《南渡辞》fury

9、天台道 一、渡

　　一、渡江

　　木桥很旧，桥板松动，踩上去吱呀作响。江水在脚下奔流，浑浊的浪涛拍打着桥墩，溅起的水雾蒙在脸上，又咸又涩。

　　王涔牵着阿弃，一步一顿。肩上的箭伤每走一步都牵扯着剧痛，她咬着牙，额上渗出冷汗。阿弃很乖，紧紧攥着她的手，小脸绷着，眼睛盯着脚下，不敢看江水。

　　桥那头立着两个樵夫打扮的人，担着柴，正歇脚。见王涔二人过来，其中年长的那个多看了两眼，忽然开口：“小娘子这是打哪儿来？身上怎的带伤？”
　　‘
　　王涔心中一紧，面上却不动声色：“山里遇了狼，逃命时摔的。”

　　“狼？”樵夫眯起眼，“这年头，山里的狼可比人还少喽。”

　　另一人年轻些，憨厚地笑：“张伯您又吓唬人。小娘子别怕，过了桥往东走三里，有个村子，村里有郎中。”

　　王涔道了谢，牵着阿弃快步过桥。她能感到背后那两道目光，如芒在背。直到走出很远，拐进一片竹林，那目光才消失。

　　“阿姐……”阿弃小声唤她，指了指她肩头。血又渗出来了，染红了粗布衣裳。

　　王涔低头看了看，撕下衣摆重新包扎。布条不够，她又从阿弃的袖口撕下一截。男孩没有躲，只静静看着她，眼中满是担忧。

　　“阿姐没事。”她挤出一个笑，摸摸他的头，“过了江，离天台山就近了。”

　　真的近了吗？她不知道。地图在沈稷那里，随他葬在了山林。她只记得父亲信中说天台山在东南，可东南是哪个方向？她抬头，日头被云层遮着，辨不出方位。

　　只能顺着江走。曹娥江东流入海，沿着江岸往东，总能走到入海口。而天台山，就在入海口以南。

　　她这样告诉自己，仿佛这样就有了方向。

　　二、荒村

　　傍晚时，果然看见炊烟。

　　是个很小的村子，十几户人家，散落在山坳里。房屋低矮，多是土墙茅顶，院墙用竹篱围着，篱上爬着些枯藤。村口有棵老槐树，树下坐着个老妪，正就着天光缝补衣裳。

　　王涔在村外停下，远远看着。她不敢贸然进村，这一路被追怕了，看谁都像眼线。可阿弃已经一天没吃东西，她自己伤口也需要处理。

　　正犹豫，那老妪抬起头，朝这边招了招手。

　　“闺女，过来。”

　　声音苍老，却很温和。王涔迟疑片刻，还是走了过去。老妪很瘦，脸上皱纹密布，眼睛却清亮。她看看王涔肩头的血，又看看阿弃脏兮兮的小脸，叹了口气。

　　“造孽哟。”她放下针线，颤巍巍起身，“跟我来。”

　　老妪姓田，村里人都叫她田婆婆。她领着王涔和阿弃进了一间土屋，屋里很简陋，但收拾得干净。炕上铺着草席，席子洗得发白。

　　“坐着，我去烧水。”田婆婆从灶边瓦罐里舀了水，添柴生火。火光映着她佝偻的背影，显得格外单薄。

　　阿弃蜷在炕角，很快睡着了。王涔坐在灶边，看田婆婆忙活。水烧开了，田婆婆从墙角的陶罐里抓了把草药，扔进水里煮。药味很快弥漫开来，苦涩中带着清香。

　　“这是止血草，山里采的。”田婆婆用破碗盛了药汤，递给她，“喝了吧，治伤。”

　　王涔接过，碗很烫，她捧着，看热气升腾。“田婆婆，您……不问问我们是谁，从哪儿来？”

　　“问了又如何？”田婆婆在炕沿坐下，拿出针线继续缝补，“这世道，谁没点难处。能帮一把是一把，问那么多，累得慌。”

　　王涔鼻子一酸。这一路，她见过太多算计、背叛、杀戮，田婆婆这句“能帮一把是一把”，像冬日里的炭火，暖得她几乎落泪。

　　她喝了药，很苦，但入腹温热。田婆婆又用盐水给她清洗伤口，敷上捣烂的草药，动作轻柔。那双手粗糙、布满老茧，却有种奇异的安稳力量。

　　“伤得不深，但得养几日。”田婆婆说，“今晚就在这儿歇着，明早我烙几张饼，你们带着路上吃。”

　　“田婆婆，我们不能连累您……”

　　“连累啥？”田婆婆笑了，露出缺了的门牙，“我一个老婆子，半截身子入土了，怕啥？倒是你们，小小年纪，遭这么大罪。”

　　她顿了顿，压低声音：“白日里村里来了几个生人，打听有没有见过一男一女带着孩子，说是逃奴。我瞧他们不像好人，就说没见着。”

　　王涔心中一凛。追兵果然到附近了。

　　“那些人往哪儿去了？”

　　“往东，沿着江走的。”田婆婆看着她，“闺女，你要是往东去，得绕道。村后有条小路，翻过山就是官道，虽然远些，但安全。”

　　王涔深深一礼：“谢婆婆救命之恩。”

　　田婆婆摆摆手，继续缝补。针线在她手中穿梭，发出细碎的声响。油灯如豆，在墙上投下巨大的影子。王涔靠着炕沿，眼皮越来越沉。

　　这一夜，她没做梦。或许是药的作用，或许是太累，她睡得死沉。醒来时天已微亮，田婆婆正在灶前烙饼，香气飘满屋子。

　　“醒了？饼好了，趁热吃。”田婆婆递过两张饼，又塞给她一个小布包，“里面是草药，一天换一次。还有几个铜钱，不多，路上买口水喝。”

　　王涔捧着饼，热乎乎的，烫着手心。她看着田婆婆，这个素昧平生的老人，给了她逃难以来第一口热食，第一夜安眠。

　　“婆婆，我……”她想说什么，却哽住了。

　　“啥也别说。”田婆婆拍拍她的手，“走吧，趁天还没大亮。”

　　王涔叫醒阿弃，两人吃了饼，收拾了包袱。临走时，王涔从怀中掏出那支沈稷的玉簪，塞进田婆婆手里。

　　“婆婆，这个您收着。”

　　田婆婆推辞：“这可使不得，太贵重了。”

　　“您救了我们的命，这点东西算什么。”王涔坚持，“您若不收，我心难安。”

　　田婆婆看了看簪子，又看了看王涔，叹口气，收下了。“闺女，前路难，多保重。”

　　王涔点头，牵着阿弃出了门。晨雾还没散，村子静悄悄的，只有田婆婆站在门口，目送他们消失在雾中。

　　走了很远，王涔回头，还能看见那间土屋的轮廓，和田婆婆佝偻的身影。

　　她想，这世上还是有好人。

　　哪怕只有一个。

　　三、迷途

　　田婆婆指的小路很陡，隐在荆棘丛中。王涔用沈稷的刀开路，刀很锋利，斩断荆棘如割草。阿弃跟在她身后，小手拽着她的衣角，走得很稳。

　　翻过山，果然看见官道。道很宽，能并排走两辆马车，路面被车辙压出深深的沟。此时天已大亮，道上开始有行人：挑担的货郎，赶车的农夫，还有三五成群的流民，衣衫褴褛，面色枯槁。

　　王涔不敢上官道，只在道边的林子里穿行。阿弃走累了，她背起他。男孩很轻，像一片羽毛，伏在她背上，呼吸喷在她颈间，温热。

　　“阿姐，我们去哪儿？”阿弃小声问。

　　“去天台山。”

　　“天台山远吗？”

　　“远。”

　　“那……到了天台山，我们就有家了吗？”

　　王涔脚步一顿。家？那个词太遥远，遥远得像上辈子的事。她想起建康王府，想起乌衣巷的青石板，想起父亲的书房，母亲的花园。那些都是家，可都烧了，散了，没了。

　　“阿姐？”阿弃不安地动了动。

　　“嗯，到了天台山，我们就有家了。”她听见自己这样说，声音很轻，像在许诺。

　　阿弃满足地“嗯”了一声，伏在她肩上，又睡着了。

　　王涔继续走。林子里很安静，只有鸟鸣和脚步声。她想起沈稷，想起徐让，想起刘三，想起陈翁。这些人，有的死了，有的生死未卜，都因她而卷入这场漩涡。

　　她何德何能？

　　肩膀的伤又开始疼，她咬牙忍着。沈稷的刀鞘硌着她的背，玉簪在怀中发烫。她想起沈稷最后那个笑，想起他说“玉玺不能留”，想起他抓住她手腕时的力度。

　　那一握，用尽了他最后的生命。

　　她忽然停步，从怀中掏出那卷《兰亭序》摹本。纸被水浸过，字迹有些模糊，但依然能辨。她展开，就着林间漏下的天光，看那行熟悉的字：

　　“固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。”

　　生死不能等同，长寿夭折不可相提并论。那么，沈稷的死，徐让的死，与她的生，能等同吗？不能。所以她必须活下去，带着他们的托付，带着父亲的遗志，活下去。

　　哪怕前路是刀山火海。

　　四、伏击

　　午后，他们在林中发现了一处溪涧。

　　水很清，能看到水底的卵石和游动的小鱼。王涔放下阿弃，两人掬水洗脸。水清凉，洗去脸上的尘垢和疲惫。阿弃甚至捉到一条小鱼，捧在手心，看它在阳光下闪闪发光。

　　“放了吧。”王涔说，“它也有家。”

　　阿弃乖乖将小鱼放回水中，看着它摆尾游走，眼中有些不舍。

　　王涔从包袱里拿出干粮——田婆婆烙的饼，已经冷了，但还能充饥。两人分了一张饼，就着溪水吃下。另一张饼，王涔小心包好，留作晚饭。

　　吃完，她靠在石上闭目养神。阿弃蹲在溪边玩水，小手撩起水花，在阳光下折射出小小的彩虹。

　　就在这时，王涔听见了脚步声。

　　很轻，但很多，从四面八方围拢。她猛地睁眼，手按在刀柄上。

　　晚了。

　　七八个黑衣人从树后、石后闪出，手持兵刃，眼神冰冷。为首的是个独眼汉子，左眼戴着眼罩，右眼如鹰隼般盯着她。

　　“王家小姐，让我们好找。”独眼汉子咧嘴笑，露出一口黄牙。

　　王涔将阿弃拉到身后，握紧刀柄：“你们是谁的人？”

　　“死人不需要知道。”独眼汉子一挥手，“上！”

　　黑衣人一拥而上。王涔挥刀迎战，沈稷的刀很利，但她不会武功，只会胡乱劈砍。刀锋划过一人的手臂，血溅了她一脸。温热，腥咸。

　　“阿姐！”阿弃尖叫。

　　王涔回头，看见一个黑衣人正抓向阿弃。她想扑过去，却被另一人缠住。刀光闪动，她左支右绌，肩上伤口崩裂，血染红衣襟。

　　眼看阿弃就要被抓，林中忽然传来破空声。

　　一支箭，钉在抓阿弃那人脚前。箭羽剧颤，嗡嗡作响。

　　所有人都愣住了。

　　第二支箭，第三支箭，接连飞来，每一箭都精准地钉在黑衣人脚前，逼得他们连连后退。箭法如神，却无一箭伤人。

　　独眼汉子脸色大变：“什么人？！”

　　林中走出一个人。

　　青衫，负弓，腰间佩剑。是个二十七八岁的青年，眉眼清俊，肤色微黑，像常年在外的旅人。他手里还握着弓，弓弦犹颤。

　　“路过，看不过眼。”青年声音平静，“七八个大男人，欺负一个带伤的女子和孩子，不嫌丢人？”

　　独眼汉子眯起独眼：“小子，少管闲事。”

　　“闲事？”青年笑了，笑容很淡，却有种说不出的压迫感，“我若偏要管呢？”

　　“那就一起死！”独眼汉子怒吼，挥刀扑上。

　　青年不慌不忙，搭箭，拉弓，松弦。箭如流星，正中独眼汉子右肩。力道之大，竟将人带得倒飞出去，钉在一棵树上。

　　其余黑衣人见状，面面相觑，终于发一声喊，四散奔逃，连同伴都顾不上了。

　　青年也不追，收弓入鞘，走到王涔面前：“受伤了？”

　　王涔警惕地看着他，刀还横在胸前。

　　青年看了眼她肩头的伤，又看看她手中的刀，忽然笑了：“这刀，是沈稷的吧？”

　　王涔浑身一震：“你认识沈公子？”

　　“何止认识。”青年从怀中取出一物，递给她。

　　是半块玉佩，雕着云纹，断裂处参差不齐——和谢昭那半块一模一样。

　　王涔立刻从怀中掏出双鲤佩，取出夹层中的半块。两块拼在一起，严丝合缝。

　　“你是……”她声音发颤。

　　“天台山，叶轻舟。”青年拱手，笑容明朗，“奉谢公之命，在此等候王姑娘，已三日了。”

　　五、夜话

　　叶轻舟的落脚处，是山腰一处猎户废弃的木屋。屋很小，但干燥，有火塘，有草铺，甚至还有半袋米和风干的肉。

　　他生了火，煮了粥，又拿出金创药给王涔重新包扎伤口。动作熟练，显然常做这些事。

　　“箭伤不深，但沾了水，有些化脓。”叶轻舟皱眉，“得养几日，否则会留病根。”

　　王涔任他摆布，眼睛却一直盯着他。这个自称叶轻舟的青年，身手了得，箭术如神，对沈稷的刀一眼就认出来，还有谢昭的信物——他究竟是谁？

　　“想问什么，就问吧。”叶轻舟仿佛看穿她的心思，往火塘里添了根柴。

　　“你是谢公的人？”

　　“算是。”叶轻舟用树枝拨着火，“我师父和谢公是故交。三年前谢公归隐，师父让我暗中保护他。前几日谢公传信，说王姑娘会来天台山，让我沿途接应。”

　　“你师父是……”

　　“师父姓顾，名守拙，在天台山隐居。”叶轻舟顿了顿，“姑娘或许没听过他的名字，但令尊王劭公，与他是至交。”

　　王涔怔住。父亲从未提过什么顾守拙。

　　“师父与令尊是少年同窗，后来一个入仕，一个归隐，但书信未断。”叶轻舟看着她，“令尊遇难前，最后一封信，就是写给师父的。信中说，若王家有变，请师父庇护你。”

　　原来父亲连这一步都算到了。王涔眼眶发热，她别过脸，看火塘里跳跃的火苗。

　　“沈公子他……”叶轻舟轻声问。

　　“死了。”王涔声音干涩，“为了救我，死在云门寺。”

　　叶轻舟沉默，许久，才道：“他是个好人。当年沈家蒙难，他也曾来天台山求助，师父留他住了半月。那时他还小，总缠着我比箭。”

　　火光照着他侧脸，眼中似有泪光闪动，但很快隐去。

　　阿弃已经睡了，蜷在草铺上，小脸在火光中显得安宁。王涔看着男孩，忽然想起一事：“叶大哥，你可知道，陆九是什么人？”

　　“陆九？”叶轻舟挑眉，“你说的是那个刀疤脸的商队头领？”

　　王涔点头。

　　叶轻舟沉吟片刻：“他是北府军旧部。十五年前北府军解散，他落了草，后来被官府招安，做了商队护卫，暗中仍与旧部有联络。沈稷找他护送你，一是因为他重义气，二是因为……他与崔林有仇。”

　　“什么仇？”

　　“陆九有个妹妹，叫陆七娘，当年在崔府做婢女。崔林的儿子崔琰看上了她，强占不成，将她活活打死。陆九去告状，反被诬陷，打断了一条腿，脸上也留了疤。”叶轻舟声音冷下来，“这些年，他一直在等机会报仇。”

　　王涔想起陆九脸上那道疤，想起他说“这是我最后一次信你”时的眼神。原来那背后，是这样的血仇。

　　“那阿鲁……”

　　“阿鲁是崔林的人。”叶轻舟肯定地说，“崔林在江湖上养了不少眼线，阿鲁是其中之一。他混进陆九的商队，就是为了监视你。那夜去桃花坞，本是去灭口，但不知为何临时倒戈，救了刘老丈。”

　　“为什么？”

　　“或许是因为良心发现，或许是因为……他妹妹。”叶轻舟叹息，“阿鲁有个妹妹，今年十六岁，被崔林扣在府中为质。崔林用他妹妹的命，逼他做事。”

　　王涔想起阿鲁递给她木板时那个憨厚的笑，想起他说“姑娘这样记账，到会稽时，墨都晕成山了”。那样一个看似朴实的人，背后竟有这样不堪的隐情。

　　“那他现在……”

　　“死了。”叶轻舟淡淡道，“陆九清理门户，不会留叛徒。”

　　火塘里的柴噼啪作响，火星溅起，又熄灭。王涔抱紧膝盖，觉得冷。这世道，好人不长命，坏人活得久，而那些在中间挣扎的，像阿鲁，像陆九，像沈稷，像徐让，都成了棋子，成了牺牲品。

　　“王姑娘。”叶轻舟忽然正色，“有件事，我必须告诉你。”

　　王涔抬眼。

　　“崔林的人，已经封锁了天台山的所有入口。”叶轻舟的声音很轻，却字字沉重，“我们暂时上不了山。”

　　六、困局

　　消息如冰水浇头，王涔浑身发冷。

　　“为什么？”

　　“因为你。”叶轻舟看着她，“崔林不知从何处得到风声，知道你带着玉玺和罪证往天台山来。他调了五百府兵，将上山的路封得死死的，一只鸟都飞不进去。”

　　“可玉玺我已经……”

　　“沉了？”叶轻舟摇头，“崔林不知道。他只知道玉玺在你手里，所以不惜一切代价要抓到你。”

　　王涔握紧拳头。是了，崔林那样的人，宁可错杀，不可放过。只要她活着，就是隐患。

　　“那我们……”

　　“只能等。”叶轻舟往火塘里添柴，“等师父想办法。他在天台山经营多年，总有路子。”

　　“要等多久？”

　　“不知道。”叶轻舟坦诚，“也许三五日，也许十天半月，也许……”他没说下去，但意思明白。

　　王涔沉默了。肩上的伤在疼，心也在疼。一路千辛万苦，死了那么多人，流了那么多血，终于到了天台山脚下，却上不去。像饿极了的人看见炊烟，走近了才发现是海市蜃楼。

　　“对了。”叶轻舟从怀中掏出个小布袋，递给她，“师父让我交给你的。”

　　王涔接过，打开，里面是几块碎银，还有一张字条。字条上只有四个字，笔力苍劲：

　　“山重水复”

　　是父亲的字迹。

　　她认得，父亲写信时，总会在末尾加上这四个字。她说像成语，父亲笑而不语。现在她明白了，那不是成语，是暗语。

　　山重水复疑无路，柳暗花明又一村。

　　父亲在告诉她，就算到了绝境，也还有转机。

　　她将字条紧紧攥在掌心，纸的边缘硌得手疼。可这疼让她清醒，让她知道，自己还活着，还有路要走。

　　“叶大哥。”她抬起头，眼中重新有了光，“你能教我箭术吗？”

　　叶轻舟一愣：“现在？”

　　“现在。”王涔起身，尽管肩伤让她晃了一下，但站得很稳，“沈公子的刀，我用不好。但箭，可以远攻，可以自保。我想学。”

　　叶轻舟看着她，看了很久。火光在她脸上跳跃，照出她眼中的倔强，和一种近乎绝望的坚韧。他忽然想起师父的话：“王劭的女儿，不会让人失望。”

　　“好。”他起身，取下墙上的弓，“但要先养好伤。伤好了，我教你。”

　　“不能等。”王涔摇头，“谁知道明天会发生什么？多学一点，就多一分活下去的可能。”

　　叶轻舟沉默，终于点头。他取来一张小一些的弓，递给王涔：“这是我小时候用的，力道轻，适合初学。”

　　王涔接过。弓是柘木做的，上了桐油，握在手里沉甸甸的。她学着叶轻舟的样子，搭箭，拉弦。弓弦勒进手指，很疼，但能忍。

　　“眼要准，手要稳，心要静。”叶轻舟站在她身后，指导姿势，“看准目标，松弦的瞬间，不要犹豫。”

　　王涔瞄准屋外一棵树。松弦，箭离弓，却歪歪斜斜飞出去，钉在树干上，离目标差了很远。

　　“再来。”叶轻舟递上第二支箭。

　　王涔接过，搭箭，拉弦。这一次，她闭眼，深吸气，想起沈稷挡在她身前的背影，想起徐让单骑引开追兵的决绝，想起父亲信中的“山重水复”。

　　然后睁眼，松弦。

　　箭破空而去，钉在树干上，离目标近了三寸。

　　还不够，但有了开始。

　　夜深了，木屋里只剩火塘的噼啪声，和王涔一次次拉弦的声音。阿弃在梦中呓语，翻了个身。叶轻舟坐在门边，静静看着这个倔强的姑娘，一次次搭箭，拉弦，瞄准，松弦。

　　箭术不是一日能成的。但有些东西，比如活下去的决心，比如不屈的意志，却可以在绝境中，一夜长成。

　　窗外，月隐星沉。天台山在黑暗中沉默，像一头蛰伏的巨兽，等待着黎明。

　　（未完待续）

　　第九章完