《与君奕》李白戒了酒

6、上密折，掀波澜 沈

　　沈清晏的第二道密折，比第一道分量重了不止十倍。她没有再哭诉冤屈，而是以“镇国夫人、暂摄靖王府事、兼理北境往来疑虑”的身份，条分缕析，将“云怀瑾”提供的证据巧妙转化、部分坐实后，附于折后。折子里，明面上是“泣血恳请陛下彻查，以正国法，以慰亡夫，以安北境”，实则字字句句，都指向王崇通敌（私贩铁器）、贪渎（私盐暴利）、结党（与二皇子经济勾连）、谋害亲王（嫌疑重大）等数桩大罪，桩桩皆可抄家灭族。

　　密折送入宫中，如同在表面平静的油锅里，泼进了一瓢冰水。

　　皇帝震怒，这一次不再是做戏。王崇被从刑部大牢移入诏狱，严刑拷问。二皇子萧景琰被急召入宫，在御书房跪了整整两个时辰，出来时脸色灰败，脚步虚浮，回府后立刻“旧疾复发”，上书请求去京郊皇庄“静养”，被皇帝“恩准”。

　　北境使团内部更是炸开了锅。副使拿着南梁朝廷“出于友好，通报案情进展”的文书（其中隐晦提及王崇与北境三皇子勾结），脸色铁青，与三皇子派系的使者大吵一架，几乎动手。北境内部矛盾彻底公开化，和谈彻底沦为笑话，副使已开始收拾行装，准备回国“详禀”。

　　朝堂之上，风声鹤唳。与王崇、二皇子有牵连的官员纷纷上表自辩，切割关系。往日依附的墙头草们作鸟兽散。沈清晏这个“未亡人”虽未直接上朝，但其“忠烈”之名与在此事中展现的“能量”，已悄然传开，无人再敢小觑这位年轻的镇国夫人。

　　然而，就在这似乎大局将定、只等王崇开口咬出更多人的当口，一个意想不到的转折，猝然发生。

　　王崇在诏狱中，死了。

　　不是“病逝”，也不是熬刑不过，而是死于一种极为罕见的毒药——“刹那芳华”。此毒无色无味，发作极快，中毒者顷刻间心脏骤停，面色却如熟睡，若非顶尖仵作，极易误认为猝死。下毒手法高明，诏狱层层守卫，竟未发现任何异常。

　　王崇一死，许多线索就此中断。他与二皇子的经济往来，与北境三皇子的具体勾结细节，甚至宫宴刺杀、王府夜袭是否真有他直接指使的证据，都变得模糊不清。皇帝虽然恼怒，但死无对证，对二皇子的惩戒也只能停留在“申饬、禁足”，无法再深入。朝中王崇余党更是松了口气，虽然势力大损，但根基未绝。

　　“杀人灭口。”沈清晏听到消息时，正在书房核对侯府田庄账册。她放下朱笔，冷笑一声，“倒是干净利落。看来，咱们这位二殿下，比他表现出来的，要有能耐得多。或者说……他背后，还有人。”

　　“惊蛰”垂首立在下方，低声道：“主上让属下回禀，下毒者手法似曾相识，疑与北境‘影蛛’有关。‘影蛛’是北境皇室禁苑蓄养的死士，专司暗杀灭口，极少离境。”

　　“北境？”沈清晏眸光一凝，“三皇子的人？还是……其他人？”萧衍“死”后，北境那边的水，似乎更浑了。

　　“目前不明。主上已在查。”“惊蛰”道，“另，主上让属下提醒夫人，王崇虽死，但其党羽未清，二皇子受挫但未伤根本，北境使团归国在即，朝局将有新变。夫人如今身处风口，明枪暂歇，暗箭尤需提防。尤其要小心……宫中。”

　　“宫中？”沈清晏指尖微微一顿。皇帝？皇后？还是其他嫔妃皇子？

　　“主上未明言，只让夫人小心应对任何来自宫中的‘好意’，尤其是……关于夫人未来归宿的‘好意’。”惊蛰的声音毫无波澜。

　　沈清晏心下了然。皇帝不会让她这个“招牌”闲置太久。之前是借“丧夫之痛”和追查凶手挡了回去，如今王崇“伏法”（虽未明正典刑，但众人心知肚明），二皇子暂时蛰伏，她的“利用价值”似乎需要重新评估了。一个手握部分实权、年轻、无子、家族不显（长宁侯府乃她一人支撑）的寡居一品夫人，简直是某些人眼中最佳的联姻或控制对象。

　　“我知道了。”沈清晏语气平淡，“让你家主上也小心些，北境的‘影蛛’能潜入诏狱杀人，未必找不到他。”

　　“惊蛰”顿了顿，似乎想说什么，最终只道：“主上自有分寸，谢夫人关心。”说罢，悄无声息地退下。

　　沈清晏独自坐在书房，夕阳余晖透过窗棂，在她身上投下长长的影子。王崇死得蹊跷，线索中断，但未必是坏事。至少，皇帝对二皇子的疑心不会消除，朝中势力需要重新洗牌。而北境使团归国，带回去的不会是和平协议，只会是更深的猜忌与内部裂痕。

　　至于她自己的处境……兵来将挡，水来土掩罢了。

　　正如萧衍所料，王崇“暴毙”后不过旬日，宫里的“好意”便接踵而至。

　　先是皇后召见，于凤仪宫中设下小宴，名为“抚慰”，实则话里话外，提及沈清晏年轻守寡，着实可怜，又赞她坚强明理，堪为女子典范。最后，皇后拉着她的手，温言道：“好孩子，你的苦，本宫都明白。只是人生漫长，总得有个依靠。陛下与本宫都记着你的好，断不会让你受委屈。若有合适的人家，或你自己有什么中意的人选，尽管说来，陛下与本宫，定为你做主。”

　　沈清晏垂眸，掩去眼底讥诮，只做悲戚状：“多谢娘娘厚爱。只是亡夫大仇未报（王崇死因不明，可做文章），凶手仍逍遥法外，清晏实在无心他事。且清晏曾发愿，若不能查明真相，此生绝不改嫁，以免亡夫于九泉之下难安。”一番话说得情真意切，又抬出“为夫报仇”的大义，噎得皇后也不好再强劝，只叹道“痴儿”，赏了些东西，便让她回去了。

　　紧接着，皇帝在御书房“偶遇”前来呈报京畿防务调整方案的沈清晏（她如今暂代了部分萧衍留下的职权），慰勉之余，似是随口提起：“清晏啊，你与衍儿夫妻情深，朕心甚慰。如今衍儿已去，你年纪尚轻，可有想过日后？朕瞧着，安国公家的次子，年纪与你相仿，人品才学都是上佳，尚未婚配……”

　　安国公是朝中老牌勋贵，军权不显，但门生故旧遍布文官系统，是清流代表。皇帝这意思，是想让她与文官集团联姻，进一步平衡朝局？

　　沈清晏心中冷笑，面上却露出恰到好处的哀伤与惶恐：“陛下隆恩，清晏感激涕零。只是……先夫临终，曾言盼清晏能守住侯府与王府基业，以待……以待有朝一日，能过继嗣子，延续香火。清晏不敢有违先夫遗愿。且如今北境之事未平，京中防务亦需整顿，清晏实在分身乏术，愧对陛下关爱。”她将萧衍的“遗愿”搬出来，又强调公务繁忙，理由冠冕堂皇。

　　皇帝深深看了她一眼，那目光似能穿透人心，最终只是笑了笑，没再继续这个话题，转而说起防务之事。但沈清晏知道，皇帝并未打消念头，只是暂时按下。

　　这两桩“好意”之后，沈清晏明显感觉到，投向镇国夫人府的目光，更多了，也更复杂了。有惋惜，有算计，有好奇，也有不屑。她一概置之不理，只专心料理“亡夫”留下的摊子，同时通过“惊蛰”和云怀瑾（萧衍）留下的渠道，暗中收集情报，梳理各方动向。

　　这日，她正在查看云怀瑾暗中送来的、关于二皇子在江南几处产业的隐秘账目（这家伙，连二皇子偷偷转移财产的路子都摸清了），知书匆匆进来，低声道：“夫人，门房来报，林婉儿小姐又递了帖子，说是有要事相告，关于……关于之前那位‘故人’。”

　　沈清晏眉梢微动。林婉儿？云怀瑾？

　　“请她到花厅。”

　　林婉儿此次前来，神色比上回更加不安，甚至带着几分惊惶。屏退左右后，她急急道：“清晏姐姐，上次那位云先生……他、他恐怕有危险！”

　　“哦？何以见得？”沈清晏示意她坐下慢慢说。

　　“我……我昨日去城南的云裳阁取衣裳，偶然听到隔壁雅间有人低声说话，提到‘云怀瑾’、‘不识抬举’、‘北边来的银子也敢吞’、‘做了他’等语。”林婉儿脸色发白，“我本想细听，他们却警觉了，匆匆离开。我瞧见其中一人侧脸，像是……像是二皇子府上的一个侍卫头领，我曾在一次宴会上见过！”

　　二皇子的人？要对付云怀瑾？因为北境的银子？

　　沈清晏心念电转。云怀瑾（萧衍）曾提过，二皇子在暗中接手王崇的产业，其中可能涉及与北境的非法交易。莫非是分赃不均，或者云怀瑾（萧衍）暗中调查，触动了二皇子的利益，引来杀机？

　　“你可听清他们提及具体时间地点？”沈清晏问。

　　“好像……好像是说‘明晚，漕运码头，丙字仓库’。”林婉儿回忆道，“清晏姐姐，那位云先生虽是个商人，但……但他帮过姐姐，又是靖王殿下的故人，我们是不是该……提醒他一下？”

　　沈清晏看着林婉儿眼中真切的担忧，忽然有些明白萧衍为何选她传递消息了。这姑娘，心思单纯，却有一份难得的赤诚。

　　“婉儿妹妹莫急，此事我已知晓，会妥善处理。”沈清晏温言安抚，“你今日前来告知，已是帮了大忙。只是此事凶险，你千万莫要对旁人提起，也莫要再插手，以免惹祸上身。”

　　林婉儿乖巧点头：“我明白，姐姐放心。”

　　送走林婉儿，沈清晏沉吟片刻，召来“惊蛰”。

　　“通知你主上，二皇子的人，明晚漕运码头丙字仓库，目标可能是云怀瑾。让他们小心。”

　　“惊蛰”领命，却又道：“主上已有察觉。他让属下转告夫人，明晚码头，或有‘大鱼’上钩，请夫人……带兵前去即可。”

　　看戏？沈清晏挑眉。萧衍这是将计就计，想反过来钓二皇子？

　　“他打算如何？”

　　“惊蛰”迟疑一瞬，低声道：“主上只说，明日码头，会有一批‘私盐’交易。买卖双方，可能都会有些‘惊喜’。”

　　沈清晏明白了。萧衍这是要扮猪吃虎，甚至可能想借此机会，再给二皇子挖个坑，或者揪出他与北境交易的更确凿证据。

　　“告诉他，量力而行，别玩脱了。”沈清晏最终道。那疯子算计起人来连自己都坑，可别真把自己搭进去。

　　“惊蛰”眼中似乎闪过一丝极淡的笑意：“属下一定带到。”

　　明晚，漕运码头。

　　夜色如墨，寒风卷着河水的湿气，刺骨冰凉。码头早已歇工，只有零星几点气死风灯挂在杆头，在风中摇曳，映得堆叠如山的货箱黑影幢幢，如同蛰伏的巨兽。

　　丙字仓库位于码头僻静处，大门紧闭，悄无声息。

　　子时刚过，几艘没有悬挂任何标识的平底货船，如同鬼影般悄然靠岸。船上跳下数十名黑衣劲装、手持利刃的汉子，动作迅捷，训练有素，迅速散开，控制了仓库周围要害。

　　为首的，正是林婉儿见过的那名二皇子府侍卫头领，姓赵。他目光阴鸷地扫过寂静的仓库，打了个手势。

　　两名手下上前，用力推开沉重的仓库大门。

　　门内，并非空无一人。仓库中央的空地上，整齐地码放着数十个硕大的麻袋。一个身着靛蓝锦袍、商人打扮的男子背对着门口，负手而立，似乎正在验看货物，正是“云怀瑾”。他身边只跟着两个看起来平平无奇的随从。

　　“云老板，久候了。”赵头领皮笑肉不笑地走进去，目光扫过那些麻袋，又落在“云怀瑾”身上，“货都备齐了？”

　　“云怀瑾”缓缓转过身，脸上依旧戴着那张普通的面具，神色平静：“赵管事，银货两讫，何须带这么多兄弟？莫非信不过云某？”

　　“信不过？”赵头领冷笑，“云老板胃口太大，连北边三皇子的定金都敢吞，二殿下让我来问问，云老板到底几个意思？”

　　“云怀瑾”叹了口气：“赵管事此言差矣。非是云某吞没定金，实在是那批铁器胚料，查得严，风险太大。原定的价钱，不够。”

　　“坐地起价？”赵头领眼中凶光一闪，“云老板，生意不是这么做的。”

　　“生意怎么做，云某自然清楚。”云怀瑾不疾不徐，“倒是赵管事，带着这么多兵刃前来，不像是做生意，倒像是要黑吃黑？”

　　“是又如何？”赵头领狞笑一声，拔刀出鞘，“敢耍二殿下，云怀瑾，今日便是你的死期！杀了他们，货物带走！”

　　数十名黑衣人齐声应和，刀光映着昏暗的灯光，杀气弥漫。

　　然而，就在他们即将扑上的刹那——

　　异变再生！

　　仓库高高的横梁上、堆积的货箱后、甚至那些麻袋之中，骤然跃出数十道身影！这些人动作更快，身手更矫健，如鬼似魅，顷刻间便与赵头领带来的人缠斗在一起！兵刃交击声、闷哼声、惨叫声瞬间打破仓库的死寂！

　　“有埋伏！”赵头领又惊又怒，挥刀砍向最近的伏击者，却被对方轻易架开，反而被一脚踹中小腹，踉跄后退。

　　“云怀瑾”依旧站在原地，好整以暇地掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，慢悠悠道：“赵管事，黑吃黑，也要看有没有那个本事。”

　　赵头领惊怒交加，眼看手下在对方凌厉的攻势下迅速溃败，心知中了圈套，转身就想跑。

　　“想走？”一个清冷的女声忽然从仓库门口传来。

　　赵头领猛地回头，只见仓库大门不知何时已被彻底打开，门外火把通明，照得一片雪亮。火光中，一群身着玄色劲装、腰佩制式长刀、气息精悍的兵卒，已将仓库团团围住。为首一人，身形高挑，未着官服，只一身利落的骑射装，外罩墨色大氅，容颜清丽，目光如寒冰利刃，正是本该在府中“哀戚守寡”的镇国夫人，沈清晏！

　　她身边，还跟着京兆府的捕头和三班衙役。

　　“本夫人接到线报，此间有人私贩官盐，聚众械斗。”沈清晏声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“所有人，放下兵器，违者，格杀勿论！”

　　镇国夫人怎么会在这里？！赵头领魂飞魄散。二殿下此事做得极为隐秘，怎会走漏风声？还引来了这位煞星！

　　“夫人！误会！这是误会！”赵头领慌忙扔下刀，扑通跪下，“小人是二皇子府上护卫，奉命……奉命在此与云老板洽谈一批皮毛生意，绝无私盐！这些歹人突然冲出，欲行抢劫，小人是自卫啊！”

　　“哦？二皇子府的护卫，深更半夜，带着数十名持械壮汉，在漕运码头仓库，洽谈皮毛生意？”沈清晏语气讥诮，“赵管事，你这生意，谈得挺别致啊。”

　　她不再理会面如土色的赵头领，目光扫过仓库内。战斗已经基本结束，赵头领带来的人非死即伤，全被制服。伏击的一方，则训练有素地退到一旁，隐隐护着中间的“云怀瑾”。

　　沈清晏的视线，与“云怀瑾”平静的目光对上。隔着人群与火光，她似乎看到对方向她几不可察地，轻轻眨了一下眼。

　　疯子。简直跟萧衍如出一辙。她在心里又骂了一句，面上却是一片公事公办的冷肃。

　　“将这些匪类，全部拿下，押送京兆府大牢，严加审问！”沈清晏下令，“仓库内货物，悉数查封，清点勘验！”

　　“是！”京兆府的人立刻行动起来。

　　沈清晏又看向“云怀瑾”：“云老板，此事你也脱不了干系，随本夫人回衙门，说清楚吧。”

　　“云怀瑾”拱手，态度恭顺：“草民遵命，定当配合夫人查案。”

　　一场精心策划的黑吃黑与反杀，最终以官方介入、人赃并获告终。二皇子府侍卫头领深夜率众持械出现在私盐交易现场（麻袋里确实是盐），证据确凿。无论二皇子如何辩解，一个“御下不严”、“纵容属下参与非法勾当”的罪名是跑不了了，若再深挖出与北境的关联……

　　沈清晏看着被押走的赵头领等人，又瞥了一眼从容跟在京兆府捕头身后的“云怀瑾”，转身，走向停在不远处的马车。

　　刚坐定，车帘微动，一道带着夜晚寒气和淡淡血腥味的身影，已敏捷地钻了进来，挨着她坐下。

　　沈清晏不用看也知道是谁。

　　“夫人今日这出‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，演得精彩。”萧衍（已扯下人皮面具，露出本容）的声音带着笑意，在狭窄的车厢内响起，有些低哑的磁性。

　　沈清晏故作镇定，早该猜到云怀瑾就是萧衍。只看着窗外流动的夜色和火光：“不及靖王殿下深入虎穴、以身作饵来得惊险刺激。”

　　“夫人这是担心为夫了？”萧衍凑近些，气息拂过她耳畔。

　　沈清晏侧头避开，冷冷道：“我是担心你死了，我那份‘船资’找谁要去。”

　　萧衍低低笑起来，牵动内息，轻轻咳了两声。

　　沈清晏眉头几不可察地一蹙：“受伤了？”

　　“小伤，不碍事。”萧衍浑不在意，“倒是二皇子，经此一事，怕是真要‘静养’好一阵子了。赵魁是他心腹，知道不少事，落在京兆府手里，够他喝一壶的。王崇那条线，也算彻底斩断。”

　　“北境三皇子那边呢？”沈清晏问。

　　“交易失败，折了人手，还可能被赵魁供出，三皇子在南梁的这条暗线，算是废了。”萧衍语气转冷，“接下来，该轮到我们那位副使，和他背后的大皇子，头疼怎么收拾残局了。”

　　沈清晏沉默片刻，忽然道：“你今日故意引我来，不只是让我看戏吧？”

　　萧衍笑了，笑容在晃动的车厢阴影里，有些模糊不清：“夫人明鉴。二皇子经此打击，短期内无力再对夫人婚事施压。陛下那边，见夫人‘恪尽职守’、‘雷厉风行’地查处了涉及皇子的案子，短期内也不好再提。夫人可以清静一段时间了。”

　　原来如此。他是用这种方式，替她挡掉眼前的麻烦。

　　“多事。”沈清晏嘴上这么说，心里却有一丝极淡的、连她自己都未察觉的异样划过。

　　“举手之劳。”萧衍靠在车壁上，似乎有些疲惫，闭着眼道，“何况，我也得给‘已故’的靖王，讨点利息。二皇子，王崇，北境三皇子……一个个，都别想跑。”

　　他的声音渐低，带着伤后的虚弱，却有种斩钉截铁的寒意。

　　马车在寂静的街道上行驶，车轮碾过青石板，发出规律的辘辘声。

　　沈清晏看着身边男人在昏暗光线中显得格外苍白的侧脸，浓密睫毛在眼下投出浅浅的阴影。他算计人心，利用时局，甚至不惜以身犯险，对自己狠，对敌人更狠。

　　可偏偏，就是这样一个人，在“死后”还不忘为她扫清障碍。

　　这感觉……有点奇怪。

　　“接下来，你有什么打算？”她问。

　　萧衍依旧闭着眼，嘴角却微微扬起：“养伤。看戏。顺便……等北境使团离京。他们一走，京城这潭水，才能暂时清澈些。到时候……”

　　他顿了顿，没再说下去。

　　沈清晏也没有再问。

　　马车驶入镇国夫人府的角门，稳稳停下。

　　萧衍睁开眼，眸中已恢复清明，他看了沈清晏一眼，低声道：“夫人早些休息。我该‘回牢里’去了。”指的自然是回京兆府，继续扮演涉案商人“云怀瑾”。

　　沈清晏点点头，在他准备下车时，忽然开口：“自己小心。”

　　萧衍动作一顿，回头，冲她笑了笑，那笑容在夜色里，竟有几分真实的暖意。

　　“夫人也是。”

　　说完，他身形一闪，便融入了府邸的阴影之中，仿佛从未出现过。

　　沈清晏独自坐在马车里，良久，才轻轻吐出一口气。

　　漕运码头的火光与厮杀仿佛还在眼前，而这深深的府邸之内，似乎也从未真正平静过。

　　但，似乎也没那么令人厌烦了。

　　她掀开车帘，走下马车。冬夜的寒气扑面而来，她拢了拢大氅，抬头望去，天际，隐隐透出一线微光。

　　长夜将尽。