《换嫁侯府》北唐春

88、第 88 章 春闱

　　一入二月，京师那股子料峭的寒意终于褪去了大半，取而代之的是一种温润的、带着泥土和草芽气息的软和。

　　街边的柳树抽出了细茸茸嫩黄的芽，路旁人家的墙头，偶尔探出一枝早开的杏花，粉白粉白的，像害羞的少女在偷看街上的行人。

　　春闱便是在这样的时节里开始的。

　　这日，缪玉微起得比平常早了些。

　　天还蒙蒙亮，她便已坐在妆台前，由着秋月替她梳了一个极简单的发髻。

　　徐见青从外间进来的时候，她已经梳好了发髻，正对着镜子别最后一支簪子。

　　他看了她片刻，才开口：“今日怎么起这么早？”

　　缪玉微从镜子里看见他，手上的动作微微一顿。

　　这段时日以来，徐见青都留宿在后院。

　　起先他说是担心她做噩梦，后来噩梦渐渐少了，他却没有再找新的理由，她也默契地没有追问，两个人就这么莫名其妙地开始同住一个屋檐下。

　　到底住在一起，缪玉微也不好意思睡得太迟，便每日都同他一道起来，用了早饭，再目送他去官署，这么过了几日，竟也就习惯了。

　　只不过平日她早上起来，都只是在寝衣外头披一件外裳，等送走了他还要再钻回被窝睡一觉，今日却早早打扮起来，无怪乎徐见青开口询问。

　　她将簪子插好，转过头来，朝他笑了笑，“今日春闱，有个友人要去应试，我去送一送。”

　　徐见青的眉头微微动了一下，像是随口一问，“什么友人，怎么从未听你提过？”

　　缪玉微被他这一问，才忽然想起来，狄明春的事，她似乎确实从未对徐见青提起过。

　　她刚嫁进侯府时与他关系冷淡，自然不会特意去说这些闲事；后来两人虽渐渐亲近了些，可狄明春本就是她祖父的故交之后，借住在祖父留给她的那栋旧宅子里安心备考，与长平侯府毫无干系，她便也一直没想起来要说。

　　她张了张嘴，正要解释，却又看了眼天色。

　　徐见青这会儿若再不出门，怕是赶不上衙门的点卯了。

　　“这事儿说来话长。”她抿了抿唇，抬手替他整了整肩头的褶皱，动作自然而然，做完了才意识到自己方才做了什么，手指微微一僵，又若无其事地收了回来，“你先去衙门吧，晚上回来我再与你说。”

　　徐见青垂眸看着她那只飞快缩回去的手，沉默了一瞬，然后微微颔首，转身大步朝院门外走去。

　　缪玉微目送他远去，便也出了门。

　　马车拐过两条巷子，刚上了正街，缪玉微便听到车后传来一阵急促的马蹄声。紧接着，一个清脆利落的声音便隔着车帘传了进来。

　　“里头坐的可是长平侯府的二娘子？”

　　缪玉微微微一怔，随即笑了起来。

　　她抬手掀开车帘，果然看见福善骑着马，正微微弯着腰，歪着头往她车窗里瞅。

　　“你怎么在这儿？”缪玉微笑着问她。

　　福善将马鞭往手腕上一绕，语气随意道：“我闲着无聊，本想着出城跑跑马，结果远远就看见你们侯府的马车，便追上来看看。你这是要去哪儿？”

　　缪玉微也不瞒她，“今日春闱，我打算去贡院那边送一送狄明春。”

　　福善听到“狄明春”三个字，眼眸便不由自主地闪了一下。

　　随即她换上一副“反正我也闲着也是闲着”的神情，将马鞭在手心里敲了敲，语气故作随意，“既这么着，那我跟你一道去吧，反正我也没什么事，一个人跑马怪没意思的。”

　　她说着便翻身下了马，将缰绳丢给身后的随从，也不等缪玉微答话，便自顾自地钻进了马车里，在她对面的位子上坐了下来。

　　她一面整理着袖口，一面此地无银三百两地解释道：“你别多想啊，我就是懒得绕路，正好顺道。”

　　缪玉微看着她这副欲盖弥彰的模样，也不戳穿，只是弯了弯唇角，朝车帘外吩咐了一声。

　　马车到了贡院所在的巷子外便驶不进去了。

　　今日是春闱的头一场，各地举子云集于此，整条巷子被送考的马车、书童、仆从和前来瞧热闹的闲人挤得水泄不通。贡院大门两侧早已排开了两列长长的队伍，举子们肩挎考篮、手提书箱，一个接一个地通过兵士的检查。空气中弥漫着一股混杂着墨香和早春泥土腥气的特殊气味。

　　福善掀开车帘，一双眼睛在人群里飞快地扫来扫去，忽然便站起身来往车门外钻。

　　缪玉微眼疾手快，一把拽住了她的胳膊。

　　“你做什么去？”缪玉微问。

　　“当然是下去找人啊。”福善理所当然地回过头来。

　　缪玉微叹了口气，将她拉了回来，按在座位上，语重心长地道：“你瞧瞧外头这些人，都是来应试的举子，你我与狄明春非亲非故，若被看到，旁人会如何想？”

　　福善皱了皱眉，有些不服气地反驳道：“那公侯伯爵不也亲自来送考吗？我看那边就有好几辆贵人的马车，他们怎么就不怕人说？”

　　“那不一样。”缪玉微摇了摇头，耐心地解释道，“公侯伯爵来送的，都是自家的子弟门生，名正言顺。可狄明春是寒门子弟，在旁人眼里，他不该认识你我，尤其是你这位郡主。若是被人瞧见他与咱们在一处说话，怕是有人会给他扣上一个攀附权贵的污名。”

　　福善愣住了。

　　她虽然性子直爽，却也不是不通世故的人，缪玉微这一番话句句在理，让她方才那股子迫不及待的劲头顿时泄了气。

　　她沉默了好一会儿，才重重地叹了口气，将后背靠回车壁上，语气里带着几分沮丧，“你说得对，他平日里连与我们多说一句话都不肯，我若这么贸然跑下去，怕是他反倒要怪我给他添乱了。”

　　缪玉微看她这副难得的蔫头耷脑的模样，心里生出几分不忍，便轻声安慰道：“他只是不想连累你我，也不想叫人瞧不起，并非是不领你的情。”

　　福善抿着唇点了点头，目光却还黏在车窗外的人潮里。

　　就在这时，车帘外忽然传来春桃的声音，“娘子！郡主！奴婢看见狄公子了！就在那边！”

　　福善的反应比缪玉微还快，一把掀开窗帘，半个身子都探了出去。

　　缪玉微摇了摇头，也侧身凑到窗边，顺着春桃所指的方向望了过去。

　　人潮涌动之中，狄明春正从巷口走来。

　　他身上穿着一件洗得有些发白却极为干净的靛蓝色棉袍，肩上挎着一只半旧的竹编考篮，手中提着一只不大的书箱，步履从容，神态安然，仿佛周遭的喧嚣与拥挤都与他无关。

　　他身侧跟着云开，那小子背着一只鼓鼓囊囊的包袱，一张脸上却写满了紧张，额角沁着细密的汗珠，时不时便踮起脚尖朝贡院门口张望，又时不时回头看看自家公子，那神情倒像是他才是要去应试的那一个。

　　缪玉微看了片刻，便弯起了唇角，“你看他那样子，胸有成竹，一定没问题。”

　　福善却没应声。

　　她依旧扒着车窗，目光紧紧地追随着人群中那道从容的身影。

　　她看着狄明春走到贡院门前，与云开低语了两句，接过书箱便要跨进那道门槛——

　　忽然，他顿住脚步，微微侧过头来，朝她们马车停驻的方向望了一眼。

　　福善冷不丁与他的目光撞了个正着。

　　那双沉静平和的眼睛隔着熙攘的人潮遥遥望过来，在她的脸上停了极短的一瞬，又错了一错，看到了缪玉微，然后他微微颔首，朝这边遥遥作了一个揖。

　　福善的心猛地漏跳了半拍，愣了好一会儿才回过神来，慌忙抬起手，朝他招了招。

　　动作有些笨拙，全不似她平日里那副英姿飒爽的利落模样，倒像是个情窦初开的小女儿家。

　　狄明春收回了目光，低头与云开说了句什么，然后便拎着书箱，头也不回地走进了贡院大门。

　　云开站在门口，踮着脚尖朝他家公子消失的方向张望了好一会儿，直到再也看不见了，才转过身来，朝马车的方向跑了过来。

　　福善看见云开走近，便连忙掀了车帘，不等他站稳便急急地问道：“他说什么了？”

　　云开憨憨地笑着，挠了挠后脑勺，道：“公子说，感谢二位特地过来送他，只是今日人多眼杂，不便亲自来打招呼，实在过意不去。公子还说，天寒地冻的，让二位早些回去，莫要在外头冻着了。”

　　福善听了这话，嘴角不由自主地往上翘了翘，随即又飞快地压了下去，别过脸去看向车窗外，嘴里嘟囔了一句：“算他有良心。”

　　缪玉微将她这副别扭的小女儿情态尽收眼底，也不点破，只是抿着唇笑了笑，故意问道：“那咱们还要在这里待一会儿吗？”

　　“人都进去了，还待在这儿做什么。”福善将车帘放下，往车壁上一靠，语气故作漫不经心，可那微微泛红的耳根却出卖了她。

　　缪玉微也不再多说，只是朝云开招了招手，让他上了车。

　　云开受宠若惊地坐在车夫旁边的车辕上，马车便辘辘地调转了方向，朝巷子外驶去。

　　马车遥遥驶离，车帘在微风中轻轻晃动，渐渐化作了街角一个模糊的黑点。

　　不远处另一辆不起眼的青帷马车旁，缪玉灵那双描画得极为精致的眉毛紧紧地拧在了一处。

　　隔着半条街，隔着熙熙攘攘的人潮，那半张在晨光中一闪而过的侧脸却清晰得像是一根针，精准地扎进了她的眼底。

　　缪玉微。

　　她竟然也来贡院送人，

　　送的是谁？她什么时候认识了其他举子？看方才那掀帘张望的模样，倒像是与那人格外熟稔……这疑惑在她心头翻搅，却很快被一股更浓烈、更滚烫的情绪吞没了。

　　缪玉微还活着。

　　上元那夜，她本是想自己去推到那花灯架子的，可人群太拥挤了，还没等她过去，那架子忽然便塌了，她只能眼睁睁看着徐见青飞身扑过去，将缪玉微从灯架下拽出来死死护在身下，连自己身上着火了都浑然不顾。

　　此刻，望着远处那辆渐行渐远的马车，缪玉灵的手指死死地掐进了掌心。

　　她真后悔。

　　后悔那架子倒得太早了，若是它能再撑上片刻，若是她的手能亲自触到那根支撑的木柱，她一定会把缪玉微死死地压在下面。让那千万盏灯连同她所有的风光得意，一并化为灰烬。

　　她闭上眼，深呼吸，掩盖住那熊熊燃烧的愤怒。

　　身后传来庄母絮絮叨叨的叮嘱声：“……文彦啊，你进去好好考，别紧张，娘在家里给你烧了高香，菩萨会保佑你的……秀娘也给你求了平安符，你带在身上没有……”

　　庄文彦却没有在听。

　　他的目光越过母亲絮叨的肩头，落在缪玉灵那张有些扭曲的面孔上。

　　他心底冷嗤一声。

　　不知道这女人又在打什么坏主意。

　　他移开目光，低头与庄母小声道：“娘，照顾好秀娘。”

　　庄母的手微微一僵，小心翼翼地瞥了缪玉灵一眼，见她似乎没有在听，这才飞快地点了点头，低声道：“你放心，有我在。”

　　缪玉灵将这些话听得一清二楚，却只是几不可察地冷笑了一下。

　　她回过头来，看着庄家母子那副依依不舍的模样，耐心便耗尽了，语气冷硬道：“时候不早了，赶紧进去吧。”

　　庄文彦没有理会她，朝庄母点了点头，便拎起考篮，朝贡院大门过去了。

　　入夜时分，徐见青下衙回府，与缪玉微一道用晚饭。

　　银箸碗碟轻轻磕碰，菜肴的热气在两个人之间袅袅升腾，这是属于他们两个人的、安静而默契的时刻。

　　缪玉微给他夹了一筷子清炒芦笋，搁在他碗里，一面吃一面将那宅子与狄明春的事都告诉了徐见青。

　　说完，她抬起眼来，见徐见青正微微偏着头看她，那双漆黑沉沉的眼睛里看不出什么情绪。

　　“狄明春？”他重复了一遍这个名字，略一沉吟，问道，“他的学问如何？”

　　缪玉微摇了摇头，坦诚道：“这我也不太清楚，不过看他今日去贡院时那副胸有成竹的模样，想来应该不会差。”

　　徐见青微微颔首，没有再多问。

　　缪玉微却忽然想起了今日福善在马车里那副别扭的模样，忍不住轻轻地笑了一声。

　　徐见青抬起眼来看她，眉心微微一动，“笑什么？”

　　缪玉微眨了眨眼，忽然往前凑了凑身子，将两个人之间的距离拉近了几分。

　　她一手撑着桌面，另一只手朝他招了招。

　　徐见青微微迟疑了一瞬，但还是将手中的筷子搁下，将身子往前倾了倾，低下头来。

　　缪玉微便凑到他耳边，压低声音道：“我发现福善似乎对狄明春有点意思。”

　　她的声音又轻又软，带着几分忍俊不禁的笑意，温热的气息随着她说话的动作拂在他的耳廓上，像是一根极细极软的羽毛，在他皮肤上轻轻扫过。

　　她挨得太近了，近得他能闻见她发间那股淡淡的茉莉花香，近得他能看清她耳后那一小片白皙皮肤上细细的绒毛，甚至能感觉到她睫毛眨动时带起的极微小的气流。

　　徐见青只觉得耳廓上被她呼吸拂过的地方有些发痒，目光不由自主地往下移了几分，落在了她那张正得意洋洋地翘着的嘴唇上。

　　她的唇色很红，是天然的、不施胭脂的红润，说话时微微开合，露出一点莹白的贝齿，在烛火的映照下泛着温润的光泽。

　　他的喉结极轻极轻地滑动了一下，状似无意地开口问道：“你怎么发现的？”

　　缪玉微便掰着手指头，一样一样地数给他听，分析得头头是道，说得眉飞色舞。

　　徐见青听着，面色依旧看不出什么波澜。可若是仔细去看，便会发现他那双漆黑沉沉的眼睛并没有聚焦在她掰着的手指头上，而是落在她那张因说话而显得格外生动的面孔上，眼神专注得近乎温柔。

　　缪玉微却没有注意到。

　　她沉浸在分享秘密的兴奋之中，自顾自地说完了最后一条证据，才抬起眼来看他，等着他的反应。

　　徐见青在她抬起眼来的那一瞬间，将目光移开了。

　　他端起面前的茶盏，抿了一口，才开口道：“春闱的关键时刻，万不可让旁人知晓。若是传出去，对他的名声不好，对福善也不利。”

　　“我当然知道。”缪玉微坐直退了回来，“所以今早福善要跟我一道去的时候，我都看着她没让她下马车。”

　　香甜的气息忽然远离，徐见青心里忽然空落一瞬，心不在焉地点点头。

　　缪玉微正要再说些什么，外头忽然传来一阵窸窸窣窣的声响，紧接着是春桃压低了的声音，带着几分又急又慌的语调，“哎哟，你们这些小东西，别往那边跑——”

　　缪玉微闻声转头朝门外望去，门帘被什么东西从外头猛地一撞，一团灰黑色的影子蹭地从帘子底下钻了进来。

　　“墨团！”缪玉微看清后大惊，蹭地站起身来便去捉那只胆大包天的小猫。

　　可墨团身手矫健，四条小短腿跑起来虎虎生风，云团和雪团也紧随其后，一前一后地跑了进来。

　　这三只小猫平日里便不是省油的灯，如今凑在一处更是无法无天，缪玉微应付不来，逐渐手忙脚乱。

　　徐见青看着她被三只小猫逗得团团转的样子，嘴角动了动。

　　“别管了。”身后传来徐见青的声音，语气里带着几分隐忍的笑意，“让它们玩吧。”

　　缪玉微以为自己听错了，瞪大了眼睛回头看向徐见青。

　　他坐在那里，神色如常，只是嘴角的弧度比平日里弯了几分，连带着那双素日冷淡的眼睛里也漾开了一层极淡的笑意。

　　她看了一眼已经跳上徐见青软榻正悠哉游哉舔着爪子的墨团，又看了一眼正蹲在书案边缘跃跃欲试打量着那只青花笔洗的云团，以及大着胆子朝徐见青脚边踱过去的雪团，一时头大。

　　在雪团离徐见青的靴子还有不到一掌宽的距离时，她一个箭步上前，弯腰一把将它捞了起来，抱在怀里。

　　她坐在桌边，奇怪问道：“你不是讨厌这些小东西么？”

　　徐见青挑眉，“你听谁说的？”

　　“孙妈妈啊。”缪玉微眨了眨眼，“她说你爱干净，屋子里连根头发丝都不能有。”

　　徐见青的目光停在她脸上。

　　“那是从前。”

　　缪玉微一怔。

　　怀里的雪团趁她不注意，伸出小爪子扒拉了两下她衣襟上垂下的丝绦，她浑然未觉。她的心跳漏了半拍，然后便像是有人在里头敲起了小鼓，又快又沉。

　　她看着他烛火下棱角分明的侧脸，看着他微微垂下的眼睫投在眼下那一小片淡淡的阴影，忽然便鬼使神差地问了一句：“那……现在为什么变了呢？”

　　徐见青抬起眼来，沉沉地看着她。

　　他的目光很深，深得像是一潭看不见底的潭水，潭面上波光粼粼，倒映的全是她的影子。

　　“因为——”

　　他刚开口，忽觉腿上一痛，低下头去，便看见墨团不知何时已从软榻上跳了下来，正扒在他的小腿上，两颗尖尖的小牙咬住了他的裤腿，小脑袋还左右摇了摇，像是在啃什么好吃的肉骨头。

　　徐见青面无表情地捏住了墨团的后脖颈，将它整个儿提溜了起来。

　　那小猫四只小爪子在空中扑腾着，尾巴甩得像个拨浪鼓，嘴里还发出一声不满的喵呜。

　　缪玉微怕它再闹下去真的惹恼了徐见青，赶紧上前两步，从徐见青手中把那不安分的小东西接了过来。

　　墨团进了她怀里便老实了，缩成一团黑绒球，把脑袋往雪团肚子底下一埋。

　　这当口，那只在书案上觊觎笔架多时的云团也终于放弃了那些亮晶晶的瓷器，屁颠屁颠地跑了过来，绕着缪玉微的裙摆蹭了两圈，仰着小脑袋喵喵叫着，也想往她怀里钻。

　　缪玉微忙唤春桃秋月进来，将三只小猫分别拎了出去。

　　她松了口气，回过头，看见徐见青正将裤腿上那几道细小的猫爪印轻轻拍去，面上看不出什么情绪。

　　可经这一打岔，方才的气氛早已散了个干净，她也不好意思再追问，便只能将那句没有说完的话和那个没有听到的答案，一并压进了心底。

　　徐见青也没有再提。

　　他看着对面若无其事坐下来吃饭的缪玉微，搁在膝上的手无意识地捻着衣袍的边缘，平复着方才那一瞬陡然生起波澜的心绪。

作者有话说