《砚聿京弈》墨见人间事4521

6、寺中初遇 大

　　大相国寺的银杏，已然黄了大半。
　　九月京城，秋意正浓。姜砚宁今日暂无委托，难得清闲。她依旧换上那身石青色直裰，以清瘦文士模样易容，带着扮作小厮的温阮，往大相国寺而去。
　　说是赏银杏，实则是想亲耳听听京中舆情。砚先生之名虽已传了半月，她却要亲眼看看，那些权贵私下如何议论。茶楼酒肆、寺庙园林，向来是消息最灵通之地。
　　“先生，明明说歇一日，偏又往人堆里钻。”温阮挎着竹篮，篮中装着几块点心，嘴里小声嘀咕，“依我看，在宅中晒晒太阳便好。”
　　“晒太阳，能晒出情报么？”姜砚宁负手在前，步履不急不缓。
　　大相国寺乃是京城香火最盛之地，达官贵人常来常往。今日并非初一十五，寺中依旧游人如织。姜砚宁穿过天王殿，绕至大雄宝殿后的银杏林，在一株千年古银杏下驻足，抬眸望着满树金黄。
　　秋风掠过，几片银杏打着旋儿落在她肩头。
　　她抬手拂去，目光却骤然一凝。
　　银杏林那头，有人缓步而来。
　　月白长袍，玉冠束发，面如冠玉，眉目温雅——不是七皇子祁则聿，又是何人？他身边只带一名随从，瞧着也是微服出游，步履从容，唇角噙着浅淡笑意，目光在林中随意一扫，而后——
　　直直落在她身上。
　　四目相对。
　　姜砚宁心中微动，面上却依旧平静。她以砚先生之身行走京城半月，还从未与这位七殿下正面相见。今日“偶遇”，是真巧合，还是他刻意为之？
　　祁则聿已走上前，在她三步外站定，微微颔首，拱手为礼，举止温润得体，半分破绽也无。
　　“这位先生，可是近日名动京城的砚先生？”
　　他声音不高不低，温润如玉，听着似是真心仰慕。可那双含笑的眼底，分明藏着几分深意。
　　姜砚宁拱手回礼，刻意压低声线：“殿下谬赞。小民一介布衣，当不起‘名动京城’四字。”
　　“先生认得本王？”祁则聿眉梢微挑，故作讶异。
　　姜砚宁心中暗忖：你尽管装。大相国寺偶遇，七皇子微服，身边护卫寥寥，偏偏一眼便认出从未谋面的“砚先生”，若非早有准备，怎会如此？
　　可她面上依旧恭敬：“殿下风姿卓然，气度不凡，小民虽愚钝，也能猜出几分。”
　　祁则聿轻笑，笑意如春风拂面，令人难生防备：“先生好眼力。既是有缘，不如一同走走？”
　　“恭敬不如从命。”
　　两人并肩行于银杏林中，金色落叶在脚下沙沙作响。温阮与祁则聿的随从落后几步，彼此交换了一个心照不宣的眼神。
　　“先生近来在京中声名鹊起，本王在府中也多有耳闻。”祁则聿负手慢行，语气随意得如同闲话天气，“赵仲和一案、王家田产纷争、李氏商贾税事——三桩事，三种解法，环环相扣。先生手段，着实令本王大开眼界。”
　　“殿下过誉。不过些许微末伎俩，不值一提。”
　　“微末伎俩？”祁则聿侧头看她，目光在她下颌那层薄须上稍作停留，唇角微扬，“先生太过自谦。本王反倒觉得，这三桩事背后，藏着一条清晰脉络。先生并非只为他们解困，而是在织一张网。”
　　姜砚宁脚步几不可察地顿了一瞬。
　　她抬眸看向祁则聿，眸光微凝。这张网，她布得极为隐蔽，连沈砺都尚未看透，这位七殿下竟一眼看穿？
　　“殿下说笑了。小民一介布衣，何来织网之力。”
　　“先生不必自谦。”祁则聿驻足转身，望着她，目光温润却锐利，“赵仲和掌户部银粮调度，王家家主与工部诸司相交甚厚，李掌柜茶行遍布天下商路。这三人，恰好能补先生在财、物、人三处之短。先生选中他们，绝非偶然。”
　　姜砚宁沉默片刻。
　　她望着眼前这个眉目温雅的男子，忽然想起父亲昔日所言——“朝堂之上，最可怕的不是张牙舞爪的猛虎，而是不动声色的潜龙。”祁则聿，便是那条潜龙。
　　“殿下目光如炬。”她不再否认，微微拱手，“小民佩服。”
　　“先生不怪本王唐突？”
　　“殿下所言皆是实情，何谈唐突。”
　　祁则聿笑了，笑意比先前多了几分真切。
　　二人继续前行，穿过银杏林，来到一处僻静凉亭。亭中石桌石凳俱全，桌上摆着一副残局，黑白子散落，似是有人下到半途匆匆离去。
　　祁则聿在石凳上坐下，目光落在棋局上：“先生可懂弈棋？”
　　“略知一二。”
　　“既如此，不妨手谈一局？”他抬眸看向她，眼中带着一丝若有若无的笑意，“本王常听人说，观棋可见人心。先生可愿让本王一窥？”
　　这是试探。姜砚宁心中雪亮——他哪里是想看棋路，分明是想从她落子之间，窥她性情、谋算，乃至背后全盘布局。
　　但她无惧。
　　“殿下请。”
　　她在对面落座，将散落棋子重新归置。祁则聿执白，她执黑，猜先过后，白子先行。
　　祁则聿第一子，稳稳占角。
　　姜砚宁紧随其后，落子守势。
　　起初数手，中规中矩，似是初学之人对弈。可十手之后，棋盘之上骤然紧绷——白子看似散漫，实则暗藏杀机，每一手都落于出人意料之处，如无形之刃，从四面合围而来。
　　姜砚宁眉尖微蹙。
　　她阅过不少棋谱，与人对弈无数，却从未见过这般棋路。祁则聿的白子，瞧着毫无章法，甚至有些“闲散”，可细究便知，每一枚闲子，都是在为后招铺垫。
　　“藏锋。”她低声吐出二字。
　　祁则聿抬眸：“先生说什么？”
　　“殿下棋艺，藏锋于内，蓄势不发。看似闲散，实则步步为营。”姜砚宁落下一枚黑子，挡开白子一路攻势，“此乃高手风范。”
　　“先生能看透这一层，便知先生亦是高手。”祁则聿眼中微光一闪，“只是——”
　　他再落一子，断去黑子退路。
　　“本王更好奇，先生为何要藏？”
　　姜砚宁指尖微顿。
　　这句话，问的是棋，又不止是棋。
　　她抬眸看向祁则聿，那双温润眼眸里，已无方才笑意，只剩一片沉静。他在等她作答。
　　“殿下不也在藏吗？”她淡淡开口。
　　祁则聿微一怔神，随即失笑。那笑意里，是被看穿却毫不恼意的坦荡。
　　“先生果然快人快语。”他放下棋子，抬眸直视姜砚宁，“那本王便直说了——本王想与先生合作。”
　　“合作何事？”
　　“先生欲扳倒沈砺，本王亦有此意。”祁则聿声音不高，却字字清晰，“先生有谋略，本王有势力。合则两利，分则两伤。先生是聪明人，该知如何抉择。”
　　姜砚宁并未立刻应声。
　　她望着眼前之人，试图从他眼中寻出一丝破绽，可那双眸子深如寒潭，不见底，亦不起波澜。
　　“殿下何以断定，小民欲扳倒沈砺？”
　　“先生所助之人，皆是被沈砺欺压者。先生所行之事，桩桩件件，都在挖沈砺根基。”祁则聿微微一笑，“若这还不算，那本王便真不知何谓‘欲除之’了。”
　　姜砚宁沉默。
　　“殿下想要什么？”
　　“本王想要的，与先生一样。”祁则聿重执白子，落于棋盘，“清君侧，正朝纲，还大晟一个清明天下。”
　　这话冠冕堂皇，姜砚宁却知，绝非全部。
　　“殿下今日之言，小民记下了。”她起身拱手，“容小民回去细思几日，再给殿下答复。”
　　“理应如此。”祁则聿也起身回礼，“本王静候先生佳音。”
　　二人对视一眼，各自转身。
　　姜砚宁刚走出凉亭，身后便传来祁则聿的声音：“先生留步。”
　　她回头。
　　祁则聿立在亭中，银杏叶在他身后纷飞，日光穿叶洒下，照得他一身如玉如竹。
　　“先生这身装束，很是相称。”他微微一笑，“只是本王私心觉得，先生本来模样，应当更动人。”
　　姜砚宁瞳孔微缩。
　　他连这个都知道。
　　她不再多言，转身离去。步履依旧沉稳，心跳却比来时快了几分。
　　温阮小跑跟上，压低声音：“先生，这位七殿下怎么什么都知道？连您易容都瞧出来了？他怕不是属鹰的吧？”
　　“闭嘴，回府再说。”
　　回程马车上，姜砚宁一言不发。
　　温阮憋了一路，终是忍不住：“先生，您说句话啊。七殿下到底想做什么？合作？他可信吗？”
　　姜砚宁靠在车壁上，闭目养神，手指在膝上轻叩。
　　“可信与否，眼下尚不可知。”她睁开眼，眸光清亮，“但他有一句话说得没错——合则两利，分则两败。以我们如今的力量，要扳倒沈砺，至少需三年。若有他相助……”
　　“能快多少？”
　　“一年。”姜砚宁顿了顿，“甚至更短。”
　　温阮倒吸一口凉气：“那您还犹豫什么？”
　　“因为他想要的，绝不止‘清君侧’三字。”姜砚宁望向窗外街景，语气清淡，“他所求，比扳倒沈砺更多。在我未弄清他真正目的之前，不可轻易应下。”
　　马车在柳巷旧宅门前停下。
　　姜砚宁下车时，忽然回头望了一眼街角。那里空空荡荡，什么也没有。
　　可她知道，有人在看。
　　一直都在。
　　城北，七皇子府。
　　祁则聿回府，裴砚之迎上前：“殿下，今日大相国寺一行，如何？”
　　“比本王预想的，还要有意思。”祁则聿脱下外袍，在书案前坐下，脸上仍挂着浅淡笑意，“她什么都看明白了，却半句不多言。守得住心，沉得住气，是个好对手。”
　　“那殿下以为，她会答应合作吗？”
　　祁则聿提笔蘸墨，在纸上写下一字：会。
　　“为何？”
　　“因为她聪明。”祁则聿搁笔，望着纸上那字，“聪明人都懂，何时独行，何时借势。她如今，已到了该借势的时候。”
　　裴砚之若有所思点头。
　　“继续让玄影卫盯着，保持距离，勿要惊扰。”祁则聿起身走到窗前，“另外，查一查沈砺近来动静。他既已听闻砚先生之名，以他性子，绝不会坐视不理。”
　　“是。”
　　柳巷旧宅。
　　姜砚宁坐在条案前，面前铺着一张素纸。
　　她提笔，缓缓写下两行字：
　　“祁则聿——已知我身份、易容、目的。棋力在我之上。不可小觑。”
　　“合作？利大于弊。风险在于，他真正所求为何。”
　　搁笔后，她盯着这两行字看了许久，又提笔在末尾添了一句：
　　“他什么都知道。却在等我先开口。”
　　窗外，暮色四合。
　　院墙东南角的槐树上，夜枭静静蛰伏，望着屋内那盏孤灯。
　　灯，一直亮到深夜。
　　而凉亭里那盘未竟之棋，仍静静摆在石桌上，等着有人归来，继续落子。
　　城东，沈府。
　　沈砺坐在书房内，面前摊着一份新到密报。
　　“砚先生今日现身大相国寺，与七皇子祁则聿对弈一局。二人相谈甚久，内容不详。”
　　他将密报反复看了三遍，唇角勾起一抹冷笑。
　　“祁则聿。”他轻念此名，语气带着几分不屑，“那个只知吃喝玩乐的闲散王爷，也来凑这局棋的热闹？”
　　周巽低声道：“大人，七殿下虽表面闲散，终究是皇子。若砚先生与他联手……”
　　“联手？”沈砺打断他，“一个不敢以真面目示人的谋士，一个只知弈棋赏花的皇子，能翻起多大风浪？”
　　他起身，负手立在窗前。
　　“不过——”他话音微顿，眸光沉下，“既然他掺和进来，便一并盯着。我倒要看看，这两人，能下出什么好棋。”
　　窗外，夜色渐浓。
　　京城这盘大局，又多了一枚落子之人。
　　第6章完