《掌灯问星辰》见山如是

2、群匠聚 第二章群匠

　　第二章群匠聚

　　军巡院议事房一早便热闹非凡。

　　房内坐满了汴京城各家灯坊的灯匠，厅堂木梁漆黑光亮，几盏悬挂的宫灯在晨光映照下微微摇曳，发出细碎光影。院中不时传来捕快们匆匆走过的脚步声。

　　房内一众灯匠中，尤为瞩目的当属城东张氏灯坊的张元、城西李氏灯坊的李欢诚、城北赵氏灯坊的赵四郎，以及刚刚来到的城南灯坊的沈氏父女。

　　上首原本摆着四个座位，如今只余一个空位，沈父带着沈璃上前与众人略作寒暄后，落座其中。

　　今日到场的皆是男子，沈璃骤然出现，在场的人都将目光投向她打量，三大灯坊的当家倒是没有过多表现。但其他一些年纪稍大的灯匠忍不住皱起眉来，眼中带着几分不屑与嘲笑。

　　几个年轻的灯匠在交头接耳。

　　“怎的来了个女的？”

　　“这是沈家的？居然落魄到要找个女娃来扎灯了。”

　　“真实晦气，也不看看今日是什么场合，居然带个小娘子过来。”

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　　沈璃知道大家对女子制灯一向抵触，也不将大家的话放在心中，依然一脸娴静地站在沈父身侧。

　　沈父听到现场的窃窃私语，重重地咳了一声，现场的窃语声停了下来。

　　沈父自踏入军巡院那一刻，脸色便不好，一来是不满在场的人私议女儿，他虽不愿女儿继承手艺，但也不容外人对女儿言语羞辱。二来是不由自主地回想起六年前上元节灯会的那场大火。

　　当年，火光映红了汴京城的夜空，风中烟尘弥漫，充斥着刺鼻的烟味，耳边是竹子燃烧的噼啪声和人群惊恐的尖叫声，每一丝回忆都让他浑身发颤。

　　这次突然把灯匠召集前来，恐怕暗藏祸事。

　　显然，在场另外三大灯坊的当家也跟沈父想到一处，四人脸色各异。

　　沈璃站在父亲身侧，开始打量起周围。他察觉到父亲指尖微微发颤，借着衣袖遮挡，她轻轻拍了拍他的手背。

　　她深知父亲身体虚弱经不起折腾，不论今日因何事召集灯匠，她都不想让父亲再陷险境，接下来只能见机行事了。

　　一名年轻的灯匠最先坐不住，他起身向着在场的捕快微微倾身，语气恭敬道：“官人，小的是城北的灯匠林二。今日在这的都是汴京城说得上名号的灯匠，不知今日召集我等前来，所为何事？还望官人指点一二。”

　　被问到的捕快冷冷地瞥了一眼林二，缓缓开口道：“急什么，人齐了自然会告诉你们。”言罢便不再理会厅内的众人。

　　林二见问不出什么消息，只好坐了回去。现场除了四大灯坊的老灯匠表现得泰然自若，年轻点的灯匠都因着官人冰冷的态度开始变得坐立不安。

　　没过多久，一阵脚步声自廊外传来。

　　江寻之带着两位左巡检张守成与林郁来到议事房。他目光如刃搬扫过房内的每一个人，随后缓缓收回目光坐到主位。

　　原本还带着些低声交谈的议事房，顿时鸦雀无声。

　　江寻之：“本官是开封府左军巡判江寻之，这次请各位来是为下月中秋灯会的事。往年虽未曾在灯会前召集大家，但由于最近府内发生的走水次数比往年要多，为了确保中秋灯会的安全，需请各位配合军巡院。”

　　听到江寻之的话后，不少人明显松了口气，气氛也变得活跃起来，有活络的灯匠已经上前奉承起江寻之。

　　沈父听闻只是为了中秋灯会之事，心中那根紧绷的弦终于松动了几分。

　　可一旁的沈璃却隐隐觉得事情未必如此简单。

　　军巡院负责开封府内防火缉盗，巡警听讼，乍听之下似乎合乎情理，但她总觉得另有隐情。

　　自六年前上元节灯会大火，官家盛怒，汴京城的灯坊几乎被清洗了一遍。当年四大灯坊大受打击，好些老灯匠没撑过杖刑，更是有不少年轻灯匠直接改寻其他谋生的法子，就连学徒也跑了不少，汴京城各大灯坊落得人丁凋落的地步。

　　如今还能撑下来的，不过寥寥数家。可今日被召来的，甚至有不少早已转行之人。

　　这阵仗，未免过大。

　　沈璃悄悄打量起主座的年轻巡判，不料下一眼便对上了一双锐利的眼睛，她强装镇定地将目光移开。直到感觉到那道视线消失，沈璃才惊觉袖中的掌心已经布满了汗。

　　议事房内，江寻之漫不经心地询问了各家灯坊的制灯进度，在场的灯匠一一回答。

　　一个时辰后，房内只剩下四大灯坊的人。

　　江寻之抬手拿起桌上的茶盏喝了一口，语气平静：“在座的各位，都是汴京城数一数二的灯匠，想来对花灯制作定是颇具心得。本官有几个问题想请教一下。”

　　赵四郎抬手朝江寻之作揖道：“请教不敢当，江巡判有什么想知道尽管直说，小民定知无不言。”

　　“左巡使数日前得了一盏走马灯，甚是喜爱，想要中秋节时将军巡院中布置的花灯尽数换成走马灯。诸位师傅觉得，是否来得及？”

　　赵四郎听到江寻之的话，面露自信：“一盏做工精美的走马灯上至少有六七十个部件，需历经三十七道工序。若是多层联动的走马灯，所需部件则要翻个倍，需历工序也更多。”

　　他一边说，一边比划层架转轴，试图让主座的年轻官人听懂：“这时间取决于其尺寸和难度，短则三至五天，长则可达一个月。不知左巡使喜欢何种款式，若能知道官人喜好，小民可以当即给出一个时限，保证让官人满意。”

　　张元和李欢诚听到赵四郎的话，也纷纷附和。三人均想要揽下军巡院的这笔生意，欲借此重振灯坊名声。唯独沈氏父女沉默不言。

　　沈家显然不想攀上这笔生意，但江寻之不打算就此放过二人。

　　他的目光缓缓落到沈余身上，道：“听闻沈待诏善制宫廷龙纹灯，不知对走马灯是否熟悉？”

　　沈氏父女明白这是躲不了了。

　　沈父连忙起身回话，推辞道：“官人，沈氏灯坊擅长制作水族灯，至于走马灯是家父生前所擅长的。小民羞愧，未及家父手艺之一二，若是由沈氏灯坊制作这批走马灯，恐怕工时会来不及。”

　　江寻之眸色微动，手指轻叩桌案，并未发话。

　　沈璃担心父亲的推辞会惹怒他，连忙为其说话：“家父近年身体不佳，不能久坐。灯坊的学徒尚未出师，难以挑起大梁。走马灯工艺繁琐，只靠家父一人恐力所不及，扰了官人赏灯的兴致。”

　　江寻之目光在沈氏父女身上，扫过沈璃时停留了片刻，唇角浮现一丝意味不明的笑意。

　　二人话说得恭敬，却处处透着回避。

　　他转过头看向其他三家，缓缓开口：“听了各位师傅的话，本官也明白若是将花灯都尽数换成走马灯确实仓促。想来灯坊也抽不出这么多人来制灯。”他话锋一转，道：“既然如此，那便由四位师傅亲手各制一盏三层走马灯，三日后军巡院会派人上门提灯，不知各位意下如何？”

　　虽是询问，语气却不容拒绝，四人只能恭敬地应下。

　　随后，江寻之便放他们离去。

　　他望着沈氏父女的背影，眸色沉了几分。

　　沈氏父女走出军巡院的大门后，深吸了一口气。二人听着街道上传来的吆喝声，终于把在军巡院的紧张心情释放了。

　　沈璃目光扫过街上熙攘的人群，看到匆匆走来的大哥沈晖、二哥沈珉，二人见他们出来立刻迎了上来。

　　“二叔！二妹！”

　　“阿爹！阿璃！你们没事吧？”

　　父女二人被军巡院带走后，张氏担心得坐立不安，便让李秋立即去府学寻长子沈珉。

　　沈珉得知消息后，又请了府学教授秦先生一同赶来。

　　二人赶到军巡院便听说大部分的灯匠都已经离开了，里面只留下了四大灯坊的人，沈珉心里着急，正想要上前询问，沈父和沈璃便出来了。

　　沈父重重拍了一下儿子的肩膀，安抚道：“让你们担心了，军巡院的官人只是把灯匠们召集来叮嘱中秋灯会要留心的事。”随后转身朝秦先生道谢，“劳烦先生为了二郎的事跑这一趟。沈某改日定上门答谢。”

　　沈珉亦朝秦先生深鞠一躬，道：“劳先生挂心学生了。”

　　秦先生微微点头，他看向军巡院的大门，轻声道：“军巡院进来倒是忙得很。”随后简单叮嘱沈珉专心备考，便先行离去。

　　回到家中的沈余长舒一口气，坐到角落椅上闭目片刻，沈珉轻轻拍了拍父亲肩膀：“阿爹今日平安无事，莫再自扰心神。”

　　此时，听到动静出来的张氏，看到父女二人平安归来，心中欢喜。

　　张氏上前挽住沈父的手臂，看着妻子红着眼眶的模样，沈父抬手覆上她的手背：“没事了，莫怕。”

　　张氏将人带回屋内休息。看到父母离开后，沈璃将今日军巡院发生的事情一一与哥哥沈珉细说，并将心中的猜测告诉他。

　　“阿璃的猜测在理，如此大阵仗，恐怕此事不简单。你可是担心军巡院会借走马灯生事？”

　　沈璃点头，她不由担心起父亲的身体。

　　祖父擅长做走马灯，而父亲一向偏爱扎鱼灯、虾灯这类的水族灯。

　　三日之内扎制一盏三层的楼阁走马灯，只靠父亲一人怕是来不及。

　　沈珉低头看向她：“阿璃，你幼时随阿翁学做宫灯，这盏走马灯恐怕要你从旁协助阿爹。”

　　沈大爷在时，知道孙女喜欢做花灯，便悉心教导，从不在意所谓的传男不传女的忌讳。

　　沈璃想起阿翁唇角一弯，转瞬又担忧道：“可是，阿爹那边怕是不会同意。”

　　自从六年前灯会大火后，沈父边开始反对她学做花灯，他不再像以前那样会手把手地教她扎制花灯，更不愿将传授手艺给她。

　　沈珉也想到沈父的态度，他叹了一口气：“阿爹也只是被吓怕了，担心再出意外的话，你会受到牵连。”

　　沈璃缓缓抬起头，与沈珉对视了一眼，下定决心：“二哥放心，这次就算阿爹不同意，我也定会说服阿爹和我一起做这盏灯。”随后又想起上午的事，“二哥，你觉得军巡院这次让四大灯坊扎制走马灯，是为什么？”

　　面对这个问题，沈珉心中也甚是担忧，道：“我猜想汴京定是出了什么事，恐怕与这走马灯有关。”他看向沈璃，正色道：“接下来你要当心点，切莫与军巡院的人过多牵扯，若有什么事立即遣人到府学寻我。”

　　沈璃点点头，道：“二哥放心，不管军巡院有何用意，我定会小心应对。”

　　众人散去后，院子渐渐安静下来。

　　沈璃站在灯架前，指尖轻轻拨动竹篾，想起军巡院那位年轻巡判的眼神，冷静、锐利。

　　三层走马灯，三日之期。

　　若这盏灯不是为了中秋赏灯，沈家该如何应对。

　　与此同时，军巡院案牍房内。

　　江寻之正翻看灯匠名册，他的手指停在一个名字上。

　　沈氏灯坊。

　　白日里那个神色沉静的女子忽然浮现在他脑海。