《江湖第一杀手在线卖猪肉》爱吃皮蛋辣椒

12、阿飘的恐惧 阿飘的

　　阿飘的怕，是在第四天夜里现了形。
　　前三天，人多，柴房挤，她跟叶屠苏睡堂屋地铺。屏风隔着，叶屠苏沾枕就着，没留意动静。第四天，老鬼他们挪去后院柴房，屋里只剩她俩。
　　那夜无月，云厚，黑得伸手不见指。
　　叶屠苏是被一种细碎的磕碰声弄醒的。像老鼠啃木头，又像冻坏了的人在磨牙。声音从屏风那头来，窸窸窣窣，时断时续，还夹着极力压住的抽气，短促，尖细，像针扎在布上。
　　她睁着眼躺了会儿，没动。
　　声音没停，反而密起来，渐渐连成一片哆嗦的颤音，草席都在簌簌地响。
　　叶屠苏起身，赤脚踩在地上，冰凉。摸黑走到屏风边，借着窗纸外一点极模糊的天光，看见阿飘蜷在薄被里，缩成紧紧的一团，正筛糠似的抖。被子蒙着头，可那抖从被子里透出来，传得满屋子都是细碎的、慌乱的战栗。
　　叶屠苏站了片刻，转身走到桌前，摸到火折子。
　　“嚓”一声轻响，火苗亮起，屋里猛地跳出团昏黄的光。油灯呛人的烟味散开，混着劣质菜籽油的腻气。
　　抖停了。
　　被窝里静了半晌，阿飘慢慢探出头，脸色惨白，额发被冷汗浸透了，贴在额上。她眼睛瞪得极大，直勾勾盯着那点灯火，瞳孔里映着两簇小小的、跳动的光。
　　“叶姐姐……”她声音哑得厉害，带着没褪尽的颤，“我、我吵醒你了？”
　　叶屠苏没答，只问：“怕黑？”
　　阿飘点头，又慌忙摇头，把脸埋回被子里，声音闷闷的：“对不起……一会儿，一会儿就好。”
　　叶屠苏看她一眼，吹熄了灯。
　　黑暗重新吞没一切。
　　屏风那头的呼吸骤然急促，随即是更剧烈的、几乎压不住的颤抖，牙齿磕碰的声音“咯咯”作响，像随时要散架。
　　叶屠苏重新点亮灯。
　　光又回来了。
　　阿飘的颤抖渐渐平息，呼吸慢慢拉长。她仍蜷着，但身子松了些，一只手从被窝里伸出来，无意识地朝着光的方向虚抓了一下，又缩回去。
　　叶屠苏没再吹灯。
　　她回床上躺下，盯着帐顶。油灯在桌上烧着，火苗一跳一跳，灯芯偶尔“噼啪”爆个火星。烟往上飘，熏得梁木发黑。
　　她就那么听着灯烧，直到窗外泛起鸭蛋青。
　　第二天早上，叶屠苏起晚了。
　　灶间有动静，是阿飘在生火。锅里煮着粥，咕嘟咕嘟响。叶屠苏走进去时，阿飘正拿勺子搅粥，动作迟缓，眼神发直，勺子碰着锅沿，“铛”一声，她惊得一抖，勺子差点脱手。
　　“叶姐姐。”她小声叫，眼下两团浓重的青黑，在苍白脸上格外扎眼。
　　叶屠苏“嗯”一声，舀水洗脸。水冰，泼在脸上，人清醒了些。她瞥见阿飘光脚站在地上，脚背冻得发青，脚趾死死抠着地面。
　　“穿鞋。”她说。
　　阿飘低头看脚，愣了愣，慌忙跑到墙角套上那双露出脚趾的布鞋。
　　吃早饭时，钱串子捧着粥碗，眼睛在叶屠苏和阿飘脸上扫来扫去，凑到老鬼耳边：“瞧见没？阿飘那眼窝，跟让人捶了两拳似的……”
　　老鬼正把窝头掰碎泡进粥里，头也不抬：“吃你的。”
　　路公子腰上绳子拴在桌腿，坐得笔直，小口喝粥，每口嚼二十下，神情专注得像在练功。阿飘缩在角落凳子上，捧着碗，喝得极慢，眼皮耷拉着，时不时飞快瞟一眼窗外——天亮了，但阴着，屋里仍昏沉。
　　叶屠苏喝完粥，放下碗：“今天砍柴，阿飘跟我去。”
　　阿飘手一抖，碗里的粥晃出来些，她慌忙用手背抹掉，低声应：“……好。”
　　后山枯树多，但路难走。
　　叶屠苏背着柴刀走在前面，阿飘拎着干粮水囊跟在后面，两人一路无话。到了地方，叶屠苏挑了棵枯槐，挥刀就砍。阿飘蹲在一旁，把砍下的树枝归拢，用草绳捆。她手很巧，捆得结实，但心不在焉，手指被细枝划了好几道口子，渗出血珠，她只把手缩进袖里，继续干活。
　　叶屠苏砍倒一棵，停下擦汗，看见阿飘袖口暗红的血渍。
　　“过来。”
　　阿飘起身过去。
　　叶屠苏从怀里扯截旧布条，拉过她的手，把那些细碎伤口缠上。阿飘的手冰凉，还在微微地颤。
　　“怕黑，怕什么？”叶屠苏缠好布，没松手。
　　阿飘身子僵住，嘴唇动了动，没出声。
　　叶屠苏松开手，继续砍柴。柴刀落下，“咚”一声闷响，木屑飞溅。
　　“晚上点灯，费油。”她说。
　　阿飘低下头：“……我知道。”
　　“菜籽油，一斤十二文。”叶屠苏又砍一刀，“灯芯一夜烧一钱，差不多一文钱。”
　　阿飘咬住嘴唇。
　　“你住这儿，没工钱。饭钱、房钱、灯油钱，都得算。”
　　阿飘抬起头，眼圈红了：“叶姐姐，我、我可以不点灯，我……”
　　“那就接着抖。”叶屠苏捆好一捆柴，扛上肩，“抖一夜，第二天干不了活，饭钱照算。”
　　阿飘怔住。
　　叶屠苏不再说话，转身往山下走。阿飘慌忙抱起另一捆柴，小跑跟上。柴捆比她人还宽，她抱得吃力，走得跌跌撞撞，但没落下。
　　下山路陡，叶屠苏走得快，阿飘跟得气喘，额上冒出细汗。走到半山腰一处背阴的斜坡，叶屠苏忽然停住，回头。
　　阿飘正低头看路，没留神，差点撞上。她猛地刹住脚，怀里柴捆歪了歪，几根树枝掉下来。
　　叶屠苏弯腰捡起树枝，塞回她怀里，说：“走。”
　　晚上，饭桌气氛有些沉。
　　粥比平日稠，窝头也多蒸了两个。钱串子啃着窝头，眼睛在阿飘脸上打转，想说什么，被老鬼一个眼神止住。路公子专注地数着咀嚼次数，腰间的绳子随着他轻微的动作，一下下轻扯桌腿。
　　阿飘仍缩在角落，小口喝粥。眼下青黑淡了些，至少手不抖了。
　　吃完饭，叶屠苏收碗，阿飘抢着洗。水冰凉，她手冻得通红，但洗得极仔细，每个碗擦三遍，擦得锃亮。
　　叶屠苏在堂屋点了灯，摊开账本。
　　阿飘洗完碗，擦干手，站在门口，绞着衣角：“叶姐姐，我……睡了。”
　　“嗯。”
　　阿飘走到屏风后，窸窸窣窣铺好地铺，钻进薄被，脸朝墙蜷着。
　　叶屠苏在账本上记下今日卖柴的二十七文——铁匠扣了三文湿柴钱。记完，她合上账本，吹熄了灯。
　　黑暗降临。
　　屏风那头立刻传来压抑的抽气，随即是牙齿“咯咯”的磕碰，越来越响，连带草席都簌簌颤动。
　　叶屠苏重新点亮灯。
　　光驱散黑暗，颤抖渐止，呼吸慢慢平稳。
　　她没再吹灯，也没上床，就坐在桌前，看着那点火苗跳动。灯油浑浊，烧起来烟大，熏得梁柱发黑，空气里一股腻味儿。但她没动，直到后半夜，灯油烧下去一小截，阿飘的呼吸变得绵长安稳。
　　三更梆子响过，她起身，从柜底找出半盏剩油，油色发黑，味道更呛。她小心添进灯盏，油面升上来一点。
　　添完油，她走到屏风边。
　　阿飘睡着了，脸朝着光，眉头微蹙，但不再发抖。一只手露在被子外，手指虚握着，像抓着什么不存在的东西。
　　叶屠苏看了一会儿，回床躺下。
　　这次她很快睡着了。
　　第二天清早，叶屠苏醒时，灯还亮着，但火苗已弱得像豆，灯油将尽，灯芯焦黑蜷曲。
　　她起身，吹熄灯。
　　屋里暗下来，晨光灰白。
　　阿飘已醒了，坐在草席上发呆，眼睛还有些肿，但没了黑眼圈。见叶屠苏起身，她赶紧爬起来，小声说：“叶姐姐早。”
　　“早。”叶屠苏走到桌边，翻开账本。
　　炭笔在纸上划出沙沙声。
　　她写：
　　“十月廿八，灯油，三文。”
　　停笔，在下面补了行小字：
　　“阿飘欠。从工钱扣。”
　　写完，她合上账本，转身去灶间。
　　阿飘跟到灶间门口，看着叶屠苏生火的背影，嘴唇翕动，最终只低声说：“叶姐姐，我……我去挑水。”
　　“缸里满的。”
　　“那、那我扫院子。”
　　“扫过了。”
　　阿飘不说话了，手指绞得更紧。
　　叶屠苏生好火，站起身，拍掉手上的灰，看了她一眼：“昨晚灯油，烧了三分之一盏。一盏十二文，三分之一是四文。给你抹掉一文，算三文。”
　　阿飘抬起头，眼睛睁圆了。
　　“记账上了。”叶屠苏说完，转身去舀米。
　　阿飘站在原地，愣怔良久。
　　然后她低下头，很轻、很轻地“嗯”了一声。
　　晨光透过窗纸照进来，落在她发顶，毛茸茸的一圈光晕。她走到水缸边，拿起葫芦瓢，舀了瓢水，倒进锅里。水声哗啦，混着灶膛里柴火噼啪的轻响。
　　窗外，枣树叶子在晨风里沙沙地响。
　　叶屠苏搅着锅里的粥，想，这债，又多一笔。
　　但至少，昨晚的灯亮着。
　　她想。
　　粥在锅里滚，冒着白气。
　　有点呛人。
　　但暖和。