《江湖第一杀手在线卖猪肉》爱吃皮蛋辣椒

67、神医与劁猪 长泾镇

　　长泾镇今年夏天格外闷热，日头像下火，把青石板路晒得滚烫，踩上去隔着鞋底都觉得烫脚。知了声嘶力竭地叫着，吵得人心浮气躁。
　　叶屠苏的肉摊生意淡了些——天热，人都懒得沾荤腥。她倒不在意，依旧每日按时出摊，坐在条凳上，慢悠悠地磨她那把刀，偶尔抬头看看街面上稀稀拉拉的行人，独眼里没什么情绪。
　　阿飘端着木盆去井边打水，左手使不上力，只能用右手和胳膊肘夹着盆沿，动作别扭。清凉的井水打上来，她弯腰想端，盆却一滑——
　　“哗啦！”
　　小半盆水泼在她脚上，湿了鞋袜，木盆“哐当”一声砸在地上，滚了两圈。
　　阿飘僵在原地，看着自己那只微微颤抖、无法精准用力的左手，眼神黯淡下去。三年了，这只手还是老样子，能拿点轻东西，能勉强帮着递递物件，但精细点的、用力的活，全不行。像刚才那样端盆，盆稍微滑一点，就抓不住。
　　叶屠苏的磨刀声停了停，目光扫过来，落在阿飘湿了的鞋袜和地上的水渍上，又移开，继续磨刀，没说话。
　　阿飘默默捡起木盆，重新打了小半盆水，这次用右手紧紧端着，一步一步挪回灶间。
　　阿囡从学堂回来，小脸晒得通红，一进门就嚷着热。阿飘用湿布巾给她擦脸擦手，左手扶着阿囡的肩膀，右手动作轻柔。
　　“飘飘姐，你的手怎么在抖？”阿囡仰着脸，好奇地问。
　　阿飘的手顿了顿，勉强笑了笑：“没事，有点累。”
　　“哦，”阿囡似懂非懂，但很体贴地说，“那我帮你扇扇风。”她拿起桌上蒲扇，踮着脚给阿飘扇风，小脸上满是认真。
　　阿飘心里一暖，又有些酸涩。
　　傍晚，镇上忽然热闹起来。说是有个游方郎中路过，在镇东土地庙前支了个摊子，挂了个“妙手回春，专治疑难杂症”的布幡。据说这郎中颇有本事，银针使得出神入化，治好了不少人的老毛病。
　　消息是王婶来买肉时说的，说得眉飞色舞：“哎哟，你们是没看见，刘铁匠他娘的老寒腿，扎了几针，当场就能下地走了！神了！”
　　叶屠苏低头切肉，没搭话。
　　阿飘在旁边帮着收钱，听到这话，眼神却微微亮了一下，但很快又黯下去。她低头看了看自己那只不中用的左手，没吭声。
　　王婶拿了肉，付了钱，临走前又回头，对阿飘说：“阿飘姑娘，你那手……不去让郎中瞧瞧？说不定有法子呢！”
　　阿飘勉强笑笑：“我这都多久的伤了，怕是……”
　　“看看又不吃亏！”王婶热心道，“那郎中说了，天黑前都在土地庙。去瞧瞧嘛！”
　　王婶走了。肉摊前一时安静下来，只有叶屠苏切肉时刀落在案板上的“咄咄”声，节奏均匀，不紧不慢。
　　阿飘默默收拾着铜板，手指无意识地摩挲着那几枚边缘光滑的钱币。看？真的能看吗？看了又能怎样？这些年，镇上的郎中，县里的大夫，甚至路过的游医，她明里暗里也瞧过几个，都说伤了筋络，又拖得久了，难治。无非开些活血化瘀的方子，吃不死人，也治不好病。
　　希望一次次燃起，又一次次熄灭。她有点怕了。
　　“想去就去。”
　　一个冷硬的声音响起，打断她的思绪。
　　阿飘抬头，叶屠苏已经切完了肉，正用布巾擦刀，眼睛没看她，语气平淡得像在说“今天白菜三文一斤”。
　　“我……”阿飘张了张嘴，不知该说什么。
　　“摊子我看着。”叶屠苏把擦干净的刀插回皮鞘，抬眼看向她，那只独眼在暮色里显得格外深邃，“天黑了，就关门。”
　　阿飘心里乱糟糟的，犹豫了一下，最终还是点了点头，解下围裙，擦了擦手，往镇东土地庙方向走去。脚步有点快，带着点自己都没察觉的急切，又有点慢，带着点近乡情怯的迟疑。
　　叶屠苏看着她略显单薄的背影消失在巷口，收回目光，对阿囡说：“阿囡，收拾一下，回家了。”
　　“不等飘飘姐吗？”
　　“她有事。”
　　叶屠苏牵着阿囡，锁了肉摊，慢慢往家走。夕阳把她们的影子拉得老长。
　　阿囡仰头问：“姐姐，飘飘姐是去看手吗？她的手能治好吗？”
　　叶屠苏沉默了一会儿，才说：“不知道。”
　　“哦。”阿囡低下头，踢着路上的小石子，过了一会儿，又说，“要是能治好就好了。飘飘姐就能用两只手给我梳好看的辫子了。”
　　叶屠苏没接话，只是握紧了阿囡的手。
　　土地庙前果然围了不少人。一个穿着洗得发白的青布道袍、留着山羊胡、看起来五十来岁的清瘦老者，正坐在一张破桌子后面，给一个捂着腰的汉子把脉。老者捻着胡须，闭目沉吟，颇有些仙风道骨的架势。桌上摊着针包，里面一排银针长短不一，闪着寒光。旁边还摆着几个小瓷瓶，上面贴着红纸，写着“舒筋活络散”、“通脉续骨膏”之类的名目。
　　阿飘挤在人群外围，踮着脚看。那郎中问了汉子几句，又让他做了几个动作，然后抽出一根长针，在汉子腰侧几个穴位扎下去，手法快而准。那汉子先是龇牙咧嘴，过了一会儿，竟舒展了眉头，试着动了动腰，惊喜道：“哎！真没那么疼了！”
　　周围一片啧啧称奇。郎中又开了张方子，收了三十文诊金，那汉子千恩万谢地走了。
　　阿飘的心怦怦跳起来。或许……这个郎中，真的不一样？
　　又看了几个人，有治头痛的，有治腿疼的，郎中或扎针，或给药，看起来都颇有成效。人群渐渐散去，天色也暗了下来。
　　阿飘深吸一口气，走到桌前。
　　“先生……”她声音有点发紧。
　　郎中抬眼看了看她，目光在她明显不自然的左手上停留了一瞬，脸上露出职业化的和蔼笑容：“姑娘，哪里不适？”
　　“我……我这左手，”阿飘伸出左手，手指不自觉地蜷缩了一下，“三年前受了伤，筋络断了，接是接上了，但一直使不上大力气，精细动作也做不了，还时常发麻发抖。”
　　“哦？”郎中示意她把手放在桌上的脉枕上，三根手指搭上她的手腕，闭目凝神。片刻后，又让她活动手指，按压她手臂和肩膀的几处穴位，询问当时受伤的情形和后续治疗。
　　阿飘一一答了，心里那点微弱的希望，随着郎中捻着胡须、眉头越皱越紧的样子，又一点点沉下去。
　　良久，郎中收回手，叹了口气：“姑娘，你这伤……拖得太久了。筋络虽接，但淤塞严重，气血不通，筋肉也失了滋养，已然有些萎缩了。”
　　阿飘的心彻底沉到谷底，声音发涩：“那……是没救了吗？”
　　“倒也不是全然无救。”郎中话锋一转，捻着胡须，慢条斯理地说，“若是寻常治法，自然难有起色。但老夫有一套祖传的‘金针渡穴’之法，最擅疏通此类陈年淤塞，再辅以珍奇药材熬制的‘通脉续骨膏’外敷内服，双管齐下，或有五成把握，能让姑娘这只手恢复五六成功能。”
　　五六成！阿飘的眼睛瞬间又亮了起来，声音都颤抖了：“真、真的？”
　　“医者父母心，老夫岂敢妄言？”郎中正色道，随即脸上又露出几分为难，“只是……姑娘也知道，这金针渡穴，耗神费力，对施针者损耗颇大。那‘通脉续骨膏’，所用药材也颇为珍稀难得，其中几味，需深入云雾山险峻之处方能采得，价格嘛……”
　　他伸出三根手指，在阿飘面前晃了晃。
　　阿飘心里“咯噔”一下，小心翼翼地问：“三……三百文？”
　　郎中哑然失笑，摇头：“姑娘说笑了。是三两。纹银。”
　　三两！
　　阿飘脸上的血色瞬间褪得干干净净。三两银子！她和叶屠苏、阿囡三个人，省吃俭用大半年，也未必能攒下三两银子！这还不算后续抓药、复诊的钱！
　　她嘴唇哆嗦着，想说点什么，却一个字也吐不出来。希望燃起，又被这巨大的数目一盆冰水浇灭，只剩下刺骨的寒和难堪的窘迫。
　　“我……我……”她嗫嚅着，慢慢收回左手，想转身离开。
　　“阿飘。”
　　一个平静的声音在她身后响起。
　　阿飘浑身一僵，猛地回头。叶屠苏不知何时站在了她身后，一只手牵着阿囡。暮色渐浓，她的脸隐在阴影里，看不太清表情，但那只独眼，正冷冷地盯着桌后的郎中。
　　郎中看见叶屠苏，也愣了一下，随即又堆起笑容：“这位是……”
　　叶屠苏没理他，目光落在阿飘苍白的脸上，问：“他说能治？”
　　阿飘咬着嘴唇，点了点头，又飞快地摇头，声音低不可闻：“要……三两银子。太贵了，不治了……”
　　“能治几成？”叶屠苏继续问，语气没什么起伏。
　　“说……五六成把握，恢复五六成功能……”阿飘的声音越来越小。
　　叶屠苏点了点头，然后转向郎中，那只独眼在昏暗的天光下，锐利得像出鞘的刀。
　　“三两，包括后续复诊、抓药？”
　　郎中被她看得心里莫名有点发毛，但面上仍强作镇定：“这个……初诊金针和第一副药膏，需三两。后续调理，视情况而定，每次复诊扎针需五百文，药膏另算。若要完全疏通，至少需三个疗程，九次扎针，九副药膏。”
　　阿飘听得心都凉透了。这哪里是治病，这是抢钱！
　　叶屠苏脸上依旧没什么表情，只是盯着郎中看了几秒，然后点了点头。
　　“行。”
　　阿飘和郎中都愣住了。
　　“明天这个时候，我带钱来。”叶屠苏说完，不再看郎中，对阿飘说，“回家。”
　　她转身，牵着阿囡就走。阿飘还呆呆地站在原地，直到叶屠苏走出一段，回头看了她一眼，她才如梦初醒，慌忙跟了上去。
　　回家的路上，谁也没说话。阿飘心里乱得像一团麻，又慌又愧又带着一丝不切实际的期盼。三两银子！叶姐姐哪来那么多钱？肉摊生意是不错，可开销也大，还要攒钱给阿囡将来打算……难道要去借？可她们在长泾镇，又能找谁借这么大一笔钱？
　　她偷眼看叶屠苏。叶屠苏侧脸线条冷硬，目不斜视地走着，似乎根本没把三两银子放在心上。
　　“叶姐姐，”阿飘终于忍不住，小声开口，“那钱……太贵了，要不……算了吧？我这手，这么多年也习惯了……”
　　“能治为什么不治？”叶屠苏打断她，语气平淡，却带着不容置疑的意味，“钱的事，不用你管。”
　　阿飘鼻子一酸，眼泪差点掉下来。她赶紧低下头，闷声“嗯”了一句。
　　回到家，叶屠苏像什么事都没发生一样，生火做饭。阿飘想去帮忙，被她赶出灶间：“去歇着。”
　　阿飘坐在堂屋门槛上，看着灶间透出的暖黄火光和叶屠苏忙碌的身影，心里那点不安和愧疚，像野草一样疯长。
　　夜里，阿飘翻来覆去睡不着。三两银子，像一块大石头压在她心口。她忽然想起，叶姐姐柜子深处好像有个小木盒，里面放着家里全部的钱。她要不要……去看看还剩多少？
　　这个念头一起，就再也压不下去。她轻手轻脚地爬起来，赤脚走到叶屠苏屋外。门虚掩着，里面没点灯，很安静，叶屠苏大概睡了。
　　阿飘屏住呼吸，悄悄推开一条缝，借着月光往里看。月光朦胧，能看见叶屠苏侧躺在床上，背对着门口，似乎睡得很沉。
　　她蹑手蹑脚走进去，目标是墙边那个旧柜子。她记得，木盒就放在最下面一层。她蹲下身，摸索着打开柜门，手刚碰到那个熟悉的木盒——
　　“找什么？”
　　冰冷的声音骤然在身后响起，几乎贴着她耳朵。
　　阿飘吓得魂飞魄散，惊叫一声，一屁股坐在地上，心脏差点从嗓子眼里跳出来。她惊恐地回头，只见叶屠苏不知何时已经悄无声息地站在了她身后，正居高临下地看着她，独眼在黑暗里亮得瘆人。
　　“我、我……”阿飘结结巴巴，脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。
　　叶屠苏看了她两秒，弯腰，从她面前拿起那个木盒，打开。
　　月光下，木盒里的东西一览无余。几块碎银子，加起来顶多一两。一串串的铜板，大概几百文。还有一张叠得整整齐齐的银票——是当初离开栖霞镇时，周掌柜给的二十两，已经用得只剩不到十两。这些，是她们全部的家当。
　　“担心钱？”叶屠苏合上木盒，声音没什么波澜。
　　阿飘羞愧地低下头，眼泪终于掉下来，砸在冰冷的地面上。“对不起，叶姐姐……我、我就是怕……三两银子，太多了……我们……”
　　“我说了，钱的事不用你管。”叶屠苏打断她，把木盒放回原处，关上柜门，“去睡觉。”
　　阿飘胡乱抹了把脸，站起身，不敢再看叶屠苏，低着头快步逃回自己屋里。躺回床上，心跳依然如擂鼓，羞愧、担忧、还有对那只手可能被治好的隐秘期盼，交织在一起，折磨得她一夜未眠。
　　第二天，叶屠苏照常出摊。只是肉摊的案板旁，多了一个东西。
　　一块半旧的木板，用烧黑的木炭，写了几个歪歪扭扭、筋骨狰狞、杀气腾腾的大字：
　　“代劁猪。手艺精湛，包断根。价格面议。”
　　木板就戳在案板最显眼的位置，每个来买肉的人，第一眼都能看到。
　　阿飘看见那个牌子，眼前一黑，差点晕过去。劁猪！叶姐姐要去给人劁猪赚钱？！
　　长泾镇虽是小地方，但养猪的人家不少，尤其是镇子周边那些农户。劁猪是门手艺活，做好了猪长得快，做不好猪就废了。一般都有专门的劁猪匠，走乡串户。可叶屠苏……一个女的，还是个杀猪卖肉的，去劁猪？
　　这消息像长了翅膀，半天功夫就传遍了全镇。来买肉的人，眼神都变得十分古怪，看看那块牌子，又看看面无表情切肉的叶屠苏，想笑又不敢笑，想问又不敢问。
　　王婶来买肉，憋了半天，终于没忍住，小声问：“叶姑娘，你……你真会劁猪？”
　　叶屠苏眼皮都没抬，手起刀落，一块肋排整齐分开：“不会可以学。”
　　王婶：“……” 这玩意儿是现学能会的吗？！
　　阿飘站在摊子后面，恨不得把自己藏起来。她看着那块刺眼的牌子，看着叶屠苏平静的侧脸，心里像打翻了五味瓶，又酸又涩又涨，还带着一种说不出的、想要落泪的冲动。
　　叶姐姐她……是为了那三两银子。
　　是为了她这只不中用的手。
　　下午，还真有人找上门了。是镇西头的赵屠户——不是以前长泾镇那个赵三，是本分做生意的赵屠户。他家里养了十几头猪，正到了该劁的时候。原来的劁猪匠前阵子摔断了腿，正愁找不到人。看见叶屠苏的牌子，将信将疑地来了。
　　“叶……叶姑娘，”赵屠户搓着手，看看叶屠苏，又看看那块牌子，“你真能行？这可不是杀猪，是手艺活，精细着呢，要是没弄好，猪可就……”
　　“死不了。”叶屠苏言简意赅，“一头，五十文。先做，后付钱。不满意，不要钱。”
　　五十文！这价钱比原来的劁猪匠还贵十文。但赵屠户看着叶屠苏那双稳定得可怕的手，和她眼里不容置疑的冷光，一咬牙：“行！那就……试试？”
　　叶屠苏收了肉摊，让阿飘先带阿囡回家，自己拎着个布包——里面是她磨得飞快的匕首和小刀，跟着赵屠户走了。
　　阿飘心神不宁地回到家，坐立不安。劁猪那场面……她简直不敢想。叶姐姐虽然杀猪厉害，可那是两码事啊！万一失手了怎么办？赵屠户能答应“先做后付”，恐怕也是被逼得没法子，死马当活马医……
　　她越想越怕，在院子里转来转去。大黄小黄似乎感受到她的焦虑，也跟着“咯咯”叫。
　　天快黑时，叶屠苏回来了。身上带着一股淡淡的、混杂着血腥和草药的味道——劁猪后要给伤口上药。她脸色如常，只是眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。她把一个钱袋扔在桌上，发出“哗啦”一声响。
　　阿飘赶紧打开一看，里面是五百文钱。十头猪，全做完了。
　　“叶姐姐，你……你真会？”阿飘又惊又喜，又觉得不可思议。
　　叶屠苏走到水井边打水洗手，头也不回：“看了一遍，就会了。”
　　阿飘：“……”
　　看了一遍就会了？！这是什么妖孽般的学习能力！
　　“不难。”叶屠苏似乎看出她的震惊，一边仔细搓洗手指，一边平淡地解释，“找准位置，下手快，刀口小，止血上药。跟剔骨差不多，只是位置和手法不同。”
　　她说得轻描淡写，仿佛劁猪和切肉没什么区别。可阿飘知道，这绝不像她说的那么容易。那需要对人体（猪体）结构极为了解，手下极稳，心极静，不能有丝毫差错。
　　“赵屠户说什么了？”阿飘问。
　　“说下个月还有几头，还找我。”叶屠苏擦干手，走进堂屋，目光落在那五百文钱上，又抬眼看了看阿飘，“还差二两半。”
　　接下来的几天，长泾镇及周边养猪的人家，都知道了镇东肉摊的叶屠户，兼做劁猪的营生，手艺奇好，下刀精准，猪恢复得快，还不爱闹毛病。就是价钱硬，五十文一头，不讲价，而且挑猪——太小的、太弱的、有病的，不接。
　　找她的人竟然还不少。叶屠苏白天卖肉，下午和傍晚，就拎着她那个布包，穿梭在镇子内外。回来时，身上总带着那股特殊的味道，钱袋也一点点鼓起来。
　　阿飘看着叶屠苏早出晚归，看着她眼下越来越明显的青黑，看着她洗了一遍又一遍、却似乎永远洗不掉指尖那股淡淡药味的手，心里堵得厉害。好几次，她想说“不治了”，可话到嘴边，又咽了回去。她知道，叶屠苏决定的事，九头牛都拉不回来。
　　第七天傍晚，叶屠苏把一个沉甸甸的钱袋放在阿飘面前。
　　“三两。数数。”
　　阿飘颤抖着手打开钱袋。里面是碎银子和铜板，凑得整整齐齐，正好三两。
　　她的眼泪“唰”就下来了，怎么止也止不住。
　　“哭什么。”叶屠苏皱眉，语气有点不耐烦，但递过来一块粗布手巾的动作，却并不粗鲁。
　　阿飘接过手巾，捂住脸，肩膀一耸一耸的，泣不成声。是愧疚，是感动，是说不清的、汹涌澎湃的情绪。
　　“明天，我陪你去。”叶屠苏说，声音依旧没什么温度，却带着一种让人安心的力量。
　　第二天同一时间，叶屠苏和阿飘再次来到土地庙前。
　　那郎中还在，看见她们，尤其是看见叶屠苏手里那个明显沉甸甸的钱袋时，眼睛微微一亮，脸上笑容更盛。
　　“姑娘来了？钱可备好了？”
　　叶屠苏没说话，直接把钱袋放在桌上，发出“咚”的一声闷响。
　　郎中眉开眼笑，伸手就要去拿。
　　“等等。”叶屠苏的手按在了钱袋上。
　　郎中一愣。
　　“先治。”叶屠苏盯着他，独眼里寒光凛冽，“治好了，钱给你。治不好，或是有半点差池——”
　　她没说完，但目光扫过郎中摊在桌上的那排银针，又缓缓移到他捻着胡须的手上，意思不言而喻。
　　郎中脸上的笑容僵了僵，眼底闪过一丝不快，但很快又恢复如常，呵呵笑道：“姑娘说笑了，医者父母心，老夫自当尽力。只是这诊金……”
　　“治好了，一分不会少你。”叶屠苏收回手，语气不容置疑，“现在，治。”
　　郎中看她态度强硬，又看看那袋银子，终究是贪念占了上风。他干笑两声：“好，好，姑娘爽快。那就请这位姑娘坐下，老夫这便施针。”
　　阿飘忐忑地坐下，伸出左手。郎中取出长短不一的银针，在油灯上燎了燎，然后凝神静气，开始下针。
　　他的手法确实熟练，认穴也准。银针一根根扎进阿飘手臂和手上的穴位，有些地方酸，有些地方麻，有些地方胀痛。阿飘咬着牙忍着，额头上冒出细密的汗珠。
　　叶屠苏站在一旁，一动不动地看着，目光紧紧盯着郎中的每一针，和银针刺入的深度、角度。她的眼神锐利得像能穿透皮肉，看到里面的经络走向。
　　半个时辰后，施针结束。郎中擦了擦额头的汗，又拿出一罐黑乎乎的药膏，让阿飘脱去左臂衣袖，将药膏细细涂抹在针孔周围和整条手臂上。药膏带着一股辛辣刺鼻的味道，抹上去火辣辣的。
　　“好了，”郎中长舒一口气，对阿飘说，“姑娘感觉如何？这金针渡穴，已初步疏通淤塞。这‘通脉续骨膏’，需每日涂抹三次，配合老夫独门手法按摩，七日后再来复诊扎针。记住，这七日，手臂不可沾水，不可用力，需静养。”
　　阿飘活动了一下左手手指。似乎……是感觉轻松了一点点？麻胀感似乎也轻了些？但变化很细微，细微到她怀疑是不是自己的心理作用。
　　“谢谢先生。”她低声道谢。
　　“不必客气。”郎中笑眯眯地，目光又落向桌上的钱袋。
　　叶屠苏这次没再阻拦，只是看着郎中喜滋滋地拿起钱袋，掂了掂，揣进怀里。
　　“那，老夫就告辞了。七日后，还是此时此地，姑娘记得来复诊。”郎中收拾好东西，背起药箱，转身就要走。
　　“等等。”叶屠苏又开口了。
　　郎中脚步一顿，回头，脸上带着警惕：“姑娘还有何事？”
　　叶屠苏走到他面前，独眼直视着他，声音压得很低，却带着一股冰冷的压力：“你最好真有本事。若七日后，她的手没见好，或是出了什么问题——”
　　她顿了顿，目光再次扫过郎中的手，语气平淡，却让人不寒而栗：
　　“我能劁猪，就能劁别的。你明白吗？”
　　郎中脸上的血色“唰”地褪得干干净净，他瞪大眼睛，看着叶屠苏那只冷冽的独眼，又看看她那双骨节分明、刚刚在一个星期内劁了几十头猪的手，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他毫不怀疑，这个女人说得出，就做得到。
　　“明、明白！老夫定当尽力！定当尽力！”他连声音都变了调，再不敢多留，几乎是落荒而逃，连摊子都忘了收。
　　阿飘看着郎中狼狈的背影，又看看身边面无表情的叶屠苏，心里那点因为三两银子而起的沉重和不安，忽然消散了不少，甚至有点想笑。
　　“回家。”叶屠苏转身，语气恢复了平时的平淡。
　　“嗯！”
　　接下来的七天，阿飘严格按照郎中的嘱咐，每日三次涂抹那味道刺鼻的药膏。叶屠苏不知从哪里学来了一套按摩手法——或许又是“看了一遍就会了”，每天傍晚收摊后，用她那力道掌控得极好的手，给阿飘按摩左臂，疏通经络。
　　阿飘的手，似乎真的在慢慢好转。最明显的是，发抖的次数少了，麻木感减轻了，手指能更自如地蜷曲伸展。虽然离恢复“五六成功能”还差得远，但这确确实实是三年来的第一次好转。
　　她心里充满了希望，干活都更有劲了。连阿囡都看出来，高兴地说：“飘飘姐，你的手好像比以前有劲儿了！”
　　第七天，复诊。
　　郎中早早等在了土地庙前，看见她们过来，态度比上次恭敬了不少。再次施针，按摩，上药。这次，阿飘的感觉更明显了，针刺入时那股酸麻胀痛的感觉更清晰，似乎真的有什么淤堵的东西在慢慢化开。
　　“不错，不错，”郎中捻着胡须，脸上露出满意的神色，“淤塞已通了大半。再扎两次针，配合药膏，当可恢复四五成功能。只是这后续的诊金和药费……”
　　“多少？”叶屠苏问。
　　“这个……每次扎针五百文，药膏一副三百文。两个疗程，就是扎四次针，四副药膏，共计……三两二钱银子。”郎中报出数字，小心翼翼地观察叶屠苏的脸色。
　　阿飘的心又提了起来。三两二钱！再加上之前的三两，就是六两多！这简直是个无底洞！
　　叶屠苏脸上没什么表情，只是点了点头：“知道了。七天后，带钱来。”
　　郎中松了口气，连忙道：“好，好！老夫一定尽心！”
　　回家的路上，阿飘终于忍不住了：“叶姐姐，还要三两二钱！这……这没完没了了！我们不治了！我觉得现在这样已经很好了！”
　　“能更好，为什么不要？”叶屠苏反问，脚步不停。
　　“可是钱……”
　　“钱的事，我说了，不用你管。”叶屠苏语气平淡，却带着斩钉截铁的意味，“你只管治手。”
　　第二天，长泾镇的居民们发现，叶屠苏肉摊旁边那块“代劁猪”的牌子，旁边又多了几个歪歪扭扭的字：
　　“兼阉鸡鸭，价格优惠。”
　　众人：“……”
　　这是要跟全镇的公禽过不去啊！
　　阿飘看见新牌子，已经麻木了。她只是默默地，更卖力地干活，把院子打扫得一尘不染，把饭菜做得更用心，把阿囡照顾得妥妥帖帖。她能做的，只有这些了。
　　叶屠苏的“业务”果然拓展了。不仅猪，连鸡鸭鹅，也开始有人找她。她依旧来者不拒，只要牲口健康，价钱合适。只是她身上那股混合着血腥和草药的味道，更重了，洗都洗不掉。
　　但她的荷包，也以肉眼可见的速度鼓了起来。
　　七天后，复诊，交钱，再约。
　　又一个七天后，最后一次复诊。
　　这次施针后，郎中对阿飘说：“姑娘，你活动活动，看看如何？”
　　阿飘深吸一口气，慢慢抬起左手。手臂的滞涩感轻了很多，手指的灵活度明显增加。她尝试着握拳，张开，再握拳。虽然还是不如右手有力，还有些细微的颤抖，但已经能稳稳地握住东西了！她试着去拿桌上的茶杯，有些吃力，但竟然真的端起来了，虽然微微晃荡，但没洒！
　　“我……我能拿住了！”阿飘又惊又喜，声音都带了哭腔。三年了，她第一次用自己的左手，端起了杯子！
　　郎中捻须微笑，颇有成就感：“姑娘年轻，底子好，恢复得不错。日后还需多加练习，这只手恢复往日七八成功能，应当有望。只是切记，不可过度用力，仍需好好将养。”
　　“谢谢先生！谢谢先生！”阿飘连声道谢，这次是真心实意的。
　　郎中摆摆手，目光却瞟向叶屠苏。
　　叶屠苏这次很爽快，把最后一个钱袋放在桌上。郎中掂了掂，脸上笑开了花，这次是彻底放心了。看来这女煞星虽然凶，但说话算话。
　　“既已治好，老夫便告辞了。山高水长，后会有期。”郎中背起药箱，这次是真要走了。
　　“等等。”叶屠苏第三次叫住了他。
　　郎中一僵，苦着脸回头：“姑娘……还有何吩咐？”他可再经不起吓了。
　　叶屠苏走到他面前，盯着他看了几秒，忽然从怀里又摸出一个小布袋，扔给他。
　　郎中下意识接住，入手一沉。他疑惑地打开，里面是大概一两的碎银子。
　　“这是……”郎中不解。
　　“赏你的。”叶屠苏语气平淡，“手治得不错。”
　　郎中愣住了，看着手里多出来的银子，又看看叶屠苏那张依旧没什么表情的脸，心情十分复杂。这女煞星，凶是真的凶，但大方也是真大方，恩怨分明。
　　他收起银子，这次是真心实意地拱了拱手：“多谢姑娘。告辞。”
　　这次，叶屠苏没再拦他。
　　回去的路上，阿飘一直抬着自己的左手，翻来覆去地看，时不时轻轻活动手指，嘴角的笑容就没下去过。阳光很好，照在她脸上，也照在她那只重新焕发生机的手上。
　　“叶姐姐，”她忽然小声说，“那些钱……我会慢慢还你的。我以后可以接点绣活，或者……”
　　“不用还。”叶屠苏打断她，目视前方，侧脸在阳光下显得清晰而冷硬，“手能抬起来，能拿东西，就行了。钱是死的，人是活的。”
　　阿飘停下脚步，看着叶屠苏走在前面挺直的背影。阳光把她影子拉得很长，一直延伸到阿飘脚边。
　　她忽然想起很多年前，在长泾镇那个破旧的小院里，叶屠苏也是这样，用最冷硬的语气，说着最平淡的话，却用她的刀，她的脊梁，撑起了一片小小的、风雨飘摇的天。
　　那个时候，有老鬼，有钱串子，有路公子，有阿囡，还有怕黑的她。
　　现在，只剩她们三个了。
　　可这片天，还在。
　　阿飘用力眨了眨有些发酸的眼睛，快走几步，追上叶屠苏，走在她身边。
　　“叶姐姐，”她轻声说，左手小心翼翼地，轻轻碰了碰叶屠苏垂在身侧的手背，然后飞快地缩回来，像是怕被烫到，又像是终于鼓起勇气，触碰了什么了不得的珍宝。
　　“嗯？”
　　“谢谢你。”
　　叶屠苏脚步顿了顿，侧头看了她一眼。阳光照进她那只独眼里，映出一点很淡、很淡的，几乎看不见的柔和光晕。
　　“嗯。”
　　她应了一声，继续向前走。
　　阿飘跟在她身边，也慢慢地走着。左手不再无力地垂着，而是不自觉地，轻轻握成了拳，又松开。
　　她能感觉到，力量正在一点点回来。
　　就像生活，无论经历过多少破碎和失去，也总会在某个不经意的角落，重新生出希望，一点点修补，一点点向前。
　　这就够了。