒的笑意。

　　齐知晏到的时候，齐灵月跟齐灵薇已经到了，一左一右地坐在老太太身边，一个给老太太捶腿，一个给老太太剥橘子。伺候的妥妥贴贴。

　　齐知晏在门口站了一瞬，深吸一口气，抬脚走进去。

　　“孙女给祖母请安。”她行礼，一瘸一拐。

　　老太太目光落在她的腿上，微微皱眉，“腿怎么了？”

　　“回祖母的话，不小心磕碰了些淤青，无大碍。”齐知晏低下头，，语气平静。

　　齐灵月捏着橘瓣，似笑非笑地看过来：“四妹妹怎么这么不小心，不知道的还以为齐家苛待孤女，传出去，可不冤了大伯母？”

　　轻飘飘一句话，又踩她又踩赵氏。

　　齐灵薇立刻接上，声音温柔得像春风拂面，“四妹妹，晚些时候我让人给你送些涂抹的药膏来，我舅舅从云南带回来的，听说化瘀最管用了。”

　　“多谢三姐姐。”齐知晏对着齐灵薇含笑道谢。

　　老太太淡淡扫了三人一眼：“坐下吧。”

　　齐知晏在角落里找了一把椅子坐下，青萝悄没声息地过来，在她膝盖上盖了一条薄毯。

　　齐灵霜最后一个到。她今天穿了红色的新袄裙，头上戴着赤金嵌红宝石的簪子，整个人像一朵开的正艳的花。一进门就笑嘻嘻地给老太太请安。声音又甜又脆，然后自然而然地挤到了老太太身边坐下。齐灵月皱了皱眉，到底没说什么。

　　齐灵霜目光在厅里转了一圈，最后落在角落里的齐知晏身上，像猫看见了老鼠。歪着头，笑得天真无邪，“四姐姐今天气色不太好，是不是没有休息好？哎呀，四姐姐这衣裳……是去年做的吧？袖口颜色都有些发白了。”

　　厅里安静了一瞬。几个丫鬟婆子互相交换了一个眼神，嘴角微微翘起，等着看好戏。

　　齐知晏低着头，手指轻轻捏着毯子的边缘，她知道，这是齐灵霜在故意刺激她。

　　“五妹妹说的是，这衣裳确实是去年做的。”齐知晏抬起头，面带微笑，“五妹妹这身衣裳真好看，是你母亲新给做的吧？”

　　“母亲”两个字，像一根针，准确地扎进了齐灵霜最敏感的地方。

　　齐灵霜的笑容僵了一瞬。她知道齐知晏在说什么。她叫齐灵薇的嫡母“母亲”。齐知晏这时候非要说“母亲”——这是在提醒她，自己的身份，庶出的身份，一个连姓名都不会被提及的通房丫鬟的女儿。

　　“四姐姐说的是，”齐灵霜很快恢复了笑容，声音却冷了下来，“我母亲确实疼我，四姐姐没有母亲疼，真是可怜。”

　　这话已经算是撕破脸了，厅里的气氛骤然紧绷。

　　老太太的眉头皱了起来，正要开口训斥，齐灵月却抢先一步。

　　“五妹妹，怎么说话的？”声音不高不低，带着几分呵斥，“四妹妹虽然没了父母，但有大伯母照料，哪里可怜了？你这话说的不妥，快给四妹妹赔个不是。”

　　齐灵霜咬了咬嘴唇，不情愿地看了齐知晏一眼：“四姐姐。是我失言了，对不住。”

　　齐知晏看着这一幕，心里冷笑。齐灵月这一手，漂亮。看似在替她出头，实际上在展现自己的“懂事”，同时不动声色地踩了赵氏一脚——“有大伯母照料”——如果齐知晏真的被照料的很好，又怎会穿着去年的旧衣裳来请安。

　　这一句话，既讨好了老太太（替老太太化解一场冲突），又恶心了赵氏(暗示她苛待四房遗孤），还顺带让自己齐灵月欠她一个人情（免了老太太斥责）。

　　一箭四雕。

　　齐知晏不得不承认，齐灵月是是她这几个堂姐妹里，心思最厉害的一个。

　　“二姐姐言重了，五妹妹年纪还小，说话直率，我不介意的。”齐知晏微微笑了笑，声音轻轻柔柔的。

　　齐知晏岂能不介意，只是她知道在这个时候不能和齐灵霜吵起来。在老太太面前吵架，不管谁的对错，两人都会被责罚。况且齐家不会有任何人替她说话，真吵起来只会让她的处境更糟。

　　请安结束后，齐知晏扶着青萝的手慢慢往外走。刚走出松鹤堂的院门，身后就传来脚步声。

　　“四妹妹，走那么快做什么?”

　　齐灵薇的声音从身后传来。

　　齐知晏停下脚步，转身过去。

　　齐灵薇走上前来，脸上带着温柔得笑容：“四妹妹，你在这个家里没有依靠，万事要谨言慎行，莫得罪了大伯母。”

　　“多谢三姐姐关心。”齐知晏微微低头，“我会注意的。”

　　齐灵薇笑了笑，转身走了。

　　齐灵霜走出来，经过的时候故意撞了一下她的肩膀，低声说：“四姐姐，你那件旧衣裳还是赶紧扔了吧，穿出来丢人现眼。”

　　说完，她踩着轻快的步子追上了起齐灵薇，一把挽住她的胳膊，甜甜地叫了一声：“姐姐”。

　　青萝气的直跺脚，“姑娘不可怜！姑娘比她们都强！”

　　齐知晏看着那两个渐行渐远的背影，忽然笑了。笑里带着几分苦涩：“我也觉得自己不可怜。但在他们眼里，我就是可怜的。她们踩我，不是因为我做错了什么，而是因为踩我可以让她们觉得自己更高贵。”

　　青萝愣了一下，眼眶又红了。

　　“所以。”齐知晏深吸了一口气，抬头看着灰蒙蒙的天，“我要做的不是和她们争，而是，让她们踩不到我。”

　　“怎么才能让她们踩不到。”

　　“让她们觉得，踩我有风险。”齐知晏嘴角微微弯了弯，“一个不会还手的人，没有风险，所以人人都想踩一脚。但如果这个‘不会还手的人’突然咬人了呢？”

　　青萝瞪大了眼睛，显然听不懂。

　　“我不是要她们怕我。”齐知晏转身，一瘸一拐地往听雪阁走去，“我只是要让他们知道——踩我，是要付出代价的。”

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