《星坠五代：明曦定山河》沉睡年轮

7、辽使试探，耶律德光的惊鸿一瞥 刘知远大军

　　刘知远大军南下的消息，如长了翅膀一般传遍中原的山山水水，也悄然飘进了北归的契丹大军营帐之中。此时的契丹大军，刚刚结束了潢河对峙：辽太宗耶律德光病逝后，述律太后原本打算拥立自己的小儿子耶律李胡为帝，没料到孙子耶律阮抢先在河北宣布即位，述律太后遂亲率大军与耶律阮在潢河边对峙，后来在大臣耶律屋质的协调劝说下，述律平才暂时接受耶律阮称帝的现实，耶律阮就此稳住了皇位，正驻扎在镇州。得知刘知远南下、中原州县纷纷归降的消息，耶律阮又惊又怒。他是在叔父耶律德光北返病逝后才被拥立为帝，上位后还因重用后晋降臣引发契丹贵族叛乱，好不容易才稳住皇位，绝不想眼睁睁看着中原就这么落到刘知远手里。可他刚历经内战，军心浮动，根本无力再举兵南下，反复思量后，他想到了一条计策——招降郭威。郭威是刘知远麾下最能打的大将，镇守邺都，手握重兵，是刘知远的左膀右臂。若能将郭威招降，非但能断刘知远左膀右臂，更可借郭威之威据守河北，徐图中原。耶律阮当机立断，即刻遣使携圣旨与厚礼，星夜兼程赶赴邺都。使者抵达邺都之时，郭威正与沈星辞商议如何接应刘知远的南下大军。听闻契丹使者前来，帐内众将顿时哗然。“契丹人还有脸来？将军，直接把使者杀了，把人头送给太尉！”“对！耶律德光都死了，他们还敢来招降，真是不知死活！”郭威摆了摆手，示意众人安静，转头看向沈星辞，问道：“先生，契丹使者来了，你看该怎么处置？”沈星辞微微沉吟，开口道：“杀使者，只会激怒契丹人，现在太尉正在南下，我们不能节外生枝，和契丹人硬碰硬。不如见一见，看看他们想说什么，也能探一探契丹人的底细。”“好。” 郭威点了点头，“那就让使者进来。”很快，契丹使者就被带进了帅帐。使者是个中年契丹人，穿着锦袍，态度倨傲，进了帅帐，也不行礼，只是对着郭威拱了拱手，拿出了耶律阮的圣旨，用生硬的中原话道：“郭将军，我大辽皇帝有旨，将军若是愿意归顺大辽，皇帝便封你为河北节度使，总领河北诸州，世袭罔替，赏黄金万两，良马千匹。将军好好想想，跟着刘知远，不过是个臣子，归顺我大辽，你就是河北的王，何去何从，将军一言可决。”帐内众将闻听此言，个个怒目圆睁，手齐刷刷按在了刀柄上，只待郭威一声令下，便要将这使者斩于帐下。郭威面无表情，并未接那圣旨，只淡淡开口道：“使者远道而来，辛苦了。只是我深受刘太尉大恩，绝不会背主求荣，使者的好意，我心领了，还请使者回去，告诉你们皇帝，河北有我郭威在，契丹大军，就别想再南下一步。”使者脸色一变，冷笑道：“郭将军，别给脸不要脸！我大辽铁骑，946年先是围困后晋大军，逼得你们后晋大将杜重威举军投敌，折了后晋的主力，接着便势如破竹攻陷大梁，俘了后晋出帝，灭了后晋社稷，既有此实力，就能灭了刘知远！你现在归顺，还能享尽荣华富贵，若是等我大辽铁骑打过来，你后悔都来不及！”“是吗？”一个清冷的声音，突然从旁边传来。使者循声望去，才看到帅案旁边，坐着一个年轻的书生，穿着一身青色的长衫，脸上干干净净的，没有了之前的炭灰，露出了原本的容貌。只一眼，使者就愣住了。他活了大半辈子，足迹遍布草原与中原，从未见过这般容色出众之人。眉眼明艳，鼻梁秀挺，唇色淡红，皮肤白得像上好的羊脂玉，明明是男子装扮，却比草原上最明艳的姑娘还要胜却千倍。尤其是那双眼睛，亮得像寒星，带着一丝淡淡的嘲讽，看得他心头一震，竟漏了半拍心跳。这个书生，正是沈星辞。此前为行事便利，她面上一直覆着炭灰，如今大局底定，便洗净尘垢，只是仍着男装，无人知晓她实为女子。沈星辞看着愣住的使者，淡淡开口，声音里带着一丝冷意：“使者刚才说，大辽铁骑能灭了刘太尉？我倒想问问，你们大辽的皇帝，现在坐稳皇位了吗？述律平太后和耶律李胡，虽然暂时退兵了，可心里会服气吗？草原上的其他部族，会真心归顺一个弑君篡位的新皇帝吗？”使者的脸色瞬间白了，这些话，正好戳中了他的痛处。契丹的内乱，看似因横渡之约达成而平息，实则暗流涌动。先是述律平和耶律李胡密谋造反，事发后被耶律阮镇压流放，但国内仍有不少述律平的死党伺机而动；耶律阮推行汉制、任用汉官的改革又触动了契丹旧贵族的利益，耶律天德、萧翰等人曾密谋废立，这些都让耶律阮的皇位岌岌可危，稍有不慎就可能倾覆，这是契丹上下都心知肚明的事，只是没人敢说出来。沈星辞继续道：“你们大辽，现在内忧外患，自顾不暇，哪里还有力气南下？耶律德光带着倾国之力南下，灭了后晋还在汴梁称帝，结果因为纵容辽军‘打草谷’抢掠百姓，激起中原各地势力群起反抗，最后只能狼狈北返，病死在撤军途中，落得个被做成‘腊肉干’运回辽国的下场，你们新皇帝刚继位，根基不稳，就敢口出狂言，要再打中原？我劝使者，还是回去好好劝劝你们皇帝，先保住自己的皇位，别步了耶律德光的后尘。”一番话字字诛心，说得使者面色青白交加，半晌竟无言以对。他看着眼前这个年轻的书生，心里又惊又怕。这少年郎不仅容貌俊朗，竟对契丹内情洞悉如斯透彻，寥寥数语，便将契丹的虚实底牌掀了个底朝天。他此刻终于幡然醒悟，难怪郭威能把邺都守得固若金汤，难怪刘知远能一路南下、畅通无阻，原来郭威身边竟有这样一位厉害角色。使者再也没有了之前的倨傲，对着郭威拱了拱手，语气也软了下来：“郭将军，既然将军心意已决，我也不多劝了。告辞。”言罢，他便转身率着随从，灰头土脸地退出了帅帐。使者走后，帐内的众将，都哈哈大笑起来，对着沈星辞竖起了大拇指：“沈先生真乃神人！寥寥数语，便令契丹使者哑口无言！”郭威也笑着道：“先生一番话，胜过千军万马啊。”沈星辞却没有笑，她看着使者离开的方向，眉头微微皱起：“将军，这个使者回去之后，一定会把我的事，告诉耶律阮，还有契丹的高层。他们定然不会善罢甘休，搞不好会遣死士来取我性命，或是把我掳回契丹受审。”郭威脸上的笑容瞬间消失，脸色沉了下来：“他们敢！我郭威的人，他们也敢动？先生放心，我立刻加派亲兵，日夜守在先生的营帐外，保证先生的安全！”“多谢将军。” 沈星辞微微躬身，心里却清楚，在这个乱世里，最靠得住的，永远是自己的身手。沈星辞的担忧，终究成了现实。契丹使者赶回镇州，一见耶律阮，便将邺都之事原原本本禀明，语气急促，字字句句都在着重提及沈星辞的存在。“皇帝，郭威身边有个年轻的书生，叫沈星辞，有经天纬地之才！郭威对他言听计从，我军南下之策、刘知远行军路线，尽出自他手！” 使者顿了顿，又补充道，“而且，这个沈星辞，长得简直惊为天人，奴才活了半辈子，从未见过这般姿容，便是草原上最明艳的姑娘也难及万一。”耶律阮听完，又惊又奇。他早就听说，郭威身边有个奇才，能掐会算，耶律德光的死，都被他算得准准的，没想到竟是这般年轻的书生，更兼姿容绝世。座下群臣闻言，顿时窃窃私语，议论声此起彼伏。“皇帝，这个沈星辞，是个奇才啊！若是能把他请到我们大辽来，何愁不能平定中原？”“是啊皇帝！郭威能有今天，全靠这个沈星辞，我们无论如何也要将他招揽而来！就算不能为我们所用，也不能让他留在郭威身边，否则必成大患！”耶律阮点了点头，眼里飞快掠过一丝贪婪。他垂涎沈星辞惊世的才华更甚，心底还揣着几分隐秘的好奇，想要亲眼瞧瞧，那个传闻中貌若谪仙的书生，究竟是何等风姿。当即，他就暗中派了一队最精锐的契丹死士，连夜赶往邺都，任务只有一个：不惜一切代价，把沈星辞活着带回契丹；若是带不回来，就就地格杀，绝不能让他留在郭威身边。三天后的夜里，邺都军营，沈星辞的营帐外。十几名契丹死士身着玄色夜行衣，足尖点地如鬼魅般掠过营寨，悄无声息地避开巡逻的士兵，猫着腰摸到了营帐外的暗影里。他们早打探得明明白白，沈先生的营帐仅两名亲兵把守，守备形同虚设。为首的死士抬手打出一个凌厉手势，众人齐刷刷拔出腰间寒芒闪烁的短刀，身形暴起，如饿虎扑食般猛地冲了进去，要将账中人直接掳走。可他们冲进去之后，才发现，营帐里空空如也，根本没有人。就在他们愣神的瞬间，帐外突然传来了一声清冷的喝声：“动手！”瞬间，数道火把骤然亮起，明灭的火光映亮夜空，无数士兵如潮水般涌来，将营帐围得水泄不通，百余张强弓同时上弦，箭尖寒森，死死锁住帐内的契丹死士。而沈星辞，正站在营帐门口，手里握着一把军用匕首，眼神冰冷地看着帐内的死士。她早料到契丹人会来，已提前与郭威设下天罗地网，只待这群宵小自投罗网。为首的死士知道中计了，怒吼一声，带着人就朝着沈星辞冲了过来，想抓她当人质。可他们刚冲到门口，沈星辞就动了。她身形陡然一动，快得只剩一道残影，如鬼魅般避开死士劈来的短刀，手中匕首寒光一闪，精准抹过第一个死士的喉咙，动作干净利落，半点拖沓也无。后面的死士都愣住了，他们没想到，这个看起来文弱的书生，身手竟然这么厉害。可他们已经没有退路了，纷纷怒吼着冲了上来。沈星辞没有丝毫惧意，迎着他们冲了上去。她精通的军用格斗术，本就是为了以一敌多、一招制敌而生的，对付这些死士，绰绰有余。只见她身形如蝶穿花，辗转腾挪间，匕首寒光乍现，每一次落刃，必有一名死士应声倒地。不到一分钟，十几个契丹死士，就倒了一大半，剩下的几个，都吓得不敢上前了。周围的士兵，都看呆了。他们早听闻沈先生身手不凡，却没想到竟如此厉害！就在这时，李洪义带着士兵冲了上来，将余下几个死士尽数活捉。战斗落幕，沈星辞手腕轻翻，甩掉匕首上的血珠，将匕首归鞘，脸上依旧波澜不惊。郭威疾步赶来，目光扫过地上横陈的尸体，又落在毫发无伤的沈星辞身上，心内又是后怕，又是由衷敬佩：“先生，你没事吧？都怪我，防守还是不够严密，差点让先生出事。”“我没事。” 沈星辞摇了摇头，“将军，这些死士留两个活口严加审讯，必能探出契丹人底细。余下的取首级送与耶律阮，告诉他，我沈星辞在邺都，有本事便亲自来取。”郭威重重点头：“好！就按先生说的办！”次日，契丹死士的人头被置于朱红漆盘，由快马星夜送往镇州，径直摆在了耶律阮的御案之上。耶律阮见了人头，又听完活口的供述，得知沈星辞一人便斩杀他十几名精锐死士，顿时又惊又怒，可心底却忍不住生出一丝难以言喻的欣赏。他看着南方，喃喃自语：“沈星辞…… 沈明曦…… 真是个奇人啊。”这一眼，跨越了几百里的距离，成了耶律阮对这个来自未来的奇女子，最深的印象。从此之后，直到他去世，他再也没有动过南下中原的念头，也再也没有打过沈星辞的主意。他清楚地记得，天禄三年那次挥师南下，兵锋直指河北，却在郭威的抵御下最终无功而返，如今有沈星辞在郭威身边，河北，他更是永远都打不下来。