《震海》萨摩野

5、第 5 章 等的是一个

　　许兰亭和纪桢同岁，墨色的长发随意地垂着，露出一段白玉似的颈子。眉眼是江南山水般的清俊，唇色天然带着一点嫣红，不点而朱。
　　皮肤白净得近乎透明，却不是孱弱，而是常年敷粉登台养出的那种莹润。
　　此刻，他薄唇紧抿，修长的眉毛微微蹙着，手上动作稳得像在给自己勾画脸谱。可棉团每擦过一处绽开的皮肉边缘，纪桢绷紧的背肌便是一颤，喉咙里压抑的抽气声便更深一分。
　　“少爷，你再忍一忍。”兰亭开口，声音不似寻常男子粗粝，却也不是女子娇柔，而是一种清澈透亮、带着水磨腔韵味的独特音色，还微微发颤。
　　“这‘虎骨酒’烈性，消毒最好，就是蜇人。”
　　纪桢额头抵在枕上，汗水涔涔。他咬着后槽牙，从齿缝里迸出字：“只管弄……兰亭。”
　　话虽硬气，但当酒精触到最深那道皮肉翻卷的伤口时，他仍是浑身猛地一痉挛，肩胛骨高高耸起，发出一声短促如兽类般的闷嚎。
　　“少爷！”兰亭的手依旧稳，那双常年执扇握剑、勾画眉眼的手，此刻没有半分抖动。只是他那双狭长的凤眼里，迅速蒙上了一层水汽，眼尾泛开薄红，在白皙的脸上格外显眼。
　　“何时……见过您受这等罪……”他声音里那点水磨腔的韵调更浓了，“若是老爷、夫人泉下有知……您此刻，本该凭您的才学心智，便是统领一舰、设计新船也当得……”
　　“何至于……何至于在此地，与铁锈螺钉为伍，还要受这等冤枉气，吃这等皮肉苦！”
　　他越说，语速越快，那清亮的音色里透出浓浓的痛惜。
　　纪桢从剧痛中缓过一口气，侧过脸，看见兰亭眼中强忍的泪光，和那紧抿却仍不住轻颤的唇，勉强扯了扯嘴角：“还说这些做什么……”
　　“兰亭，你如今在台上，是众人捧着的‘兰老板’，下了台，还得为我这落魄少爷操心。”
　　“少爷！”兰亭猛地打断他，那双凤眼里水光潋滟，却带着执拗，“莫说这样的话。没有老爷当年的收留栽培，我爹早病死了，我也早不知流落到何处。”
　　“许兰亭永远是许家的兰亭，是您的……亲人。”最后两字，他说得慎重。
　　他深吸一口气，稳了稳心神，继续手上动作，又换了一颗干净的棉团，蘸上气味清苦的药膏：“打螺丝也罢，唱戏也罢，都是糊口，都是路径。”
　　“我只是……见不得他们这样糟践您。还有厂里的那些闲言碎语，听说今日午后，那新来的陆主任，都寻到宿舍去了？”
　　纪桢眼神闪了闪：“嗯。反正我没在，听大刘他们学舌，排场不小，等了两小时的功夫。”
　　兰亭涂抹药膏的动作一顿，他垂着眼睫，长长的阴影落在白皙的面颊上：“也不知道他找你做什么？老爷的事情都过去这么久了，难道还不放过嘛？”
　　他抬起眼，目光瞬间变得锐利起来，那眼神与他台上扮演的某些角色重叠起来，不再是温润的伶人，而像是警惕的探子，“我前阵子在‘大华饭店’唱堂会，隐约听几个北边来的客商提过，京师陆家有位嫡出的三公子，确实外放历练了。”
　　“我跟他无冤无仇的，”纪桢声音低哑，“安心！看他昨日的做派，轻浮纨绔，应该也是什么都不懂的，不是冲我来的。”
　　“那咱们还是谨慎点好，”兰亭将药膏仔细涂匀，又取过绷带，手法娴熟地开始包扎。他常年自个打理练功时落下的跌打损伤，对这些细致活儿极为在行。
　　“老爷当年出征，好不容易死里逃生回来，还背了锅，冠上‘通敌自肥’的罪名……所以少爷，您在那龙蛇混杂之地，务必是千万小心。”
　　“这什么陆主任的，我会设法从旁打听。”
　　“我知道。”纪桢闭上眼，疲惫与痛楚交织在眉宇间，“父亲的冤，水师的血，我心里是一刻都不敢忘，只是这时局变化的太快了。”
　　“如今的蛰伏，也不是为了打一辈子螺丝。咱们就等，等一个机会能证明自己。”
　　兰亭包扎完毕，又去拧了热毛巾，细细擦去纪桢脸上颈间的冷汗。
　　“少爷……”他喉头动了动，声音有些哽，“老爷夫人若看到您这样……”
　　纪桢艰难地抬起手臂，轻轻覆在兰亭正在拧毛巾的手上。他的手粗糙、还带着新伤，但兰亭的手则纤细、柔软，却同样有力。
　　“兰亭，”他哑声道，“路是我选的，再难也得走。父亲说过，许家男儿，脊梁骨是铁打的，宁可断了，不能弯了。”
　　“现在内忧外患的，若有朝一日咱们的舰队能重振旗鼓，父亲母亲也能瞑目了。”
　　兰亭用力反手握了一下纪桢的手，继而不住地点头，擦去眼角那点湿意，起身去倒水。
　　“少爷，”他端着温水回来，声音已恢复平静，“今日婉鱼来过了，你要的东西拿到了。”
　　“只是，她看起来很不好……”兰亭的声音越来越小，不知道该不该提。
　　“好。”纪桢专注想着事情似乎没听到他后面这句，只就着兰亭的手喝水，“这个愣头青陆什么野的，来的正是时候，说不定这是个机会。”
　　纪桢侧卧在床，将养了两天，背上的伤已结了薄薄一层暗红的痂，动弹时仍扯着疼，但比前两日那火烧火燎的劲儿好了许多。
　　他望着窗棂外渐沉的暮色，忽然问：“兰亭，这两日外头怎么这么静？往日这时候，该吊嗓子、响锣鼓了。”
　　兰亭正坐在桌边，就着灯光，用细笔蘸了朱砂，在一方素绢手帕上勾画一枝疏影横斜的梅花，这是他过几日要用的道具。
　　闻言，笔尖一顿，那抹朱红在绢上洇开一小团。
　　“是羽衣病了。”他放下笔，声音里带着点无奈，“前几日唱《断桥》时还好好的，当天夜里回去就倒了嗓，今早起来，喉咙里跟塞了砂纸似的，一个字也吐不出来。”
　　“郎中说，是燥热入了肺经，又兼劳累，得静养些时日。”羽衣是戏楼的当家花旦之一，专工青衣。
　　“那可麻烦了，”纪桢撑着想坐起来，牵动伤口，眉头蹙了一下，“眼下正是戏码轮换的时候，少了个角儿，你们撑场子的就那几个，福宝他们怕是要连轴转。”
　　“可不是，而且我也想留下照顾你，”兰亭起身过来扶他，顺手在他腰后垫了个软枕，“福宝今儿已经唱了两场，嗓子也有些劈了。”
　　“阮老板正发愁呢，明晚的《梁祝》怕是……”
　　“《梁祝》？”纪桢眼睛忽然亮了亮，那点因伤痛而黯淡的神色也跟着生动起来，“明晚唱的是这出？”
　　“是，海报早贴出去了。”兰亭看他神色，心里隐隐猜到什么，“少爷，您该不会……”
　　“我跟你唱。”纪桢语气轻松，对自己的伤毫不在意，“梁山伯，我来。反正躺着也是疼，不如去活动活动。”
　　“这戏文我熟，身段也不复杂，大半时候站着唱便是，累不着。”
　　“胡闹！”兰亭的声调难得拔高了些，那张清俊的脸上露出焦急，“您背上的伤还没好利索，怎么能登台？万一扯着了，再裂开……”
　　“不会，”纪桢摆摆手，打断他，眼里少了些老成露出点少年风华的意味，“我自己心里有数。再者说，我也好久没跟你同台了……”
　　“还记得年少时，在大宅祠堂边的戏台上，你扮莺莺，我演张生，偷我爹的折扇当道具，被师父追着打。”
　　那是很多年前的旧事了。彼时许家还很兴旺，春日迟迟，海棠花开得泼辣，两个半大少年在无人看管的旧戏台上，咿咿呀呀学着才子佳人，不懂情爱，只觉的好玩。
　　兰亭那时嗓音还未变，唱起来清亮如莺啼。
　　许家老爷许道远总忧心说许兰亭看着带歪了宝贝儿子许纪桢，弄的他只爱唱戏都不爱去学堂了。
　　兰亭望着纪桢眼中的真实，心软了。他知道，自家少爷这些年心里压着太多东西，难得有件能让他暂时忘却烦忧、眼里焕发出神采的事。
　　他沉默片刻，终是拗不过，叹了口气：“那……只唱文场，武场和大幅身段一概免了。还有，若觉着半点不适，立刻停下。”
　　“好，都听兰老板的。”纪桢笑了，苍白的脸上因这点笑意添了些生气。
　　又过一日，水师司令部后勤处那间还算宽敞的办公室里。
　　陆骁棠熬了几夜，眼底泛着青黑，下巴也冒出了一片胡茬。昂贵的西装外套随意搭在椅背上，棉质衬衫袖口高高挽起，露出线条紧实的小臂。
　　桌上摊满了图纸：永丰厂提供的浅水炮舰的设计图、施工记录、还有他这几天重新测算绘制的改良草图。
　　他用一把精巧的铜制比例尺在图纸上比划，眉头紧锁。白朗端来的黑咖啡已经凉透，上面结了一层薄薄的油脂。
　　彻底拆了重造是不可能的了，这拨下来工程款早已见底，船厂自己也亏空得厉害。唯一的出路，是在现有基础上修复、调整，把那些英国人“不小心”留下的设计缺陷尽可能弥补，让这几艘舰船至少能正常航行、转向，至于炮台转动不灵的问题……他盯着传动齿轮组那部分，若有所思。
　　“也许可以加一组辅助连杆……”他喃喃自语，指尖在图纸上划过。