《冷宫验尸后，我成了帝王心尖宠》木木兆

5、追查毒源，水井投毒黑幕

　　孙仵作对福安查验之后作出的答复，让薛凝争取了可以继续查案。

　　天刚破晓，冷宫的残雪还凝在檐角，寒雾裹着砒霜的冷腥气漫过后院水井。

　　薛凝攥着袖中乌木令牌，正盯着井沿残留的白霜般的砒霜粉末复盘昨夜毒案，指尖骤然一顿。碗中投毒不该沾染井沿，这处破绽绝非失手，而是凶手布下的更大杀局。

　　投毒从不是针对翠儿一人，而是要毒杀冷宫所有知晓先帝秘辛的旧人，慢性毒水浸骨，悄无声息屠尽冷宫，她仅剩最后一日时限，必须揪出毒源背后的滔天黑幕。

　　天光大亮，冷宫的宫人皆缩在屋中不敢出门，福安抛尸御河、翠儿险遭毒杀的消息早已传遍，人人自危，生怕下一个殒命的是自己。

　　薛凝顾不上安抚人心，点了两个胆大心细的宫女，扛着木桶直奔后院古井。她必须在今日查清毒源，这是她破局的唯一关键。

　　昨夜她在井沿发现砒霜粉末，本以为是投毒者失手洒落，可反复推敲后觉得蹊跷：若只是往翠儿碗中下毒，根本无需靠近井沿，更不会留下如此明显的痕迹。唯一的可能，是这口井本身，就是凶手的毒杀场。

　　“把井水全部打干，一桶桶摆好，仔细查验桶底桶壁。”

　　薛凝沉声吩咐，语气带着不容置疑的坚定。宫女们虽惧，却不敢违逆，轮番打水，不过半个时辰，深达丈余的古井便见了底，青黑的井壁上沾着湿泥，桶桶井水摆在院中的青石板上，清冽透亮，看不出半分异常。

　　薛凝逐桶查看，指尖抚过木桶的木纹，目光骤然落在最靠井边的那只公用木桶上。这桶比其他木桶旧些，桶底沾着少许湿泥，她翻转木桶，瞳孔骤然一缩。桶底正中央，有一个针尖大小的小洞，洞口边缘被细细磨过，光滑圆润，绝非自然破损，而是人为刻意凿出。

　　“拿针来。”宫女递过绣花针，薛凝将针尖探入小洞，轻轻一挑，一块裹着油纸的小小布包被挑了出来。布包被水泡得发胀，拆开油纸，里面是雪白的粉末，沾在指尖冷滑细腻。

　　她立刻让人请来太医，太医捏起粉末凑近鼻尖轻嗅，又用银簪试探，银簪瞬间变得乌黑，脸色骤变：“娘娘，这是纯度极高的砒霜，与翠儿所中之毒、福安案中的毒物，分毫不差！”

　　薛凝的心彻底沉了下去。她瞬间理清了凶手的毒计：将砒霜包塞进桶底小洞，用泥封住，木桶打水时，水浸油纸，砒霜慢慢融化溶入水中，每次打水都带毒，日积月累，饮用井水的人会慢性中毒，五脏六腑腐烂而死，死状与久病无异，根本查不出是毒杀。

　　而翠儿昨夜喝的，正是砒霜包刚融化、毒药浓度最高的一桶水，才会急性发作，险些当场殒命。

　　这不是针对一人的灭口，是针对整个冷宫的屠毒！冷宫上下二十七口人，皆是先帝旧人或知情者，凶手要让他们悄无声息地死，死无对证，彻底掩埋三年前的秘辛。

　　寒风吹过院中的木桶，砒霜的冷腥气萦绕鼻尖，薛凝望着见底的古井，指尖攥得发白。

　　凶手心思歹毒，布局缜密，这桶底的小洞，藏着冷宫全员的死局，也藏着先帝暴毙的关键线索。

　　薛凝立刻下令，将冷宫所有太监宫女召集到院中，一个不少，逐一盘问。宫人们战战兢兢地站成两排，低着头不敢看薛凝，周嬷嬷缩在人群后，三角眼滴溜溜转，神色慌张。

　　薛凝的目光扫过众人，最后落在人群最前方的冷宫总管李忠身上。

　　李忠身着深蓝色总管服，腰束玉带，依旧摆出一副倨傲的模样，见薛凝看来，拱手道：“娘娘，老奴身为冷宫总管，掌管一应事务，这投毒案与老奴绝无干系，娘娘要查尽管查，老奴身正不怕影子斜。”

　　“李总管倒是坦荡。” 薛凝冷笑一声，缓步走到他面前，“福安是你的亲传徒弟，他昨夜被人勒死抛尸御河，你这个做师父的，就一点都不伤心？”

　　李忠脸色微变，随即恢复如常：“福安失足溺亡，老奴痛心疾首，可娘娘非说他是被杀，老奴也无可奈何。”

　　“失足溺亡？” 薛凝挑眉，“坤宁宫孙仵作已验尸，肺腑无关滴水，喉间反而有勒痕，如今铁证如山，李总管却还要狡辩？”

　　李忠额头渗出细汗，却仍强装镇定：“老奴不懂什么验尸，只知福安死的那晚，老奴一直在屋中睡觉，从未外出过，有小顺子可为老奴证！”

　　他抬手一指身旁的小太监小顺子，小顺子不过十四五岁，听到自己的名字，早已吓得浑身发抖，可却连连点头：“是、是！李总管那晚一直没出屋，奴才...奴才可以作证！”

　　薛凝看向小顺子，目光冷厉如刀：“福安死于子时三刻，凶手彼时必在御河边抛尸，若李总管未出过屋，自然清白。可你若是敢作伪证，欺瞒本宫，下场便与福安一样，被抛尸御河，死无全尸，你可想清楚了？”

　　小顺子腿一软，差点跪倒在地，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话来，显然是被李忠所胁迫。李忠见状，狠狠瞪了小顺子一眼，厉声对薛凝道：“薛氏！你不过只是个废后，竟敢威胁宫中下人，藐视宫规！”

　　“本宫只是在求证真相。” 薛凝淡淡道，“李总管这般气急败坏，莫非是心中有鬼，怕被人戳穿？”

　　就在李忠正要勃然大怒反驳之时，人群中忽然走出一个身影，正是昨日在坤宁宫赠予薛凝乌木令牌的林嬷嬷。

　　林嬷嬷身着青布宫装，步履沉稳，走到薛凝身侧，对着李忠缓缓开口，声音清亮，传遍整个院落：“娘娘，老奴有话要说。福安死的那日夜里，老奴起夜如厕，途经李总管的屋舍，正好看见他从外面回来，彼时正是子时三刻，他的衣裳下摆全是湿的，头发凌乱，身上还带着河水的腥气，绝非去茅房所能沾染上的。”

　　“你血口喷人！” 李忠勃然大怒，指着柳嬷嬷，“林婆子，我与你往日无冤近日无仇，你为何要栽赃陷害老奴！”

　　“老奴只是陈述事实。” 林嬷嬷神色平静，不为所动，“若李总管清白，何须惧怕人证？清者自清，浊者自浊，娘娘自会明断。”

　　薛凝看向李忠，步步紧逼：“李总管，子时三刻，你究竟从何处归来？又做了什么？衣裳为何湿透？御河离冷宫不过半炷香的路程，河水腥气，你又该如何解释？”

　　李忠额头冷汗涔涔，支支吾吾，半天憋出一句：“我、我肚子疼，去后角茅房，夜黑看不清，不小心碰翻了水缸，才给浇了一身水！”

　　“后角茅房的水缸？” 薛凝挑眉，“那水缸早已干涸多日，宫人们皆知晓，李总管倒是会找借口。可有人看见你去茅房？”

　　李忠张了张嘴，一个字也说不出来，脸色由白转青，再转紫，彻底哑口无言。

　　薛凝眸色一冷，厉声下令：“李忠涉嫌投毒害命、杀害徒弟福安、伪造现场，罪证确凿。来人，将他拿下，关进柴房，严加看押，待本宫查清所有真相，再行处置！”

　　两个壮实的太监立刻上前，按住李忠的胳膊。李忠拼命挣扎，嘶吼着喊冤，却被死死捂住嘴，拖了下去。院中宫人见状，皆吓得噤若寒蝉，不敢出声。

　　冷宫的院落重归寂静，李忠的喊冤声渐渐远去，薛凝看向林嬷嬷，拱手道谢，柳嬷嬷却只淡淡一句 “老奴是帮先帝”，让薛凝心中疑窦丛生。这块乌木令牌，这位先帝的旧嬷嬷，究竟藏着多少未知的秘密？

　　薛凝走到林嬷嬷面前，躬身一礼：“今日多谢嬷嬷仗义执言，若非嬷嬷，李忠定然还在狡辩。”

　　林嬷嬷扶起她，目光沉沉地看向那口古井，语气带着无尽的沧桑：“娘娘不必谢老奴，老奴不是帮你，是帮先帝，帮那些含冤而死的先帝旧人。这冷宫的血，流得够多了，也该有个公道了。”

　　先帝，又是先帝。

　　薛凝心中涌起无数疑问，她攥着袖中的乌木令牌，想问林嬷嬷先帝暴毙到底有何真相，想问令牌的用处，想问她究竟知晓多少秘辛，可看着院中惶惶不安的其他宫人，看着日渐西斜的日头，终究先暂时压下了心中所有的疑问。

　　三日期限仅剩最后一日，现今没有时间追问，她必须在今夜找到所有铁证，否则明日便是她的死期。

　　夜幕降临，冷月高悬，清冷的月光洒在冷宫后院，将古井的影子拉得狭长。薛凝独自一人来到井边，摒退左右，望着见底的古井，陷入沉思。

　　凶手费尽心思在水桶中投毒，要毒杀整个冷宫的人，绝不仅仅是灭口那么简单。

　　冷宫偏僻，人少眼杂，若是单纯灭口，大可像杀害云娘、锦书她们一样，伪装成自缢，何必大费周章布下慢性毒局？

　　除非，这口古井里，藏着比人命更重要的秘密，藏着先帝被毒杀的核心证据！

　　凶手投毒，是为了让宫人不敢再靠近古井，不敢探查井底，也好彻底掩盖井底的秘密！

　　就在这时，井底忽然传来一声沉闷的声响，像是重物落水，又像是硬物撞击井壁，在寂静的夜里格外清晰。薛凝心中一凛，立刻探头往井中深处看去。

　　古井深丈余，井底漆黑一片，什么都看不见，可一股怪异的气味却顺着井壁飘了上来，不是井水的清冽，而是腐臭与血腥交织的气息，刺鼻难闻。

　　她心头猛地一跳，井底有东西！凶手不仅投毒掩盖秘密，更是在井底藏了致命的证据，甚至是…… 尸体！

　　井底的腐臭味愈发浓烈，闷响再次传来，薛凝的心脏狂跳不止，她知道，自己终于触碰到了冷宫黑幕的核心，这口古井之下，或许藏着某些真相，也藏着致命的杀机。

　　薛凝没有迟疑，立刻让人拿来长绳、铁钩与灯笼，几个胆大的太监宫女闻声赶来，举着灯笼照亮井口。

　　她将铁钩绑在长绳上，缓缓沉入井底，指尖攥着绳头，全神贯注。

　　铁钩沉到井底，忽然勾住了一个软绵绵的东西，沉甸甸的，拖拽起来极为费力。薛凝示意众人帮忙，几人合力拉动长绳，铁钩一点点上升，井底的腐臭味越来越浓，让人作呕。

　　半个时辰后，铁钩终于被众人拉了上来，钩住的东西重重摔在青石板上。在灯笼的光亮照下，在场所有人皆倒吸一口凉气，吓得连连后退，几个宫女更是失声尖叫，瘫软倒在地上。

　　那是一具早已腐烂的尸体！尸体身着先帝时期的宫女服饰，衣衫破烂，肌肤溃烂，面目模糊，早已辨不清容貌，可脖颈处的一道深痕，却与云娘、原主身上的扼痕一模一样。应是被人扼颈致死，抛尸井底！

　　薛凝蹲下身，强忍着腐臭，仔细查看尸体的衣物。衣襟内侧，绣着一个小小的 “锦” 字，而袖口处，还残留着膳食房的印记。这是第一个惨死的先帝膳食宫女，锦书！

　　所有人都以为锦书是自缢身亡，早就草草被埋入乱葬岗，可却没想到她根本就没被埋葬，而是被凶手残忍杀害之后抛尸井底，用慢性毒水掩盖，妄图让她永远沉眠井底，不见天日，无人知晓！

　　薛凝的心脏狠狠一缩，所有线索瞬间串联：锦书、春桃、云娘，三位先帝的旧人，皆被李忠扼颈杀害，伪装自缢，实则锦书被抛尸井底，水井投毒，就是为了让宫人们不敢靠近古井，永远掩盖其罪证，掩盖先帝可能被毒杀的真相！

　　寒风吹过，月光洒在腐烂的尸体上，冷宫的黑幕被彻底撕开一角，所有罪恶暴露在天光之下。薛凝站起身，攥紧袖中的乌木令牌，眸中寒光凛冽。

　　李忠定要被伏法，毒源查清，尸体重见天日，她终于握有了扳倒幕后黑手的铁证。

　　她刚想让人将锦书的尸体妥善安置，保留最后罪证，冷宫门外忽然传来太监尖细刺耳的通传声，带着太后独有的威严与杀意：“太后懿旨到，召废后薛凝，即刻前往坤宁宫见驾！”

　　这一次，太后终于按捺不住，要对她痛下杀手了。