《砚聿京弈》墨见人间事4521

7、借刀试探 以谋事为由

　　大相国寺一别的第三日。

　　姜砚宁没给祁则聿半分答复。

　　她从不是犹豫合作与否，是要算清——这个手握玄影卫与禁军、蛰伏十年的七皇子，究竟是能替她斩沈知微的刀，还是会成为挡她复仇路的石。

　　姜家满门血债未偿，沈知微还坐在朝堂作威作福，她姜砚宁，绝不会与仇人同流，更不会错信任何别有用心的人。

　　这三日，听风阁翻遍祁则聿过往，从出生册籍、母妃淑妃秘闻，到朝堂每一次发言、经手每桩政务，连玄影卫暗线踪迹都挖得底朝天，尽数堆在案头。

　　结果只剩两层判断。

　　可喜的是，祁则聿掌刑狱不滥杀，握权柄不妄动，对沈知微贪腐隐忍多年，绝非唯利是图的莽夫，有可利用的价值。

　　可惧的是，他动机成谜。扳倒沈知微，是为母妃报仇？是为储位筹谋？还是另藏图谋？每一种，都关乎复仇大计的生死，半分差错都能让她万劫不复。

　　她还未算清利弊，祁则聿却没了耐心。

　　第三日午后，温阮踏进门，手里攥着烫金请柬，面色冷沉：“先生，七殿下又派人来了。”

　　姜砚宁放下卷宗，接过请柬。清隽字迹下，藏着的是步步为营的算计，和祁则聿这个人如出一辙。

　　“西北边患骤起，朝中议论纷纭。本王欲请教砚先生高见，望先生不吝赐教。明日午时，府中备薄酒，恭候大驾。——祁则聿。”

　　姜砚宁指尖抚过请柬，唇角勾起一抹冷峭弧度。

　　“先生笑什么？这请柬有问题？”温阮凑上前。

　　“太正常了。”姜砚宁将请柬掷于案上，“边患是真，议事是实，可他偏偏选这时候请我，不过是拿国事做幌子，名正言顺探我底，挑不出半分错处。”

　　“去不去？”温阮问。

　　“去。”姜砚宁起身整理衣袍，易容成清瘦文士的模样，眉眼间尽是冷冽，“他递了梯子，我便握着。正好看看，这把刀能不能斩沈知微，能不能帮我报姜家血仇。”

　　温阮神色一肃：“先生当真要去？以往权贵相邀，您从不理会。”

　　“以往他们要的是砚先生的才，想收为己用；他要的，是与我共赢，借我的智除沈知微。”姜砚宁瞥她一眼，“各取所需，而已。你随我同去，盯紧府中暗线，莫要露了姜家遗孤的痕迹。”

　　“属下明白，定管住嘴，不乱言。”温阮敛去嬉闹，躬身应下。

　　次日午时，七皇子府。

　　府邸坐落城北永宁坊，雅致却不显奢靡，处处透着低调的城府，一如府中主人。门前古槐苍劲，院内池水无波，锦鲤游得迟缓，整座府邸静得像一座囚笼，藏着无数谋划。

　　姜砚宁一身素衣文士扮相，温阮扮作小厮随侍，裴砚之早已在门前恭候，礼数周全却难掩疏离，引着二人直奔书房。

　　书房三面书架，典籍兵法堆积如山，无半分书卷气，反倒像筹谋战事的营帐。临窗书案上，端砚冷光内敛，笔墨纸砚摆放得一丝不苟，尽显主人的缜密心思。

　　祁则聿立于书案后，月白长袍衬得身姿挺拔，面上温润笑意，眼底却无半分暖意，见姜砚宁入内，缓缓拱手：“砚先生，久候。”

　　姜砚宁拱手还礼，落座时目光扫过书房每一处暗角，心知屋内早已布下眼线，这场议事，从一开始就是局。

　　裴砚之奉茶后躬身退下，房门紧闭，只剩三人。温阮垂首立在一侧，仿若隐形，却时刻警惕周遭异动。

　　祁则聿未提边患，先奉茶，语气平淡：“明前龙井，先生尝过再议事。”

　　姜砚宁指尖轻触茶盏，未饮，抬眸直视他：“殿下不必虚言，有话直言。小民时间有限，没空陪殿下耗。”

　　祁则聿笑意微收，取过兵部急报掷于她面前：“西北鞑靼聚兵三万，扰我边境，朝内主战主和争执不休，本王想听先生实言。”

　　姜砚宁扫过卷宗，指尖微顿，听风阁情报早已摸清底细：三万兵马，半数老弱牧民，粮草仅够两月，新首领急于立威，实则外强中干，不过是试探朝廷虚实。

　　“兵部折子，夸大其词。”她将卷宗放回案上，语气冷硬，“鞑靼可战之兵不足万五，粮草撑不过两月。新首领急着立威，却不敢真打，不过是虚张声势，试探朝廷底线。”

　　祁则聿眼中寒光一闪，身子微前倾：“先生意思是，他们想借边患，逼朝廷动武？”

　　“是。”姜砚宁端起茶盏，抿了一口，茶汤清冽，却压不住心底的寒意，“朝廷若示弱，他们便得寸进尺；若动武，正好中沈知微下怀。他可借战争之名，大肆克扣军饷，中饱私囊，这才是他真正的目的。”

　　祁则聿沉默片刻，忽然笑了，那笑意却不达眼底：“先生这番话，和本王所想分毫不差。”

　　他负手走到窗前，背对着姜砚宁：“主战者，被鞑靼声势吓住；主和者，被沈知微收买。皆非为大晟着想。”

　　姜砚宁看着他背影，心中了然——至少在对付沈知微这件事上，两人目标一致。

　　“那殿下打算怎么办？”

　　“既不主战，也不主和。”祁则聿转过身，目光锐利如刃，“暗中给边关守将卫苍玦增拨粮草，却不增兵。让他守而不攻，鞑靼人找不到决战机会，粮草耗尽自然退兵。既保边境，又断沈知微借战敛财的路。”

　　姜砚宁点头。此方案与她所想一致，卫苍玦戍边多年，沉稳可靠，配此计，确是最优解。

　　“难点不在边关，在朝中。”姜砚宁开口，“增拨粮草需户部拨款，户部在沈知微手里，他若卡着不放，卫苍玦再能打，也撑不过两月。”

　　祁则聿微微一笑：“先生放心，户部本王有办法。赵仲和，先生帮过的那位赵大人，已在户部站稳脚跟。有他在，拨款折子不会被卡太久。”

　　姜砚宁心中微动。赵仲和是她埋在户部的棋子，从未对人提起，祁则聿竟能想到这一步，其对朝局的洞察，远超预想。

　　“殿下思虑周全。”她起身拱手，语气平淡，“小民佩服。”

　　“先生不必客气。”祁则聿还礼，目光在她脸上停留一瞬，“西北边患之事，本王会按此计办。今日请先生来，还有一事。”

　　“殿下请说。”

　　祁则聿从抽屉取出密报，推至姜砚宁面前：“沈知微，已开始查砚先生身份。”

　　姜砚宁展开密报，眸光微凝。上面写着：沈知微命人排查姜氏关联之人，锁定清风茶寮，派人盯梢，十日内必有结果。

　　“他查得比预想快。”姜砚宁放下密报，语气平静，无半分慌乱。

　　“先生不担心？”祁则聿问。

　　“担心什么？”姜砚宁淡淡一笑，眼底藏着刺骨冷意，“砚先生身份，小民准备了三年。户籍、人证、交际圈，条条线索闭环。他能查到的，都是我想让他查到的。”

　　祁则聿眼中闪过复杂光芒。三年，她十三岁便开始布局，这份隐忍与狠劲，令人心惊。

　　“先生深谋远虑。”他低声道，“但沈知微行事不择手段，查不到便会引你现身。造个非砚先生不可的困局，逼你出手，再顺藤摸瓜查你身份。”

　　姜砚宁沉默片刻，起身：“所以，在那之前，小民需要更安全的身份。”

　　“什么身份？”

　　“七殿下幕僚。”

　　书房瞬间安静。

　　祁则聿看着她，眼中带着审视，也藏着一丝玩味：“先生这是，答应合作了？”

　　“小民只是需个安全身份。”姜砚宁语气平淡，却带着不容置疑的坚定，“殿下上次说合作，小民想了三日。合作可以，但有条件。”

　　“先生请讲。”

　　“第一，合作期间，小民保持独立。听风阁的人、财、物，殿下不得插手。”

　　“应得。”

　　“第二，殿下要什么，请明说。‘清君侧’三字太宽泛，小民需知殿下真正目的。”

　　祁则聿沉默一瞬，反问：“先生觉得，本王真正目的是什么？”

　　姜砚宁直视他眼睛：“殿下蛰伏十年，手握玄影卫与禁军，绝非只为清君侧。要么为夺嫡，要么——为母妃报仇。”

　　“夺嫡？”祁则聿轻笑一声，笑意里却无半分温度，“先生觉得，本王想当皇帝？”

　　姜砚宁未答，沉默便是答案。

　　祁则聿走到窗前，背对着她，声音压得极低，却字字淬着恨意：“本王不想当皇帝。本王母妃，是被人害死的。那个人，如今还坐在朝堂，受万人敬仰。”

　　姜砚宁心中一震。淑妃死得蹊跷，本就是朝堂秘闻，祁则聿竟敢直言。

　　“殿下是说，淑妃娘娘非病逝？”

　　祁则聿转过身，温润面具裂开一道缝，露出底下深不见底的寒意：“先生无需知是谁。先生只需知道，本王要让那个人，付出血的代价。”

　　他目光冷冽，扫过姜砚宁：“沈知微，是那个人最大的棋子。扳倒他，就是砍断那个人的一条胳膊。”

　　姜砚宁沉默良久，起身郑重行礼：“殿下以诚相待，小民必全力以赴。斩沈知微，报姜家血仇，本王与殿下，同路而行。”

　　祁则聿还礼，语气沉凝：“从今日起，砚先生便是本王座上宾。沈知微若敢动你，本王让他提前出局。”

　　两人对视，试探与博弈消散，只剩复仇绑定的默契。

　　温阮立在身后，心中暗道：姑娘与七殿下，一个藏锋，一个隐刃，今日联手，定要掀翻京城这盘烂局，斩了沈知微这颗毒瘤。

　　“那个……”温阮小声插嘴，打破沉默，“殿下，府上厨子该传膳了。我家先生还没用午膳。”

　　祁则聿一愣，随即笑了：“是本王疏忽。砚之，传膳。”

　　温阮松了口气，心中暗喜：终于蹭上七皇子府的伙食，吃饱了才有力气斩沈知微。

　　膳后，姜砚宁告辞。

　　祁则聿亲自送至府门外，临别时忽然叫住她：“先生。”

　　姜砚宁回头。

　　日光洒在祁则聿身上，衬得他温润如玉，可姜砚宁知道，这皮囊下，藏着与她一样的恨意与锋芒。

　　“先生可有字？”

　　姜砚宁一愣。古时男子二十取字，她以“砚先生”为号，本无字。

　　“小民尚未取字。”

　　“本王送先生一字，如何？”祁则聿目光温润，却藏着掌控的意味，“衡之。权衡的衡，之乎者也的之。先生谋定后动，权衡再三，方敢入局，当得起这二字。”

　　姜砚宁心中微动。

　　衡之。

　　既是说她行事谨慎，权衡利弊，也是说她与他联手，要在朝堂与江湖中，权衡一切，只为复仇。

　　“多谢殿下。”姜砚宁拱手行礼，“衡之，小民记住了。”

　　回程马车上，温阮憋不住话，脱口而出：“先生！他给您取字‘衡之’！您知道这意味着什么吗？”

　　姜砚宁靠在车壁上，闭着眼：“意味着什么？”

　　“《礼记》云‘男女非有行媒不相知名’！”温阮压低声音，语气带着冷嘲，“他一个皇子，打听您的名不算，还送您字——这哪里是给幕僚取字，分明是想掌控您的身份，把您绑在他的复仇车上！他这是拿公事当幌子，想拉您一起斩沈知微的刀！”

　　姜砚宁睁开眼，瞥了她一眼：“少歪解。”

　　“我没歪解！”温阮凑近，“您想，他母妃被害死，您姜家满门被冤杀，你们目标都是沈知微背后的人。他取字‘衡之’，是说与您并肩权衡，共斩仇人。这心思，再明显不过。”

　　姜砚宁未答，指尖在膝盖轻叩。

　　祁则聿取字，是刻意绑定，还是无心之举？她不确定。但有一点她确定——这个字，正合她意。

　　衡之。

　　权衡利弊，谋定后动，联手复仇，斩尽仇人。

　　“先生在想什么？”温阮问。

　　“在想，今日他的话，有几分真，几分假。”姜砚宁睁开眼，眼底寒光乍现，“他说不想当皇帝，是真；母妃被害，是真。但他隐瞒了害死母妃的人，不想让我知道，至少现在。”

　　“那您还答应合作？”

　　“因为合则两利，分则两败。”姜砚宁闭上眼，语气冷硬，“他敢赌我信他，我便敢与他联手。先斩沈知微，再慢慢揪出幕后真凶，姜家血仇，必报！”

　　马车至柳巷旧宅门前停下。

　　姜砚宁下车时，回头瞥了眼街角，虽空空荡荡，却知有人盯梢。

　　沈知微的人，果然阴魂不散。

　　城北，七皇子府。

　　祁则聿回到书房，坐在书案前。

　　裴砚之端茶进来，见他唇角噙着冷冽笑意，忍不住问：“殿下心情似乎很好？”

　　“嗯。”祁则聿端起茶盏，饮了一口，“她答应合作了。”

　　“砚先生答应了？”

　　“嗯。”祁则聿指尖摩挲着茶盏边缘，目光沉冷，“本王给她取字‘衡之’。从今日起，她便是本王复仇路上的同路人，沈知微的死期，不远了。”

　　裴砚之一愣：“殿下，取字……于礼不合吧？”

　　“于礼不合？”祁则聿抬眸，眼中闪过一丝狠戾，“她是本王复仇的刀，本王给她取字，合不合礼，不重要。重要的是，她能帮本王斩沈知微，能帮本王报母妃之仇。”

　　裴砚之张了张嘴，终究没再言语。

　　窗外，秋风拂过，银杏叶纷纷扬扬落下。

　　京城这盘棋，今日落子。

　　姜砚宁与祁则聿，执棋之手相握，剑锋直指沈知微，直指幕后真凶。

　　姜家血仇，祁家恨怨，今日起，一并清算。

　　柳巷旧宅。

　　姜砚宁坐在条案前，提笔写下几行字：

　　“合作既定。条件：独立行事，互不掣肘。”
　　“同仇目标：斩沈知微，揪出淑妃被害真凶。”
　　“字：衡之。——复仇之契，以此为证。”

　　搁下笔，看着纸上“衡之”二字，唇角勾起一抹冷峭笑意。

　　温阮端着热牛乳进来，见她笑，吓了一跳：“先生，您今日怎么笑了？这可不像您。”

　　“没什么。”姜砚宁接过牛乳，饮了一口，暖意驱散些许寒意，“温阮，你说‘衡之’二字，好不好？”

　　温阮眨眨眼，看着她耳根处一抹淡红，心中了然：“好！极好！权衡天下，谋定后动，斩尽仇人，这二字，正配先生与七殿下的复仇路！”