《南宋穿越者帮扶手记》又青苔

24、冯婶 缝缝补补又

　　乱后的第三天，街上才算真正安稳下来。

　　禅位的事已经定了，新皇即位，据说改元的诏书不日就会颁布。坊间议论纷纷，有人说光宗是被迫退位，有人说赵汝愚和韩侂胄在背后操盘。那些朝廷里的事，离甜水巷太远。可我知道，这个朝代剩下的太平日子，又少了一些。

　　巡逻的兵士换成了两班，日夜都有人守着。巷口的碎木板被收走了，那摊血迹也刷干净了，只在石板缝里还能看见一点暗红。对面茶摊重新支起了棚子，卖馓子的挑子也出来了，油锅滋滋响着，香味飘了半条街。

　　马忠一早带着张四娘回城外家里去看情况。他们住的地方靠近城墙根，那边有几间赁出去的屋子，不知道乱的时候有没有被波及。

　　老吴是午后才回来的。他从酒肆铺子进来，身后跟着一个妇人。

　　四十出头的年纪，头发已经白了大半，脸上带着新旧交叠的伤。衣裳倒是齐整，可领口处露出半截青紫的印子。她站在院子里，往四下看了一眼，目光落在我身上，愣了一愣，嘴唇动了动，声音发颤：

　　“少……少夫人？”

　　这一声喊出来，我的眼眶一下子就热了。

　　“冯婶，别这么叫了。叫我若苔就好，实在不习惯就叫老板娘。”

　　她摇摇头，眼泪终于掉下来，却还是忍着没出声。

　　老吴扶她在槐树下坐下，我去灶间倒了碗茶来。她接过去喝了一口，又一口，手还在抖。

　　“周家……真散了。”她放下茶碗，声音沙沙的，“老太太听说那侄儿被当街射杀，还牵涉谋逆，当场就倒了。那几个房头趁火打劫，老太太屋里的东西，一夜之间搬空了。钱先生倒向了二房，正张罗着吞老太太留下的铺子。丫鬟婆子跑的跑、散的散，没人管我们这些老人。”

　　她顿了顿，看了我一眼。

　　“我没处可去，一个人躲在灶房里，饿了两天。老吴哥来找我，说要赎我出去。钱先生开口就要三贯。老吴哥给了，拿到身契，把我带出来了。”

　　我转头看老吴点点头。他搓了搓手，别过脸去。

　　“冯婶，你就在这儿住下。后院还有一间空房，收拾收拾就能住。我铺子里正需要人手，你帮着照看就行。”

　　“好。”她说。

　　我给她收拾了东厢房那间空屋子。被褥是新的，枕头塞了晒干的茶花。她站在门口看了一会儿，进去摸了摸被角，又出来，目光在院子里转了一圈。

　　“老板娘，这铺子……是你自己开起来的？”

　　“嗯。”

　　她点点头，没再问。转身去井边打水，说要帮忙洗菜。老吴在灶间忙活，她凑过去搭手。过了一会儿，灶间里飘出饭菜的香味，热腾腾的，混着葱花和猪油的气息——是冯婶做的。不是从前那些精细的点心，就是寻常的菜饭，可闻着就让人安心。

　　午后，铺子里来了个人。

　　赵明远站在门口，青衫素净，脸色却不太好，眼底发青，像是一直没睡好。老吴把他迎进来，他在堂屋里坐下来，目光四下看了一圈。

　　“陈娘子，前几日的事，我听说了。”

　　我给他倒了茶。

　　“那日街上乱起来的时候，我正在衙门里，出不来。”他顿了顿，“我托了巡城的一个兄弟，让他路过甜水巷的时候照看两眼。今日他来跟我说，在你家门□□杀了一个砸门的暴徒。”

　　老吴站在旁边，听到这里，身子微微前倾。

　　“多谢赵公子。”

　　赵明远摆摆手，正要说什么，门口又进来一个人。

　　沈掌柜穿着一身半旧直裰，手里拎着个包袱，迈进门槛时看见了赵明远，脚步顿了一下，很快又恢复了。他冲赵明远拱了拱手，把包袱搁在柜台上。

　　“陈娘子，带了些日用品过来。还有几样东西，是朋友从外头带回来的，香料、胭脂、蔷薇水什么的，放我铺子里不合适，你这里女客多，看能不能代着卖。”

　　他打开包袱，里头是几个小瓷盒和木匣，打开来，香料的味道淡淡的，胭脂的颜色也正。蔷薇水用琉璃瓶装着晶莹剔透，香味浓烈霸道。

　　“这些东西，女客们喜欢。”我看了看，“沈掌柜放我这儿，我帮你卖。”

　　他点点头，在柜台边站着，翻看着杂货没有走的意思。

　　赵明远明显还有话要说，但看了看沈掌柜，又看了看我，终究没开口。他站起身，从怀里摸出一个油布包，搁在桌上。

　　“陈娘子，上回的事办妥了。我先走了。衙门里还有事。”

　　我送他到门口。他走出去几步，又回头，像是想说什么，最终还是没开口，转身走了。

　　沈掌柜在柜台边翻着那些小瓷盒，头也没抬。等我回来，他从怀里摸出一个小瓷盒，搁在柜台上，往我这边推了推。

　　“这盒面脂，用珍珠粉和的，南边来的货，女客们冬天擦脸用。”

　　我愣了一下。“沈掌柜——”

　　“拿着。给你压惊的。”他打断我，“泗州那边的人过两天就要来了。你把名字、地址、样貌写给我，我过晚点来拿。有不妥的我会跟他商量一下。”

　　我点点头。

　　他又翻了翻那些香料，把几盒摆得整齐了些，然后转身往外走。

　　“沈掌柜，”我叫住他，“多谢。”

　　他摆摆手，走了。

　　夜里，我回到自己屋里。

　　油灯下，我打开赵明远留下的那个油布包。里头裹了两层油纸，打开来，是那只枣木簪子。

　　我拿起来对着光看了看。簪头那一圈纹路还在，旋开，里头是细细的孔洞。凑近了闻，有一点淡淡的苦味。

　　还有一样东西。

　　一根平常的腰带，素朴的青色布面，不宽不窄，看着不起眼。我拿起来细看，腰带中间缝着一排木珠子，比小拇指更小，打磨得光滑。珠子是穿在带子上里的，密密地缝着，让人以为是寻常的装饰。

　　我一颗一颗摸过去，摸到第三颗和第七颗的时候，停住了。

　　那两颗珠子的木纹不太对。不是整块木头雕出来的，有合缝的痕迹，木纹有些微微对不上，但不仔细看根本看不出来。

　　赵明远的心思，比我想的还细。他还备了一条路。

　　我把簪子和腰带重新包好，压在箱子底下。

　　我深深吐出一口浊气。

　　桌上摊着张四娘帮忙裁的几身衣裳。一套暗色的粗布外裳，是照着农妇的样式做的，宽大，不显身形。两套贴身的里衣，细棉布，柔软。

　　我拿起那个缝好的羊皮浮囊，吹足了气有西瓜大，瘪的时候叠起来，薄薄的一层。想办法平整的塞进了外裳的夹层。

　　浮囊的吹气嘴先拆了下来，细细的木管，比指头还细。用线把它固定在腰带内侧，绕了一根细麻绳让人以为是腰带的延伸带子。

　　里衣腋下的位置的夹层里，我缝了几段羊肠，是马忠从屠户那里弄来的，洗干净了，晾干，能吹气，能浮水。比羊皮囊小得多，可万一大的丢了，这两个小的还能用上。

　　灯芯跳了跳，传来冯婶在灶间收拾东西的声音，我把针线放下，吹了灯。