《苍崖子游记》月上明天

56、第五十六章 武比 谢

　　谢瞻立起身来，先拜了天地，再跪下祷告：“皇天后土，实所共鉴：信官谢瞻，蒙陛下圣恩主考此次武试，自当诚心秉公，拔取贤才。若有一点欺君枉法、误国求财的念头，必死于刀斧之下。”誓毕起来，请定国公立誓。

　　范廷弼冷着脸眉头微蹙，心里估计把谢瞻的祖宗都问候了个遍，偏偏他是第一主考官，又是国舅爷，要顾及朝廷体面。到了这个地步，也推托不得了，只得跪下道：“信官范廷弼，蒙圣恩同考武试，若有欺君卖法、受贿遗贤，今生就在异国为猪，死于刀下。”

　　我听到这话，简直嗤之以鼻。
　　他这样的大官，怎么到得了异国？就算到了番邦或北澜，怎么变成猪？不过是个牙疼咒。想来这谢瞻是个老实人，以为只要表明自己的心迹，也不管立誓有什么蹊跷轻重。

　　此时，林介如见定国公已立誓，也跪下道：“信官林介如，与定国公同朝为官。若有欺心，他既为猪，弟子便变作羊，一同死法。”

　　听到这里我再也听不下去，这一个奸，一个刁，都是大滑头。

　　萧砥堂跪下立誓我已懒得再听，管他是立得好还是立得巧，都是嘴上文章，只希望那冥府六部鬼曹使能听到这些人间刁官糊弄神明的誓言。

　　今日这范廷弼不徇私便罢了，若真舞弊，将来此人若不变成猪，我就是追到地府，也让此人魂魄不得安生。

　　那四位主考立完了誓，仍旧到演武厅上坐了。然后就有传令官宣读了此次武试章程。

　　武比流程分为三场，按“先武后文”的顺序进行，全程共七天。

　　第一天第一场骑射，按省籍混合分批进行，抽签决定先后顺序。各省解元并不例外。各考生需纵马在几十米长的跑道上奔驰，向左右两侧的靶位各射九箭，共十八箭。中五箭或以上才算通过，达不到的直接淘汰，不能参加后续考试。

　　第二场：步射，通过骑射者才能参加，考生在一百米的固定距离站立射箭，同样射九箭。合格者还要测试枪法对阵、刀剑比试、举石锁等武艺科目。

　　第三场才是策论，到时所有通过武比的举人一起进贡院考试，策论是在第七天，也就是说，前六日都是武比。

　　举人一旦会试录取便是贡士，数日后还要参加皇帝主持的殿试，只排名次不改资格，从此成为“武进士”。殿试一甲前三名，依文比之例，取武状元、武榜眼、武探花。

　　我心里想，四个主考，有三个吃了贿赂，今日这头场武比，说不定会让陆衡与赵策同场。那范廷弼已点名陆衡锦沅，想来定设了圈套，我不如静观其变。

　　果然第一场骑射五十个考生里，就有陆衡和赵策的名字，让我意外的是，头场没有锦沅，也不知范廷弼三人耍什么花样。

　　不多时，被抽到的各省考生骑马进场。

　　陆衡握紧弓胎，指节微微泛白。会试第一场骑射，五十人并排列于马道起点，他排在第十三位，赵策在二十二位。号旗挥下，前一位考生连发九箭只中三靶，垂头牵马退场——十八箭中五箭以下者，当场淘汰，不得续考。

　　只见陆衡翻身上马，双腿一夹，坐骑如箭窜出。三十五米跑道两侧各设五靶，他身体微侧，弓弦连响，左右开弓。马蹄扬起尘土，我默默数着那箭簇入靶的闷响：五、六、七……待他勒马冲过终点，我已隐身跑了过去，一看，十八箭竟然全部中了。

　　“好！真乃神箭手！”便在这时，跑场外围观的举子全部沸腾起来，谢瞻在看台上激动地站了起来。

　　“靖渊！”“哥哥！好样的！”锦沅和卫灵之、徐临几个齐声欢呼，相拥着跳了起来。

　　范廷弼脸色铁青，林介如微微蹙眉，萧砥堂倒是神色如常，微微颔首，提笔在名册旁注了个“上”。

　　陆衡下马时手掌已磨出血泡，却不敢松气——等头场武举骑射完毕，后面接着便是步射了。

　　大约过了一个时辰，骑射完毕，五十人中，合格的竟然只有十一人，其中果然又有赵策，方才他骑射我也看了，中了九靶，勉强算个中等。

　　陆衡早已等在步射场边，赵策和他都排在后面，前面已经有武生开始考步射。场地立着百步外的人形铁靶。
　　前面九人，竟然只有两个通过。

　　接着是赵策，他站定拉弓，九箭射出，有五箭透靶，算是勉强通过，那监考官毫不犹豫地在名册上写了“上”。

　　然后轮到陆衡上场，这时，箭垛那边有军士叫，说靶子不稳。

　　我知晓这定是范廷弼安排的花招。

　　果然，范廷弼嘴里吩咐说，按原距离挪个方向，把靶子放稳，暗地里却叫人把箭垛移到二百四十步。

　　我就隐在靶场上，看见那几个亲随鬼鬼祟祟地挪动靶子，心里冷笑了一声。这些小人，以为把靶子挪远了，陆衡就不敢射了。他们不知道，陆衡的箭，射的就是那个距离。

　　那些人的把戏，陆衡也看在眼里，只见他不慌不忙地走下场，开弓搭箭。他站在那里的样子，像一株青竹，风吹不动。弓开如满月，箭发似流星，飕飕飕，一连九枝全中靶心。

　　那打鼓的擂得手酸，摇旗的摇个不住。

　　监箭官把九枝箭连那射透的箭靶一齐捧上去，跪着禀道：“这位江宁举子箭法出众，九枝箭俱从一孔而出。”

　　范廷弼似有近觑症，眯眼看了看，还没等那人说完，就大喝一声：“胡说！还不快拿下去！”

　　我在看台边气得攥紧了拳头。
　　这狗官睁着眼说瞎话。九箭同孔，这样的箭法百年难遇，到了他嘴里，竟成了胡说。

　　可陆衡站在那里，神色不变，像是早就料到会这样，只拿一双眼望着谢瞻。

　　谢瞻这时站起身道：“国公大人，方才众目睽睽之下，都亲眼看到此武生连中九箭，若这样的神箭手都不能通过，那天下武举人谁敢再考？岂不寒了天下武举人的心！”说着，他又肃然看向林介如：“尚书大人，您意下如何？”

　　林介如支支吾吾道：“本官方才并未看清，要不……让他再射一遍。”

　　谢瞻已气得发抖，他瞥向旁边萧砥堂，只见已提笔在名册上写了个“上”。

　　他这才气消了些，便说：“萧大人也看见了，此武生已通过步射。”尽管如此，他还是让陆衡再步射一次，这一次还是九箭连珠射出，九箭九靶，围观的依旧是雷霆般的喝彩声。

　　不知为何，我隐隐感觉这嘈杂的考场上，似有一股极难察觉的灵气波动，定是有人像我一般，隐了身形观战，此人是妖是仙，我竟无法探知，想来此人法力定在我之上。

　　陆衡重射之后，这下全场的人，包括几位主考再无人敢说什么。

　　赵世子见箭法比不过，便要比武。

　　马上就到了枪法刀剑比试环节，那定国公说让头场骑射步射已通过的举人稍作休息。

　　头场第一批就四人通过，陆衡和赵策，还有一个是并州府的武举人，另外一个是京城本地考生。他如此安排，无非是想照顾赵策罢了。

　　眼看就快到下午，除了头场骑射，此时第二批骑射也通过九人。

　　锦沅和陈怀是第二批通过的，现在他俩在等着考步射。

　　徐临已经抽了签，在第三批，今日估计考不完。卫灵之、裴君实和许奉璋都没被抽到，估计在明后天。

　　我隐身走到陆衡身边，却发现那股隐蔽的灵气倏而飘远，那人应是知道我的存在，所以有意避开我。想来，那人可能一直在暗中跟着陆衡，只是不知是敌是友，今日这种场合，我也不便轻举妄动。

　　陆衡还空着肚子，好在那许奉璋弄了些吃食，应是萧彻派人送来的，有酒有肉，便请陆衡卫灵之一起吃，锦沅几个在考试没有空。

　　在此空隙，我隐身走到那赵策的帐子中。由于他是武阳侯世子，这满场几百个武举人，唯有他一人立了帐子，还带了几个侍从进来。

　　我进去时，一个贴身侍从正给他倒酒，赵策一边喝酒一边恨恨骂道：“那厮还真有两手，今日这场武比，本世子若不取胜于他，让他取中，后面更麻烦。”

　　那侍从道：“世子爷，咱比射箭是比不过他了，不如比刀剑。到时您趁机跟他言语几句，叫他识趣点让给您。他若不让，您就一剑砍死他，还怕他要您偿命不成？”

　　赵策听了把酒盅重重一放，冷笑道：“这主意不错。待会儿我便用言语打动他，令他诈输，他若识抬举将这状元让与我，以后许他些好处。他若不依从，我便趁势把他杀了，到时我只说错手收剑不及，范大人和几位主考绝不会要我偿命。”

　　侍从凑近笑道：“世子爷，谁都知刀剑无眼！您是光明正大的和他比试，他死了也是白死。”

　　听到这里，我便隐身出来，又去了陆衡那边。