《青苇渡》雁字云杳

6、第六章·提调 次日，

　　次日，大管事亲自来洗茧处。

　　稀罕事。大管事平日连账房都懒得去，有什么吩咐让婆子传话，如今竟亲自踏足这片满是泥泞河岸。

　　洗茧女们跪一地，头低，心里直打鼓。

　　大管事站岸上，清清嗓子：“沈青苇是哪个？”

　　沈青苇从人群站起。

　　大管事上下打量她一眼，眼神说不上嫌弃还是什么，看一会儿，才开口：“收拾收拾，去账房。从今日起，你在账房做杂役。”

　　全场寂静。

　　像炸锅，婆子们交头接耳，女奴们面面相觑。有人小声说：“账房？她？”有人撇嘴：“走狗屎运。”有人酸溜溜接话：“少东家看上她？”另一人嗤笑出声：“长相？不可能。”

　　沈青苇站原地，脸上没什么表情。她只问：“奴婢去账房做什么？”

　　大管事不耐烦摆手：“洒扫、研墨、跑腿，有什么做什么。暂用，用完还回来。快去，别磨蹭。”

　　说完，他转身走，像多待一刻都嫌脏鞋。

　　沈青苇站原地，看他背影消失在晨雾。她走回通铺，收拾自己那点破烂东西。

　　一个破包袱。里面只有半张发黄纸。

　　她把纸按了按，确定还在，系好包袱，背肩上。

　　走出门，一个小丫头跑过来，气喘吁吁，是她分过草木灰那个，叫阿青。

　　阿青塞给她一块干饼子，硬邦邦，省下口粮。她仰头，眼睛亮亮：“青苇姐，你以后发达，别忘我。”

　　沈青苇低头看她。小丫头来洗茧处才半个月，手烂，从不哭。和她当年一样。

　　她伸手，摸摸阿青头。没说话，转身走。

　　走到河边，她停下，回头看一眼。

　　芦苇还在，风吹过，弯了又直，弯了又直。她看一会儿，继续走。

　　账房日子，和她想不一样。

　　她以为来账房，能离账本近一些。账房先生们根本不让她碰账本，连靠近都不行。

　　“新来？站远点，别弄脏账册。”

　　“去，把地扫。扫干净点，别留灰。”

　　“研墨会不会？不会就学，别把墨洒，这纸比你命贵。”

　　她什么都不说，只低头干活。

　　每天天不亮起，第一个到账房，扫地，擦案，整理卷宗，研墨铺纸。等先生们来，她缩到角落，蹲，听他们说话。

　　先生们聊什么她都听。谁和谁关系好，谁和谁有仇，谁昨天被少东家骂，谁今天收哪个商号孝敬。她一边听，一边心里记。

　　扫地时，她故意扫慢些，路过摊开账册，多看几眼。一眼两眼，记几个数字，继续扫。

　　研墨时，她偷偷闻墨香。味道让她想起父亲。小时候，父亲在灯下算账，她趴旁边看，闻就是这种味道。父亲说：“青苇，好好看着，以后你也要学会。”

　　她学会？她不知道。她只知道，现在她蹲角落，用手指在地上默写今日看见账目。一笔一笔，一条一条，和当年在沙盘上一样。

　　没人注意她。她像一件摆设，一个会扫地物件，来走，都没人抬眼。

　　她也不在意。她只在等。

　　等什么，她不知道。但她知道，她已被看见——被该看见人看见。

　　五日后，顾衍之来。

　　他来查账，账房先生们战战兢兢伺候，端茶端茶，递账递账，一个个低头，大气不敢出。

　　顾衍之坐案前，翻账册，一页一页，不紧不慢。翻一会儿，他忽然停，抬头。

　　“新来那个呢？”

　　账房先生们愣。新来？哪个新来？

　　角落，沈青苇站起。

　　她低头，站，手里还握扫帚。

　　顾衍之看她一眼，说：“你来研墨。”

　　账房先生们面面相觑。研墨？让扫地丫头研墨？

　　她放下扫帚，走过去，站案边。拿墨锭，在砚台慢慢研磨。手很稳，一滴墨没洒。

　　他继续翻账，一边翻一边问：“这几日学什么？”

　　她轻声说：“学怎么扫地。”

　　他愣一下，嘴角微微弯。

　　她看见。这次她看见，不是错觉，他真笑。

　　他没再说话，继续翻账。翻着翻着，忽然问：“去年八月贡缎，总账记多少匹？”

　　账房先生们慌，手忙脚乱翻账册。翻翻，翻翻，越翻越乱。

　　“去年八月……贡缎……等等，等等……”

　　沈青苇开口，声音很轻，很清晰：“三百七十八匹。”

　　账房先生们手顿住。

　　顾衍之抬头，看她。

　　“你怎么知道？”

　　“奴婢扫地时看见。”她说。

　　全场寂静。

　　账房先生们脸白。扫地时看见？她扫地丫头，扫个地就能记住三百多匹数目？他们这些天天翻账本，算什么？

　　顾衍之沉默片刻，说：“嗯，对。”

　　他低头，继续翻账，再没说话。

　　沈青苇继续研墨，手还是稳。

　　账房里气氛却变。落在她背上目光，和方才不一样。

　　顾衍之走后，账房先生们看她眼神果然变。

　　有人阴阳怪气：“哟，沈姑娘好记性，扫个地都能记住账目，我们这些老家伙都比不上。”

　　有人冷笑：“记性好有什么用，还不是扫地。”

　　有人故意把账册扔地上：“来，扫地，把这个捡起。”

　　她不吭声，走过去，弯腰捡账册，放回案上。拿扫帚，继续扫地。

　　扫到门口，她回头看一眼。

　　先生们正凑一起，低声说什么，不时往她这边瞟，目光里满是敌意。

　　她收回目光，继续扫地。

　　她不怕他们。她跪过冰河，手烂过七次，被板子打过，被婆子骂过。这点阴阳怪气，算什么呢？

　　她只想起他说那句话：你比账房先生强。

　　和被该看见人看见相比，这些人眼神，不值一提。

　　夜里，她回账房旁边小耳房——她新住地方，比通铺强多，至少能挡风。

　　她蹲月光下，用瓦片在地上写字。写今日看见账目，写先生们名字，写一个字：等。

　　写完，她用手抹平。

　　窗外，账房灯还亮。她看一会儿，躺下，闭眼。