《惊明鸿》棠香花映

3、雪落青崖（三） 莫淮竹

　　莫淮竹走后的第七天，斐砚池收到了一封信。
　　信是从山下寄来的，用的是最普通的麻纸，折成一只歪歪扭扭的鹤。纸鹤飞到他窗前的时候翅膀已经散了半边，像是飞了很远的路，累得快要散架了。
　　他拆开纸鹤，里面只有一行字：
　　“砚池，帮我查一个人。北荒散修，姓裴。三十年前的事。——莫淮竹”
　　斐砚池把信看了两遍，然后放在烛火上烧了。
　　纸页卷曲、发黄、化为灰烬的过程中，他的眉头一直没有松开。不是因为信的内容让他为难，而是因为他太了解莫淮竹了——这个人做事向来有章法，他让查的东西，一定是已经摸到了什么线索才会开口。
　　姓裴的北荒散修，三十年前。
　　这个描述让斐砚池心里动了一下。
　　他想起自己的身世。他是北荒散修裴渊的儿子，十五岁那年被送上青崖宗。但他对父亲的记忆很少，只知道父亲得罪了不该得罪的人，临死前托人把他送上了山。至于父亲得罪了谁、怎么死的、死后如何，他一概不知。
　　莫淮竹在查什么？他查的这个人，和自己的父亲有没有关系？和林州羽的死有没有关系？
　　斐砚池坐在桌前，手指轻轻敲着桌面，一下一下的，节奏很慢。他想了很久，然后起身出了门。
　　青崖宗的藏经阁在擎天峰半山腰，是一栋三层的木楼，外观看起来普普通通，甚至有些破旧，但里面的藏书量在整个修真界都排得上号。青崖宗立派一千二百年，历代祖师收集、抄录、撰写的典籍足有十余万卷，涵盖了功法、术数、阵法、丹道、符箓、天文、地理、妖图鉴、修真界史话等各个方面。
　　斐砚池常来藏经阁，守阁的徐师叔跟他很熟。徐师叔是个头发花白的老头儿，修为不算高，但过目不忘，脑子里装着一座活的藏经阁。斐砚池进门的时候，徐师叔正趴在桌上打瞌睡，口水都快流到书页上了。
　　“徐师叔。”斐砚池叫了一声。
　　徐师叔猛地抬起头，嘴角还挂着一丝口水，迷迷糊糊地抹了一把：“嗯？砚池啊，又来查什么？”
　　“北荒散修的卷宗。三十年前的。”
　　徐师叔的瞌睡一下子醒了大半。他看着斐砚池，目光里带着一点探究，但没有多问。他站起身，走到最里面的一排书架前，从最高层抽出一本厚厚的卷宗，封皮上落满了灰。
　　“北荒那边的记录不太全，”徐师叔把卷宗放在桌上，拍了拍上面的灰，“散修不像咱们宗门的弟子，有正经的名册可查。这些是各次大比、盟会、还有各地城隍上报的散修名录，东拼西凑的，你看看有没有你要找的。”
　　斐砚池翻开卷宗，一页一页地看。
　　北荒是修真界最荒凉的地方，灵气稀薄，资源匮乏，真正的宗门看不上那块地，只有一些散修和落魄的小门派在那里讨生活。卷宗里的记录很简略，大部分只有名字和籍贯，有些甚至连名字都不全，只写着“某氏”“某道人”之类的称谓。
　　他翻了很久，翻到第三十七页的时候，手指停住了。
　　那一页上写着几行字：“裴渊，北荒青石镇散修，擅阵法，尤精困阵。太康十四年春，于落雁渊设阵困九命妖，力竭而亡。其子托付青崖宗抚养。”
　　斐砚池盯着那几行字，一个字一个字地看，看了很多遍。太康十四年。那是十五年前，他爹死的那年。
　　落雁渊。林州羽死的地方。困阵。九命妖，林州羽杀的，也是一头九命妖。也是在落雁渊。
　　斐砚池的手开始发抖。他用力攥紧了卷宗的边缘，指节泛白。他感觉有什么东西在他的脑子里炸开了，碎片四溅，每一片都割得他生疼。
　　他爹不是得罪了什么人。他爹是去落雁渊困一头九命妖，力竭而亡的。他爹没有得罪任何人，他是——他是为了保护什么人，为了不让那头妖兽越过落雁渊，就像林州羽一样。
　　斐砚池闭上眼睛，深深地吸了一口气。那口气很长，长到他的胸腔都在发疼。然后他慢慢地吐出来，睁开眼睛，继续往下看。
　　卷宗上关于裴渊的记录只有这几行，后面再也没有了。但他注意到，在这一页的右下角，有一个小小的标记。那是一个印章，盖得很淡，如果不是仔细看根本注意不到。
　　他认识那个印章，那是……青崖宗宗主清朝君的私印。斐砚池合上卷宗，把它放回原处。他跟徐师叔道了谢，走出藏经阁。外面的天已经黑了，月亮被云层遮住，只有几颗星星挂在天空上，黯淡地闪着光。
　　他站在藏经阁门口，看着远处的山峰。望归峰隐没在云雾中，什么都看不见。
　　但他知道那座峰在那里。
　　他一直都知道。
　　斐砚池没有立刻给莫淮竹回信。他用了三天的时间，把自己关在房间里，翻遍了所有能找到的关于落雁渊和九命妖的资料。
　　落雁渊在青崖宗以北三百里，是一条横亘东西的巨大裂谷。裂谷深不见底，终年被黑色的雾气笼罩，传说那是上古时期一场大战留下的痕迹。裂谷中栖息着大量妖兽，越往深处走，妖兽的等级越高。
　　青崖宗之所以建在苍梧山上，很大一个原因就是为了镇守落雁渊。一千二百年来，青崖宗的弟子们一代又一代地巡查落雁渊，斩杀从裂谷中涌出的妖兽，保护山下的凡人和修真同道。这是青崖宗的使命。也是林州羽的使命，但是他为此付出了生命……
　　斐砚池从资料中发现了几件重要的事情。
　　落雁渊的妖兽活动在过去三十年里越来越频繁，高阶妖兽出现的次数也越来越多。三十年前，九命妖还只是传说，很少有人亲眼见过。但最近十年，九命妖的目击报告至少有五次。
　　三十年前裴渊去落雁渊困那头九阶妖兽的时候，不是一个人去的。卷宗上虽然只写了他的名字，但斐砚池从其他记载中拼凑出了更多的信息——那次行动是青崖宗组织的，一共有七个人参加，活着回来的只有三个。裴渊是唯一一个没有宗门背景的散修。
　　那头九命妖，当年没有被杀死。它只是被裴渊的阵法困住了，困了十五年。十五年后，它破阵而出，又出现在了落雁渊。
　　而这一次，挡住它的人是林州羽。
　　斐砚池把这些信息整理好，重新折了一只纸鹤。他的手很稳，折出来的纸鹤比莫淮竹那只工整多了。他在纸鹤的翅膀上写下了回复：“裴渊，青石镇散修，擅困阵。太康十四年受青崖宗之邀，赴落雁渊困九阶妖兽，力竭而亡。其子名砚池，托付清虚真人带上山。妖兽未死，困阵维持十五年。今年破阵而出，州羽往落雁渊巡查时遇之。——砚池”。他向纸鹤中注入了一些法力，把纸鹤放飞的时候，天正在下雨。纸鹤的翅膀被雨水打湿了，飞得很慢，摇摇晃晃的，像一只受伤的鸟。但它还是一点一点地升高，最后消失在了雨幕中。
　　斐砚池站在窗前，看着纸鹤消失的方向。雨水打在他的脸上，顺着下巴滴落。他分不清那是雨水还是别的什么，也不想去分。他想起一件事，那是很多年前的事了。他刚上青崖宗不久，还是个浑身带刺的小孩，谁都不信，谁都不理。有一天晚上他睡不着，听到林州羽在隔壁房间里小声地说话。
　　他以为林州羽在跟谁说话，就凑过去听。结果发现林州羽是在跟自己说话。“……别想了，别想了，睡觉睡觉。明天还要练剑呢。”
　　然后是一阵窸窸窣窣的声音，大概是翻了个身。“可是还是好想爹啊。”很轻很轻的一句，轻到几乎听不见。
　　斐砚池站在门外，听着那一句“好想爹”，忽然觉得眼眶很热。他想起了自己的爹，想起了爹把他托付给别人的那个下午。爹蹲下来，用粗糙的手摸他的头，说：“砚池，你要听话。爹爹很快就来接你。”
　　他等了十五年。爹没有来。他现在知道了，爹来不了了。爹死在落雁渊，死在那个深不见底的裂谷里，死在了一头九命妖的爪下。爹不是不要他了，爹……是没有办法了，也再也没有那个机会了……
　　斐砚池把窗户关上，雨水被隔绝在了外面。屋子里很安静，只有他一个人的呼吸声。他走到床边，从枕头底下摸出一样东西。那是一块玉佩。成色不算好，甚至有些浑浊，上面刻着一个“裴”字，笔画歪歪扭扭的，一看就不是什么工匠的手艺，是有人自己刻的。这是爹留给他的唯一的东西，他把玉佩攥在手心里，攥得很紧。“爹……”他喊了一声，声音很轻，像是怕惊动了什么。没有人回答他。窗外的雨越下越大了。
　　纸鹤飞了一天多，才到了莫淮竹手里。莫淮竹收到信的时候，正在南疆的一个小镇上。小镇叫清风镇，不大，百来户人家，靠山吃山，靠水吃水。镇上没有修真者，也没有妖兽，安安静静的，像一颗被遗忘在角落里的石子。
　　他住在一家客栈里，房间很小，只有一张床、一张桌子和一把椅子。桌上摊着一张地图，上面画满了标记，有些是已知的线索，有些是猜测，有些只是他随手画的圈。
　　纸鹤从窗户飞进来的时候，他正在看地图。纸鹤的翅膀湿透了，落在桌上的时候发出了一声轻微的“啪嗒”声，像一片被雨打湿的落叶。
　　他拆开纸鹤，看了斐砚池的回信。看完之后，他沉默了很久。然后他把信纸翻过来，在背面写了几行字。他的字迹很工整，一笔一画的，像是在写一件很郑重的事情：“小砚，节哀。——莫淮竹”
　　这五个字他写了很久。不是因为不会写，是因为他不知道该说什么。他比谁都清楚，“节哀”这两个字有多轻。它轻得像一片羽毛，落在一个人的伤口上，不但止不了疼，反而会让人更清楚地感觉到伤口的存在。
　　但他还是写了，因为他知道，斐砚池不需要安慰，也不需要怜悯。斐砚池需要的是有人告诉他——我知道了。我在这里。
　　这就够了。
　　他把纸鹤重新折好，放飞。纸鹤从窗户飞出去，在南疆的夜空中转了一个圈，然后朝着北方的方向飞走了。莫淮竹站在窗前，看着纸鹤消失在夜色中。南疆的夜风很暖，带着一股潮湿的草木气息。和青崖宗的风不一样，青崖宗的风是冷的，带着雪和松针的味道。他想起了青崖宗。想起了林州羽。想起了那些再也回不去的日子，他的小羽……再也回不来了……身死道消，再也回不来了……
　　他转身回到桌前，拿起地图，继续看。地图上的标记密密麻麻的，但有一条线是最粗的、最显眼的——那是一条从青崖宗出发，穿过南疆，经过中州，一直延伸到北荒的路线。
　　他要去北荒。
　　不是因为他觉得林州羽的魂魄会在北荒，而是因为他需要找到一样东西。那叫——“聚魂灯”。聚魂灯是一件上古法器，据说可以凝聚散落的魂魄，让死者复生。但这盏灯早已失传，最后一次出现是在三百年前的北荒。没有人知道它在哪里，甚至没有人能确定它是否真的存在。但莫淮竹不在乎。哪怕只有万分之一的可能，他也要去找。这是他能想到的唯一的路。
　　他收起地图，吹灭了桌上的油灯。房间里陷入了一片漆黑，只有窗外的月光透过窗纸洒进来，在地面上投出一片银白色的光斑。
　　他躺在床上，闭上眼睛。睡不着。
　　他已经很多天没有睡好了。每次闭上眼睛，他就会看到林州羽躺在雪地里的样子——白衣红血，眉目安静，像是睡着了一样。
　　他告诉自己，林州羽只是睡着了。他很快就会醒的。等他找到了聚魂灯，等他把林州羽的魂魄重新聚拢，等他把林州羽带回来，林州羽就会醒。
　　会睁开眼睛，会笑嘻嘻地叫他“师兄”，会跟他拌嘴，会抢他的酒喝，会在他面前毫无形象地打滚耍赖。
　　一切都会回到从前。
　　莫淮竹翻了个身，把脸埋在枕头里。枕头上有一种陌生的气味，是客栈里用的皂角味，不是林州羽身上的味道。林州羽身上总是有一股淡淡的桃花香，是他酿酒的时候沾上的，洗都洗不掉。
　　他攥紧了枕头的边缘。
　　“小羽。”
　　他在黑暗中低声说。
　　“你……等着。”
　　没有人回答他。
　　窗外的月光慢慢地移过地面，从东边移到了西边。当它移到房间正中央的时候，莫淮竹终于睡着了。他做了一个梦。梦里是春天，青崖台下的海棠林开满了花。粉红色的花瓣铺天盖地的，风一吹就落成了花雨。他站在海棠林中间，面前是那棵最大的海棠树。
　　林州羽坐在桃树下，手里端着一杯酒，笑嘻嘻地看着他。
　　“师兄，你怎么才来？”林州羽说，“酒都凉了。”
　　莫淮竹看着他，看着他完好无损地坐在那里，白衣胜雪，眉目如画。他的胸口没有伤口，脸上没有血迹，嘴角挂着那个他再熟悉不过的笑容——没心没肺的，暖洋洋的，像冬天的太阳。
　　莫淮竹走过去，在他身边坐下来。
　　“酒凉了可以再温。”莫淮竹说。
　　“那你给我温。”林州羽把酒杯递给他，理直气壮的。
　　莫淮竹接过酒杯，用手心捂着。他的灵力是火属性的，手掌很快就变得滚烫，杯中的酒冒出了热气，花香弥漫开来。
　　“好了。”他把酒杯递回去。
　　林州羽接过来，喝了一口，满意地眯起眼睛：“还是师兄靠谱。”
　　花瓣落在他们的肩上、膝上、酒杯里。两个人就那么坐着，谁都没有说话。
　　过了一会儿，林州羽忽然开口：“师兄。”
　　“嗯？”
　　“如果有一天我不在了，你会不会想我？”
　　莫淮竹没有回答。
　　林州羽转过头看他，眼睛里带着笑，但那笑容底下有一层薄薄的、不易察觉的水光。
　　“算了，别回答。”林州羽又转过头去，继续看花，“你就当我没说。”
　　“会。”
　　莫淮竹的声音很轻，轻得差点被风吹散了。但林州羽听到了。
　　他的肩膀微微僵了一下，然后慢慢地放松下来。他没有回头，只是轻轻地笑了笑。
　　“那就好。”他说。
　　然后海棠花越落越多，越落越密，密密麻麻的，像一场粉红色的雪。林州羽的身影在花瓣中变得越来越模糊，越来越淡，像是要融化在这片花海里。
　　“小羽——”
　　莫淮竹伸手去抓，但只抓到一把花瓣
　　林州羽不见了。
　　花林不见了。
　　春天不见了。
　　他站在一片白茫茫的雪地里，四周什么都没有。
　　只有风，只有雪，只有他一个人。
　　“小羽！”
　　他喊了一声。
　　没有人回应他。
　　他从梦中惊醒，猛地坐了起来。
　　房间里还是黑的，月光已经从地板上移走了，窗外透进来一点点灰蒙蒙的晨光。他的后背全是汗，心跳快得像要从胸腔里蹦出来。
　　他坐在床上，大口大口地喘着气。
　　过了很久，心跳才慢慢地平复下来。
　　他低下头，发现自己的手在发抖。他用力攥紧了拳头，指甲陷进掌心里，疼痛让他清醒了一些。他想起梦里的林州羽，想起他说的那句话：“如果有一天我不在了，你会不会想我？”
　　莫淮竹闭上眼睛。
　　“会。”
　　他又说了一遍，对着空荡荡的房间，对着灰蒙蒙的晨光，对着那个不在身边的人。
　　“每一天。”
　　他的声音很低，低到连他自己都快听不清了。
　　但这一次，没有人听到。
　　没有人笑着转过头来看着他，没有人说“那就好”。
　　窗外，天慢慢地亮了。南疆的早晨来得很早，鸡鸣声从远处传来，一声接一声的，像是在催促什么。
　　莫淮竹下了床，洗了把脸，把地图收好，背起剑，走出了客栈。
　　小镇的街道上已经有人了。卖早点的摊子冒着热气，馄饨和包子的香味飘散在空气中。一个小女孩蹲在路边，手里拿着一串糖葫芦，吃得满嘴都是糖。
　　莫淮竹看了她一眼，然后移开了目光。
　　他想起林州羽喜欢吃甜的。什么都喜欢放糖，酿酒放糖，喝茶放糖，连喝粥都要放两勺糖。斐砚池说他“迟早有一天甜掉牙”，林州羽不服气，说“甜怎么了，甜能让人开心”。
　　“你开心吗？”斐砚池问。
　　林州羽愣了一下，然后笑了：“开心啊。有你们在，我每天都挺开心的。”
　　他说这句话的时候，眼神飘了一下，飘到了莫淮竹身上。只是一瞬间的事，很快就收回去了。
　　但莫淮竹看到了。
　　他什么都看到了。
　　他只是没有说。
　　莫淮竹穿过小镇的街道，走到了镇外的官道上。官道两旁种着柳树，柳条已经抽了新芽，嫩绿嫩绿的，在晨风中轻轻摇摆。
　　他站在官道上，朝着北方的方向看了一眼。北方的天边，有一道隐隐约约的山脉轮廓。那是中州的方向，过了中州就是北荒。
　　路很长。
　　但他不着急。
　　他有一辈子的时间。
　　莫淮竹迈开步子，朝着北方走去。他的背影在官道上越来越小，越来越远，最后变成了一个黑点，消失在了晨光之中。官道两旁的柳树在风中沙沙地响，像是在跟他说什么。
　　但他没有回头，再也没有回头……