《苍崖子游记》月上明天

21、第二十一章 阿琢 萧

　　萧家在蓟州府是累代书香。自前朝起，族中子弟屡登科第，出过五位翰林，三位御史，外放内任者不计其数，是当地根基深厚的清贵门庭。

　　前番我已打听到，我师弟肥遗此番托生，正落在长房嫡系萧昙家中。

　　萧昙是这一辈最出色的人物，弱冠便以诗赋名动京都，却不喜仕途，常年居于祖宅读书注经，雅好金石，性子清简，族中称他“玉山公子”。他年近三旬方得一子，取名萧彻——那便是肥遗的转世。

　　我寻到萧府时，听说萧家大爷遇到一桩怪事，正病着。

　　原来，萧昙院中有一块镇宅石，青润如玉，夏日摸着生凉。

　　去年连月阴雨，他独自在廊下煮茶，忽然听见叩门声。开门一看，是个青衣小童，说：“玄水府君遣来通传。”

　　不多时，便见一人踏雨而来。那人穿月白深衣，腰悬青玉佩，身量颀长，眉目清冷如霜雪。自道是方伯家幼子，名唤阿琢，因慕萧昙诗书才名，愿结清谈之友。

　　凡人兴许不知方伯是何许人，我倒是知晓一二。方伯乃上古白鲲之子，一方水神，亦是凤帝旧臣鸿鹄的兄长。

　　他育有三子一女：长子承水职，次子隐北冥，幼子早夭，唯有长女姑获甚为出名。

　　姑获遗传了她母亲紫鹓的美貌，后来嫁与西海龙王敖顷为妃，在西海众妃中最是受宠，生下一女，便是七公主敖缃。而我师弟肥遗，便是敖缃与混沌兽的私生子——混沌兽是天尊墨离座下神将，此事说来甚复杂，别处另表。

　　方伯幼子阿琢明明数千年前便已夭亡，此人若是其魂魄，当入轮回才是，怎会出现在阳间，还与凡人清谈对饮？我心中存疑，一时却想不透。

　　再说辈分：姑获是阿琢的姐姐，敖缃便是阿琢的外甥女，故肥遗要唤阿琢一声舅公。不过肥遗自幼在青萍山被我师父养大，从不知自己身世，便是三界中无论羽族龙族，也鲜有人知晓这些，何况托生凡尘，萧家人更不知这些秘辛。

　　萧昙请阿琢入座，添茶对饮。那人说话不多，但句句在理，论及历朝旧事，如亲见一般。雨停时起身告辞，行至院中，倏忽不见。

　　萧昙起初以为是梦。次日午后，日光斜照院中，那青石周围无端漫起薄雾。他心中一动，傍晚便独自坐在石边看书。

　　天将暗时，果然又听见脚步声。阿琢从雾里走来，手里捏着个油纸包，递过来：桂花糕。路过南市，顺手带的。

　　如此往来半年，阿琢每至黄昏便来，有时带酒，有时带果脯蜜饯，偶尔什么都不带，就坐在石边看萧昙写字。萧昙若在书房读书，他便靠在窗棂上，不出声，也不走。

　　有时候萧昙会把萧彻从奶娘那儿抱过来，阿琢便与他一同逗弄孩子，两人说说笑笑，很是合契。

　　后来萧昙应友人之邀往京城小住数月，留了两个仆人在家看门。那俩仆人盯着院中青石，嘀咕这石头品相好，若卖给南边的石商，少说也得几十两银子。以前萧昙不许动，这回趁他不在，兴许能成。等萧昙回来，石头已经被运走了，原地只留了个土坑。

　　萧昙站了一会儿，没说什么。

　　那之后，阿琢再没来过。

　　过了些日子，有客来访，席间说起鬼神之事，问萧昙信不信。

　　萧昙端着杯子，半晌没言语。最后说：“我见过，也同他说过话。可他与我，究竟是他来见我，还是我想见他，我自己也分不清。”

　　客人一时不知如何接话。

　　萧昙笑了一下，又道：“我父亲在世时常说，人活一世，但行好事，莫问前程。”

　　说罢，将杯中残酒慢慢饮尽。

　　窗外夜风穿堂而过，吹动案上摊开的书页，翻到某一页，停住了。

　　那一页上，只有一行字：石中有玉，其魂自清。

　　是阿琢从前写在上面的。

　　笔迹还在，人已无踪。

　　萧昙看着那行字，轻轻合上书，心里莫名一酸。

　　自那以后，他白日里照常读书会客，看不出异样，只是夜夜难寐，常常独自坐在院中那处土坑旁，一坐便是整宿。久而久之，积郁成疾，竟得了心疾。

　　萧大娘子眼见着夫君日渐消瘦，形销骨立，急得不知如何是好。遍请名医来诊，又请道士设醮、和尚诵经，汤药符咒轮番用尽，萧昙的病却不见半点起色。

　　萧家人把这事讲与我听时，我也很惊奇。倒不是疑惑萧昙的病——凡人动情，牵念成疾，本是常理。我惊奇的是阿琢。他究竟是何来历？一个本该数千年前便已夭亡之人，为何能行走于阳间，与凡人往来如常？此事比萧昙的心疾更蹊跷。我一时想不透，只好先记下，待日后再查。

　　我在萧家顺便看了眼那小公子萧彻，也就是我师弟肥遗转世。
　　这一世他倒生得玉雪可爱，才满周岁的光景，白白胖胖，见人便笑，眼睛清亮得像山间泉水。我心里暗自发笑：这般模样，倒比在青萍山修行时那副憨傻凶煞的龙兽本相强多了。

　　在蓟州府盘桓数日，萧昙的病终究是心病，非药石可医。我替他们想了个主意：设法找到那块青石，再买回来。

　　萧家娘子依言照做，唤了管家仆人四处寻找青石下落。过了半年果然找到，又花重金买了回来，但是萧昙的病却不见好，反而经常说胡话：他走了，他再也不想见我了。没过多久，萧昙便去世了。
　　——当然，这都是后话了。那时我已辞别萧家，往京城去了。

　　结果刚到京城，就遇上了一桩更稀奇的事。