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2、第 2 章
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自那之后，祁岁盈便住进了昭阳殿
消息瞬间在后宫四散开来，引起一时轰动。
那些原本等着“隔岸观火”的嫔妃们，此时个个瞠目结舌，怒火中烧，无处发泄。偏生再也找不到半分可以挑拨的由头。
不过一夜之间，颂和皇后宽仁大度，自愿抚育亡妃之女的美名，便传遍了宫闱。
却无人知晓，皇后退回昭阳殿后，倚着软塌，久久未曾言语。
贴身侍女小心翼翼地为她揉着太阳穴，低声道：“娘娘，您这般，当真值得吗？阿哥他会不会？”
“值不值得，”颂和闭着眼，声音轻缓得似要听不见。“值不值得已由不得本宫。皇帝心中的那杆秤，早已倾斜。本宫若不将她接来，有的是人来抢着接。届时，昭阳殿、后位、太子之位，本宫与亿儿的将来……”
她沉默不语。有些事，尽在不言中。
在这后宫深院之中，不争，便是死路一条。
她收养祁岁盈，不过是顾全大局，为了稳固君心，堵住那悠悠众口，能够为自己的儿子，铺上一条更稳当的路。
只是那时的颂和皇后未曾料到，这一步棋，护住了她的后位；稳固了帝王之心，却在悄无声息之中，将年幼的孩子一步步推向了无底的深渊。
祁庚亿初次见到祁岁盈时，她正被颂和皇后抱在怀中，穿着一袭桃粉色小袄，安安静静，眉眼温顺。
祁庚亿跑上前去，用手指着她：“额娘，这是谁？我怎从未见过？”
颂和连忙握住他的手，生怕伤到祁岁盈。语气温柔小心道：“这是盈儿妹妹，婉娘娘的女儿。”
听到这，祁庚亿不可思议地看向颂和。
“日后她便由额娘养育，跟我们同住在昭阳殿，你要好好待她。”
幼小的祁庚亿仰着头，望着那个被额娘温柔注视着的孩子。
那目光中，是从前只属于他的温柔与耐心。
霎时间，一股莫名的恐慌与愤怒如潮水般涌来，猝不及防地将他裹挟。
他猛然甩开颂和的手，指着祁岁盈，语气中满是对自己领地的占有欲：“她不是我妹妹！我不要妹妹！我要额娘！我也不要她和我们一起住！”
孩童叫声尖锐刺耳，充斥着整座宫殿。
“哇——”祁岁盈似是被吓到，哭声随之炸开。
颂和皇后被这吵闹声扰得头痛再次发作，将才的温柔耐心尽数褪去，面色也沉下：“祁庚亿！不得无礼！近日是怎得了？这般吵闹！”
祁庚亿一怔，这是额娘第一次唤他全名。
也是第一次，为了一个与他们毫无血缘关系的外人而斥责他。
他怔怔地站在原地，眼眶不自觉地湿润了。
眼看着颂和皇后抱着那孩子轻哄，柔声细语地安抚。而他只能呆愣愣地站在原地，看着这幅温馨场景，看着额娘小心翼翼地模样，是从前他享有的待遇。
心底的某个柔软之地，似被利刃生生割开一道口子，凛冽寒风直往里灌。
原来那些传言，不全是假的。
额娘不陪他是真的。
从那天起，祁庚亿便像是变了个人。
他不再缠着皇后，时常一人独处。
皇后与他相处时，他刻意保持距离。皇后厉声训斥时，他也只垂着眸，一声不吭。
再没了从前般的鲜活。
他把所有的委屈、不安、嫉妒，一切遭遇的不公死死压在心底。
他看着祁岁盈日渐长大，从前身旁众人对她百般宠爱。
额娘亲手为她织衣，从前不常来的父皇，如今时不时就要来一趟，只为看她一眼。就连平日里素爱和皇后作对的宜妃，也要夸上好几句。后宫众人对她和颜悦色，看着大家都在说：
“公主冰雪聪明，讨人喜欢。”
“公主温和懂事，令人疼爱。”
“公主文静，不似皇子那般淘气。”
而他这个嫡长子，在众人口中渐渐成了：性子冷、脾气倔、不懂事、不讨喜的模样。
就这般，日复一日，年复一年。
那些在幼时积攒的委屈，随着日积月累，渐渐发酵成深入骨髓的恨意。
他恨祁岁盈的出现，恨她分走了本该独属于他的一切，恨她占着额娘关心，享着父皇的宠爱，在昭阳殿，乃至整个后宫，活得无比滋润。
祁庚亿无时无刻不在恨着祁岁盈
一晃便是十六年。
昭阳殿内火炉熄了又燃，烧了一年又一年，可始终烧不热祁庚亿的心。殿外四季更迭换了多少番景色，却也始终映不进祁庚亿眼中。
他的身形日渐挺拔，性格也愈发沉稳内敛，喜怒不形于色。旁人皆言他与年少时的皇帝如出一辙，日后定会有相似的成就。只有他知道，心底深处那道伤疤，是永恒的枷锁。
直至那日，他稍有不慎，向父皇展露出了不该有的心思，被皇帝疑忌。不多时，被皇后收买的太监便将此事全盘托出。
跪在地上受到责骂时，那句轻飘飘的“如盈儿一般”，再次戳痛他心底的那处伤痕，刺穿他所有伪装。
十五年间，所有的压抑与不甘，尽数在此刻爆发。
祁庚亿缓缓站起身，垂在身侧的手逐渐缩紧。
他抬眸，望向殿外阴沉的天色。眸底漆黑一片，翻涌着无人知晓的情绪。
他时常问自己：“恨吗？”
恨。
恨之入骨。
可有时候又觉得，不该去恨。
祁庚亿从昭阳殿离开时，周遭寒气重得连门前值守的太监也难以近身。
将才殿内的一句“如盈儿一般”，此时还死死环绕在耳畔，惹得心口发疼。
十五年了，依旧如祁岁盈初入昭阳殿那日一般，活在她的阴影里。
哪怕做得再好，再羡煞旁人，也仅仅只得来一句“尚可”；她就算什么都不做，只是安安静静的，就能得来满誉温和。
凭什么这样对我，他满心怨恨，却无从发泄。
祁庚亿攥紧了拳头，骨节泛出润白色，指尖死死嵌入掌心。一路走到亭廊尽头，才堪堪停住脚步。
正是此时，一连串极轻的脚步声传来，由远及近。
露着鹅毛的软底绣鞋踩着光洁的地板上，悄无声息，行止间，带有一丝若隐若现的木兰花香。
祁庚亿后背僵了一瞬。
这熟悉的香气、轻缓的脚步声，只要接近，周围一切都跟着柔和下来的感觉。就算是闭着眼，也能猜到是谁。
不出所料，下一秒，清冽又温柔的嗓音在他身侧轻轻响起。
“皇兄。”
祁岁盈在距他一米开外的地方，微微屈膝，规规矩矩地行了礼。
十六年过去了，面容的青涩已然褪去，此时站在风里，倒显得更为亭亭玉立。
今日装束打扮得依旧如以往般：一身素色罗裙，外罩浅色小袄，再披上厚实的狐氅。眉眼温存，肤白胜雪，撑着把殷红纸伞，立于凛冽寒风中，犹如一枝开得正盛的腊梅。
分明正值初冬，虽凉却不寒，她却显得格外怯冷，上下都裹得严实，只留一张小脸露出。
她抬眸望着祁庚亿，瞳仁里映出红墙绿瓦，眼底隐约带着几分关切，小心翼翼地开口：“今日，我听闻，皇兄在母后殿中受了责罚。”
她将语气放得又轻又柔，可祁庚亿还是猝不及防地觉得心口一刺。
他觉得自己就是一个天大的笑话，连她都知晓了此事，莫不是整个昭阳殿上下都知道了？都在等着看他这个嫡长子的笑话！
他缓缓转过身，面似寒霜，声音冷硬：“听闻了又如何？公主消息倒是灵通。”
祁岁盈被他疏离的语气一顿，垂在身侧的手指不自觉地轻微蜷缩起来。
自小到大，这位长兄待她便一直是这样。
她永远猜不透长兄的心底。
祁庚亿对她，一直都是冷淡、疏离的，甚至带有几分说不清道不明的抵触。嘴上不说，行为举止间的厌恶感却不曾减少。
可每每让她遇上难处，默默护着她的又是这位厌恶自己的皇兄。
她抬眸，弱弱地问：“长兄，莫不是还在生气？”
她一抬眼，眸间瞬间盈满泪水，眼睫轻颤，望向他的目光楚楚可怜。
祁庚亿呼吸一滞。
有那么一瞬，他几乎要控制不住内心的汹涌。
他恨她不错，只是每每对上这样一般模样，所有尖锐的恨意，都会在那刹那变得绵软无力。
他硬生生别开脸，嗓音冷漠：“公主多虑了，我的事情，与你无关。”
“可是…”说着祁岁盈上前一小步，声音放得更轻更缓：“我可以向额娘……”
祁庚亿骤然打断她：“不必”。
“额娘”想到这他心底一阵细密酥麻的痛迅速散开，蔓延至全身，连骨缝也泛着细细的刺痛。
“叫得如此顺口”
他冷笑一声，禁不住嘲讽自己：明明是皇后嫡生子，如今却落得连一个孤女也不如。何等无能。
一股无名火气，夹杂着连他自己也说不清道不明的酸楚倾泻。
“祁岁盈，”这是他第一次连名带姓地唤他，也是第一次正视她。“我的事，还轮不到你插手，你安分守己，便已是最好。”
少女本就不算红润的面颊此时苍白无色，垂眸低声道：“是，我知道了。”
她是那样温顺，似任人摆布的洋娃娃。恍惚间，祁庚亿似乎又看见了，那年初次进宫，什么也不懂的婴童。
想到这，又是心弦一颤。
他分明就是刻意难为她，想把自己这些年所遭受的不公与委屈全数撒她身上。可话一出口，见到她这副模样，心中不免一阵异样。先难受的，竟是他自己。
怎么可能
他阖上了眼，再睁开时，又回到了冷若冰霜的模样：“回去吧！”
“是”，祁岁盈轻轻应下，她也不敢与祁庚亿久待，总觉得他周身萦绕着一种难以言述的寒气，将人拒之千里外。
她走的很慢，裙摆扫过地面，背影单薄又寂寞。
祁庚亿依旧伫立原地，不曾回头，却能清晰地感受到那抹木兰香渐行渐远，离他而去。
他低头看了眼手心中，因攥得太过用力而掐出痕迹的月牙印子，正一点点褪去。褪得缓慢，似乎有什么新的东西，正在长进来。
风又起了，卷着庭中几片枯叶，落在他脚边，停了一瞬，又被吹走。
他缓缓抬手，捂着心口。
那里跳得强烈，不知是恨，还是别的什么。
方才她那一抬眼，那一声小心翼翼的“兄长”，那带着怯弱无措又关切的模样。竟让他觉得，这十五年来的怨恨，倒像是一场自欺欺人的笑话。
祁庚亿猛地攥紧拳头，指尖又深深刺入掌心。
痛、恨，却不及心中那阵密密麻麻的酸胀感。
庭中空荡，他一字一顿地低声道，似是在警告自己，不能忘了这些年所遭受的种种。
他厌恶了祁岁盈十六年。却不知道，从某一天起，这份深入骨髓的恨意，在某个无人知晓的瞬间，悄然变了副模样。
祁岁盈行至回廊尽头时，雪缓缓落下。
起初只是零星几片，飘落在衣袖处，发梢上。等她发觉，雪已落得密集，连脚步声都被掩了下去。
她面上的表情逐渐漠然，像雪落入湖中，无声无息地化开。她嘴唇轻抿着，神色冷淡，眸底一片深沉，像是深不见底的湖水。
将才祁庚亿那番疏远，冷如寒冰的话语，依旧萦绕在她的心头。她不知，为何自她住进昭阳殿，这位长兄便未曾给过她半分好脸色。
她从来都是小心翼翼，恪守规矩，不争不抢，毫不越矩。即便这样，依旧走不进他眼中，甚至连一丝一毫的情分也不曾有。
祁岁盈垂着眼眸。睫毛上的雪还没化，她眨了眨眼，碎雪掉下来，落在手背上，冰凉一片。
她本是想寻去御花园折枝腊梅，带回宫内插瓶观赏。谁成想，才转入偏僻寂静的宫廊中，身后便飞快掠过一袭白影。
