《猫与守誓者》王小团儿

26、第二十六章 请正确地使

　　第二十六章请正确地使用猫
　　【在我与猫相知，一辈子跟猫共处的岁月中，最终沉淀在我心中的，却是一种幽幽的哀伤，那跟人类所引起的感伤并不一样。
　　——多丽丝·莱辛】

　　“什么是纵横之证？”何明澈皱着眉头，“你拿这个做什么？”

　　“上古时代先贤们创立地府十城的时候，每一位城主都献上了一件本城最珍贵的东西以礼诸神，也作为地府十城团结一心的凭证，这就是传说中的‘纵横之证’。”

　　栾青说着，大方地把这个珍贵的琉璃小盒子递给她观摩。

　　“就像我们阿鼻城的纵横之证是‘不死鸟之羽’，血池城的是‘魟之尾’，枉死城的是‘芬里尔的獠牙’。而铁牙城的纵横之证就是这个，‘建木的落叶’。”她向何明澈手里的盒子抬了抬下巴，“你读过《山海经》吗？里面说的‘建木，百仞无枝，有九欘，下有九枸，其实如麻，其叶如芒’，就是它。”

　　“所以呢，又要我帮什么小忙？”

　　“说来有些难为情，我要你帮我把这个盒子打开。”栾青的诚恳里又带着一点委屈。“这盒子竟然被阎王本人上了破解不了的术式密码，我猜不到，而绮罗这个人你知道，她话少，平时也不怎么爱跟人来往。所以我想，既然你跟她相熟，说不定能想想办法猜到密码打开它。”

　　“打开这个盒子？为什么？”何明澈下意识地拒绝，“我不要。”

　　“可是这就跟勒沙小姐有关系。她关在铁牙城的天牢里，那地方进去容易，要出来，很难。想要打开门上的那把锁，除了用厄德手里拿把元帅权杖以外，就只能用铁牙城的纵横之证。你想必也知道厄德不可能同意放人，所以只能用‘纵横之证’。没有它，哪怕是城主也打不开铁牙城的天牢。”

　　何明澈思忖了半天，终于咬咬牙，叹了一口气。“听起来这是唯一的办法了。”

　　“是呢。”栾青点点头，“而且我研究过，这盒子不但上了术式密码，更厉害的是还加了一道指纹锁。指纹不对的话，除了需要猜到密码，还要用相当大的魂潺流去冲破它，而一般人的魂容根本不够大。”

　　“我懂了，所以最后还是要利用我。”何明澈说道。

　　“哎呀，为了救勒沙小姐怎么能算是利用呢？”栾青笑着反问，“说实话，我还挺庆幸有你在的，不然只靠我自己还真没办法打开天牢救她出来。”

　　“好，我想想办法把它打开。”何明澈微微点头。“但我也不知道该往哪个方向猜密码。”

　　“我让雅拉打开了阎王殿的档案室，拿到了所有关于绮罗的资料，日志、档案、履历、记录，严禁查阅的封存内容都拿来了。”栾青向门外招了招手，雅拉立刻托着厚厚一叠贴着封条的档案袋走了进来。“这也许就是城主的一点小小特权。现在她人不在，你带回去研究吧，说不定能研究出些什么。”

　　真会开盒啊——何明澈心里这样小小声嘀咕了一句。

　　但她还是揣着装着纵横之证的琉璃小盒，抱起了那叠沉重的档案。

　　“要是我能打开它，我会告诉你的。”

　　“请务必努力，毕竟勒沙小姐身陷囹圄，也不是我的初衷。”栾青温柔地说，“她能不能被救出来，纵横之证很关键。”

　　何明澈没有再说话，抱着厚厚的档案、纵横之证，背着沉重的贯魂弓，拖着疲惫的身躯离开了这间让人喘不过气的金库。

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　　由于小九看到面前的琉璃盒子时发出的尖叫声过于刺耳，何明澈不得不手忙脚乱地把她的嘴捂上。

　　“不过就是个树叶子，你也太夸张了！”她埋怨道。

　　“树叶子？！”小九差点手舞足蹈地跳起来，“何明澈你果然是个笨蛋！地府十城的纵横之证每一件都有几万年的历史，价值连城！比你们阳间的任何文物都值钱！这可是国宝！不，该怎么说来着——”

　　“不管怎么说，又不是我的，最后还得还回去。”何明澈摆弄着那个精致的盒子，毫不在乎地说。

　　“可是那个跟林书镜一起干了那么多缺德事的栾青，为什么这么信任你？不但带你吃那样的好饭，送你那样贵的好东西，还把地府的纵横之证都交给你研究？”小九把她毛乎乎的小嘴凑过来好奇地嗅着盒子，连敬语也懒得用了，嘟哝道。“她是不是看上你了？”

　　何明澈差点喷出一口老血，伸出右手在她的圆屁股上用力拍了一下，又诧异地摸了摸她胖胖软软的小肚皮，自言自语：“不对啊，小东西两年前就绝育了，怎么现在还是遇到啥都往那方面想？”

　　“猫绝育了又不是你绝育！”小九不服气地怪叫，“她对你那么好，又说要把你留在身边，很难不想歪好吧！”

　　“才不是。”何明澈叹了口气，正色道。“我知道，我身上有她想利用的东西。所以她非但不会除掉我，还会笼络我；所以这种走投无路的时候我才敢去找她救勒沙小姐。至于她到底想要什么，我想，大概率是我那个魂容的能力吧。虽然我到现在还不明白这个能力到底强在哪里，她们这些地府人，会法术的会法术，会打架的会打架——”

　　小九摇了摇头。“谁知道呢，但你这个能力确实独一份。而且笼络到这个份上，又送武器又教你战斗，她不怕你以后万一变强了反杀她嘛？”

　　“不知道。”何明澈说，“没时间考虑太多了，我更担心菲塔，阎王大人，还有黑茶、阿喵她们。而且反正现在只剩我们俩了，也没别的办法，走一步看一步吧。”

　　说完，她深吸一口气，带着忐忑的心情翻开了放在面前的那沓厚重的档案。

　　小九好奇地凑过来，被发黄的档案页里扑出来的灰尘呛得连打了好几个喷嚏。旧纸张和发霉的味道扑面而来，何明澈小心翼翼地掀动着薄而脆的纸页，生怕这些被时光锈蚀的文字在自己手里折断。

　　“阎绮罗，生于东岳历12594年，双圣历297年五月二十日；东岳历12614年秋于磔刑城大剑学院毕业，入职地府年份为次年三月。”

　　“比你大六岁耶。”小九小声说道，“是年上！”

　　“我真服了，一只猫哪里看来这些有的没的，赶紧把你那洋柿子小说卸了。”何明澈没好气地说道，又翻开一页。

　　这些日期里也许会有密码的线索……？她这样想着，一面翻着纸页，一面摆弄着那只琉璃盒子。盒子在灯光下折射出的五彩斑斓的光泽照在古旧的档案上，像是时光散发出的余晖。然而读着读着，何明澈逐渐被档案的内容所吸引，慢慢将它跟它的密码都忘在了一旁。

　　她读到了她曾经最好奇的事情。

　　阎王、地缚者和困缚塔。

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　　这一年的秋天的雨水比往年来得更多。一连两个月的阴雨连绵，让整个世界都变得潮湿起来。很多地方发生了地震和秋汛，洪灾后的人们正在废墟上与时间赛跑，重建家园。

　　从门外走进来的高个年轻女子没有打伞，长长的头发湿漉漉的，进门也只是随意地拨弄了两下，地上顿时星星点点洒下了许多水珠。

　　“绮罗！剪发吗？”女理发师热情地迎上去。“好久没见你来了呀。”

　　“剪短。”她这样说着，在镜子前坐了下来。

　　“留了这么久，长这么长，剪了多可惜。”理发师的嘴咧成一个小小的遗憾的型状。

　　“有什么可惜的，头发而已。”她说。

　　于是十分钟以后，乌黑秀丽的及腰长发纷纷落下，理发师小心地用袋子一点一点拾起。镜子里逐渐出现一张干净利落的短发掩映下英气的脸，带着少年的骄傲与锋芒。

　　连理发师剪完都忍不住左右端详了半晌，感叹道：“绮罗，短发好适合你。太好看啦。”

　　阎绮罗腼腆地笑了笑，道了谢匆匆出门。

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　　今晚难得没有下雨。

　　屋顶的天台地面干了，甚至能从云里看到月亮。趁着这凉快的好天气，一张板条小桌被抬了出来，桌上摆着好几样下酒菜，有焦脆的炸花生米和油汪汪的烤豆腐果。

　　上了年纪的女人与阎绮罗并排坐着，轻轻一扣将啤酒罐打开，金黄色绵密的啤酒沫在她手里噗呲就射出了一束小礼炮。

　　“头发剪了？”女人抬头端详了她一眼。

　　“嗯。剪了方便。”

　　“是挺精神的。”

　　一罐啤酒不由分说塞到了她手里，阎绮罗明显有些难色：“妈，我不会喝酒。”

　　“这要是在林子里，喝酒才能暖身子。你二十岁了，又是从你们那个大剑学院首席身份毕业，又是选拔大会的冠军，多少得陪我喝点。再说，你这么有出息，以后有的是喝酒庆祝的时候。”

　　拗不过她，阎绮罗只得接过啤酒罐，灌了好几口。金黄色的液体比想象中苦，但意外地清爽痛快。

　　她很少看到妈妈笑。但这个时候，她脸上每一条严肃的纹路都带着掩饰不住的喜悦。

　　“绮罗呀，”她感叹道，“你也是长大了。我在你这么大的时候，还只是地府的鬼差，没干几年就被派回阳间来贝利歇湖保护站了。说到底我还是适合这里，风里雨里，天生天养。你呢？你以后想做什么？”

　　“我想跟你做一样的事。”阎绮罗说。

　　女人摇头。“不行。太危险了。依我看，你就留在地府，安安稳稳地当个功曹什么的就不错。不过你这么出息，如果以后能做个部将，甚至判官，就更好，那我就彻底安心了。”

　　阎绮罗笑笑。“妈，不用担心我，我能照顾好自己。”

　　“那挺好。”女人说着，将手里的啤酒一饮而尽，重重放在桌上。“以前我就是放心不下你，这两年边境的武装盗猎分子越来越嚣张，上两个月刚击退了一波，这几天好像又有动静。本来想去你的毕业典礼，这下只能等我回来再给你庆祝了。”

　　“没事。”阎绮罗说，“等你回来，我带你去磔刑城的罗酆山，那边景色特别有名。”

　　“成啊。”女人浮起藏不住的笑意，“这么多年没回地府，你也带我逛逛。”

　　于是阎绮罗也笑。妈妈虽然上了年纪，身躯依然高大苍劲。只是小时候比自己高很多很多的她，现在不知不觉中竟能被自己略微俯视了，这着实是很奇妙的感觉。她在边境的丛林里血雨腥风了一辈子，虽然没留下什么像样的财富，却教给了阎绮罗追踪的本事和一手好枪法。就像山林里独自生活的母虎，在女儿成年离开自己前总会竭尽心力地把所有捕猎技巧倾囊相授。

　　“山里现在，”她忽然问道，“越来越危险了吧。你有一天会被迫向别人开枪吗？”

　　“必然的。”女人叹息道，“可是绮罗啊，总有一天你会明白，有时候只有死才能保护活着的生灵。”

　　“……那，这个送你。”阎绮罗说着，从口袋里拿出一挂银白色的链子。那是一枚夜光表盘的指南针。外壳是镀金的，里面镶嵌着漂亮的钴玻璃。“在山里用得着，安全些。”

　　“这不便宜。”女人诧异而小心地接过来，握在手心，用指腹反复摩擦了好几遍，“绮罗，你哪来的钱？”

　　“攒的。”

　　“扯。”到底是母亲了解自己的女儿，女人盯着阎绮罗打量了一会，问道：“头发是卖了？”

　　阎绮罗没答话，但母亲不苟言笑的眉眼变得温柔了许多。“好看，我正需要这个。”她说，“刚好旧的那个坏了。”

　　“坏这么快？”阎绮罗不解。

　　“坏了，上个月就坏了。”女人不辩驳，只是反复这样说着，小心地把这枚指南针收进怀里。

　　“你这次去边境，要多久？”

　　“说不准。不过应该很快，几天吧，运气好的话还能赶上你的毕业典礼。”

　　“好，我等你。”

　　“等我回来，咱们娘俩再攒个局？”

　　“行。”

　　“到时候去铁牙城最好的饭店订一桌贵的。庆祝我阎织桐生了个磔刑城大剑学院首席。”

　　“可我们账上——”

　　女人用力地拍了她的肩，打断了她的话，还差点把她拍了一个趔趄。

　　“管它的，我高兴。”

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　　三天后就是磔刑城大剑联合学院的毕业典礼。

　　但她没有等来坐在观众席里的母亲。她等来的是她中枪被送进抢救室的信息。

　　毕业典礼上人山人海，她却仿佛聋了一般，除了耳边的蜂鸣外听不见任何声音。大剑学院的校长，楚江王佩斯罗·比约恩松正要为自己最得意的学生系上毕业首席绶带，却被她一把拨开。

　　她在所有人讶异的目光里跑下了典礼台，几乎是飞奔着回到传送门，匆匆赶往信息里说的那家医院。

　　但等待她的是一块盖在尸体上的白布。

　　以及站立在一旁垂着手的医生护士。

　　“阎小姐，我们已经尽力了。您母亲她……”

　　整个世界，如咆哮的海般在她耳边轰鸣。

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