《杏花雨里旧人稀》庭深夜乌啼

29、阴谋骤起，红衣逼嫁 赐婚的圣旨

　　赐婚的圣旨一下，鎏金的明黄旨意传遍了京城的大街小巷，人人都知道，那个在北境立下赫赫战功的永宁侯世子陆知珩，要风风光光地迎娶太傅府的千金苏晚了。
　　侯府里，当初闹得最凶的族老们，此刻都闭了嘴。
　　三司会审的结果早已公示，伪造画像、散播流言的幕后黑手直指他人，苏晚的清白早已昭雪，更何况陛下亲赐的婚旨摆在那里，谁也不敢再多说半句反对的话。
　　只能捏着鼻子认下了这门亲事，按着侯府主母的规制，风风火火地筹备起大婚的事宜。
　　陆知珩更是恨不得把一颗心都掏出来给苏晚。
　　从纳采问名的六礼，到婚房的布置，再到嫁衣的纹样、喜宴的菜单，婚礼的每一个细节，他都要亲自过问，连喜帕上绣的杏花，都要对着她画的样子改了七八遍，生怕有半点不周全，委屈了他放在心尖上的姑娘。
　　他要给她一场全京城最风光、最盛大的婚礼，要让全天下的人都知道，苏晚是他陆知珩此生唯一的妻子，是他放在心尖上护了一辈子的人，谁也不能轻视半分。
　　太傅府的西院里，更是浸在融融的暖意里。
　　暮春的杏花开得正盛，粉白的花瓣簌簌落在窗台上，苏晚坐在窗边的软榻上，指尖捏着银针，一针一线地绣着自己的嫁衣。
　　大红的锦缎上，金线绣的缠枝杏花与和鸣凤凰，在她的指尖一点点成型，阳光落在她低垂的眼睫上，投下浅浅的阴影，眉眼间满是化不开的温柔笑意。
　　胖乎乎的三花猫杏团蜷在她的腿边，打着呼噜，时不时抬起头，用脑袋蹭蹭她的手腕，惹得她弯起眼睛，放下针线，轻轻挠挠它的下巴。
　　苏太傅每日都会来院里坐坐，看着养女眼底藏不住的笑意，老人家也跟着笑。
　　他总会提着食盒来，里面装着她爱吃的桂花糕、莲子羹，坐在一旁看着她绣嫁衣，絮絮叨叨地叮嘱她别累着眼睛，绣累了就歇一歇，大婚的事有陆知珩和府里的人操持，不用她操心。
　　日子一天天过去，离两人定下的大婚之日，越来越近。
　　满京城的人都在说，这对历经了生死磨难、流言蜚语的有情人，终于要迎来圆满的结局了。
　　可他们都没想到，暗处的獠牙，早已磨得锋利，一张天罗地网，正悄无声息地朝着两人收紧，只等着择人而噬。
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　　二皇子府的暗室里，只点了一盏牛油烛，昏黄的光线下，萧景渊的脸一半在明，一半在暗，眼底翻涌着狰狞的戾气，像蛰伏在暗处的毒蛇。
　　他狠狠一掌拍在桌案上，上好的紫檀木桌案瞬间裂开一道细纹，桌上的茶杯震得哐当作响，滚落在地摔得粉碎。
　　那道赐婚的圣旨被他揉得皱巴巴的，狠狠踩在脚下，像一团被弃之敝履的废纸。
　　他没想到，一次次的精心设计，伪造书信离间二人，散播流言毁人名节，伪造画像构陷清白，不仅没能拆散这两个人，反而让他们的感情愈发坚不可摧，让陆知珩在皇帝面前愈发受看重，连苏太傅与永宁侯府的联盟，都因为这桩婚事，愈发牢不可破。
　　他更清楚，再等下去，等陆知珩大婚已定，根基稳固，太子一党只会愈发势大，他筹谋了十几年的夺嫡之路，就再也没有翻身的机会了。
　　杀心，早已按捺不住。
　　萧景渊俯身，指尖捻起暗卫刚呈上来的密报，目光阴鸷得能滴出水来，指尖在桌案上狠狠划过，心里的算计一点点成型，环环相扣，堵死了所有的退路。
　　他太清楚了，陆知珩的软肋，从来都只有苏晚。
　　只要拿捏住苏晚，就能拿捏住陆知珩，就能彻底扳倒永宁侯府，甚至能逼得苏太傅为了养女，不得不倒戈向他。
　　一场更阴毒、更决绝、更无处可逃的阴谋，就此铺开。
　　先是流言，再次像疯长的毒草，一夜之间席卷了京城的大街小巷。这一次的流言，比上次更恶毒，更诛心，也更“有凭有据”。
　　市井里不仅到处都在传，苏晚在北境就与陆知珩未婚苟合，早已珠胎暗结，如今是奉子成婚，败坏了世家名门的门风。
　　更有太医署被买通的小吏，“不慎”流出了一张诊脉记录，上面白纸黑字写着苏晚已有三月身孕，可陆知珩回京不过两月，时间对不上，瞬间坐实了她“不贞不洁”的污名。
　　更有甚者，流言里还说，她本就是无父无母的孤女，命带煞星，克父克母，是天生的灾星，当年她的亲生父母就是被她克死的，如今若是嫁入永宁侯府，迟早会给侯府、给大启带来灭顶之灾。
　　流言愈演愈烈，从市井传到世家府邸，再传到深宫大内，连深居简出的太后都听闻了。
　　太后本就对苏晚这个失语的孤女不满，觉得她一介庶民养女，配不上侯府世子，更配不上皇家赐婚的体面，如今见了这“诊脉记录”，更是怒火中烧，当即就把苏太傅召进宫里狠狠训斥了一顿，话里话外全是对这门婚事的不满。
　　苏晚走在街上，哪怕坐在密闭的马车里，也能听到外面传来的指指点点，那些鄙夷的、轻蔑的议论，顺着车帘的缝隙钻进来，像淬了毒的针一样扎在人身上。
　　可这一次，苏晚没有躲，也没有哭。
　　她经历过生死绝境，经历过流言蜚语，早已不是那个只会缩在角落里偷偷掉眼泪的小姑娘了。
　　她依旧每日去晚安堂坐诊，给穷苦百姓看病，面对旁人异样的目光，她只是挺直了脊背，眼神清澈坦荡，半点不怯。
　　可她不怕，却有人怕，更有人早已布好了局，等着拿这些流言做文章。
　　太傅府的那些旁支亲戚，本就嫉妒苏晚一个无父无母的养女，占着太傅府唯一的养女名分，未来还可能继承偌大的太傅府家产，如今见她要高嫁侯府，做世子夫人，心里早就积满了怨怼与贪念。
　　萧景渊派人送来了一箱箱金银珠宝，许了他们日后世袭的官位与荣华，更攥着他们贪墨公款、中饱私囊的把柄，这群人立刻就成了他手里最锋利的刀，对着毫无防备的苏晚，狠狠刺了过来。
　　他们没有直接逼婚，而是先借着这波流言，买通了太后身边最得宠的张嬷嬷，日日在太后面前嚼舌根。
　　张嬷嬷收了五千两白银，把黑的说成白的，句句都戳在太后的心窝上：“太后娘娘，您想想，这苏姑娘名节已毁，还是个不能言语的，陛下亲赐婚给永宁侯府，这不是打皇家的脸吗？外面的百姓都要说，咱们皇家的赐婚，竟给了这么一个德行有亏的姑娘！”
　　“老奴听说，江南望族的王公子，对苏姑娘心生爱慕，愿以正妻之礼八抬大轿相聘，既保全了苏姑娘的名节，也全了太傅府与侯府的体面，更不会让皇家落人口实，这才是万全之策啊！”
　　太后本就对苏晚不满，听了这些话，更是怒火中烧，当即就下了懿旨，明里暗里斥责苏晚德行有亏，有意撮合她与江南王公子的婚事，更是话里话外暗示，这门与永宁侯府的婚事，她不认。
　　为了确保计划万无一失，萧景渊又借着皇陵年久失修、雨季将至恐有坍塌风险的由头，在皇帝面前几番进言，把“监工皇陵”这件事，说得非德高望重的苏太傅不可，又联合了几位朝臣一同上奏，撺掇着皇上下了圣旨，命苏太傅即刻前往皇陵监工，没有旨意，不得回京。
　　皇陵远在京郊百里之外的深山里，山路崎岖，信号闭塞，萧景渊早已在沿途布下了天罗地网。
　　苏太傅刚一出京，他的人就断了皇陵与京城的所有通信，凡是太傅府往皇陵送的信，全都被截下，凡是皇陵往京城传的消息，全被替换。
　　他甚至还派了死士，在山路里制造了山石滚落的“意外”，让苏太傅被困在皇陵深处，彻底隔绝了与外界的所有联系，成了他拿捏苏晚的人质。
　　他算得清清楚楚，只要苏晚嫁与他人，他就握住了苏太傅的把柄，更能彻底逼疯陆知珩。以陆知珩对苏晚的在意，一定会不顾一切地闯宫、劫亲，到时候，他就能给陆知珩扣上一个谋逆抗旨、无视太后懿旨的罪名，正好将太子一系，一网打尽。
　　更阴狠的是，他还算准了陆知珩的动向。
　　在苏太傅离京的前一夜，他就暗中挑唆永宁侯府的族老，以“流言有损侯府名声”为由，将陆知珩困在了侯府，逼着他去宫里请旨退婚，又买通了禁军，以“北境军务急报”为由，将陆知珩一次次叫去兵部，让他分身乏术，根本无暇顾及太傅府的动静。
　　苏太傅离京的第二日，太傅府就彻底变了天。
　　天刚蒙蒙亮，那些旁支的叔伯婶娘，就带着数十个膀大腰圆的家丁护院，直接闯进了西院。
　　他们先是以“清理府中细作”为由，将苏晚身边的心腹侍女、嬷嬷，要么打晕了锁进柴房，要么直接收买，一夜之间，撤换了太傅府里所有忠于苏太傅和苏晚的下人，连守门的门房，都换成了他们的人。
　　西院的院门被从外面锁死，苏晚刚反应过来，就被几个婆子强行推进了房间，房门被反锁，窗户被厚木板死死钉死，连一丝光都透不进来。
　　原本洒满阳光的暖阁，瞬间变成了阴冷潮湿的囚笼，空气中弥漫着淡淡的、令人浑身发软的迷香，是他们早就点好的，一点点瓦解着她的力气。
　　他们给她选的，根本不是什么江南望族的王公子，而是一个年过半百、性情暴戾、手上沾过三条妾室性命的江南盐商。
　　那盐商早年丧妻，一直想娶个有身份的女子撑门面，萧景渊许诺他，只要娶了苏晚，就给他盐铁专营的权柄，他便心甘情愿地成了这场阴谋里的棋子。
　　他们收了萧景渊的银子，只需要把苏晚嫁出去，就算完成了任务，哪里管她的死活，更不在乎她会不会死在那盐商手里。
　　被锁在房里的第一日，房门被猛地踹开，几个婆子簇拥着旁支的管事走了进来。
　　管事一挥手，一件刺眼的大红嫁衣，就被狠狠扔在了苏晚的脚边。
　　上等的锦缎摔在冰冷的地面上，发出沉闷的声响，像一记重锤，狠狠砸在苏晚的心上，震得她五脏六腑都在疼。
　　这件嫁衣粗制滥造，针脚歪歪扭扭，和她亲手绣的、绣满了杏花与凤凰的那件，明明是一样的正红色，此刻却像烧红的烙铁，烫得她眼睛生疼，连呼吸都带着刺骨的寒意。
　　管事的脸上满是阴狠，居高临下地看着缩在床角的她，语气里带着不容置喙的逼迫，字字句句都淬了毒：“苏晚，你一个哑巴孤女，未婚先孕，败坏门风，早已没了清白，还有什么脸等着陆世子娶你？太后娘娘都下了懿旨，你这门婚事，早就不作数了！”
　　“江南的王老爷看上你，是你八辈子修来的福气！你若是乖乖嫁过去，不仅能保全自己的名声，还能给太傅府争光，若是不答应，我们就把你和陆世子苟合的诊脉记录，添油加醋昭告天下，送到陛下的御案前！到时候，不仅你身败名裂，陆世子也要落个罔顾礼法、私德败坏的罪名，被削去官职，收回兵权，永宁侯府也要跟着满门抄斩！”
　　“这嫁衣，我们已经给你备好了，三日之后，便是婚期。你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”
　　苏晚看着地上那件刺目的红嫁衣，浑身的血液仿佛在这一刻瞬间冻结，从脚底窜上来的寒意，顺着脊椎蔓延到头顶，连骨髓都冻得发疼。
　　她浑身控制不住地发起抖来，眼泪无声地砸在地上，晕开一小片湿痕。
　　可她只是死死咬着唇，下唇被咬得渗出血珠，用力地摇着头，眼神里没有半分妥协，只有不容置疑的坚定。
　　她死也不嫁。
　　她此生，非陆知珩不嫁！
　　他们想拿她当棋子，想害她的知珩，想毁了他的前程与性命，她绝不会让他们得逞。
　　若是今日避无可避，她便了结了自己的性命。
　　她，生是陆知珩的人，死是陆知珩的鬼，绝不负他，绝不让他因为自己，落入万劫不复的境地！
　　她踉跄着扑到桌前，拿起桌上仅剩的一支笔，指尖因为用力而微微发白，在宣纸上一笔一划，用尽全身力气写下：我死也不嫁。我此生，非陆知珩不嫁。
　　“死？”管事冷笑一声，上前一步，一把夺过宣纸，当着她的面，狠狠撕了个粉碎。
　　白色的纸屑纷飞，像她此刻支离破碎的心。“你以为死了就能一了百了？你若是不答应，不仅你要死，远在皇陵的苏太傅，也要落个意外坠崖、尸骨无存的下场！陆知珩也要死，永宁侯府也要满门抄斩！”
　　“大人的手段，你不会不知道！你自己好好想想，是你一个人的名节重要，还是你爹爹的命，陆世子的命，整个永宁侯府的命重要！”
　　他一挥手，两个婆子立刻上前，将房里所有的笔墨纸砚、剪刀锐器，甚至连梳妆台的铜簪子都收得干干净净，只留下那件刺眼的红嫁衣，像一道催命符，摆在房间最显眼的地方。
　　房门再次被反锁，门外日夜都有四个家丁轮流看守，连一口水、一口饭都不给她送，摆明了要用这种身体与心理的双重折磨，磨掉她所有的棱角，逼她答应婚事。
　　这三日，是苏晚此生最难熬的三日，是真正叫天天不应，叫地地不灵的绝境。
　　第一日，他们轮番进来，拿着伪造的苏太傅手信给她看。
　　上面模仿着苏太傅的字迹，写着“为父已同意这门亲事，你乖乖嫁过去，保全太傅府体面”，字字句句，都像刀子一样扎在她的心上。
　　他们在她耳边一遍遍说着，苏太傅已经放弃她了，陆知珩已经被侯府禁足，向太后请旨退婚了，她没有退路了。
　　苏晚缩在房间的角落，双臂紧紧抱着膝盖，把脸埋在膝间，眼泪无声地滑落，浸湿了裙摆。她不信爹爹会放弃她，不信知珩会不要她，可房间被封死，她传不出去半点消息，也收不到外面的半分音信，无边的黑暗与绝望，像潮水一样将她淹没。
　　第二日，他们见她依旧不肯松口，便开始变本加厉。
　　他们在门外故意大声说着话，说陆知珩因为她的“不贞”，已经被陛下叫去宫里训斥，禁足在侯府，根本不可能来救她；说永宁侯府已经递了折子，要退掉这门御赐的婚事，与她彻底撇清关系。他们甚至还扔进来一封伪造的退婚书，上面模仿着陆知珩的字迹，写着“情断义绝，各自安好”八个字。
　　苏晚看着那封退婚书，浑身抖得厉害，心口像被生生剜掉了一块，疼得她几乎窒息。
　　可她指尖抚过那字迹，终究还是摇了摇头。
　　她太熟悉陆知珩的字了，熟悉他落笔的力道，熟悉他笔锋的转折，这字模仿得再像，也没有他写字时，藏在笔锋里的温柔。
　　她死死咬着唇，把那封退婚书狠狠撕碎，眼底的光，依旧没有熄灭。
　　她不怕死，不怕身败名裂，不怕千夫所指。
　　她只怕，自己会连累陆知珩，连累永宁侯府，连累待她如亲女的爹爹。
　　可她更清楚，她若是真的嫁了别人，才是正中萧景渊的下怀，陆知珩一定会疯，一定会不顾一切地来找她，一定会落入萧景渊早就布好的圈套里，到时候，才是真的万劫不复。
　　黑暗里，她从发髻最深处，取下了那支陆知珩在杏林里，亲手用老杏木给她刻的簪子。
　　那日他们锁门收锐器时，只看到了她发髻上的金簪，没人注意到，她把这支木簪，藏在了发髻最深处，贴在头皮上，藏了整整三日。
　　簪头的杏花被她无数次摩挲，早已光滑温润，簪尖被她在墙角磨得锋利无比。
　　她把簪子紧紧攥在掌心，冰凉的木簪贴着心口，仿佛就能感受到他的温度，就能想起他抱着她，在她耳边说的那句“晚晚，我永远信你，永远不会放开你的手”。
　　她一遍遍地在掌心，写着他的名字，一笔一划，刻进骨血里。
　　知珩，等我。
　　我绝不会嫁给别人。
　　我等你娶我，八抬大轿，明媒正娶。
　　第三日，他们见她依旧不肯松口，便在她的水里，加了少量的软筋散，让她浑身发软，连站立的力气都没有，只能任由他们摆布。
　　三日水米未进，加上药物的作用，苏晚早已虚弱得厉害，眼前一阵阵发黑，可她依旧脊背挺得笔直，坐在床角，指尖死死攥着那支杏木簪，眼神冷得像冰，没有半分屈服。
　　三日时间，转瞬即逝。
　　婚期那日，天刚蒙蒙亮，太傅府就变了模样。
　　刺眼的红绸挂满了整个府邸，从大门一直挂到内院，可这满院的红，没有半分喜气，只透着说不出的诡异与冰冷，像铺天盖地的血，要将她彻底吞噬。
　　迎亲的队伍已经到了大门口，吹吹打打的喜乐声、锣鼓喧天的鞭炮声，隔着层层院墙，清晰地传进房间里，刺耳得很，像催命的丧钟。
　　萧景渊早已派了自己的私兵，把整个太傅府围得水泄不通，别说传信出去，连只苍蝇都飞不出去。他还算准了，今日陆知珩会被太后召进宫里“训话”，早已布好了人手，将陆知珩拦在宫里，让他根本赶不过来。
　　房门被猛地撞开，几个膀大腰圆的婆子端着热水、妆奁闯了进来，身后还跟着两个手里端着汤药的丫鬟，碗里是药性更强的软筋散。
　　为首的婆子脸上堆着假笑，上前就要按住她：“姑娘，吉时快到了，快些梳妆上轿吧，别让王老爷等急了。”
　　苏晚狠狠甩开了她的手，用尽全身力气，将桌上的热水扫落在地，瓷碗摔得粉碎，热水溅了那婆子一身。
　　可她本就浑身无力，这一下用尽了力气，瞬间跌坐在床榻上，大口喘着气，眼神里依旧是不肯屈服的狠戾。
　　为首的婆子脸色瞬间沉了下来，使了个眼色，两个丫鬟立刻上前，一左一右按住了她的肩膀，强行掰开她的嘴，将那碗苦涩的软筋散，一滴不剩地灌了下去。
　　药汁滑入喉咙，火烧火燎的疼，不过片刻，她浑身的力气就像被彻底抽干了一样，四肢发软，连抬手的力气都没有了，只有指尖，还能勉强攥住那支藏在宽大袖口中的杏木簪。
　　她没有再反抗，只是安安静静地坐着，像一尊没有生气的瓷娃娃，任由那些婆子给她褪去身上的素衣，换上那件刺眼的大红嫁衣，任由她们给她梳起繁复的发髻，插上沉重俗气的金簪，任由那块劣质的红盖头落下，遮住了她所有的视线，也遮住了她眼底的死寂与决绝。
　　耳边是喧闹刺耳的喜乐，眼前是一片猩红的黑暗，可她的心里，却只剩下那个杏花雨里策马而来的少年，只剩下他在她掌心写下的那句“一生一世一双人”，只剩下他抱着她，说她是他在无边黑暗里，唯一的光。
　　她能感觉到，自己被两个婆子搀扶着，一步步走出了房间，走过冰冷的长廊，走过洒满红绸的前厅，走向那顶停在门口的、不属于她的迎亲花轿。
　　红盖头下，眼泪无声地滑落，砸在大红的嫁衣上，晕开一小片深色的痕迹。
　　她的指尖，死死攥着那支锋利的杏木簪，簪尖正对着自己的喉咙，隔着薄薄的衣料，已经能感受到尖锐的凉意。
　　她想好了，只要花轿抬起，只要那个盐商敢碰她一下，她就立刻把簪子戳进自己的喉咙。
　　生不能同衾，死亦同穴。
　　她苏晚，生是陆知珩的人，死，也是陆知珩的鬼。