《玉兰辞》尹娟

8、及笄之礼 清弦十四岁

　　清弦十四岁那年春天，林氏开始为她准备及笄之礼。

　　及笄是女子成年的标志。按照规矩，女子十五岁及笄，但也有十四岁的。林氏觉得清弦早熟，十四岁办及笄礼正合适。

　　及笄礼最核心的东西是一支簪子。

　　林氏亲自去首饰铺挑了好几趟，都不满意。不是嫌金子太俗，就是嫌翡翠太艳。她想要一支配得上清弦的簪子。

　　沈怀山知道了，悄悄托人去府城请了一位老银匠，打了一支白玉簪。

　　玉是上好的和田白玉，温润如脂，没有一丝杂质。簪头雕成一朵玉兰花的形状，花瓣层层叠叠，栩栩如生。花心嵌了一颗小米粒大小的珍珠，不仔细看都看不出来，但仔细看的时候，会发现那一点莹润的光，像是花心里藏着一滴露水。

　　沈怀山把簪子拿给林氏看的时候，林氏愣住了。

　　“这得花多少钱？”

　　“别管多少钱。”沈怀山说，“值了。”

　　林氏看着那支簪子，眼眶红了：“怀山，你对清弦太好了。”

　　“她值得。”沈怀山说，“她什么都值得。”

　　---

　　及笄礼那天，沈家张灯结彩。

　　按照当地的规矩，及笄礼要请德高望重的妇人主持。林氏请了镇上的周老夫人——周先生的母亲，年过七十，德高望重。

　　清弦穿了一身崭新的衣裙，月白色的，绣着淡淡的玉兰花。她的头发披散着，还没有绾起来。

　　周老夫人坐在堂上，林氏站在一旁。

　　清弦跪在堂前，低着头。

　　周老夫人念了一段祝词，声音苍老但清晰：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”

　　然后，林氏上前，为清弦绾发。

　　她的手很稳，但清弦感觉到她的指尖在微微发抖。

　　头发绾好了，林氏拿起那支白玉兰簪子，插进发髻里。

　　簪子插进去的一刻，清弦觉得自己的心猛地跳了一下。不是疼，是一种说不清的感觉——好像有什么东西被固定住了，又好像有什么东西被打开了。

　　“礼成。”周老夫人说。

　　清弦站起来，转过身，面对众人。

　　沈怀山站在人群前面，看着女儿。她穿着月白色的衣裙，头发绾成髻，白玉兰簪子在发间闪着温润的光。她站在那里，亭亭玉立，像一株刚刚绽放的白玉兰。

　　沈怀山的眼眶红了。

　　“长大了。”他说，声音有些哑。

　　清弦看着父亲，笑了笑。那笑容里有羞涩，有感激，有依恋，也有一点点的——她自己也说不清的——期待。

　　---

　　及笄礼之后，提亲的人络绎不绝。

　　沈家在嘉禾镇是数一数二的富户，清弦又是出了名的聪明漂亮，自然有很多人家盯着。

　　有本镇的商户，有邻县的秀才，甚至还有府城的官宦人家。

　　沈怀山一一婉拒：“清弦还小，不急。”

　　清弦有时候会躲在屏风后面听。她听着那些媒人天花乱坠地夸赞自己的“客户”，心里有些好奇，又有些抗拒。

　　有一个媒人说他家少爷“年方十八，仪表堂堂，家财万贯”。

　　清弦在屏风后面小声嘀咕：“家财万贯还来娶我？肯定是假的。”

　　有一个媒人说他家公子“才高八斗，学富五车，今年就要参加乡试，肯定能中举”。

　　清弦又嘀咕：“还没中举就拿来吹？中了再说吧。”

　　有一个媒人说他家老爷“虽然年纪大了一些，但官居五品，前途无量”。

　　清弦差点笑出声——五品官，年纪能不大吗？

　　林氏听到屏风后面的动静，咳嗽了一声。清弦连忙捂住嘴，缩了回去。

　　晚上，林氏问她：“清弦，你想嫁什么样的人？”
　　清弦想了想，说：“我不想嫁人。”

　　林氏没有惊讶：“为什么？”

　　“嫁了人，就要听别人的。我不想听别人的。”
　　林氏沉默了很久。

　　“清弦，”她说，“这世上的路，不是只有一条。但有些路，走起来会比别的路难很多。”

　　“我不怕难。”清弦说，“我怕的是，走着走着，忘了自己是谁。”

　　林氏看着她，想起了自己年轻时的样子。她当年嫁沈怀山的时候，也有很多人说她“下嫁”。她不在乎，因为她知道沈怀山是好人。但她也知道，不是每个人都有她这样的运气。

　　“清弦，”她说，“不管你将来做什么，娘都支持你。”

　　清弦靠在母亲肩上，笑了。

　　“谢谢娘。”