《久经风处》樆音

37、苏尚书 执棋

　　“老臣也是偶然得了一个消息，说是薛府有一位叫白聆的女子，在发现薛楷行遗体的次日，私自将云稚带回去审问。”

　　皇帝兴致低落地敷衍一声：“哦？竟有此事。”

　　“不错，据老臣所知，当日南安王也在场。”

　　皇帝微不可察地叹了口气，不知这场闹剧还要持续多久。对比之下，一旁的太后简直是神清气爽，迫不及待地想要看人与人间撕咬不止的场面。

　　接下来，轮到魏策远了。

　　将他牵扯出来，也在意料之中。只是他不解，苏尚书为何如此做。

　　在他们面前的，已然是熊熊燃烧的火焰，谁又将葬身于火海呢。

　　“臣的确在场，据臣所知，这是经过官府应允的。至于是何人如此胆大妄为，尚在调查之中。”

　　“哼，”苏尚书大手一挥，宽大的官袍扇起一阵清风，“老臣听闻，白聆效力于圣上，还请南安王慎言！”

　　此言一出，震惊四座，众人屏息凝神，一度怀疑自己听错了。

　　魏策远惊愕不已，他虽也猜测过白聆是听从皇帝的安排，但如此直言不讳，只怕是引火上身。

　　皇帝了然地轻笑一声，原来是在这儿等着他呢。那他只好陪堂下这些人玩上一玩了。

　　“苏尚书，此事真伪，可查验过了？”皇帝皮笑肉不笑地盯着他。
　　苏尚书一脸坦然道：“尚未，如若圣上愿当面直言，倒也省下许多功夫。”

　　不愧是混迹官场多年。皇帝如此想着，笑道说：“朕倒是想问问在座各位，为国百姓，哪一位不是效忠于朕？！尔等有异心？”

　　笑容慢慢收拢，凝成一把利剑，刺向每只慌乱地眼眸中。
　　“臣不敢——”众人连忙俯首叩拜，生怕小命不保。

　　云稚跟众人一样请求恕罪，她的余光瞥见了那道身影——依旧挺拔如松，面容上多了几分赴死的从容与决然。

　　她想不明白，他的身后还有血脉相连的至亲骨肉，本可功成身退，告老还乡，如今一闹，一切都将覆灭。

　　她偷偷看向苏禾，不禁有些可怜与同情。然苏禾却像个没事人一样，不以为意。

　　这下，她更不懂了。

　　不久，他出声了：“臣以为，南安王此言是对天子不敬——近来，民间传言南安王贪于酒色，不堪重任，不知南安王又该作何解释？难道是因立下战功，目空一切了？”

　　魏策远心明如境，他该如何说起呢。难道直接摊牌，说最初如此做只是为消除皇帝的戒心？这只会将自己置于两难的境地。

　　怪只怪，自己当初好生怯懦。

　　“众人人云亦云，本王以为，苏尚书洞悉万象，自能领会本王的用意。”
　　“臣年老昏聩，烦请王爷条分缕析。”

　　魏策远本欲张口，却瞬间意识到了此局是为他所设。而他方才那一步棋，愚蠢至极。

　　云稚心里不觉为他捏着一把汗，无论进退与否，他的兵权，终归得放下。
　　魏策远向皇帝作揖：“臣本欲皆此计迷惑南蛮，让他们认为魏国将军贪图享乐，自而懈怠，而魏国即可趁虚而入……”他止住话头，在心底长吁一口气。

　　皇帝心中自是暗喜，无论魏策远作何解释，他都可借题发挥，名正言顺地收回兵权。

　　只是太过顺利了，此事关键的一环却不是出于他之手。他看向一旁正津津有味地看戏的母亲，笑了。

　　她还是那么看重名分，连这点小事都要操心。
　　只是母亲，您竟这么喜欢看兄弟相残的戏码……

　　皇帝厉声言道：“如此要事怎能擅做决定？”

　　“臣以为……”

　　“不必多言。朕对你很是失望，自今日始，将你手中的兵权交予朕，禁足半月，以儆效尤！”

　　魏策远身躯一颤，这一天终究还是来临了。他望着那双熟悉无比的眼眸，里面没有往日半分情分，注满了帝王的绝情。

　　他最后竟不知，自己是如何回复的，只是那日那双眼，永远地镌刻在他的心头，渗出鲜血，斩出骨肉。

　　压在心头已久的事竟以意想不到的方式顺利解决，接下来，他盯着眼前的人，心中冷笑着。
　　也算是有功，可嘉可赏。

　　“至于苏尚书，”皇帝冷下面来，威仪压得底下人喘不过气来，“南安王之计谋，虽荒唐，然一心为国。而你今日当众逼得他自证，使此计失效。今日到也罢了，倘若来日，你故技重施，误事误人，该当何罪？”

　　苏尚书神色未变，仿佛早有所料：“臣，无话可说。”

　　“料在你本心为国的份上，朕宽大处理。”皇帝振袖一挥：“来人，将苏尚书请下去，杖责六十，而后，便护苏老回乡吧。”

　　苏尚书仰天大笑：“谢陛下圣——恩——”

　　落叶归根，也算了了一桩心事吧。云稚如此想着。她看着苏尚书缓缓走出大殿，未曾看苏禾一眼。

　　而苏禾仍旧是淡淡的神情，矜傲地看着自己的父亲走向死亡，一语不发，甚至嘲弄地唾弃着。

　　而从头笑到尾的，一直是坐在龙椅一侧的人。

　　皇帝的目光落在苏禾身上，问道：“苏禾，你怎么看？”

　　“陛下圣明，家父曾同臣女说起此事，臣女劝过他，只可惜家父仍旧一意孤行，冒犯了圣上和南安王，如此，也是咎由自取。”

　　“这么说来，你知道他今日要说什么，要做什么？”皇帝眉眼一敛，露出几分危险的气息。

　　“家父确是只同臣女说起过，臣女也从未外传。”苏禾坦然承认道，她很清醒，知道自己在说什么做什么。

　　真是有意思。姜冽央笑意盈盈地看着这群人，真是出乎意料地有趣。

　　“你可知罪？”姜冽央出声道。

　　“知而不报，自是重罪，望陛下责罚——”

　　一心求死？姜冽央笑着，语重心长地说道：“年纪尚小，尚且不明事理。”

　　说罢，她抿了一口茶，等待着皇帝做出的裁决。

　　“既如此，”皇帝想到了一个颇为有趣的做法，“不如你随苏尚书一同去吧——”

　　听到这命令，苏禾顿时松了一口气，终于是如愿了。可她还是高兴得太早了——“替他数着数，若是撑过了，再送你父亲一程，也算是尽孝了。至于你这条命，来日再看吧。”

　　似五雷轰顶，苏禾只觉得眼前一黑，竟也落得求死不能的境地了。往后的日子，她笑了，往后哪还会有她的容身之所呢。

　　父亲，您这一步，可曾为我着想过。

　　“之后，我不会是你的父亲，而你只是苏家的棋子。”

　　她的耳边响起了这句话，只觉得眼前变得朦胧，她看见了刀刃的寒光，在眼中劈出一条杀路。她的手像是着了魔一般，极力趋向它。

　　突然，手臂振翅的蝴蝶，被陨落的冰锥狠狠往下压。一句话轻轻落在她的耳畔：“你忘记你身后还有你的族人了吗？”

　　族人……一滴泪滑落，眼前人的轮廓慢慢变得清晰。她的心像是被牵动了一般，连带着身躯在颤抖，双臂在震栗。

　　忽地，她以迅雷不及掩耳之势拔下眼前人头顶的玉簪，猛地扎向自己的咽喉。

　　痛意渗进五脏六腑，心随之碎落，扎向躯骸。

　　滚热的血液落在她的眉睫上，像是濒死而舞的蛱蝶。血色的世界在一步一步摄取她的生命。

　　血液源源不断地从这具空虚的身体里流逝，她挤出最后一抹笑。

　　哼，族人，便随我去往地狱吧……

　　父亲，我终究是先您一步……

　　云稚双眼空洞，只觉着酸涩无比，豆粒大的泪珠不停掉落，稀释着血色。

　　——
　　艳阳当空，风掠鸟动。

　　曦光笼着血色，盎然的生意在流动中迸裂。

　　万籁无声时，棍棒破空声便愈发刺耳。时而走过一群行色匆匆的人，嘴中议论纷纷。

　　苏尚书听得真切，好像是有人死了。

　　而他，也快了……

　　数十载尘封的记忆被掀起，从眼前一幕幕滑过，停在年少时有人对他说的那句话上：“你不过只是苏家的一颗棋子罢了。”

　　棋子，如今已是弃子。

　　苏家人如今对他应已是万分唾弃，他们的命运在今日会跌至谷底！他想到这儿，笑容伴随着血液一同渗出来。

　　而苏家的另一枚棋子，是他的女儿——是他亲自指定的人。

　　那时的他是怎么想的呢，想让自己的女儿跟他一样，却又期待着不一样的事情发生。

　　期盼她能反抗、逃离，甚至报复他，报复苏家。

　　可事与愿违，这颗棋子很听话，让她杀人，她手起刀落，将那颗头颅奉上；让她跳入另一个火坑，她也乖乖地顺从了。

　　看来，是他太过执拗了，到头来害人害己。

　　而今日之筹谋，便是对苏家的反击——他没想着活着，那么苏家日后亦别想舒坦地过下去。

　　最好，全给他陪葬。

　　而他的女儿，站在了这笔交易的安全区——他信那人的承诺，因而在朝堂之上便更多了几分义无反顾。

　　一切都将归于虚无，就这样吧……最后的一幕停在了女儿灿烂纯真的笑靥上，那时，她八岁。

　　是他一步一步毁掉了这一切……

　　他的眼睛一直未阖上，里面盛着复杂的情愫，告诉来人，他曾真切地活着。

　　直至执刑的人感受到这具老枯的身躯愈发僵硬，熟练地探了下他的脉搏，轻飘飘落下一句：“死了。”

　　至此，棍棒方才停下。

　　于是他们又思索着该如何处置这具尸体。

　　而乱葬岗总是会成为他们最后的选择。