《苍崖子游记》月上明天

14、第十四章 北澜苍狼记（三） 古

　　古牧歌曰：
　　风流误尽英雄，一笑倾城，再笑倾国。
　　谁道狼主薄幸，分明是、情字难说。
　　金箭令诏旧约，化作了、漫天灰屑。
　　可怜一片肝肠铁，终不敌、美人笑靥。

　　话说上回说到左贤王病逝，雪兹狼主亦于三天后驾崩，整个北澜震惊。

　　然而北澜史官秉笔，只书“雪兹狼主乌冒真猝崩于金殿”，追庙号成祖，谥武皇帝，享年二十三。于左贤王之死，却只字未提。

　　成祖帝陵与左贤王坟茔，一个在穆天山下，一个在朔凌河边，遥遥相望，中间隔着一道狼山与大漠，年年春草生时，青青山岭连成一片，像是谁人未说完的话。

　　也是在那一年，我刚好回了趟中原找到了师父的转世，但那时迟玉已死，魂魄又投胎到江宁府一陆姓人家，此事以后另表。

　　却说雪兹狼主既崩，无子嗣位，宗室之中，唯有成祖异母幼弟乌赫尚在。

　　乌赫年方十七，素日里不喜骑射，只爱斗鹰走狗，先帝在时便不甚钟爱，故一直放逐北戎旧部。如今雪兹狼主骤崩，诸王仓皇之间，只得迎立其弟乌赫，是为顺宗。乌赫自幼便仰慕北月赤凰的神勇，自号苍平鹰主。

　　乌赫登基之日，诸部头领来贺，少年国君坐在御座上，鹰羽编成的御帽遮住了半张面孔，看不清神情。唯见其手指修长，紧紧攥着狼头扶手，指节泛白。

　　大祭司赞礼已毕，新君开口，声音清朗却带着三分漫不经心：“诸位平身。”
　　诸王起身。苍平鹰主环顾大殿，忽然问道：“左贤王芩桓何在？”

　　此言一出，满殿寂静。

　　新国君竟不知左贤王已然病故。那日芩桓死于贤王帐中，苍平鹰主尚在北戎草原旧部，平日不谙世事，自然无人告知消息。

　　诸王面面相觑，半晌，左谷冒王出班奏道：“启禀陛下，左贤王已于数日前病故。”

　　乌赫怔了一怔，随即“哦”了一声，语气平平，听不出悲喜。他低头看了看自己的手指，忽然笑了一下：“那便罢了。”

　　那笑容转瞬即逝，像是风吹过草海，涟漪未散便已结冰。

　　自此乌赫即位，改元承泰，按部落祖制，收继兄嫂大阏氏为妻。彼时北澜立国已历数代，承平日久，诸部松弛。

　　乌赫年幼即位，无心政事，将国中大小事务尽付于突辰石、寇驰与丘林俊三人。此三人皆是谄媚之辈，专会逢迎上意，诸部称之为“北澜三狐”。

　　乌赫性好游猎，每半月必出北漠围场，一猎便是三五日。三狐投其所好，于狼山下大兴土木，扩建行帐，广蓄珍禽异兽，以供苍平鹰主嬉游。国中畜产，渐渐虚耗。

　　时有先帝旧臣、骠骑大将军独孤岚，为人刚正，见国政日非，屡次进谏。

　　鹰主初时尚且听之，久而久之便觉厌烦。一日，独孤岚又上书言畜产减少、民生凋敝之事，乌赫览毕，掷于案上，淡淡道：“大将军年老，话也多了。”

　　独孤岚闻言，长叹一声，自此不再进谏。

　　承泰二年春，鹰主下诏，命诸部选送美女入帐，以充后宫。诏书所至，人心惶惶。有识之士皆叹：“武帝新丧未及三年，便选美纳妃，于礼不合。”

　　三狐却道：“陛下与武帝乃同胞手足，并非父子，不必守孝。况且鹰主富有大漠，广纳妃嫔乃是为宗庙社稷延续血脉，有何不可？”

　　苍平鹰主遂命突辰石主持选妃之事，于王庭设立选妃帐，凡在北澜国内，年十四以上、二十以下，姿容端丽者，皆须应选。一时间，哭声响遍北戎，有女之家，或连夜远逃，或举家南迁大启国去。

　　却说北澜与大启边境有一女子，姓贺名兰芝，年方十五，容貌极美，远近闻名。

　　其父贺勇本是汉人，在大启边城寒鸦镇居住，因是个卖桑木弓的匠人，常在两国边境行走，久而久之，发现北澜都城生意好做，便带着妻女在翼京租房跑营生。

　　贺勇家道贫寒，在寒鸦镇还有父母兄弟，闻知北澜国选妃之令，又惊又喜。

　　惊的是女儿若被选中，此生再难相见；喜的是若得入皇宫，一家荣华富贵便有了着落。

　　贺兰芝之母却是个有见识的妇人，私下对丈夫道：“我们皆是汉人草民，怎能高攀那北澜皇亲？听闻那鹰主荒淫，三狐当道，牧民饥苦，北澜国政日废。女儿若入异国皇宫，未必是福。”

　　贺勇大声斥道：“你一个妇人家，懂得什么？入了皇宫便是阏氏，用我们汉人的话就是娘娘，吃的是山珍海味牛羊肉，穿的是丝缎狐皮裘，穿金戴银，比跟着咱们受苦强上万倍。何况，她又不是咱亲生的！”

　　夫妻争执不下。贺兰芝在隔壁听得真切，掀帘而入，神色平静道：“爹娘不必争了。若那北澜国君愿娶汉人，女儿愿意入宫。”

　　贺勇夫妇皆惊。贺兰芝微微一笑，那笑容中竟有几分与其年纪不符的冷清：“女儿生来便不是什么寻常命数。亲生父母嫌弃我是女儿身，幼时被他们弃于冰窟，被一只猫衔出，后被爹娘收养，方得活命。我这样的人，老天爷留着，必有缘故。”

　　她顿了顿，望向屋外远山，声音轻得像一片落在水面上的羽毛：“既是天意，便随天去。”

　　贺勇遂将养女送至选妃帐。突辰石一见贺兰芝，惊为天人，贺勇忙告知养女是汉人，突辰石说，不打紧，只要貌美就行。当即选入帐中，献于国君。

　　那日鹰主乌赫正在狼山行帐饮酒作乐，闻报有新选美人入帐，便命宣上帐来。

　　贺兰芝缓步入内，帐中火把映着她的面容，眉目如画，肤若凝脂，发如乌云，身姿婀娜，满帐火光似乎都黯了一黯。

　　乌赫本端着酒碗，见了贺兰芝，手悬在半空，酒液顺着碗沿淌下，滴在狐裘之上，竟浑然不觉。

　　“你叫什么名字？”乌赫问，声音里带着一种从未有过的温柔。

　　贺兰芝垂首，声柔如莺：“民女姓贺，名唤兰芝。”

　　“兰芝……”乌赫将这名字在舌尖上滚了两遍，忽然笑了，“好名字。从今日起，你便是孤的爱妃。”

　　是夜，苍平鹰主宿于贺妃帐中，自此专宠，再不曾踏入别帐半步。

　　三狐见国君宠爱汉女贺氏，愈发逢迎，日日搜罗奇珍异宝，献入贺妃宫中。贺兰芝却始终淡淡的，不喜不悲，无论得赐何物，不过点头称谢，从不展颜一笑。

　　乌赫初时不以为意，时日既久，便觉心中不悦。他问贺兰芝：“你本一汉人庶民，孤封你皇妃，尊位仅次大阏氏，赐你珍宝无数，你为何从不欢喜？”

　　贺兰芝答：“妾无所欲，故无所喜。”

　　乌赫又问：“那你想要什么？孤都给你。”

　　贺兰芝摇了摇头：“妾什么也不要。”

　　乌赫默然。他望着贺兰芝那张绝美却冷淡的面容，忽然感到一种从未有过的挫败。他是一国之主，富有北漠，天下万物无不可得，却偏偏得不到这个异国女子一个真心的笑容。

　　越是得不到，便越是想要。

　　苍平鹰主开始变着法子讨贺兰芝欢心。他命乐工日夜奏乐，胡笳之声不绝于耳，贺妃听了，不过微微蹙眉。他命舞女旋转，彩袖翻飞，美不胜收，贺妃看了，只是淡淡道：“好看。”

　　好看，却不笑。

　　乌赫又问：“你不喜歌舞，那你喜欢什么？”

　　贺兰芝想了想，道：“妾幼时在家，常听养父折弓之声，桑弓折断清脆爽利，倒还有趣。”

　　乌赫大喜，即命兵库日进桑弓百捆，使几百个侍卫当面折断。

　　一时间，宫殿内外，折弓之声不绝于耳。贺勇原在翼京卖弓为生，此番兵库大肆采买桑弓，他趁机哄抬价格，竟赚得盆满钵满，自此在翼京和大启边城购置宅院，成了关外数得着的氏族大户。

　　贺兰芝彼时听着，嘴角微微翘了翘，却仍不曾笑。

　　乌赫有些失望，但转念一想，她嘴角翘了，便离笑不远了。于是下令加倍，日进两百捆，三百捆，五百捆。国中的弓弩司渐渐耗尽了，三狐便加征赋税，从诸部搜刮。北境天寒，桑木本来就少，牧民怨声载道，头领敢怒不敢言。

　　唯有大将军独孤岚，忍无可忍再次上书：“先王积蓄数十年，为子孙计；今以弓箭取悦一异国女子，空耗国帑，松弛边陲防线，臣恐社稷危矣。”

　　乌赫览奏，不悦道：“孤富有大漠，折几捆桑弓，何足挂齿？”

　　遂搁置不议。

　　独孤岚在帐中独坐，对左右叹道：“陛下宠信异国妖女，荒废国政，三狐弄权，边防空虚，民不聊生。苍狼部气数，恐怕不久了。”

　　左右皆惊，不敢接话。

　　承泰三年，贺妃有孕，十月期满，生下一子。鹰主大喜，亲自取名乌塍烈，满月之日，大宴国中诸部头领，席间忽然对三狐道：“烈儿聪慧，孤欲立为太子。诸位以为如何？”

　　突辰石率先跪奏：“陛下圣明！塍烈乃贺妃所出，贺妃虽是汉人，但兰质蕙心，才情惊绝，德配大漠，其子当为储君。”

　　寇驰与丘林俊亦同时附和。其余头领面面相觑，却无人敢言。

　　唯有独孤岚出班奏道：“陛下不可！自古立嫡立长，乃国之根本。今太子乌昌乃大阏氏所出，立之数年，诸部皆知。今无故废嫡立庶，臣恐诸部不服，祸乱将起。”

　　鹰主面色一沉，还未开口，突辰石已冷笑道：“大将军此言差矣。所谓嫡庶，全在陛下一念之间。陛下以为嫡，则庶亦为嫡；陛下以为庶，则嫡亦为庶。大将军莫非要教陛下如何行事不成？”

　　独孤岚怒道：“突辰石！你这般谄媚逢迎，早晚必成北澜罪人！”

　　突辰石亦怒：“大将军口出狂言，难道是要反吗？”

　　大殿吵作一团。鹰主听得不耐烦，一拍龙案：“够了！”

　　满殿寂静。

　　鹰主冷冷扫了独孤岚一眼，道：“大将军年迈，言语无状，孤不怪罪。退下吧。”

　　独孤岚怔立当场，半晌，惨然一笑，躬身道：“臣……告退。”

　　他转身走出议事殿，脚步蹒跚，仿佛一下子老了十岁。行至宫门时，忽然回头望了一眼御座上的少年天子，那目光中有悲悯，有痛惜，有无奈，还有一种深深的疲惫。

　　老牧人有诗吟叹：
　　北漠风沙掩孤忠，老臣心事有谁知。
　　丹心欲挽天边日，不奈斜阳已下时。

　　承泰三年秋，鹰主正式下诏：废大阏氏，令其退居北地草原；废太子乌昌，贬为庶人，逐出王庭；立贺兰芝为后，乌塍烈为太子。

　　诏书颁行北澜诸部，朝野震动。

　　大阏氏之父——即呼衍王——在呼衍部闻讯，怒发冲冠，当即召集部众，厉声道：“鹰主无道，废我女儿，逐我外孙，此仇不报，誓不为人！”

　　左右劝道：“诸部伐鹰主，恐天下人非议。”

　　呼衍王冷笑道：“他先无道，休怪我无情。何况——”他压低声音，“我已遣使往珀罗国，借兵三万。珀罗骑兵骁勇善战，王庭防务空虚，此乃天赐良机。”

　　众将皆惊。珀罗乃蛮族绿眼鬼，素来为患边疆，若引入大漠，后果不堪设想。然呼衍王复仇心切，已顾不得许多。

　　消息传到翼京，已是九月。苍平鹰主正在狼山行帐与贺皇后饮酒，闻报呼衍王联合珀罗，共起兵十万，直逼都城，不以为意地笑道：“些许叛贼和几个绿眼鬼，何足挂齿？传令诸部发兵勤王便是。”

　　突辰石却变了脸色，急奏道：“陛下，诸部远在千里之外，发兵勤王至少需半月。而呼衍王之军已过穆天山，至多三五日便到翼京。陛下当速速回宫，组织防守！”

　　乌赫这才有些慌了，忙问：“翼京尚有多少兵马？”

　　突辰石道：“都城守军不过两万，且多为老弱。若珀罗骑兵破城，后果不堪设想！”

　　乌赫面色发白，望向贺皇后。贺皇后依旧神色淡淡，仿佛谈论的不是国之存亡，而是一件与己无关的小事。