《苍崖子游记》月上明天

37、第三十七章 桃花村（十一）

　　陆衡成亲后的第三天，带着孙小姐回五崖县归宁，又过两日，村里便传出个大消息。

　　陆衡要带着新娘子和母亲姚氏，回江宁祖籍了。

　　这是他岳丈孙琛的主意。孙琛说，今年江南的乡试大比就定在江宁，何况陆衡本就江宁人氏，迟早要认祖归宗，趁着新婚，不如把家搬过去，省得日后折腾。

　　听说陆衡要搬走了，徐临、锦沅几个就闹腾开了，特别是锦沅，跟他爹哭鼻子瞪眼，死活要在江宁买座宅子住下。

　　锦员外不缺那买宅子的钱，想着大儿子还在京城做绸缎生意，将来在各州府开分号，买个宅子也有个落脚处。

　　卫灵之母子本不是桃花村的人，卫母跟姚氏同为孤儿寡母，相处很合契，锦员外对陆家母子又有恩，三家便商量着要做邻居。

　　锦沅和卫灵之定了要跟去江宁，其他三个更加坐不住了。便成日在家跟父母不是摆脸子，就是摆道理，说几人从小一起长大，将来有了出息，还可以互相照应。

　　众员外商议了一番，一时拿不定主意。陈员外说，孩子们只是去江宁应考，若是考过了，又要入京会试，那怎么办？岂不是又要搬到京城去？

　　徐员外则说，你家是开米铺的，江宁开一家，将来入京再开一家，生意只会越做越大，是好事，但搬家这事得慎重，最好要离祖籍近。江宁是江南最富庶的州府，离我们这儿只有一百多里，将来孩子们不管去哪里，我们几个老的就在那里安家。

　　说着又请我为他们卜卦，我把蓍草棍儿摆了三次，两吉一凶，卦象总体为吉。最后几家都决定跟着一同迁往江宁，只留各房下的管事仆人在此管理田产，其余细软家私尽数收拾，裴员外和徐员外欣然称善，说如此两全其美。

　　“是啊，反正沅儿跟衡儿分不开，先跟孩子们去看看。”锦修在堂前说这话的时候，笑着看了看锦沅。

　　锦沅低着头，没有接话。

　　陆衡站在一旁，脸上的表情淡淡的，看不出喜怒。

　　我坐在堂前，把这一切看在眼里。

　　分不开。

　　是啊，分不开。
　　可有些东西，就算分不开，也得不到。

　　搬迁的日子定在十日后。

　　那几天，整个桃花村都忙碌起来。车马、行装、细软，一箱一箱地搬，一车一车地装。徐员外、裴员外、陈员外、锦修，几家合在一处，浩浩荡荡，像是要把整个村子都搬走。

　　我没有去帮忙。

　　我只是在自家院子里收拾了几件衣裳，把那面“算卦看相”的布幡卷起来，塞进包袱里，又把案上那包已经干透了的桂花糕和那个黑橘子一起扔进了灶膛。

　　陆衡走的那天，我没有去送。

　　我站在自家院子里，听着外面的马蹄声、车轮声、说话声，一点一点远去。我走出院门，站在巷口，远远地看着那队伍。

　　队伍的末尾，几辆大马车，几个骑马的庄丁，然后是卫灵之骑着青骓马，马背上驮着大包小包，慢吞吞地走着。

　　陆衡和锦沅走在最后面，一个骑着踏雪，一个骑着黑曜，并辔而行，没有回头。

　　陆衡一直没有回头。

　　我站在巷口，看着队伍走远。然后我转身，锁了院门，背上包袱，也往官道上走去。

　　我不知道自己为什么要跟着。

　　也许是因为无处可去。也许是因为，除了跟着他，我不知道自己还能做什么。

　　我是麒麟，我活得长。

　　我有的是时间，慢慢跟。

　　行了数日，我一直远远缀在后面，他们并未瞧见。这日来到一处，地名野狼岭。但见一派荒郊，并无人家。

　　天色渐渐黑将下来，我隐约听到陆衡对那几个弟兄道：“我们只顾赶路，错过了宿头。此去三四十里才有客店，这车子又重，如何赶得到？你们看这一路都是荒郊野地，猛恶林子，如何停得？徐兄弟，你同君实和陈怀先往前边去，看看左右可有什么村落人家，先寻个歇脚处才好。”

　　三人答应一声，加上一鞭，豁喇喇去了。陆衡带着锦沅、卫灵之在后，护着家眷车辆，慢慢行走。

　　不多时，陈怀、徐临、裴君实跑马回来，叫道：“大哥，我三个直走到十里之外，并无村落人家。只从这里往西三四里地，山脚下有一座土地庙。虽然冷落，殿上两廊，尽够歇息。只是坍塌得厉害，又没有庙主，没处做晚饭吃。”

　　锦沅道：“不妨！我们带得有粮米锅铲，只消拾些枯柴，胡乱做些饭吃，将就过一夜。”

　　卫灵之接口道：“不错不错！快些走，我肚子早饿了。”

　　陆衡吩咐一众车辆马匹跟着，徐临和陈怀引路，往土山脚下行去。

　　到了庙门，待众人把车辆推入庙内，安顿在两廊的空隙，我掐了隐身诀，寻了一棵高大的老槐树，藏在暗处，庙里庙外的动静都看得一清二楚，说话声也听得见。

　　众员外和夫人，姚氏、卫母同孙小姐和丫环们，都在殿里歇息。殿后还有三四间房屋，停着几口旧棺材，窗槛朽烂，屋瓦俱无。旁边有一间厨房，灶上的锅却没了，壁角边堆着些乱草。

　　当下卫灵之、锦沅将带来的家伙收拾起来，叫庄丁们寻了些水来，起火做饭。看看已是黄昏，众员外并众小爷各吃了些酒饭。只有卫灵之独自拿个大碗，不住的吃酒。

　　陆衡劝道：“不要喝了。古人说得好，酒醉红人面，财帛动人心。这里是荒郊野岭，倘有闪失，如何是好？且待到了江宁，凭你吃个醉便是。”

　　卫灵之道：“大哥胆子也太小了！既如此说，就不吃了。”便拿饭来，一连吃了三四大碗，方才住口。

　　众人吃完，都收拾了。员外们在殿上左边将就安歇，庄丁们跟着车辆马匹在两廊下休息。

　　陆衡对裴君实、徐临道：“二位贤弟，今夜不可安睡。把衣服拴束好了，到殿后破屋里看守。若是后边有失，莫怪愚兄唯你二人是问。”

　　二人答应道：“是！”

　　他又对锦沅、陈怀说：“二位贤弟，你们看左边墙壁残坏了，你俩去看守。倘左边有失，是你俩的干系。”

　　陈怀、锦沅也同声应是。

　　又叫：“灵之兄弟呢？”

　　卫灵之道：“在这里！大哥有何吩咐？”

　　陆衡说：“右边的墙也快要倒了，你守着右边。”

　　卫灵之道：“大哥辛苦一天了，去睡罢。别大惊小怪的，怕做什么？若有差池，都算在我头上便是。”

　　陆衡微笑道：“兄弟不知。自古道小心天下去得。我和你两个有什么大行李？只是众员外们有这许多行装，还有女眷家小，倘若稍有疏失，岂不被别人耻笑？所以烦劳众弟兄四边守定，愚兄照管着大门。就是有千军万马，也不怕他了。但愿无事，明日早早起行，寻个宿店，一路平平安安到了江宁城，岂不为美？”

　　卫灵之道：“好罢！大哥既如此说，右边就交给我了。”一面说，一面小声嘀咕：“如今太平时节，有什么强盗？况有我们这一班弟兄，个个都是习武之人，怕他个鸟杀才？这大哥好是好，就唠唠叨叨的，成了亲更像个管家娘子了。”

　　说完，还自行捂嘴偷笑了一下，把他的青骓马拴在廊柱上，把双锤挂在马鞍上，歪着身子，靠着石栏打盹。

　　陆衡则把庙前那两扇大门关好，看见殿前阶下有一座石磨盘，伸手一摇，却是连座凿成的。他奋起力气，两只手一抱，抱起上半扇，把庙门靠紧了。将那玄铁枪靠在旁边，自己背坐在门槛上，仰面看天。

　　这时正是阴历二十一，黑洞洞的没有月亮，只有些星光。

　　将近二更时分，远远听得有人声喧闹。不多时，一片火光，渐近庙门。只听得人喊马嘶，来到庙门前，大叫：“晓事的快开门！把一应金银珠宝献出来，饶你一班狗命！”

　　又一个道：“不要放走了陆衡那狗杀才！”

　　几个人来推庙门，却推不动。

　　陆衡这一惊不小，当即站了起来。

　　我也在暗处寻思：陆衡年纪尚轻，从小就在桃花村待着，有什么仇人？这伙强盗怎么会认得他。

　　那庙门原是破的，我倚在树上，看见陆衡从破缝中往外张望。

　　这时锦沅在左边听到动静，连忙跑了过来，问陆衡怎么回事。

　　陆衡小声说：“外面不是别人，是常州谢知府手下的那个武考官，李穆。”

　　锦沅听了一惊，问怎么办？要不开门跟他们拼了。

　　陆衡说：“不必。冤家宜解不宜结。我只用守住了这大门，四面都有你们几个兄弟把守，谅他们进不来。等到天亮后，他自然就会带人走了。”

　　通过二人交谈我才得知，那李穆本是响马出身，谢兰渊见他有些本事，拔他做了武备署的偏将。不料他贪财忌能，与陆衡比武跌了一跤，又因贪索被革了职。因此纠集了一班旧日伙伴，带着两个儿子李通、李璘，到此报仇。

　　陆衡催锦沅快回到左边庙墙那儿守着去，他自己则把马鞍整一整，身上束带紧一紧，提着玄铁枪，立在大门那儿守着。

　　右边卫灵之正在石栏边打盹，猛听得前庙门敲得震山响，忽然惊醒。往外一看，见大门外火光冲天，一片喊叫声。

　　他一骨碌爬起来，揉着眼睛说：“嘿！有趣！果然大哥有见识，真有强盗来了！我们正要去江宁武考，也不知自家本事如何。如今且不管他，就用强盗试试我的锤子。”便把百斤双锤提在手里，掇开右边破壁，翻身上马，冲将出去，山庙外早被几十人团团围住。

　　他大叫一声：“好强盗！快来试试卫爷爷的锤子！”

　　飕的一锤，他将一个贼人打得脑浆迸出。又一锤，一颗头滚了下来。

　　陈怀在左边听见了，对锦沅说：“不好了，都怪你磨磨唧唧，还骗我说没事！我若再迟些出去，都被他们杀完了。”举起那柄金背大砍刀，砍开左边那堵破墙，一马冲出，手起刀落，一个人头滚下。

　　一时间庙外灯球火把，照得如同白日。李穆毕竟在武备署待过，身手了得，一马当先，提着一柄狼月叉，抵住卫灵之。李通、李璘两支方天画戟，齐向锦沅戳来。

　　锦沅并不擅长近身搏斗，他往后疾退七八步开始拔箭。

　　便在此时，卫灵之骂道：“狗强盗！你敢来惹爷爷的事么？”舞动两柄铁锤，飞打过去。

　　锦沅喊道：“卫兄退后，小爷一箭串了他们去地府下油锅！”说着三箭齐发，一箭将李通、李璘兄弟二人穿胸而过，另外两箭射向悄悄逼近卫灵之的两个强盗。

　　陆衡在前门听见了，道：“不好了！这两个出去，必要做出事来。待我出去劝他们，放他们去罢，省得冤仇越结越深。”便把石磨盘推到一边，开了庙门，上马出来。

　　才待上前，后边徐临、裴君实两个也忙到殿上，叫声：“爹娘们莫要惊慌！强盗自有众小子们抵挡，进不来。待我两个也去活动活动。”两个一齐上马，一个使刀，一个拔剑，冲出庙门。那些喽啰碰着就死，挨着就亡。

　　一个副头领模样的人见李通两人已亡，又见头儿战不过卫灵之，斜刺里举九节鞭来助李穆。还未近前，却被卫灵之一锤打下马来，接着又一锤，砸烂了天灵盖。

　　李穆大叫一声：“狗杀才，杀我二子，又残害我义弟，此仇不共戴天！”纵马摇叉，直取卫灵之。

　　陆衡大叫：“李穆，有本事冲我来！我陆衡在此！”

　　李穆正战不下卫灵之，听得陆衡来了，心里着慌。正待回马，不防徐临上来，一刀把他砍下马来；裴君实赶上前，一剑结果了性命。

　　那些小喽啰见大王二大王和两公子都死了，各自四散逃命。陈怀、卫灵之又赶上去，杀个痛快。

　　夜幕下，到处是惨叫声。我在暗处看着，心中暗叹：虽说是自卫，毕竟伤了这么多性命，这杀孽也不轻了。

　　好在陆衡及时阻止道：“兄弟们，让他们逃去罢，不要杀了！”

　　那两个哪里肯听，兀自追赶。

　　陆衡纵马上前，哄他们道：“好兄弟，后边还有强盗来了，快回庙里去吧！”

　　那两个只道是真，都勒马回转庙门，问道：“在哪里？”

　　陆衡说：“他们既已逃了，就算了罢，何必再去追赶？如今我们杀了这许多人，明日岂不连累了地方上的人？我们先到殿上去，商量个长久之策才好。”

　　众弟兄一齐下马，来到殿上。只见一众庄丁七嘴八舌，不知在捣什么鬼。众员外、夫人、孙小姐和一众丫环妇女，都吓得像木菩萨一般，不敢做声，只是发抖。

　　看见陆衡和五个弟兄走来，这才个个欢喜，立起身来，你一言我一语，知道杀了强盗，都放下心来，合着掌谢天谢地。

　　陆衡说：“你们不要乱吵吵的！你看天已经快亮了，倘若有人知道，虽然杀了强盗不要偿命，也免不了吃一场大官司。这可怎么办？”

　　徐临说：“我们管他娘去死，难道官府就晓得是我们杀的，来抓我们？”

　　陆衡道：“不好！现今杀了这许多尸首在这里，地方上岂不要追究，终是难了之事。”

　　卫灵之接口道：“我有个主意。不如把这些尸首堆在庙里，我们寻些乱草树枝来，放一把火烧得干干净净，再叫鬼来寻我们。”

　　锦沅笑道：“卫兄这句话说得极是，倒要依你。”

　　徐临、陈怀、裴君实也一齐拍手道：“妙啊！怪不得卫兄弟那日在虎牙冈剪径，原来杀人放火是老本行！”

　　众人听了，都大笑起来，陆衡拗不过，只得依了众人。

　　众弟兄便唤几个胆壮的庄丁，扛抬尸首，一齐堆在神殿上。将那些车辆马匹都收拾好了，齐集庙门外，请家眷上车起行。卫灵之寻了些火种，把那些破碎窗棂堆在大殿上，又捡了不少枯枝，放起火来。风狂火猛，霎时间把一座山神庙烧成了一片白地。

　　陆衡和弟兄们上马提枪，赶上车辆，一同赶路，往江宁府进发。

　　我远远跟在后面，看着那片火光渐渐熄灭，心里说不出是什么滋味。