15、姐夫的红袍 借姐夫少将 ...
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腊月二十六，秦明礼提着一只金华火腿，站在颐和路一栋洋房门前。
这里是南京最体面的地段，住的非高官即巨贾。法国梧桐光秃秃的枝丫刺向灰蒙蒙的天空，偶尔有黑色轿车驶过，溅起融雪的泥水。
他按响门铃。
开门的是个穿阴丹士蓝布褂的女佣，四十上下，圆脸和善。
“秦先生来啦？太太正念叨呢。”女佣笑着把他往里让，“快进来，外头冷。”
秦明礼跨进门槛，在门垫上蹭掉鞋底的泥。客厅里烧着壁炉，暖烘烘的，檀香与洋蜡烛的气味缠在一起。红木家具、落地收音机、茶几上的银质烟盒与英文杂志——这里是他姐夫的家。
姐夫杨继宗，国防二厅少将处长。
“明礼来啦？”楼梯上传来娇柔的声音。
秦明礼抬头，表姐杨太太正扶着扶手走下来。一身绛紫色丝绒旗袍，头发烫着时兴的卷儿，耳上两颗指甲大的珍珠晃得人眼晕。
“姐。”秦明礼笑着递上火腿，“年货，一点心意。”
“哎哟，来就来，还带什么东西。”杨太太接过火腿交给女佣，“挂厨房，留着过年。”她拉着秦明礼在沙发坐下，上下打量他，“瘦了。跑单帮累的吧？早叫你别干那个，让你姐夫在厅里给你谋个差事，坐办公室多安稳。”
“姐夫帮得够多了。”秦明礼笑道，“通行证就是姐夫给办的，跑单帮方便不少。”
“那算什么，一句话的事。”杨太太摆摆手，压低声音凑过来，“你姐夫最近心烦得很，你待会儿说话小心点。”
“怎么了？”
“还不是他们厅里那些烂事。”杨太太撇撇嘴，“派系斗来斗去，今天你整我，明天我整你。你姐夫这个处长，多少人眼红。前几天还有人告他黑状，说他贪污。呸！你姐夫什么样人我还不清楚？抽烟都只抽老刀牌，能贪什么？”
秦明礼笑着听，心里却在飞快盘算。
姐夫心烦，是机会，也是风险。机会是能趁机拉近关系，风险是一不小心就撞在枪口上。
正想着，楼梯上又响起脚步声，沉重、缓慢。
杨继宗下来了。
五十来岁，中等身材，一身藏青色中山装，扣子扣得一丝不苟。方脸，眉眼间带着疲惫，可那股官威依旧压人。
“明礼来了。”他点点头，在单人沙发坐下，从茶几上摸过烟盒，抽出一支。
秦明礼立刻划着火柴，凑过去给他点上。
杨继宗深吸一口，靠在沙发背上，半天没说话。
客厅里只剩壁炉里木柴噼啪的爆裂声。
秦明礼也不急着开口，安安静静待着，眼观鼻，鼻观心。
跑交通这三年，他学会最重要的一件事，就是等。
等人开口，等人放松，等人露出破绽。急不得，一急就满盘皆输。
果然，一支烟抽到一半，杨继宗开口了。
“明礼，你那个通行证，还在用？”
“在用，姐夫。”秦明礼恭恭敬敬，“多亏姐夫帮忙，跑单帮顺畅多了。”
杨继宗点点头：“今年跑了几趟？”
“七八趟吧。上海、杭州、苏州都去。主要跑布匹、洋火，偶尔捎点肥皂。”
“挣钱吗？”
“还行，比坐办公室强点。”秦明礼笑了笑，“就是累，一年到头在路上跑。”
杨继宗弹了弹烟灰：“累点好，累点踏实。”
秦明礼听出话里有话，没有接话。
杨继宗又吸一口，忽然问：“你们跑单帮的，过江过河，坐不坐轮渡？”
“坐。下关那边，天天坐。”
“坐船的时候，查得严吗？”
秦明礼心里一动，脸上依旧平静：“严。宪兵、稽查处，有时候还有保密局的。看人下菜碟，穿得体面些就松点，穿得差些，能把行李翻个底朝天。”
杨继宗“嗯”了一声，不再说话。
秦明礼也不敢多问，静静等着。
壁炉火烧得正旺，木柴偶尔爆出一声脆响。外面隐约传来汽车喇叭声，远远的，像另一个世界的动静。
过了许久，杨继宗忽然把烟头按灭在烟灰缸里，起身走到书桌前，打开抽屉，拿出一个牛皮纸信封，递给秦明礼。
“拿着。”
秦明礼接过打开，一下子愣住。
是一张新的通行证。
却不是普通的通行证。
上面盖着“国防部”朱红大印，清清楚楚写着：持证人可通行一切关卡，军警宪特不得阻拦。
这东西，别说是跑单帮的，就连一般军官都未必能弄到。
“姐夫，这——”秦明礼抬头，一脸震惊。
杨继宗摆摆手：“别问那么多，拿着用。”
“可是姐夫，这太贵重了——”
“贵重什么？”杨继宗打断他，语气忽然烦躁起来，“你知不知道，这东西现在就是一张废纸。”
秦明礼一怔。
杨继宗走到窗边，背对着他，望着外面光秃秃的梧桐，声音闷闷的：“今天能用，明天说不定就不能用了。我这个处长，今天还是处长，明天说不定就是阶下囚。”
秦明礼的心猛地一紧。
他想起表姐刚才说的，有人告姐夫黑状。
“姐夫，出什么事了？”
杨继宗没回头，沉默了很久。
久到秦明礼以为他不会回答。
然后，他听见杨继宗一字一句说：
“有人告我通共。”
这四个字像一盆冰水，兜头浇下。
秦明礼面上不动声色，后背却已惊出一层冷汗。
通共。
在这座城里，这两个字，能要任何人的命。
“姐夫，这是诬陷！”他听见自己的声音，气愤又真诚，“您是什么人我还不清楚？在厅里干了二十年，清清白白，怎么可能——”
“我知道是诬陷。”杨继宗转过身，脸上看不出情绪，“问题是，人家有证据。”
“什么证据？”
“去年，我批过一张物资调拨单，给下关一个仓库。”杨继宗说，“那个仓库主任，上个月被抓了。是共产党地下交通站的人。”
秦明礼的心跳漏了一拍。
那个仓库他听说过。去年确实有个交通站被端，两人牺牲，三人被捕。他当时还暗自庆幸，自己这条线没被牵连。
可他万万没想到，这件事，竟能绕到姐夫头上。
“姐夫，您跟那个仓库主任——”
“不认识。”杨继宗摇头，“就是正常物资调拨，他申请，我签字。一年签几百张单子，谁记得清哪个是哪个？”
“那这证据——”
“所以他们说我通共啊。”杨继宗冷笑一声，“不认识，为什么批？批了，就是认识。认识，就是通共。你听听，多顺理成章。”
秦明礼沉默了。
这就是这个时代的逻辑。
不需要真凭实据，只需要一套说得通的“道理”。
“那现在怎么办？”
杨继宗走回沙发坐下，又点了一支烟：“凉拌。等着呗。等他们查，等他们抓，等他们枪毙。”他吸了一口，吐出一团浓白的烟雾，“或者在抓我之前，把我撸了，换个闲职，给个少将参议，养起来。”
秦明礼不知该说什么。
他只是紧紧握着那张通行证，握着这刚才还无比贵重、如今却真可能变成废纸的东西。
“拿着吧。”杨继宗看着他，“不管怎样，现在还能用。能用一天是一天。”
“姐夫，我——”
“行了，别说了。”杨继宗摆摆手，“你也不容易，一个人跑单帮，风里来雨里去。我这个当姐夫的，能帮一把是一把。”他顿了顿，忽然盯住秦明礼的眼睛，“明礼，你跟姐夫说实话——”
秦明礼的心瞬间提到了嗓子眼。
“你跑单帮这些年，没碰过不该碰的东西吧？”
客厅里的空气仿佛瞬间凝固。
壁炉里的火依旧噼啪作响。外面隐约传来卖晚报的吆喝，远远的，飘忽而不真实。
秦明礼迎上姐夫的目光。那张方脸上，有疲惫，有怀疑，有关切，还有一丝不易察觉的试探。
他看不清，也不敢赌。
只知道，这一刻，必须开口。
“姐夫。”他声音平稳，没有一丝慌乱，“我就是个跑单帮的，挣点小钱，养家糊口。不该碰的，我不敢碰。不该问的，我不敢问。”
杨继宗盯着他，足足看了五秒。
然后，他笑了。
那笑容里，有释然，有自嘲，还有几分说不清楚的复杂。
“好。”他说，“好。就这样，就这样挺好。”
他站起身，走到秦明礼面前，轻轻拍了拍他的肩膀。
“以后再来，不用带火腿了。有空多来坐坐，陪你姐夫说说话。”
秦明礼站起身，把信封揣进怀里，贴身放好。
“姐夫，我走了。”
“我让厨房给你包点东西带回去——”
“不用了。”秦明礼轻声说，“姐夫保重。”
他转身往外走。
走到门口，忽然听见杨继宗在身后叫他：“明礼。”
他停住，回头。
杨继宗站在客厅中央，壁炉火光把他的影子投在墙上，高大、沉重。
“如果有一天，姐夫出事了，”他说，“你别管。别来看我，别托人求情，别管。就当没我这个姐夫。”
秦明礼张了张嘴，想说什么，最终一个字也没说出来。
他在门口站了片刻，转身，走进腊月南京刺骨的寒风里。
洋房的门在身后轻轻关上。
他站在颐和路上，望着光秃秃的法国梧桐，望着偶尔驶过的黑色轿车，望着远方隐约的紫金山。
手伸进怀里，摸了摸那张特别通行证。
隔着棉袍、内衣、皮肤，那张纸硬硬的，硌在胸口，像一块烧红的铁。
从今天起，他可以畅通无阻。
从今天起，他可以在刀尖上行走自如。
可那个给他这把“刀”的人，自己正站在刀丛之中，等着不知何时会落下的那一刀。
秦明礼深吸一口冷气，迈步向前。
他不知道这条路通向哪里。
但他知道，他必须走下去。
为了那个在麻将桌上运筹帷幄的女人，为了那个在茶馆里只露一面的影子，为了这个给了他通行证、自己却已身陷险境的姐夫。
为了这座黑暗城市里，那些素不相识、却以命相托的人。
他必须走下去。
作者有话说
第15章 姐夫的红袍
