5、川归壑 不能错过的 ...
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那夜之后，夜巡便成了两人无任务时的默契。
义勇并非每次都出手相助，大部分时间，他只是悄无声息地隐没在深邃的夜色里，隔着幢幢树影，将目光静静定格在少女提刃向前的身影上，任由她独自面对那些突然窜出的恶鬼。唯有当真正的危险逼近，这道水蓝色的身影才会自幽暗中抽离，通常只需一刃便终结乱局，随后又极快地褪去锋芒，重新敛入他所习惯的孤寂与阴影中，隔着不远不近的界限，无声缀在她身后。
初来也逐渐习惯了这种如影随形的陪伴。刀尖血振之后，她偶尔会回过头，朝他藏身的那片浓得化不开的晦暗投去一眼。纵然夜色深重，月光亦无法穿透那层幽微的死角，但她比谁都坚定——富冈先生就在那里。
初来的进步肉眼可见，生死之间的游走果真是最凛冽的磨刀石，那些在训练场上反复练习的招式，在生死关头被逼着融会贯通。那些曾在庭院中千万次枯燥演练的招式，在血肉横飞的逼迫下，生生碾碎了生硬的桎梏。风的狂暴与水的绵长，在她的刀刃下不再是泾渭分明的两股力量，也不再需要粗暴地拼接，而是宛如本就流淌在同一条静脉中的血液，交融得顺理成章。
直至某夜，镇外的寒林深处，她遭遇了一只棘手的异鬼。那鬼掌握了分身之术，五具分身借由诡谲的瘴气自死角同时发难，每一具皆皮肉鲜活，连散发的腥臭气息都如出一辙，难辨虚实。
初来的呼吸确实乱了一瞬，刀尖在五道逼近的残影间微微发颤，不知该先斩向哪一具。但须臾之间，她强行逼迫自己吞下这口惊惶。她阖上双眼，将思绪沉入义勇曾点拨过的至深之境。吸气时，观想自己是一面不兴波澜的幽冷湖水；呼气时，放任那份绝对的静谧向四周丝丝缕缕地蔓延，去捕捉风中每一忽微茫的流动。
再睁眼时，天地豁然清明。五具看似毫无破绽的分身，在感知的网罗下已然显露出高下。唯有正中间那具身体，内里的气息如暗流般连贯涌动；而余下四只，纵然皮囊再怎么逼真，气息却如同断流的枯井，混乱、滞涩，透着一股人为强行缝合的虚妄质感。
“水之呼吸·拾之型·生生流转！”她的身形瞬间化作几道裹挟着罡风的残影，几乎在同一时刻逼至分身眼前。刀锋急坠，所有狂暴的力道被极度克制而精准地压缩在一点。虚妄幻象应声溃散，化作淡薄的腥雾散入夜空。而真正的恶鬼，胸口已被刀尖点中，身形凝滞。
就是现在！
初来抓住短暂的破绽，整个人旋身而起。日轮在黯淡的夜幕下泼洒出一轮满月般的狠绝弧光，水车的回旋与尘旋风的割裂在这一瞬彻底咬合。刀刃裹挟着风的迅疾与水的坚韧长驱直入，干净利落切开了鬼的皮肉与颈骨。
她收刀入鞘，转过身。
义勇自交错的树影中缓步踏出，凄清的月光透过树枝的缝隙，在他身上切割出斑驳光影。那双素来如古井般无波的深蓝眼眸里，此刻却翻涌着极罕见的错综情绪。他惊愕她的蜕变，宽慰她学成的尘埃落定，还有一些……他自己也无法拆解的深意。
“你看破了分身。”他开口。
“嗯。”初来点头，胸腔因剧烈消耗而起伏不定，“用您教我的方法，感知流动。假的东西，流动总是混乱的，和真的不一样。”
义勇陷入了长久的静默。月光倾泻在她因激战而酡红的脸颊上，羽织的衣襟虽沾染了污浊的尘土，眼睛却亮得惊人。他静静地注视了很久，久到初来都感到丝局促时，他才张了张嘴。
“你出师了。”
初来愣在原地。
“基础我已经全部教完。”他的声音依旧平静，“剩下的路，需要你自己去领悟。”
她忽然感到一阵慌乱。出师了？这是说……以后他不会再教她了吗？
“可是，”她近乎本能地脱口而出，“我还有很多不懂的地方……”
“不懂，随时可以问。”义勇打断她，“但我能够传授给你的东西，已经全部教完了。”
他转身朝镇外的方向走去。初来仓皇跟上，却依旧固执地将两人距离钉在不僭越的半步。
一路上谁都没有说话，静谧得只剩步履的微响。在分岔路口，义勇停下脚步。
“晨练可以照旧，具体内容由你自己决定。”他侧过头，月光照亮他的半边轮廓，“练什么，怎么练，都由你自己安排。”
初来仰头注视他。这个距离，他侧脸的线条冷硬得仿佛亘古不化的坚冰，棱角分明宛如刀刻。但那层生人勿近的坚壳之下，初来却觉察到有什么正悄然软化的痕迹，仿佛凛冬将尽时，坚冰之下传出的第一声沉闷的碎裂。
“那……”她小声开口，声线挟着试探和不确定，“如果遇到问题的话，我还能来找您吗？”
义勇转过头，目光落在她的脸上，被月光沉淀得深邃无垠的幽蓝海域中，没有半点迟疑。
“随时。”仅抛下两个字，他便转身离开，消失在夜色深处。
初来站在原地，目光追随着他远去的方向，直至最后一道轮廓也融于虚无。胸腔深处仿佛被突然剜去了一块，空落落的。但很快，这阵失落便被另一种更为炽烈的情绪所填补——是被那双深海般的眼眸确认的、属于她自己“我可以做到”的笃定。
从明天开始，她必须走属于自己的路。
第二天清晨，初来依旧准时出现在义勇的宅邸门前。
庭院里，义勇正端坐于池塘边的石凳上，双眼微阖，正在调息。晨光穿透竹叶间的缝隙，在他身上投下层层叠叠的光影，周身氤氲的宁静，仿佛已与这方枯寂的庭院彻底融为一体。
初来没有贸然惊扰，她敛去脚步的声息，径直走到庭院中央，拉开架势，准备开始今日的修习。
该练什么呢？她在心里思索片刻，最终决定从最基础的开始。水面斩，水之呼吸的第一型。
吸气，沉气，呼气，挥刀。
一次，两次，十次……
义勇缓缓睁开眼，无声注视着庭院正中那个不断劈斩的身影，眸光无波，可眼底最深处的暗流，却正难以窥见地翻涌。
她挥刀的姿态已然无可挑剔。刀身平稳，轨迹圆融，所有的罡力都精准地咬合在刃口，没有溢散半分。但技法仍有些许干涩，灵魂深处一点玄妙的明悟，还缺火候。
水之呼吸的精髓在于顺其自然，她现在的挥刀固然标准，却还残留着刻意模仿的痕迹，像是在极力摹写一份毫无错漏的字帖，而不是将那份律动真正化入自己的肌肉与呼吸。
他没有开口点破这一点。这是她的路，她需要自己去走，自己领悟。
第三百次破空之音落下，初来收住攻势，抹去额角绵密的薄汗。她走到池塘边蹲下身，视线直勾勾地跌进那一汪清冽的池水中。清澈水面映照她的面容，还有身后义勇沉静的剪影。
“富冈先生。”她猝然开口，视线却固执地纠缠在水面上，“您说，呼吸法到底是什么？”
义勇沉默了几秒：“杀鬼用的工具。”
“只是工具吗？”尾音极轻。
“……也是路。”他的声音蓦地压低，犹如从极深极冷的寒潭底部泛起的回音，“活下去的路，变强的路，保护他人的路。”
初来凝视水面，一阵风吹过，水面泛起细密的涟漪，将她与义勇的倒影撕扯得支离破碎，又在水波平息时重新聚拢。
“那我的路……是什么呢？”她的声音更轻了，仿佛仅仅是在诘问自己，“风不是纯粹的风，水不是纯净的水。我走的这条路，从来没有人走过。”
“所以才是你的路。”
初来猛地回头，眸光直直撞向他。晨光将他的脸分割成明暗两半，熟悉的深蓝眼睛在光影交错中显得深邃无比。
“您觉得……”她犹豫了一下，“我真的能走通吗？”
义勇没有立刻回答，他走到她身边停驻，微微垂下眼睫，看向水面，一坐一立的两道身影被清晰地框在一处，横亘着一道不足一步的微渺距离。
“你已经走通了。”他平静地说，“只是还没有走到尽头。”
一瞬间，初来的双眸被彻底点燃，在那片耀目的天光中灼灼生辉。
义勇似是被那份过于滚烫的光芒灼了眼，他不着痕迹地错开视线，转身朝内室走去。纸门将开之际，他的步伐有了半瞬的凝滞，他微微侧首：“下午，对练。”
门在他身后发出轻闷的闭合声。
初来依然蹲在水池边，目光停在紧闭的木门上。一抹弧度自她唇角缓缓漾开，如同滴入清水中的墨迹，一点点洇透了眼底的每一个角落，最终将整张面容都照彻得无比生动。
她知道，这条路还很长、很难，充满了未知和危险。但她不怕。
因为有人告诉她，方向是对的。
而那个人，会在前方等着她。
竹影摇曳，晨光一寸一寸变得明亮。池塘内的水波层层叠叠地荡散开来，无休无止，就如同某些隐秘的心绪，一旦撕开了一道裂隙，便再也无法严丝合缝地退回原点。
初来站起身，重新将掌心覆上微凉的刀柄。
她的路，才刚刚开始而已。
两个月过去，晨练依旧继续，巡查仍是每晚的例行公事，那些偶尔并肩走过的夜路也亘古如初。但似乎，这副看似毫无破绽的日常画卷深处，某种东西正在悄然生变。
他们之间的言语并没有增多，那段恪守的距离也未曾逾越毫厘，可两人共同呼吸的那份沉默却完全不同了。从前的沉默是生冷的荒原，尴尬而疏离，现在却铺了一层底色，柔软温暖，浮着许多道不明的情绪，偶尔在目光交错的刹那，剧烈地轻颤一瞬。
初来说不清那究竟是什么，但她知道自己并不讨厌这种感觉，反而在这种拉扯中生出了极其危险的贪恋。这个念头在脑海中炸裂的瞬间，耳廓就烧起一片滚烫的绯红。是她所奢想的那种感情吗……她猛地摇了摇头，强行驱散这阵惹人心神不宁的躁动，再次将锋刃挥向虚空。
富冈先生是她的引路人，和师傅不死川先生一样，是立于鬼杀队顶点的柱，是她拼尽全力才能堪堪能触及其翻飞衣角的存在。她必须足够努力变强，才有资格真正说出自己尚且迷惑的心意。
这日清晨，义勇外出任务归来的时间比平时晚了两个时辰。初来正立于庭院中央推演水之呼吸的残招，身形宛若流泉往复，每道起落都契合着水波的天然律动。
木门发出一声沉哑的摩擦，她瞬间敛下全部去势，猝然回头。
义勇走得很稳，步伐和平时毫无二致。灼烈的日光地泼洒在他周身，将他独特的羽织边缘融出一层虚无的淡金光晕。初来凝视着他立于烈阳之下的冷彻背影，心头竟有半秒失神。
“富冈先生。”她收起刀势，扯开一弧明朗的笑意，“任务还顺利吗？”
“嗯。”他应了一声，步履未停，径直朝内室走去。
初来没有多虑，重新摆开架势，准备续上那被斩断的刀势。可就在第一斩劈落之际，身躯突然僵在半空。
方才与他擦肩而过时，空气中游荡出一丝微乎其微的腥气。不是恶鬼腐败令人作呕的腥臭，那气味极淡，若不是对他十分熟悉，断然无法从他常年萦绕的清冷水汽中嗅出这丝破绽。
是人血。属于他衣衫深处的铁锈味，在此刻被初来的神经无限放大，尖锐地刺入鼻腔。
她猛得转过身，望向他消失的连廊深处。木门已经合上，屋内晕开一渲晦暗不明的橘黄灯影，平静得仿佛什么都没有发生。
初来僵立在被日光炙烤的庭院里，心头的纠葛乱麻般疯长。
万一只是她闻错了呢？万一他早已将伤口妥帖包扎，她这样贸然闯进去会不会越界？他是柱啊，受点小伤对他来说大概根本不算什么，她这样大惊小怪反而显得不知分寸。
可那一缕挥之不去的铁锈气，还有方才他迈步时那微茫的半寸僵直，像一根细刺牢牢扎在心上，这股烦躁让她无法装得若无其事。
她深深吸了一口气，终于下定决心，几步跨至廊下，在门上敲出三声轻微的闷响。
“富冈先生？您还好吗？”
里面沉默了好几秒，门才被拉开。
义勇站在门后的阴影中，穿着一件深黛色的单衣。他的神情依旧如冰封的湖水，眼底窥不见哪怕一痕多余的波澜。
初来的目光没有在他脸上停留太久，而是受到某种指引般缓慢下坠，最终锁在他垂直贴于身侧的左臂上。
纵使手腕被宽大的袖管遮掩，她依然在第一眼就看到袖口的边缘处，洇着一块比周围布料更深的暗沉，是温热的鲜血彻底干涸后留下的痕迹。
“您受伤了。”
义勇的睫毛轻轻颤动了一下。“小伤。”他的声音很平，一贯微不足道的语气，“不碍事。”
初来抿嘴一言不发，只是执拗地仰起脸看着他平静的脸。他又这样，试图用“小伤”两个字把一切都轻描淡写地带过去。
记忆倏地倒流回四月前那个晦暗的夜里，他蹲在她面前帮她包扎伤口，手指稳如磐石，将布条缠得细致分明。他吐露的每一个字音都如重锤砸在她心尖，那一瞬间眼底流露出的、来自遥远过去的阴影此刻再次回到面前。
她很早就知道，他担心别人的方式向来是不动声色的，把所有情绪都藏在心底深处，然后一个人默默扛着，留给外界的永远是一道不可摧毁的背影。
而现在轮到他受伤了，他依旧用这套令人窒息的缄默来敷衍自己，假装什么都没有发生。
初来忽然觉得胸口有些发闷。
“富冈先生。”再开口时，她的声线已卸去所有执拗，只留下一片轻柔，“我能看看吗？”
义勇依旧静静看着她。她就这样堵在门口，将庭院里的光斑尽数挡在身后，衬得这间昏室愈发晦暗。可她那双眼眸却亮得惊心动魄，生生替代了被隔绝的烈阳，灼烧着他的视线。
义勇的脑海中不受控地响起那夜她几近越轨的关心，“万一您受伤了呢，万一您需要人陪呢”。
他没有想到这句话会这么快就被印证。
沉默在空气中发酵了数秒，他终是向侧方退开半步，让出一小道空隙。
初来在他示意下于榻榻米上坐下。义勇也在她对面坐下，从旁边拿过一个小木匣，推到她面前，是鬼杀队员标配的药箱，里面塞满了伤药和布条。
初来垂眸瞥了一眼木匣，复又抬起头看他。
“你上次说，”义勇的目光落在那个木匣上，没有看她，“会帮我包扎。”
初来怔了一下，随即嘴角慢慢弯起，笑容很浅，却是从眼底一点点漾开。
她翻开盖子，捻出药粉与布条，朝他探出双手。
义勇默默掀起袖子，将左臂递过去。小臂之上，一道皮肉外翻的豁口触目惊心，虽没有深可见骨，却长如一条扭曲的赤蛇自肘窝一路撕咬至腕骨。皮肉的边缘泛着骇人的红肿，鲜血已经凝结，但能看出这绝不是及时妥善处置的结果。
初来低头看着那道伤口，没有脱口责怪他为什么不早点处理，只是捏起浸过清水的布巾，沿着伤痕的边缘，一点一点极尽轻柔地揩去那些刺目的暗红。她神情专注，偶尔抬起眼悄悄确认他的反应。而义勇脸上没有任何表情，仿佛这道伤根本不在他身上，和他毫无关系。
“疼吗？”她压抑着呼吸问道。
“不疼。”
初来并不是很相信，她明明看见他的眉心微微蹙了一下，就在她用布巾擦过伤口最深处的那个瞬间。但她没有戳穿，只将指尖的力道放得比方才更轻。
药粉扑簌落下，指尖无可避免地擦过他的皮肤。他的体温比她低出许多，透着一股霜雪的料峭。但这份凉意之下，她觉察到他手臂的肌肉不可遏制地紧绷着。
义勇一动不动，僵硬地任由她摆弄。
布条一圈圈缠上，她的手法不如他熟练，缠得有些松，于是拆开重新缠。缠到一半又觉得太紧，再次拆开重来。他也不催促，只是在这昏黄摇曳的灯影里，静静看着她笨拙却又无比严阵以待的模样。
缠到第五圈时，初来打破了沉寂：“富冈先生。”
“嗯。”
“您知道吗？”她的目光依旧落在手中的布条上，不敢分神，“在西篠山您第一次帮我包扎的时候，我就在想，这个人真厉害啊，连包扎都这么稳，这么仔细，好像做过很多很多次一样。”
“后来您说，您以前也总是给人包扎。”她的声音放得更轻了，“我想，那些被您包扎过的人，一定也觉得特别安心吧。”
布条缠到最后一圈，她低头打着结，动作缓慢认真，像是在完成什么极其重要的仪式。结扣被她打得端端正正，随后，她的指尖在结上悬停了半秒，学着他那晚的动作，轻轻按了按。
“所以现在，”她终于扬起头，目光对上他的眼睛，“轮到我了。虽然我包得不好，但您也可以安心的，真的。”
斜阳的余晖越过半扇门，在两人交错的膝头铺开一片稠密的光。她的双眼亮得惊心动魄，就这么坦荡无畏地仰视着他，没有闪躲与羞怯，只留下她特有的、理所当然的认真。
义勇注视她，忽然觉得喉咙有些发紧。
尘封的记忆无可避免地被撕开，很久以前，也有人这么为他包扎过。姐姐的手也是这么轻，一边缠一边念叨“义勇又受伤了，下次要小心呀”。后来姐姐不在了，锖兔和老师会在深夜烛光下为他仔细处理淋漓的伤口。再后来……便再也没有人做过这样的事。受伤了就自己处理，处理得多了也就习惯了，习惯到他几乎已经彻底遗忘，原来将伤口袒于人前，被一双温热的手细细包裹，竟是这样的感觉。
之前的伤口依旧会隐隐作痛，但是有人在自己疼的时候陪着，这份疼痛好像也没那么难熬。
“好了。”初来收回手，满意地看着自己包扎的成果。那个歪歪扭扭的结在烛光下显得有些可笑，“虽然不太好看，但肯定能止住血。”
义勇顺势低头看去，那布条缠得确实不太规整，松紧不一，和她说的“不好看”完全吻合。
“嗯。”
初来见他盯着布条看了好一会儿，心里有些没底。
“是不是太丑了？要不我重新……”
“不用。”义勇的目光从那个歪歪扭扭的结上移开，落在她脸上，烛光下她的脸颊微微泛红，因为紧张而轻轻抿起嘴唇。过了很久他才开口。
“这样很好。”他的声音很轻，可每一个字音却都精准投入她的心湖，蛮横地激起层层叠叠、再难平息的涟漪。
初来怔怔地看着他，素来幽冷的眼底闪过丝她读不懂的颜色。她忽然觉得心跳快了半拍，混杂着陌生与宿命感的战栗，让她有些不知所措。
她僵硬地跪坐在他面前，任由日光和烛火同时落在两人身上。屋里阒寂无声，唯闻窗棂外竹叶摩擦的簌簌声，和两人在极近的距离下，不自觉缠绕交织的鼻息。
不知过了多久，初来才仿佛大梦初醒般站起身。
“那我回去了。”她轻声说，“您今日早点休息。明天晨练我可以自己练，您不用……”
“照旧。”
她的话音硬生生被掐断。
“晨练照旧。”义勇的语气不容置喙，“小伤，不影响。”
初来盯着他看了好几秒，唇瓣嗫嚅了几下，又终是咽了回去。最后只是轻轻点了点头。
“好，您辛苦了。”
她转身朝门口走去，脚步很轻，生怕踩碎这满室易碎的宁静。半只脚已迈出门槛，她又猛得停下脚步，回过头。
“富冈先生。”
“嗯。”
“下次受伤的话，”她的声音在风里格外清晰，一字一句落进他耳中，“您要告诉我。不然我会发现的。”撂下这句近乎狂妄的通牒，木门在身后发出一声轻闷的重合，将庭院的昏黄与她那道倔强的单薄背影，一同阻隔在外。
义勇坐在原地看着那扇门，仿佛想透过它看到什么。良久，他才缓缓低头，视线再一次胶着于小臂上那个可笑的结扣。打得很认真，包扎时每一道力道都很均匀，生怕怕它会松开。
他知道，她这样的执拗，绝非源于他是高高在上的柱，也不是图谋他能给她什么保护。她只是……单纯，且只在意他本身。
这种赤裸裸的在乎对他来说太过陌生，滚烫得让他一时间不知该如何回应。
他不可抑止地想起她离去前留下的那句话，“您也可以安心的”。
安心。
这个词太遥远了。从姐姐锖兔死后，他就再也没有真正安心过。每一刻都在准备战斗，每一次呼吸都在提醒自己还不够强，还有数不清的深夜都会被那些来不及救的人的脸惊醒。所谓安心，是极为奢侈的妄念，他不敢贪恋，也不配染指。
可此刻他坐在这里，左臂勒着她留下的布条，鼻间还残留着她留下的淡淡药香。他的心底，竟真在这个无法言喻的瞬间，被这股极端陌生却又柔软得令人沉溺的安心彻底淹没。
阳光透过窗洒在他侧脸上，将他嘴角那抹极浅的弧度照得无处遁形。风吹过竹林发出扰人的沙沙声，好似在窃窃诉说着什么秘密。
秘密么……大概是——
愿她访于晴窗之下，一个风弄竹响的瞬息。
他慢慢躺倒在榻榻米上，阖紧双眼。手臂上那枚歪歪扭扭的结贴着他跳动的脉搏，还残留着她掌心的灼热的余温，那点温度早已随着她的离去淡至虚无，却宛如一颗坠入枯井的火星，在他心底那片冰封了数千个日夜的死地里，悄无声息地燃烧起来。
这一夜，他睡得比平时沉了许多。
次日清晨，初来准时站在庭院中。
义勇已立在池塘边，背对着院门，左臂上还缠着那个歪歪扭扭的布条，在晨光中显得格外醒目，像无声的宣告。
初来走过去，在他身后站定。
“富冈先生。”
他转过身，日光正好落在脸上，将他的眼眸照得格外透彻，只映着她的轮廓。他的视线寸寸扫过她被光晕柔化的眉宇，以及唇角那抹压抑不住的清浅笑意。
缓缓地，他的唇角向上牵扯出了一个绝无仅有的微小弧度。
“早。”他低声说。
初来愣了一下，巨大的欢愉从她的瞳底彻底迸裂出来，染上眉梢和唇角，整个人都亮了起来。
“早上好！”
晨光越来越亮，地面上并肩的两道影子在光影的拉扯下融在了一起。
这世间有无数个平平无奇的晨昏，可唯独这一刻的日光，轻柔地越过一路山雨林烟，在他的心尖上，烙下了一个不会褪色的明天。
作者有话说
第5章 川归壑
