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4、第 4 章 暮色沉 ...
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暮色沉沉，晚风携着草木凉意，漫过空旷的练武场。
白日课业已散，府中归于静谧。楚江离提着一盏温好的清茶，缓步走向庭院深处。
远远望去，那道瘦小的身影仍立在青石场上，未曾停歇。
月色初升，清辉洒地。叶婵媛握着木剑，一遍又一遍反复起落，招式往复，不知疲倦。衣衫早已被汗水浸透，紧贴单薄的肩头，指尖磨破的伤处缠着素布，在朦胧光影里格外刺眼。她身形微微发颤，显然早已力竭，却依旧咬牙撑着，不肯停下分毫。
楚江离看在眼里，心口骤然一紧，满是心疼。
她轻步走近，低唤一声：“婵媛。”
闻声，叶婵媛猛地收剑回身。方才练剑时眼底的冷戾锋芒，一瞬消散得干干净净。转瞬之间，她又化作那个温顺软糯、满心依赖的稚女，快步迎上，语声清甜：“姐姐。”
楚江离将温热的茶水递到她手中，指尖触到她冰凉颤抖的手，更是不忍。
“何必这般拼命？”她眉眼柔和，语气带着规劝，“不过学些傍身自保的本事，何须日夜熬磨，伤了根基身子？”
在她眼中，这孩子孤苦无依，身世飘零，不过是怕往后无人庇护、任人欺凌，才这般执拗要强。她只当，她所求的，不过一份安稳，一份底气。
她全然看不出，这副乖巧柔弱的皮囊之下，藏着怎样蚀骨的恨意与决绝。
叶婵媛捧着热茶，垂眸浅浅一笑，眉眼温顺，乖乖应道：“我知晓了，都听姐姐的。”
模样乖巧懂事，惹人怜惜。
楚江离轻叹一声，抬手拂去她额间薄汗，细细叮嘱几句好生歇息，便转身离去，不忍再多打扰她。
待那抹清雅身影消失在回廊尽头，暖意骤然从叶婵媛眼底褪去。
眸中柔光散尽，只剩一片冰封般的寒凉。
自保？
她要的，从来不是区区自保。
她要劈开阴霾，手刃仇敌，要让欠下她满门性命之人，血债血偿，万劫不复。
片刻之后，她握紧手中木剑，转过身，望向空旷的练武场。
夜色渐浓，月华如霜，四下无人。
方才刻意收敛的锋芒，尽数破土而出。
木剑破空，风声骤厉。一招一式，毫无半分留手，招招直指要害，尽是杀伐夺命的路数。
骨酸，肉痛，指尖的旧伤崩裂，血丝渗出，落在冰冷的青石上，点点殷红。
她浑然不觉，亦毫不在意。
每一次挥剑，脑中浮现的都是刑场满地血泊、族人惨死的模样；每一次落脚，心底刻下的都是来日复仇的步步算计。
人前，她依偎楚江离，柔弱温顺，是被捧在手心呵护的小小稚花。
人后，她以痛淬骨，以恨养剑，是藏于暗夜、静待出鞘的一柄寒刃。
廊下阴影深处，一道人影静静伫立，看了许久。
是授她武艺的师父白平。
他本只想教她强身健体、安稳度日，可此刻所见，哪里是防身之术？这小小女童的剑里，戾气太重，执念太深，眼底藏着与年纪全然不符的阴寒与杀气。
待叶婵媛收剑喘息，白平缓步走出暗影，落在月光之下。
叶婵媛心头一凛，瞬息敛尽所有杀意，垂手而立，低眉行礼：“师父。”
白平望着她，目光沉沉，一字问道：“你学剑，究竟为谁？”
一语洞穿心底隐秘。
叶婵媛睫羽轻颤，面上却不见分毫异样，声音纯净无害：“为护自身，为不受人欺。”
应答滴水不漏，毫无破绽。
白平凝视她良久，终究看不出端倪，唯有暗自叹息。
“剑可护身，亦可焚心。”他沉声告诫，“你天资绝佳，当修中正之道，莫让执念蒙蔽本心，坠入深渊，万劫不复。”
“徒儿谨记师父教诲。”叶婵媛温顺颔首，听话至极。
只是这番劝诫，半句未曾入她心底。
自族人血染刑场那日起，她的路，便只剩复仇一途，再无回头余地。
隔日午后。
楚江离记挂着她手上的伤，寻了上好的金疮药，打算亲自送去练武场。
行至半途，忽闻院中劲风呼啸，凌厉肃杀，全然不似寻常孩童练剑的柔和。
她脚步一顿，下意识放轻身形，倚在廊柱后悄然望去。
日光之下，叶婵媛执剑翻飞，进退如风，身法凌厉，眼底尽是冰封的肃杀与冷寂。那股决绝狠厉，仿佛要斩碎世间一切亏欠。
楚江离心头猛地一跳，莫名生出一丝陌生与不安。
这真的，只是为了自保吗？
疑虑刚生，叶婵媛恰好回身，望见了廊下的她。
刹那之间，寒芒归鞘，戾气尽敛。
她立刻换上清甜软糯的笑意，提着剑快步跑来，眼底干净纯粹，满是依赖：“姐姐，你怎么来了？”
眉眼弯弯，一如往常柔弱可人。
方才那惊心动魄的凛冽，恍若只是一场错觉。
楚江离压下心底那点莫名的不安，暗自失笑。想来不过是孩子练得投入，性子好胜罢了。她这般孤苦，不过想多一分底气，自己怎可胡乱揣测、疑心于她？
一念放下，所有疑虑烟消云散。
她走上前，将伤药递去，语气温柔缱绻：“练剑莫要太过心急，好生爱惜自己，别再伤了患处。”
叶婵媛仰头望着她，眼眸澄澈，乖乖点头：“嗯，我听姐姐的。”
她依偎在楚江离的温柔与庇护里，沐浴着她的善意，藏着自己的锋芒。
她知晓，唯有这般温顺依附，唯有躲在她的光芒之下，
自己才能安然长大，磨利刀刃，静待时机。
而楚江离，依旧一无所知。
她悉心呵护着这株看似脆弱的稚苗，
却不知，自己护在掌心的，
是一株早已扎根血海、只待一朝盛放，便要血染前路的寒刃修罗。
