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21、梅花谷陷阱 杀人偿命 ...
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两人回梅园唤上张三，一辆青篷马车快速启程，张三纵马随行护持，小刚子坐在车头扬鞭驾车，一行四人朝着永州悠然而去。
入了永州地界，张三引着众人径直往城南而去，停在一家匾额鎏金的客栈前，上书“梅香”二字，透着几分雅致。
“这梅香客栈离梅花谷不过半里路，后院有上等独立院落，清净自在，在永州颇有些名气。”张三翻身下马，沉声道。
“便住这儿。”李墨言笑着颔首，暗自忖度这大抵便是古时的独门别院，掏了锭银子递给他，示意他去安排。
店家见几人衣着气度不凡，连忙满脸堆笑地迎进客栈，不多时便备妥了一桌饭菜。张三端着食盘掀帘进屋：“小姐、公子先用着，我再去柜上取些酒来。”
桌上不过几碟农家小菜，却色泽鲜亮，香气扑鼻。两人食欲大增，拿起筷子便大快朵颐。李墨言吃得尽兴，忍不住赞不绝口：“虽是山野风味，却鲜爽入味，比宫里那些精工细作的膳食，更合我的胃口。”
“你我也算有缘。”萧长明夹了一筷子青菜，边吃边感慨，“上次一同出城，后来又先后回了京都，竟未想还有这般福气，能一同出来游历山水！”
李墨言诧异抬眸，停下筷子：“我们何时一同回的京都？”
“那日在城门口，我瞧见你的马车了。”萧长明随口道，“只因迎驾的队伍太过庞大，车马簇拥，我便先一步进城了，没来得及唤你。”
“等等，那日那阵仗——”李墨言心头咯噔一下，眉头骤然蹙紧，“是迎你回城的车队？”
“正是。”萧长明见她神色陡然凝重，不由得疑惑追问，“怎么了？可是有什么不妥？”
“别吃了！”李墨言猛地起身，话刚出口，却觉一股酸软瞬间席卷四肢，浑身力气像是被抽空了一般，连站稳都有些困难。
“你怎么了？”萧长明伸手想扶她，指尖刚碰到她的衣袖，一股同样的乏力感便涌了上来，他闷哼一声，瘫坐回椅子上，脸色霎时发白。
“菜里被人下了药。”李墨言强撑着身子，将萧长明拉到身边坐稳，声音发颤，却依旧保持着镇定，“你的暗卫怎么联络？快发信号！”
“我有哨子。”萧长明咬着牙，艰难地摸向腰间，好不容易掏出一枚白玉般的骨哨，还未及放到唇边，客栈的房门便被猛地撞开，一道寒光闪过，一柄长剑已然直指他的咽喉。
“放下！”张三不知何时已欺至跟前，手腕一翻便夺下哨子，反手将门窗锁死，随后坐到二人对面的椅子上，眸色冰冷如霜，“别耍什么心机！李小姐放心，我事成之后便放你走，我的目标，从来只有他这个狗皇帝！”
“那日御书房的刺客，果然是你？”李墨言豁然睁眼，心头剧震，难怪总觉得张三的身形有些眼熟。
“你竟认出我了？”张三勾唇冷笑，眼底却淬着寒意，“李小姐身手不俗，那日在御书房险些坏我大事，我才不得不出此下策，在菜里加了些软筋散。虽行径不齿，可我为报父仇，顾不得许多了。”
“张三，你与我之间，是不是有什么误会？”萧长明强撑着开口，嗓音沙哑得厉害，“若真是朕的过错，朕……”
“你可知前永州知府张理之？”张三猛地打断他，双目赤红，厉声喝问，“他背负莫须有的贪污罪名，被你一道圣旨下令处死！他本欲以死明志，却反被污蔑为畏罪自杀！若非你这昏君听信谗言，我父亲那样的清官，怎会含冤而死？他本还能以那瘦弱身躯，护一方百姓安宁！”
字字泣血，震得人耳膜发颤。
“你是张理之的儿子？”李墨言心头一沉，她从顾宁那听过，对张理之的案子她略有耳闻，只是当时萧长明沉迷酒色，朝政皆由权臣把持，这案子怕并非他本意。
“正是！”张三猛地拍案而起，长剑出鞘，寒光直逼萧长明，“今日我便要杀了狗皇帝，为我父亲报仇雪恨！”
李墨言毫不犹豫地挡在萧长明身前，身子虽虚弱，脊背却挺得笔直，语气坚定：“张公子，此事定有蹊跷，可否容他解释一二？你父亲既是清官，定也不愿见你滥杀无辜！”
“我解释什么？”萧长明在她耳边低声急语，满是茫然，“张理之的案子，那时朝中大权旁落，许多旨意，都不是朕的本意！再说我压根不知道！”
“你如今想抵赖？晚了！”张三目眦欲裂，根本不信他的话，长剑依旧向前刺去。萧长明见状，猛地将李墨言推开，自己则闭目静待死亡降临。
“住手！”李墨言重重摔在地上，疼得眼前发黑，却依旧嘶声大喊。
长剑堪堪划破萧长明的脖颈，留下一道细细的血痕，便停在了半空。张三眸色复杂地看着闭目待死的萧长明，冷声问道：“萧长明，你当真愿意赴死？方才若让李小姐挡在身前，或许你还能苟活片刻！”
“此事与她无关！放她走，要杀要剐，冲我来便是。”萧长明缓缓睁眼，深深看了眼地上脸色惨白的李墨言，眼底满是愧疚，“说过要护你，终究还是护不住了。往后别再回皇宫，那地方太凶险，好好活下去。这段时日，谢谢你陪着我！”
李墨言挣扎着从地上爬起，声音带着嘶哑，却依旧坚定，阻止道：“张公子，他是无辜的！你先别杀他！冤有头债有主，害你父亲的是那些权臣奸佞，不是他！”
“无辜？”张三冷笑一声，拽起萧长明的衣领，拖着他往外走，“我让父亲的冤魂来问他，看他到底无辜与否！”
房门被反手锁死，隔绝了外面的一切声响。
“放了他！放了他！”李墨言瘫坐在地，拍打着门板，心头又怕又疼。这个在异世唯一能懂自己的人，哪怕曾经荒唐，如今生死未卜，自己却无力相救，铺天盖地的无力感瞬间将她吞噬。
张三将萧长明拖到城外一处荒坟前，坟头杂草丛生，墓碑斑驳，尽显凄凉。
“这便是我父亲的埋骨之地。”张三的声音带着浓浓的恨意，“今日便让你在此，给我父亲赔命！还有什么遗言，尽管说！”
“只求你杀了我之后，放过李墨言！”萧长明望着那座孤坟，语气平静得可怕，“她孤身一人在这世上，已够凄惨，别再为难她！”
“我可以答应你！”张三将长剑架在他的脖颈上，眸色复杂地打量着他，“你真的不怕死？”
“怎会不怕？”萧长明自嘲地笑了笑，“既然从前的萧长明混账度日，误国误民，如今遭此报应，也是活该。来吧，给我个痛快！”
他缓缓闭上眼，神色坦然，竟似真的甘愿赴死。
张三紧握剑柄，指节泛白，眸中翻涌着挣扎与痛苦，最终猛地扬起长剑，朝着萧长明挥去。
客栈的房间里，李墨言煎熬了整整一个时辰，每一分每一秒都像是在受刑。直到房门被再次推开，她才猛地抬眼望去，只见张三独自走了进来。
她的心脏骤然缩紧，眼眶瞬间红了，气愤地声音都在颤抖：“你真的……把他杀了？”
“怎么，你想为他报仇？”张三语气带着几分讥讽，伸手将她扶到床上，动作竟有几分轻柔。
“报仇？我没资格！”李墨言别过脸，声音冰冷得像淬了冰，“是我看错了人。那日在城门口，我以为你是冲我来的，却不知你目标本就是萧长明。若不是我提议带你同行，也不会酿成今日大祸，都怪我！”
“那日你既疑心我要害你，为何还让我留在梅园？”张三眼中闪过一丝诧异。
“我见你眼中有正气，不像滥杀无辜之辈，却未想，是我看走了眼！”李墨言的声音里透着痛苦与悔恨。
“你喜欢他？”张三突然开口，语气莫名，攥紧的拳头泄露了他的紧张。
李墨言被问地一愣，随即矢口否认：“不喜欢！”
“那你为何愿与他朝夕相处，甚至为他舍命相护？”张三追问，语气里带着几分他自己都未察觉的急切。
“这是我与他之间的事，与喜不喜欢无关。”李墨言抬眸看他，眼神坚定，“他早已不是从前的昏君，他在努力做个好皇帝。只是如今说这些，你也不会信。要么你今日杀了我，否则待我恢复力气，定会将你扭送官府，让你杀人偿命，为萧长明报仇！”
“那便等你药劲过了，再看你有没有这个本事。”张三冷嗤一声，转身头也不回地往外走。
张三离去后，李墨言躺在床上闭目养神，脑海里却反复回响着“你喜欢他？”这句话。她一遍遍告诉自己，那不是喜欢，只是两个异世之人的相互慰藉，他是这世上唯一能跟自己沟通的人。可如今他死了，只剩自己孤身一人，鼻子居然有些酸涩。
不知过了多久，她沉沉睡去。再次睁眼时，闻鸡鸣之声，已经到了凌晨，体内的药效已然散去，浑身力气渐渐恢复。她在房间里寻到一根粗壮的顶门棍，攥紧后猛地冲出房门，却见张三正负手立在院中的梅花树下，似早已预料到她会如此。
“倒是算准了时辰，在这儿等着我？”李墨言眼神冰冷，握紧木棍，指节泛白，“你叫什么名字？”
“张韵。”张韵勾唇一笑，眼底闪过一丝戏谑：“你想抓我？我倒要看看，你有什么本事能拿得住我。”
李墨言不再多言，将木棍横握，脚步一错，猛地朝张韵的脑门劈去。张韵未拔长剑，侧身轻巧避开，抬手顺势挡住木棍，只觉她的招式怪异至极，毫无章法可循，却速度极快、身手矫捷，招招直逼要害，转瞬便已攻到近前。
几招下来，张韵渐渐有些招架不住，眉头紧蹙，最终不得不抽出腰间长剑，抵挡她凌厉的攻势。
