44、第四十四章 柳暗花明得 ...
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娄越浦见自家哥哥口气变软，忙凑上前去，说道：“秦小元秦大哥知你不在家，怕我住在这多有不便，把我接到他府上住了一段时间。”
娄观浦道：“既然如此，今日你就搬回来住。徐旺，让人给他安排好住处，明日早晨你备一份谢礼去秦大人府上把他的行李都拿回来。”徐旺得命去了。
娄越浦笑嘻嘻道：“大哥，明日我同徐旺一块儿去罢。这些日子秦大哥领着我玩了好多好玩的地方，我要亲自去谢谢他。对了，上回他领我去十八巷弄时碰到个小娘子，叫什么莲娘的，可真是长得好俊。我已同秦大哥说好的，让他把这小娘子让给我，我来梳笼莲娘，他都同意了。明儿我去毕秦大哥家就找她去。”
娄观浦皱眉道：“这秦小元！你年纪尚小，耳根又软，不懂这些行户中人内里的弯弯绕绕，别被骗了。你也别在我这沾些不好的习惯回去，不然祖父知道了非揍我一顿不可。”
娄越浦发誓道：“小弟绝不拖累哥哥，小弟唯哥哥马首是瞻！弟弟只瞧上了这么一个小娘子，别人我是看都不看，就是陪秦大哥吃饭去的。”
娄观浦“嗯”了一声，又说：“我身子不爽，在家休息两日，你出去别给我闯祸。夜了，你同我一道儿去暖春堂见过姑祖母，然后叫人摆饭罢。”
娄越浦乖乖跟着哥哥去给娄氏请安，然后祖孙几人见礼毕一同用了饭，各自安歇，一夜无话。
翌日，娄越浦大清早就跟着徐旺出府去了，娄观浦用毕早饭坐在屋内看着军务要件，一直坐到晌午，起身舒展了会儿筋骨，屏岚打帘进来道：“爷，宛姨娘来了。”
说毕只见许若宛微微侧过身子进来，丫鬟吉芳提着一只红漆嵌螺钿团花式攒盒跟在身后，许若宛道：“爷，你也忙了一上午，我拿了些点心来，又叫人备了饭，大雪天气真是好冷，不如让下人摆饭在屋里吃罢。”
娄观浦正觉肚饿，点头道：“传人摆饭罢，你也留下来一起吃。”
许若宛点了点头，不一会儿，丫鬟们便摆好了桌，二人一块用着饭。他大口吃着，许若宛却用得慢，不时拿眼偷觑娄观浦，少时，二人吃毕，待丫鬟们撤去残席后，屏退了众人，她方紧着一颗心挑挑拣拣说道：“爷前儿往我屋里要的那丫头，下人来回说，怡人难产那夜，府中人员往来频繁，她就此失了踪，怕是趁乱逃跑了。”
娄观浦正吃着一块点心，闻言一双眼睨过来，问道：“跑了？”
许若宛轻声道：“是底下的人这样回说的，我也不是很知晓这其中底细。”
娄观浦沉默了一会儿，朝外头喊道：“屏岚，你去把姚怜香的身契寻来给我。”
门外屏岚忙去内书房拿了身契来，娄观浦望着手中这张纸，寒着张脸斥道：“我这府里真是漏得跟筛子一般，谁人都能轻易出轻易进。去，先把内院的丫头婆子们给我叫来，一个一个审问。特别是那些老婆子们，内院进得，外院也去得，给我审严实了，可曾带过什么外人进内院，或是带过什么人出这府里的。”
宛、岚深知娄观浦这模样是发了大火，屏岚忙出去一层一层问询，私底下悄悄跟几个要好的说了是怎么回事，那几人心中有了底不至于太慌张。
至于另外的丫头婆子们，问话时有言语前后矛盾的，屏岚又着人细细审问一番，这才有了眉目，去给主子报道：“春芳院里的丫头明琴回说，那晚见春芳叫了几个老婆子悄悄去了清风筑，隔了许久才回来，春芳还给了他们好些财物。我已把那几个老婆子带来，爷可要亲自问话？”
娄观浦沉着脸道：“你接着说。”
屏岚低头道：“那几个老婆子说，春芳许重利让他们迷晕了怜香送到韩家去。其中一个老婆子得钱较少，本想第二日去韩家敲诈一番的，谁知正好碰到韩耀德将怜香转送给他人，如今她是失了下落，也不知被卖到何处去了……”
娄观浦闻言喝道：“这还了得！在我府中胡作非为，简直胆大包天！那几个不知好歹的老狗奴还不速速与我打四十大板撵回家去，再不许进府伺候。”
一时发落干净，娄观浦只觉烦不胜烦，对着屏岚历声道：“你怎么给爷管的内院！眼皮底下都能发生这样的事。这个差你若是能当就当，当不好就让贤！下回再有这样的事，你自己主动引咎辞职，让底下的烟染来当这个差。”
屏岚见到主子这般盛怒，知是自己平日里有些纵了这些丫头婆子们，如今受她们牵连，只得跪下认错道：“奴婢知错，奴婢定然好生管教他们，求爷饶了奴婢这一回。”
娄观浦见屏岚认错，因念她往日管事也算得心，又因她年轻是奴才出身，只怕底下有资历的老婆子们不服，心底仍忖着给她一回机会，说道：“不光为着怜香那事，你既管着内院，万不可纵了底下的人，不然还会出现类似之事，你自己且想想该怎么做罢。”
语毕也不管宛、岚二人，出了二门找到徐才道：“你去韩耀德家查，问那姚怜香被卖到何处，若是去了什么不堪的地方，你去赎了她来，把身契给她，让她自去外面过活罢。”
徐才不免惊讶，按主子之言寻到韩耀德处，问得了消息，那债主却因得罪了人举家搬迁，去向不明。徐才也因此失了怜香下落，来回娄观浦。
娄观浦闻言只道：“知道了。”就此把这事搁过一边，专心庶务不题。
再说娄越浦跟着徐旺一道儿去了秦府，谢过秦小元后，让徐旺把自己的行李拉回娄府，随后独自去找冯妈妈道：“秦大哥年底有事正忙着，没空来你家里。如今我愿添上一百两梳笼莲娘，你速速叫她出来。”
鸨儿闻言喜不自胜，见这娄越浦是个财主，有心多赚他一笔酒席钱，忙道：“哎哟，四爷，你那日已是见过莲娘的，她天生性子冷清，你如此性急她心中生怕，此事却就不美了。何不再过几日，你找几个好友，请她去湖上赏雪。再赏下几个钱，我让家人替你们置办酒席，作成个喜事，吃几日喜酒，方才是看重她呢。”
娄越浦闻言，也想在美人面前留个好印象，觉得鸨子说得甚是有理，说道：“妈妈说的有理，如此这一百两你先拿着，等过几日，我安排妥当了就让人来请她，你先同她言明一声。”
冯妈妈笑得满口露牙，奉承道：“我这女儿当真是好命哟，天上落下来的贵人这般把她看重，这辈子也该了而无憾了。”
娄越浦笑笑不语，问道：“不知你们置办酒席需要多少银子？”
冯妈妈笑说：“十文八文不嫌少，十两八两不嫌多。你是财主老爷，惯是吃些山珍海味的，由得你赏些下来，咱们也好替你去备办。”
娄越浦道：“十两八两算不得什么，这事我也应下了。不过今日我既到这，没有空手回的道理，你且叫莲娘下来与我见上一面。”
冯妈妈道：“使得使得，还请四爷宽坐片时，用些茶果点心。我这便去唤莲娘过来。”说着转到后楼，见楼门紧闭，两侧站着仆人看守，冯妈妈上前叩了叩门，叫声：“女儿，开门。”
屋内的怜香听见冯妈妈声音便来开门，鸨儿拉住怜香的手喜道：“喜事喜事，你还记得那日在前院院中碰到的四爷吗？就是同秦大人一道来的那个，原只听说是从京城来的，没成想竟是个大大的财主哩。他言语中十分看重你，说是过几日还邀你去湖中赏雪，好与你作成喜事呢。”
怜香沉吟了一回，暗道：“此前听闻他姓娄，又是从京城来的，还这样得秦大人看重，想必与那娄家有千丝万缕的关系。如今我与喜儿俱身陷囹圄再无办法挣脱，若是能得他青睐相帮，或许能走出另一条活路。”
冯妈妈见怜香发着楞也不说话，只当她心中不愿，故意做冷脸与自己看，于是也冷着声儿道：“这四爷原是要今日就梳笼你，是我出言要他为你置办酒席，邀你往湖中赏雪，替你做个大脸面。我儿，做娘的抬举你一分，你多少替娘争口气，今日出去与他见上一面，来日好做夫妻。”
怜香心下已有计较，一时回过神来，说道：“妈妈且等等，我换身衣裳去。”
鸨儿见关了她这一日已是听话许多，回嗔作喜道：“快去快去，莫让人等急了。”
少时，怜香穿戴完毕，同鸨子去到前院与娄越浦见面，两人见礼毕，鸨子故意躲去，留他二人说私密话。
怜香见状，起身又与他道了个万福，问道：“我听冯妈妈讲四爷是个志诚君子。我这儿倒是有一句话想问你，不知四爷姓甚名谁？”
娄越浦听她声音十分动听婉转，心下喜道：“莲娘过奖了，小生姓娄名越浦，家兄乃是长沙卫指挥佥事娄大人是也。”
怜香闻得这话，只觉好似柳岸花明，暗室逢灯。心底情知这院中不是说话的地，只得忍着胸中翻涌的喜意说道：“如此，见过娄四爷，我等着你邀我往湖中赏雪。”
娄越浦忙扶住她道：“莲娘，等我安排好了就来请你。”二人又说了一会儿话这才告别离去。
且说怜香别了娄越浦回至卧房内，心中也打着鼓，到时候若是开口相求，也不知道能有几分胜算，想了又想，决意把这事瞒过喜儿，果真办成再将此事告知，不让她空欢喜一场。
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