《苍崖子游记》月上明天

13、第十三章 北澜苍狼记（二）

　　芩桓走后的第二个月，雪兹狼主生了一场病。不是什么大病，不过是偶感风寒，发热了几日。大祭司祭了神，萨医开了药喝了便退，退了又烧，反反复复，拖了十余日才好。

　　病中昏沉之时，乌冒真梦见芩桓。梦见那一夜宫变，他浴血冲入寝殿之中，浑身是伤，却跪在他面前说“臣救驾来迟”。

　　梦见穆天山下，他于马上回身一揖，雪花沾湿了眉发。梦见秋猎之夜，他说“每年秋猎，陛下都会来”。

　　梦到最后，芩桓站在一片白茫茫的雪原上，向他伸出手来。

　　狼主伸手去握，却握了个空。

　　惊醒之时，满身冷汗。枕边湿了一片，分不清是汗是泪。

　　亲卫慌慌张张跑进来：“陛下！斥候来报，左贤王回来了！已经到都城外了！”

　　乌冒真霍然坐起，怔了片刻，忽然道：“备马。”

　　亲卫道：“陛下龙体尚未痊愈——”

　　“备马。”

　　狼主着白裘，佩金刀，亲自出王庭迎接。芩桓远远看见那抹白色身影，快步上前，撩袍便拜。狼主伸手扶住，两个人四目相对，都有片刻的怔忡。

　　芩桓瘦了许多，肤色也黑了些，唯独那双眼睛，依然亮得惊人。他望着雪兹狼主，低声道：“陛下清减了。”

　　狼主道：“左贤王也瘦了。”

　　身后的诸王头领面面相觑，总觉得这话里有些什么，却又说不上来。

　　是年秋，芩桓于左贤王帐中设宴，邀狼主于郊外赏月。狼主欣然前往，席间觥筹交错，宾主尽欢。

　　酒至半酣，狼主起身出恭，经过帐后草场时，忽见草场上挂着一盏旧灯，骨制，样式陈旧，色泽泛黄，像是旧物。

　　他驻足细看，认出那是秋猎时的灯。

　　不，不是秋猎。是狼主三年的秋猎——那一夜宫变未发，天下尚且太平，他微服出猎，在集市上买了一盏兔灯，随手送给了路边的牧童。后来回帐，发现芩桓不知何时也买了一盏，提在手中，被他看见了，便有些窘迫地别过脸去。

　　那是他第一次看见芩桓露出那种神情。

　　后来宫变骤起，那盏灯大约是丢了。不想竟在这里。

　　乌冒真伸手轻轻触碰灯面，灯里传出一阵极轻的细响，像是许多年前的某个夜晚，有人在灯下轻轻叹息。

　　“这灯……”他低声开口，声音有些哑。

　　身后传来脚步声，芩桓不知何时跟了过来。他没有回答，只是站在草场的另一端，月光照着他的半边脸，神情看不真切。

　　两个人隔着一盏旧灯，沉默了许久。

　　乌冒真忽然道：“芩桓。”

　　这是他第一次直呼其名。

　　芩桓身形微微一震，抬眸望来。

　　狼主说：“孤问你一句话，你如实答。”

　　“……陛下请问。”

　　“那一夜，宫变之夜，你若迟来一步，孤便死了。”狼主的声音很平静，平静得不像是在说生死之事，“你是为了救驾，还是为了救孤？”

　　这两个字之间，隔着千山万水。

　　芩桓沉默了很久。久到狼主以为他不会回答了。

　　然后他听见芩桓说：“臣不知道。”

　　这个答案出乎意料。狼主怔住。

　　芩桓垂下眼，声音很轻，“臣只知道自己必须去。必须快一点，再快一点。臣在马上想了三天三夜，想不出理由。直到臣冲进皇宫，看见陛下还活着——臣才知道，那些理由，都不重要了。”

　　狼主的眼眶骤然红了。

　　他张了张嘴，想说些什么，却被一阵夜风吹散了。草场上的兔灯晃了晃，烛影摇红，映着两个人的面容，都是恍惚的。

　　那一夜，狼主留宿左贤王帐中。

　　次日临朝，国君面色如常，芩桓神色如常，满部诸王谁也不知道昨夜发生了什么。只是从此以后，狼主去左贤王帐中的次数，愈发频繁了。

　　须弥氏遗族有人暗中议论：“狼主春秋鼎盛，后宫空虚，当广选诸部女子，以承香火。”

　　这话传到雪兹狼主耳中，国君只冷笑一声，未置可否。

　　又有人上书：“左贤王帐非狼主久居之所，陛下宜自重。”

　　狼主批了四个字：“孤知道了。”

　　从此再无人敢言。

　　顺定七年，狼主二十一岁，迎娶大阏氏为后。大阏氏是芩桓举荐的人选——呼衍王之女，温婉贤淑，善骑射，知礼数，还读过不少汉书。

　　大婚之夜，乌冒真在大阏氏宫中坐了半宿，与阏氏说了些客客气气的话，便起身回了自己的寝殿。

　　亲卫追上来：“陛下，今夜是洞房花烛——”

　　“孤还有公文要批。”

　　狼主独自坐在议事殿中，案上的确堆着许多羊皮卷，他却一卷也没有翻开。他只是坐着，望着殿外那轮冷月，忽然想起芩桓说过的一句话。

　　那是在西域巡视时写来的信里，夹着一句看似无关的话：“西域月好，不及穆天山下的雪。”

　　当时他以为芩桓说的是思乡。

　　此刻他忽然明白了。

　　顺定八年冬，大雪封山，三月不止。芩桓冒雪入宫议事，至午时，忽然咳血。狼主大惊，急召大祭司入宫诊治。

　　大祭司诊毕，面色凝重，跪奏道：“左贤王早年征战，旧伤未愈，又积劳成疾，肺腑有损。此病非一日之功，须静养年余，不可操劳，不可受寒，不可——”

　　狼主打断他：“不可什么？”

　　大祭司叩首：“不可再领军务。”

　　乌冒真的脸色骤然变得苍白。

　　芩桓倒不甚在意，只淡淡道：“臣知道了。”说罢便要起身谢恩，被狼主一把按住。

　　“左贤王不必忧虑。”狼主的声音有些发紧，“从今日起，左贤王便留在宫中养病，孤命御医全力医治。”

　　芩桓皱眉：“陛下，宫中有女眷，臣乃外臣，居在后宫不合礼制——”

　　“孤的话便是礼制。”

　　狼主的语气不容置疑。芩桓抬眸看他，看见国君眼底的惊惶与固执，忽然什么也说不出来了。

　　那一整个冬天，芩桓便住在皇帝寝宫旁的侧殿中。萨满祭司御医轮番值守，每日汤药不断。

　　狼主每日下朝后，第一件事便是去侧殿探望。有时芩桓醒着，二人便说说话；有时芩桓睡着，乌冒真便坐在榻边，静静看着他。

　　睡着时的芩桓，卸去了所有铠甲与锋芒，面容平静得像一潭秋水。狼主望着他微微蹙起的眉尖，忍不住伸手轻轻抚平。

　　指尖触到眉心的那一刻，芩桓忽然睁开眼。

　　四目相对，近在咫尺。

　　狼主的手僵在半空，来不及收回。

　　芩桓没有躲开。他只是望着国君，目光中有一种狼主从未见过的柔软。像是冰雪初融，像是春草初生，像是许多年前秋猎夜的那盏兔子灯，在风中轻轻晃了一晃。

　　狼主低声道：“你醒了。”

　　芩桓道：“陛下不该在这里。”

　　“孤想去哪里，便去哪里。”

　　“……臣是说，狼主不该在此守着一个病人。”

　　“孤愿意。”

　　芩桓闭上了眼睛，喉结微微滚动。良久，他轻声道：“陛下，臣有一事，埋藏心中多年，今日不得不说。”

　　狼主的心猛然跳了一下。

　　芩桓睁开眼，目光直直望入狼主眼底：“臣……”

　　殿外忽然传来亲卫的通报声：“大阏氏到——”

　　两个人同时一震。狼主收回手，坐到一旁。芩桓也挣扎着要起身行礼，被乌冒真按住。

　　大阏氏呼衍氏端着一碗汤药进来，看见狼主在座，微微一怔，随即行礼道：“臣妾给陛下请安。”

　　雪兹狼主淡淡道：“皇后不必多礼。”

　　大阏氏将汤药放在案上，温声道：“听闻左贤王贵体欠安，妾命厨人熬了些补汤，不知合不合用。”

　　芩桓道：“臣谢娘娘恩典。”

　　大阏氏笑了笑，侧眸看了狼主一眼，那目光中有些说不清的东西。狼主避开了她的视线。

　　大阏氏走后，殿中重新安静下来。芩桓没有再提方才未说完的话，狼主也没有追问。

　　有些话，不必说出口，两个人都明白。

　　顺定八年冬末，芩桓病情渐好，搬回郊外左贤王帐。狼主亲自送至宫外，芩桓上马之前，忽然回身，对狼主说了八个字。

　　他说：“臣此生，定不负狼主。”

　　狼主站在宫门外，望着他策马远去，忽然想起许多年前，穆天山下，他也是这样望着他消失在风雪之中。

　　只是那一次，他以为很快就会再见。而这一次——

　　他不知道为什么，心里总有一种预感，像是有什么东西，正在悄悄走到尽头。

　　顺定九年春，芩桓旧伤复发，病势来势汹汹。萨医与祭司皆束手无策，狼主震怒，连斩了三名萨医，仍是无用。

　　三月十二，夜，狼主接到左贤王帐急报，说芩桓已陷入弥留。狼主等不及备车，骑快马，只带两名亲卫，飞奔至左贤王帐。

　　帐中上下已是一片素白。乌冒真推开所有人，大步走入内帐。

　　芩桓躺在榻上，面色苍白，人已瘦得脱了形。唯有那双眼睛，看见狼主的一刻，依然亮了一下。

　　狼主蹲在榻边，握住他的手，入手冰凉。

　　“芩桓。”他唤他的名字，声音在发抖，“孤来了。”

　　芩桓微微转动目光，落在他脸上，嘴唇翕动，像是要说什么。狼主俯下身去，将耳朵凑近他唇边。

　　他听见芩桓用极轻极轻的声音说：“陛下……臣……那一夜……不是救驾……是救狼主乌冒真……”

　　狼主的眼泪夺眶而出。

　　他紧紧握着那只手，像是握住了什么再也抓不住的东西。他说：“孤知道。孤早就知道了。”

　　芩桓的唇角微微弯了弯，像是笑了一下。

　　“臣……此生……幸甚至极……”

　　话音未落，那只手忽然松了。

　　雪兹狼主怔怔地望着那张安静下来的面容，许久许久，没有动。

　　帐外，三月的春风拂过北月，发出沙沙的声响。草场那盏旧兔灯不知被谁碰落了，滚在地上，烛火熄了，只剩一缕青烟，袅袅散入夜色之中。

　　远处有老牧人歌唱：

　　穆天山下雪如尘，金帐灯前百战身。

　　不是狼主无恩义，从来天意不由人。

　　刀弓影断西征路，骨笛声残北去尘。

　　可怜今宵北月明，犹照当年旧帐门。