《假千金打脸所有人》Promist

29、第 29 章 正月二

　　正月二十八，午时。

　　孟府主院那扇紧闭了数日的房门，终于被猛地推开，里面传出丫鬟凄厉的尖叫和杯盏碎裂的脆响。

　　不多时，孟尚书步履沉重、脸色惨白地从里面走了出来，对着闻讯赶来的刘姨娘和管家，用嘶哑得几乎听不清的声音吩咐：“夫人……薨了。准备后事吧。一切从简，不必声张。”

　　“薨了？”刘姨娘腿一软，几乎站立不住，脸上血色尽失。
　　虽然早有预料，但这“病逝”来得如此突然，还是让她心惊肉跳。
　　管家也吓得面无人色，连连应下，仓惶去安排。

　　消息像长了翅膀，瞬间传遍孟府上下。

　　倚梅院内，孟依梅听到刘姨娘身边丫鬟带着哭腔的禀报，手中正执着的笔，在素笺上划出一道突兀的墨痕。

　　王氏……死了？真的“病逝”了？

　　她放下笔，走到窗边，望着主院方向。

　　那里很快挂起了白幡，隐约传来压抑的哭泣和忙乱的脚步声。
　　她心中并无半分悲伤，只有一片冰冷的了然与更深的警惕。

　　周婆子暴毙，王氏“病逝”，慈云庵被围，证据被夺…… 王氏成了弃子，被用来斩断线索，平息事端。
　　那么孟尚书呢？他会是下一个被放弃的，还是能勉强自保？

　　她不知道。
　　但她知道，孟府的天，彻底变了。

　　与此同时，皇宫，御书房。

　　承景帝端坐龙椅之后，面前摊开着几份奏本和那枚冰冷的“影”字令牌。
　　他神色平静，目光却如同深不见底的寒潭，缓缓扫过跪在下方的二皇子尚明知，以及垂手侍立在一旁的三皇子尚书原。

　　“这些，便是你从慈云庵所得？”承景帝的声音听不出喜怒，指尖在那令牌上轻轻一点。

　　“回父皇，正是。”尚明知恭敬答道，“儿臣奉命查办孟氏女剽窃构陷一案，顺藤摸瓜，查到孟王氏与慈云庵静慧尼姑勾结，不仅倒卖诗文、欺世盗名，更可能牵扯数年前南疆旧案，遂命人暗中查探。”
　　“昨夜得知有人欲转移庵中密藏之物，儿臣与三弟商议后，当机立断，命京兆府协同围山，幸得截获此等证物。”

　　“静慧尼姑已被控制，对所犯之事供认不讳，并指认孟王氏为主谋，其往来账册、密信皆在此处。此外……”他顿了顿，声音更沉，“庵中所藏此枚令牌，形制诡异，儿臣见之心中不安，特呈父皇御览。”

　　承景帝拿起那枚令牌，在掌心掂了掂，目光幽深。
　　良久，他才缓缓道：“南疆秦怀远的案子……朕当年，确有疑心。只是证据确凿，朝议汹汹，不得不办。” 他看向尚明知，“你说，秦怀远的幼女，可能被‘安置’在慈云庵，后又‘病故’？”

　　“静慧供认，数年前确有一年幼女童被秘密送至庵中，称是‘犯官之后’，需严加看管。那女童在庵中不过半年，便‘染疾身亡’，尸身被匆匆火化，骨灰不知所踪。送其前来之人，经手银钱皆与孟王氏有关。”
　　“而账册中提及的‘赵先生’，经儿臣查实，正是都察院副都御史赵文□□上的清客，与孟王氏及大皇兄府上，素有往来。”尚明知条理清晰，将线索串联起来，依旧未直接指认大皇子，但矛头已清晰指向。

　　“赵文正……”承景帝念着这个名字，眼中闪过一丝冷意。
　　赵文正是清流中偏向大皇子之人，其府上清客牵扯此事，大皇子便难以完全撇清。更何况，还有这枚“影”字令牌。

　　“父皇，”尚书原此时开口，声音平静，“儿臣翻阅过翰墨轩与孟王氏的交易记录，其剽窃‘寻梅居士’诗文牟利，证据确凿。孟媛当众行窃、污蔑，亦是人证物证俱在。此案事实清楚，本可依律惩处。”
　　“然孟王氏突然‘病故’，其心腹周婆子亦于前夜暴毙，未免过于巧合。如今又牵扯出南疆旧案疑云及此等诡异令牌……儿臣以为，此事恐非简单的内宅倾轧或欺世盗名，背后或有更深隐情。”
　　“为免打草惊蛇，亦为彻查根源，儿臣与二皇兄商议，除已呈报父皇之事，其余暂未对外声张。如何处置，还请父皇圣裁。”

　　承景帝深深看了两个儿子一眼。他们一个唱红脸，一个唱白脸，配合默契，将事情推到了他面前。

　　老大…… 他那个心思深沉、羽翼渐丰的长子，难道真的胆大包天到与前朝“影卫”有染，甚至插手构陷边将、灭口孤女？

　　“秦怀远……” 承景帝闭上眼，复又睁开，眼中已是一片帝王的冷酷与决断，“传朕口谕：孟王氏欺世盗名，勾结外人，行止不端，今既已身故，着夺其诰命，贬为庶人，不得以命妇礼下葬。”
　　“孟氏媛，剽窃构陷，证据确凿，削其官籍，流徙三千里，遇赦不赦。孟其峰治家无方，纵容妻女，着即免去礼部尚书一职，贬为济州通判，即日离京赴任，不得延误。”

　　“慈云庵静慧，身为出家人，不守清规，助纣为虐，即刻押送刑部，严加审讯。都察院副都御史赵文正，治家不谨，门下清客涉不法事，着停职反省，闭门思过。”
　　“一干涉案书肆、人等，由京兆府并案查处，不得枉纵。”

　　一连串的旨意，干脆利落。孟家彻底垮了。孟尚书被贬出京，实权尽失。

　　“至于秦怀远旧案及此令牌……” 承景帝目光扫过那枚黑色令牌，语气森然，“事关重大，朕自有计较。此间详情，不得对外泄露半字。明知，此案后续，由你秘密查探，直接向朕禀报。原儿，你从旁协助。务必……查个水落石出。”

　　“儿臣遵旨！”尚明知与尚书原齐声应道。

　　“都退下吧。”承景帝挥了挥手，略显疲惫。

　　“儿臣告退。”

　　退出御书房，走在长长的宫道上，尚明知低声对尚书原道：“父皇还是留了余地，未动老大根本。但让他停职赵文正，已是敲打。秘密调查之权在手，我们便有了主动权。孟家已不足为虑，接下来，是该想想如何安置那位‘寻梅居士’了。孟其峰离京在即，她继续留在那空宅子里，名不正言不顺，也易生事端。”

　　尚书原颔首：“二哥所言甚是。臣弟已有计较。孟其峰离京前，臣弟会设法让他‘同意’，将孟依梅托付给一位‘可靠’的远亲照料，离开京城。”

　　“远亲？”尚明知挑眉，似笑非笑，“哪位远亲？可是姓‘尚’？”

　　尚书原神色不变：“她才华出众，性情刚烈，又卷入此番风波，寻常去处恐难护其周全，亦难展其才。臣弟在京郊有一处别院，清静雅致，适合读书养性。对外，可称是故交之后暂居。待风头过去，再作打算。”

　　尚明知看着他，眼中闪过一丝了然，拍了拍他肩膀：“你既已想好，便去做吧。只是原弟，此女非凡，心性坚韧，亦有主见。你以别院安置，是护她，却也可能是……束她。如何相处，你需斟酌。”

　　“臣弟明白，谢二哥提点。”尚书原微微躬身。

　　正月二十九，圣旨下达孟府。

　　听着太监宣读完那一连串冰冷无情的旨意，孟尚书跪在地上，面如死灰，浑身冰凉。
　　罢官，贬谪，即日离京…… 几十年宦海浮沉，顷刻间化为乌有。

　　他知道这是陛下开恩，未深究王氏可能牵扯的更大罪过，但这样的结果，于他而言，与灭顶之灾无异。
　　孟媛流放…… 他闭上眼，老泪纵横。

　　刘姨娘和满府下人更是惶惶不可终日，不知前途何在。

　　唯独倚梅院，接到圣旨后，孟依梅静静立在院中，望着皇宫方向，久久不语。
　　王氏夺诰，孟媛流放，孟其峰贬官离京…… 公道，以这样一种残酷而彻底的方式，部分降临了。
　　她心中并无多少快意，只有一种尘埃落定的疲惫，以及对未来的茫然。

　　孟家倒了，她自由了。
　　可这自由，却无根无基。
　　她该何去何从？天下之大，何处是家？

　　傍晚，孟其峰拖着沉重的步伐，来到了倚梅院。
　　不过一日光景，他仿佛苍老了十岁，背脊佝偻，眼中再无往日神采。

　　“依梅……”他声音沙哑，看着这个如今已变得陌生而遥远的养女，心中百味杂陈，最终化为一声长叹，“为父……明日便要离京了。孟家……已无你的立锥之地。你可有……打算？”

　　孟依梅看着他，这个她喊了十八年“父亲”的男人，此刻眼中只有颓败与疏离。
　　她垂下眼帘，声音平静无波：“女儿不知。但凭父亲安排。”

　　孟其峰苦笑：“为父自身难保，又能为你安排什么？陛下虽未处置你，但你继续留在此处，于你于我，皆非善事。” 他顿了顿，仿佛下了很大决心，低声道：“今日……三殿下派人递了话。”

　　孟依梅心中一动，抬眸。

　　“殿下说，”孟其峰声音压得更低，带着一丝不易察觉的畏缩与讨好，“他念你才华，不忍见你流离失所。他在京郊有一处清净别院，你若愿意，可暂居彼处，读书习字，无人打扰。对外……便称是托付给故交之后。殿下还说……此事全凭你自愿，他绝不强求。”

　　孟其峰说完，小心翼翼地看着孟依梅的脸色。
　　他知道，这是三皇子在施恩，也是在为孟家，或者说为他孟其峰，保留最后一丝体面，不让人说他离京后便对养女不闻不问。

　　孟依梅沉默着。尚书原的提议，在她意料之中，又在意料之外。

　　“父亲，”她缓缓开口，声音清晰，“女儿愿往。”

　　孟其峰似乎松了口气，又似乎更加怅然：“如此……也好。殿下仁厚，必不会亏待于你。为父……为父愧对于你。此去济州，山高水长，你……自己保重。”

　　他说着，从袖中取出一张薄薄的银票，放在桌上：“这些，你留着傍身。明日一早，为父便离京。殿下那边……会有人来接你。”

　　说完，他不再停留，转身踉跄离去，背影萧索。

　　孟依梅看着那张银票，又看了看这间她住了十八年、此刻却已感觉不到丝毫温度的清冷屋子。

　　一切，都将结束了。

　　正月三十，清晨。

　　孟其峰带着寥寥几个仆从，一辆装载简单行李的马车，在冬日凄清的晨光中，悄无声息地驶离了孟府，驶离了京城。

　　与此同时，一辆看似普通、却格外坚固稳当的青帷小车，停在了孟府侧门。

　　驾车的是个面目普通、眼神沉稳的中年汉子。
　　李掌柜从车上下来，对着早已等候在门内、只带着一个简单包袱的孟依梅，躬身一礼：“孟姑娘，东家让小的来接您。请上车。”

　　孟依梅最后回望了一眼这座朱门高墙的府邸，眼中无悲无喜。
　　她转过身，毫不犹豫地踏上了马车。

　　车厢内温暖洁净，角落里甚至贴心地放着一个小手炉和几本新书。