《镖人之末路狂沙》誓子呀

4、第三章：生意 那人越走越

　　那人越走越近。
　　阿育娅刚想上前打个招呼……她认出这人是谁了，那个来去匆匆的镖人，那个她跟陈晨提过的“另一个镖人”……却只见陈晨已经动了。
　　腰间长刀出鞘，雪亮的刀身映着日头，晃出一道寒光。那刀是新缠的布条，攥在手里稳稳的，刀尖直指来人。
　　对面那人几乎在同一瞬从兽皮卷里抽出一柄刀。
　　两柄刀尖隔着三步之遥，遥遥相对。
　　街上的人声好像忽然远了。卖吃食的摊子还在滋啦滋啦响，油锅里的热气还在往上冒；铁匠铺还在叮叮当当，炉火映得门口一片通红。可那些声音都像隔了一层东西，闷闷的，嗡嗡的，传进耳朵里已经听不真切。
　　阿育娅愣住，看看陈晨，又看看对面那人。
　　她认识这人。可她现在不知道该不该开口。
　　陈晨盯着对方，声音冷得像从冰窖里捞出来的。
　　“好久不见。没想到会在这里遇见你。”
　　那人脸色没变，声音也很平：“怎么，你是来取我这天字第一号逃犯的脑袋的？”
　　“脑袋什么的以后再说。”陈晨的手紧了紧刀柄，“见到老朋友，也不知道行礼？”
　　“谁家的老朋友会用刀指着对方的脑袋？”
　　对方的手也紧了紧。
　　就在这时，马背上的孩子忽然自己蒙住眼睛，开始数数。
　　“一……二……三……”
　　那孩子约莫三四岁，扎着两个小揪揪，盘腿坐在马背上，坐得稳稳当当的。他蒙着眼睛，手指缝却悄悄张开一条缝，像是在偷看，又像是在认真地数。
　　陈晨眼角抽了一下：“那小娃子在数什么？”
　　孩子没睁眼，稚嫩的童音里带着一种奇怪的认真……那种认真不属于这个年纪的孩子，像是被教了很多遍，已经刻进骨子里了。
　　“我在等数到九……数到九，刀马就会干掉你。”
　　“你”字还没落下，陈晨已经松开缰绳。
　　三步并作两步，瞬息之间刀已劈下。势大力沉，仿佛要把人劈成两半。
　　刀马双手持刀架住。“当”的一声巨响，震得旁边马匹打了个响鼻，蹄子在地上刨了刨。那声音传出去很远，街上有人扭头看过来，又赶紧扭回去，该干嘛干嘛。
　　“四……五……六……”孩子还在数，声音稳稳的，像没听见这边的动静。他蒙着眼睛，小身子随着马的动作轻轻晃着，像是早就习惯了这种颠簸。
　　陈晨第二刀又到。刀马再架，虎口发麻，胳膊震得发颤。他脚下退了半步，沙土地上踩出一个深深的脚印。
　　第三刀。
　　“咔嚓”一声，刀马的刀断成两截。半截刀身飞出去，落在沙地上，插进去一截，颤了颤。
　　“八……”
　　陈晨转身一记侧蹬，踹在刀马胸口。刀马整个人飞出去，摔在地上，滚了两圈。尘土扬起来，落了他一身。
　　“九……”
　　孩子的声音落下，正好看见刀马躺在三丈外的地上。他的手还蒙着眼睛，但指缝张得大大的，眼睛瞪得滚圆。
　　陈晨没有立刻收刀。他把刀举到眼前，迎着光，仔细看了一遍刀刃。阳光在刀身上流淌，他翻来覆去地看，确认没有崩口、没有卷刃，这才缓缓还刀入鞘。
　　他回头看了那孩子一眼。
　　“小娃子，你漏了个数。”
　　说完，他走到刀马面前，伸出了自己的手。
　　刀马躺在地上，揉了揉胸口，喘了两口气。他盯着那只手看了两息，然后一把抓住，借力站了起来。
　　他拍了拍身上的土，又弯腰捡起那半截断刀，看了看断口。
　　“刀不错。”
　　“是人不错。”陈晨收回手，“你总是想要架住对方的攻击。”
　　“你总是想要把对面连刀带人一起劈了。”
　　刀马把那半截刀往地上一扔，抬头看向陈晨。
　　两人对视片刻，忽然都扯了扯嘴角。
　　“几刀？”刀马问。
　　“三刀。不过我想的是一刀。”
　　“一刀？”刀马拍拍胸口那个鞋印，“这一脚不算？”
　　“那一脚是送的。”
　　“小七，刚才数到几了？”阿育娅不知道何时已经把那小娃子从马上抱了下来。她抱着孩子，颠了颠，那孩子也不怕生，搂着她的脖子咯咯笑。
　　“阿育娅姐姐，小七刚才数到九了！”孩子的声音脆生生的，带着点得意，“刀马你赢了吗？”
　　没等刀马回答，陈晨抢先一步说道：“刀马赢了哦。”
　　孩子眨眨眼，看看陈晨，又看看躺在地上的半截刀，再看看刀马胸口的鞋印。小脸上写满了困惑。
　　“那你怎么没死？”
　　陈晨看着那娃子天真的眼神，眼皮止不住地跳了两下。
　　“小七，去找阿妮玩吧。”阿育娅捏了捏小七的脸，笑着说，“晚上加肉哦。”
　　那小娃子一听“加肉”，眼睛顿时亮了起来。他从阿育娅怀里挣下来，一边喊着“加肉加肉”，一边跑向站在不远处的一个少女。那少女穿着一身劲装，看外貌好像还没有阿育娅大，她笑着张开手，一把接住冲过来的小七。
　　阿育娅转过头，看看陈晨，又看看刀马。她走到两人中间，左边看看，右边看看，然后背着手，慢慢往前走。
　　“这么说来你们两个认识？”
　　“认识。”刀马率先开口。
　　“生死之交。”陈晨随即补充道。
　　阿育娅脚步顿了顿，又继续往前走。
　　“那你们刚才那是？”她回过头，眼睛亮晶晶的，在两人脸上转来转去，“难道是中原人特有的打招呼的方式？”
　　那目光亮得有些刺眼。陈晨和刀马被那目光一扫，不约而同地挪开了视线。
　　“对的……对的。”两人同时答道。
　　说完他们对视一眼，又各自挪开目光。
　　阿育娅眼睛更亮了。她往前凑了半步，额间的银饰跟着晃了晃。
　　“你和刀马都是来自长安的对吧？能和我讲讲长安的故事吗？”
　　她顿了顿，声音里带着一种小心翼翼的期待。
　　“我听说长安的女子过节的时候也可通宵达旦，是真的吗？长安到底什么样？”
　　陈晨和刀马都是一顿。
　　刀马先开口。他看了一眼远处正和阿妮玩闹的小七，又看了看阿育娅，声音很平。
　　“丫头，”他说，“离开太久了，好多事记不清了……”
　　记不清了。
　　这四个字像什么东西砸在陈晨心口。
　　他垂下眼，没让脸上的表情露出来。可心里有个声音在吼：你怎么可以记不清？你有什么资格记不清？
　　他没说话。他只是站在那里，看着脚下的沙土，看着远处的人流，看着天边慢慢西斜的太阳。
　　然后他开始回想。
　　回想那个他也许再也回不去的地方。
　　“过节的时候……”他开口，声音比方才低了些，像是怕惊着什么似的，“满街都是花灯。猜灯谜的摊子前挤满了人，猜中了就有人吆喝一声，热闹得很。河边放花灯，一盏一盏漂在水上，顺着水流往下走，越走越远，最后变成一个个小亮点。”
　　他顿了顿。
　　“每个人脸上都带着笑。那天可以忘记烦恼，把什么都抛在脑后。找个小河边，开一壶酒，闻着青草的味道……和你们这儿的沙土不一样，是湿漉漉的、带着水汽的那种味道。”
　　“然后呢？”阿育娅眼睛一眨不眨，像是怕漏掉一个字。
　　“然后……”陈晨嘴角动了动，像是在笑，又像是在想什么很远很远的事，“然后就着酒，睡上整整一个下午。别提有多舒服了。”
　　他说完，自己都愣了一下。
　　多久没想过这些了？
　　刀马看了陈晨一眼，眼神有些复杂。他没再说话，只是加快脚步，走到阿妮身边，把小七牵在手里。
　　一大一小两个人，就这样慢慢走进来来往往的人流里。小七回头朝阿育娅挥了挥手，阿育娅也挥了挥手。然后那人流就把他们吞没了，再也看不见了。
　　阿育娅站在原地看着，看了很久。
　　然后她转过头，发现陈晨已经牵起了马。
　　“那么姑……”陈晨顿了顿，喉结滚动了一下，“阿育娅，就此别过。”
　　他没再看她，牵着马，朝另一个方向走去。
　　“老板，给我的马来最好的草料。”
　　陈晨站在柜台前，从怀里掏出那个小布袋。布袋不大，灰色的，边角都磨毛了。他往掌心里倒了倒，二十枚铜板滚出来，叮叮当当落了一手心。
　　他一枚一枚捻起，在柜台上排成一排。排得整整齐齐的，铜板上的字都朝着同一个方向。
　　“另外……”他顿了顿，抬眼看向掌柜，“老板你这儿有没有免费的客房？”
　　掌柜的抬起头，看了他一眼。从上到下看了一遍：黑色的胡服，旧的，但洗得干净；腰间一柄刀，刀柄缠着新布；背上一个乌沉的木匣，四尺来长，看着就沉。
　　他又低头看了看那二十枚铜板。
　　“最好的草料没问题。”他说，“但是免费的客房……”
　　话没说完，他自己先乐了。摇摇头，往后面指了指。
　　“马厩那边有空地方。草堆你自己铺，不收钱。”
　　陈晨点了点头。他把那二十枚铜板往柜台里推了推，牵起马，往后院走去。
　　黄昏时分。
　　陈晨刚在马厩的草堆里躺下，门口就响起一个熟悉的声音。
　　“我还以为你会住上房呢，毕竟你出手那么大方……那块玉我阿塔看了，他说最少值一两黄金嘞。”
　　陈晨没起身。他只是偏过头，看向门口。
　　阿育娅站在那里。
　　夕阳在她身后烧成一片橘红，把整个天空都染透了。那光从她身后照过来，把她整个人镀上一层光边，连发丝都在发光。她抱着胳膊，歪着头看他，脸上带着点“你可真行”的表情。
　　“和马住在一起，”她走进来，在草堆边站定，低头看着他，“难道比和我住在一起舒服？”
　　她说着，自己先皱了皱眉。好像也觉得这话哪儿不对，但话已经说出口了，收不回来。她就那么直直地盯着陈晨，等他回答。
　　陈晨没动。他靠在草堆里，慢吞吞地开口：
　　“现钱给它买吃的了。”
　　他下巴朝那匹枣红马的方向抬了抬。马正埋头吃草料，嚼得津津有味，尾巴还甩了甩，甩在木桩上，啪的一声响。
　　“至少在接到下一个任务之前，都要和它住在一起了。”他顿了顿，声音低下去，“虽然之前也一直这样。”
　　阿育娅愣了一下。
　　她看看那匹马，又看看草堆里的陈晨。马吃得正香，草料是好的，精挑细选的。陈晨躺在草堆里，身上沾着草屑，脸上没什么表情。
　　她忽然摇了摇头，好似有些无奈，随即在草堆里找了个松软的地方，一屁股坐下去。草堆陷下去一块，窸窸窣窣响了一阵。她往后一仰，也躺下了。
　　“你说的长安真的那么美吗？”
　　她侧过头，看着陈晨。草屑沾在她头发上、肩膀上，她也不管。夕阳从门口照进来，落在她脸上，把那双眼睛照得亮亮的。
　　“能带我去看看吗？”
　　她顿了顿，又补了一句：
　　“不过你这客房还蛮舒服的。”
　　陈晨没接话。
　　过了一会儿，他伸手从旁边摸出那个空钱袋。袋子瘪瘪的，空空荡荡。他甩了甩，什么声音也没有。
　　“没钱啊。”他说，把钱袋随手扔在一边，“没钱怎么去长安？要去长安的话，要很多钱的。”
　　阿育娅眨眨眼。她盯着那个被扔出去的钱袋看了一会儿，忽然坐起来。
　　“那我雇佣你好了。”
　　她说着，就开始解腰带上那块玉。那块玉，被她系在腰带上，系得紧紧的。她低着头解，解了一会儿没解开，又使了点劲。
　　“佣金……佣金就用这个。”
　　陈晨赶忙摆手：“别……那玉你留好吧。”
　　他顿了顿，声音缓下来：
　　“我可没有收定金的习惯……若是真能带你去长安，到时候也不迟。”
　　阿育娅的手停在腰带上。
　　她看着他。眼睛亮晶晶的，也不知道在想什么。夕阳照在她脸上，把她的睫毛照成金色的。
　　然后她忽然站起身……也不管身上沾着的枯草，簌簌落了一地……径直走到陈晨面前，蹲下来。
　　她伸出了一只小手指。
　　“那么说定了。”
　　她的声音很认真。那种认真，和刚才那个“拿你没办法”的表情完全不一样。她的眼睛盯着他的眼睛，亮得不像话。
　　“拉钩钩。说谎的人，要被大漠的太阳晒三十天不给水喝。”
　　陈晨看着她。
　　看着那只伸到面前的小手指。看着那双亮得不像话的眼睛。看着那张脸上那股“你不拉钩我就不走”的倔劲儿。
　　他叹了口气。
　　然后伸出自己的小手指，和她钩在一起。
　　“好。”
　　他的声音低低的。
　　“说谎的人，就渴死在这大漠之中吧。”
　　两根小手指钩在一起。她的手指细细的，他的手指粗粗的，上面有老茧，有刀伤。钩在一起，停了一会儿。
　　然后阿育娅松开手，站起身，朝他笑了笑。
　　转身就跑。
　　来也匆匆，去也匆匆。不过转眼，就不知道跑到哪里去了。
　　天色渐渐暗下来。
　　陈晨靠在草堆里，看着马厩外面。最后一抹橘红慢慢沉下去，沉到地平线下面。天变成了灰蓝色，然后越来越深，越来越暗。
　　四周安静下来。只有马偶尔打个响鼻，嚼两口草料。风吹过草堆，窸窸窣窣地响。
　　然后一个苍老的声音在门口响起。
　　“我还以为你会住上房呢。”
　　陈晨偏过头，看见一个黑影站在马厩门口。那影子在黑暗中站了一会儿，然后往里走了两步，露出老莫那张满是褶皱的脸。
　　“毕竟你出手那么大方。”老莫说，“你给丫头的那块玉我看了……少说也值一两黄金嘞。”
　　陈晨稍微坐直了一点。
　　“你们父女俩还真像。”他说，“莫前辈来是因为什么事情？”
　　老莫没答话。
　　他走进马厩，在草堆边站定，低头看了看。正是刚才阿育娅躺过的地方，草堆上还留着一个人形的痕迹，凹下去一块，清清楚楚的。
　　他看了一眼。
　　然后躺了下去。
　　刚好嵌进那个形状里。
　　草堆窸窸窣窣响了一阵，然后安静下来。
　　老莫这才开口。
　　“阿育娅那丫头，想去长安已经很久了。”
　　他望着马厩顶棚，望着顶棚外面越来越暗的天空，声音很平，像在说一件再寻常不过的事。
　　“可是我这老胳膊老腿的，实在是有心无力。”
　　他顿了顿，侧过头，看向陈晨。
　　“你作为镖人，能否接下这趟差事？”
　　他的声音还是那么平。但眼神不一样了。黑暗中看不清那眼神里有什么，但能感觉到，那眼神不一样了。
　　“保护我的女儿。”
　　话音落下，他伸手从怀里掏出什么东西，往陈晨那边一抛。
　　陈晨接住。
　　是一个口袋。沉甸甸的，压手。
　　他打开。
　　满满一袋金币，在黑暗中泛着温润的光。那光晃得他眯起眼睛，半天没动。
　　马厩里安静下来。只有风从外面吹进来，吹动草堆，窸窸窣窣地响。
　　过了许久，陈晨的声音在黑暗中响起。
　　“好。”
　　他顿了顿。
　　“这镖，我接了。我会一直保护她……若有违背，天理不容，十死无生！”