《剑网三之戏山河》墨海幻行

9、第9章 赤地千里 【第二卷

　　【第二卷：伊丽川·长河落日圆】
　　卷首语：入此川者，如入画中，亦如入局中。

　　第9章赤地千里

　　出了玉门关，才是真正的西域。

　　沈渡活了二十多年，从没见过这样的地方。

　　天是灰的，地是红的，红得像被血浸过。放眼望去，没有一棵树，没有一根草，只有无边无际的戈壁滩，和戈壁滩上那些奇形怪状的石头。风一吹，沙子打在脸上，生疼。可更疼的是眼睛——太阳白花花的，照得人睁不开眼，照得地上那些红色的石头直反光，反得人头晕。

　　他们已经走了七天。

　　第七天，水没了。

　　叶琦菲站在一个沙丘上，望着远处，脸色很难看。

　　“按路程算，应该快到了。”她说，“可这鬼地方，连个参照都没有。”

　　菱歌坐在一块石头上，脸色有些白。她没说话，只是舔了舔干裂的嘴唇。

　　顾尘蹲在她旁边，从怀里掏出一个水囊，递给她。

　　菱歌摇摇头：“你喝。”

　　顾尘没动，就那么举着。

　　菱歌看了他一眼，接过来，抿了一小口，又递还给他。

　　顾尘接过去，盖好塞子，收进怀里。他自己一口没喝。

　　沈渡看着这一幕，没说话。他自己的水囊也空了，喉咙干得像要冒烟。可他知道，现在这地方，水比命贵。

　　叶琦菲从沙丘上跳下来，走回队伍里。

　　“往前走吧。”她说，“走到天黑，要是还找不到水源，就只能等死了。”

　　没人说话。

　　队伍继续往前走。

　　——

　　太阳越来越高，越来越毒。

　　沈渡觉得自己的脑子都快被烤熟了。他机械地迈着步子，一步一步，跟着前面那个月白色的身影。

　　菱歌走得有些摇晃，却始终没有停。顾尘跟在她身后半步远的地方，两只大箱子还扛在肩上，不知道哪来的力气。

　　叶琦菲的护卫散在四周，个个都晒得跟黑炭似的，却没一个人抱怨。

　　忽然，前面有人喊了一声。

　　沈渡抬起头，看见一个护卫指着远处，不知道在说什么。

　　他顺着那个方向看过去。

　　戈壁滩上，躺着一个人。

　　——

　　走近了才看清，是个老人。

　　穿着破旧的甲胄，甲片都锈得不成样子了，上面沾满了沙土。他躺在那里，一动不动，脸上盖着一块破布，看不清长什么样。

　　一个护卫蹲下去，伸手探了探鼻息。

　　“还活着。”

　　叶琦菲点点头：“弄醒他。”

　　护卫把他扶起来，给他喂了一点水。那点水太少，还不够润湿嘴唇的，可那老人却像被救活了似的，剧烈地咳嗽起来。

　　咳了好一阵，他才慢慢睁开眼睛。

　　那是一双浑浊的眼睛，老得像是看了一百年。他茫然地看着周围的人，嘴唇动了动，不知在说什么。

　　菱歌蹲下去，轻声问：“老人家，你怎么一个人在这儿？”

　　老人看着她，看了很久，忽然开口。

　　声音沙哑得像是被沙子磨过，可每个字都清清楚楚——

　　“弓月城……三百兄弟……回不去了……”

　　菱歌愣了一下，转头看向沈渡。

　　沈渡走过来，蹲下，问：“老人家，你说什么？弓月城怎么了？”

　　老人又开始咳嗽。咳完，他忽然抓住沈渡的手，抓得很紧。

　　“回不去了……”他说，“都死了……都死了……”

　　沈渡皱起眉头。

　　叶琦菲也走过来，仔细打量着这个老人。她忽然开口：“这身甲胄，是唐军的。”

　　所有人都看向她。

　　叶琦菲蹲下来，翻开老人胸口的甲片，露出里面已经看不清颜色的里衬。那里绣着一个字，勉强能辨认——

　　“陇”。

　　“陇右道。”叶琦菲说，“这是陇右道的兵。”

　　老人的眼睛忽然亮了一下。他看着叶琦菲，看着那身官服，忽然笑了。

　　那笑容比哭还难看。

　　“大人……”他说，“大人来了……兄弟们都死了……就剩我……就剩我……”

　　他开始哭。

　　没有眼泪，只有干嚎。像一头垂死的老狼，在戈壁滩上发出最后的悲鸣。

　　菱歌别过头去。

　　沈渡站起身，把叶琦菲拉到一边。

　　“他说的是什么事？”

　　叶琦菲沉默了一会儿，说：“我大概猜到了。”

　　“什么事？”

　　叶琦菲看着他，目光里有一种说不清的东西。

　　“三年前，陇右道有一支三百人的队伍，奉命出关，去弓月城执行一项秘密任务。”她说，“后来，这三百人全都没了音讯。朝廷以为他们死在路上了，就没再追究。”

　　沈渡看着她。

　　“什么秘密任务？”

　　叶琦菲摇摇头。

　　“我不知道。那件事的卷宗，被封存了。”

　　——

　　老人被扶到一块大石头后面，避开了太阳。他又喝了一点水，精神好了些，可脑子还是糊涂的。

　　他一会儿说“弓月城”，一会儿说“三百兄弟”，一会儿又说“回不去了”。问他是谁，他说“木维安”。问他从哪里来，他指着西边，说“那边”。问他去干什么，他又开始哭。

　　菱歌一直陪着他，给他擦脸，给他喂水。顾尘站在旁边，看着，不说话。

　　沈渡蹲在一边，观察着这个老人。

　　他的甲胄确实是唐军的，虽然破旧，但制式没错。他的手上有茧，是常年握刀握出来的。他的身上有好几道疤，有的是刀伤，有的是箭伤，还有一道从肩膀一直划到腰，深得吓人。

　　这是个真正的老兵。

　　可他为什么会一个人出现在这儿？

　　那三百人呢？

　　沈渡正想着，老人忽然又开口了。

　　这次，他的眼睛很亮，亮得不像一个神志不清的人。

　　他看着菱歌，忽然说：“姑娘，你唱戏的？”

　　菱歌愣了一下。

　　老人笑了。那笑容在他满是风霜的脸上，显得格外慈祥。

　　“我见过你这样的人，”他说，“很多年前，在长安。有个戏班子，演的木偶戏，和你一样。那木偶，活的一样。”

　　菱歌的眼睛忽然亮了一下。

　　“老人家，你见过那个戏班子？”

　　老人点点头，又摇摇头。

　　“记不清了……太久了……”他低下头，喃喃自语，“太久了……都死了……都死了……”

　　他又开始糊涂了。

　　菱歌看着他，目光里有一种说不清的东西。

　　——

　　天黑的时候，老人在篝火旁睡着了。

　　菱歌坐在火堆边，望着跳动的火焰，一直不说话。

　　沈渡走过去，在她旁边坐下。

　　“在想什么？”

　　菱歌沉默了一会儿，忽然说：“他说的那个戏班子，可能是我师祖。”

　　沈渡愣了一下。

　　菱歌说：“我师祖当年离开长安后，一路往西。他来过西域，来过这里。他演过戏，给很多人演过。”

　　她顿了顿，声音很轻。

　　“也许，他见过那些人。也许，他知道那三百人的事。”

　　沈渡看着她。

　　“你想问他？”

　　菱歌摇摇头。

　　“他记不清了。问也没用。”

　　火焰噼啪地响着，映在她脸上，明明灭灭的。

　　过了很久，她忽然说：“公子。”

　　“嗯？”

　　菱歌转过头，看着他。火光里，她的眼睛很亮。

　　“你说，那三百人，去了哪儿？”

　　沈渡沉默了一会儿，说：“不知道。”

　　菱歌低下头，继续看着火焰。

　　“我猜，他们也像我们一样，”她说，“出了关，往西走，走到一个地方，就再也回不来了。”

　　沈渡没说话。

　　远处传来一声狼嚎，悠长而苍凉。

　　菱歌忽然笑了。那笑容很淡，在夜色里几乎看不见。

　　“公子，”她说，“你说，我们能回来吗？”

　　沈渡看着她，看着她在火光里的侧脸，看着她眼睛里的那点亮。

　　他忽然想起玉门关外那些守了七年的兵，想起张远挥手的那个姿势，想起那个老兵说的“守到忘了家在哪”。

　　他想起菱歌这一路上演的那些戏，想起她每次演完戏后的笑容，想起她刚才那句话——“我猜，他们也像我们一样。”

　　他忽然开口。

　　“能。”

　　菱歌转过头看他。

　　沈渡说：“能回来。”

　　菱歌看着他，看了很久。

　　然后她笑了。

　　那笑容从嘴角漾开，一直漾到眉眼，整个人都亮了起来。

　　“好。”她说，“那我们就一起回来。”

　　——

　　第二天一早，老人醒了。

　　他的精神好了很多，脑子也清楚了些。他看着周围这些人，忽然问：“你们要去哪儿？”

　　叶琦菲说：“弓月城。”

　　老人的脸色变了。

　　他看着他们，一个一个看过去，看了很久。

　　然后他忽然笑了。

　　那笑容很奇怪，像是笑，又像是哭。

　　“弓月城……”他说，“好……去吧……去吧……”

　　他站起身，踉跄着走到一边，从地上捡起一根枯枝，在沙地上画了起来。

　　画的是地图。

　　弯弯曲曲的线，代表着山和河。一个小小的圈，代表着一个地方。

　　画完了，他指着那个圈，说：“这里。弓月城。”

　　又指着旁边一条线，说：“伊丽水。沿着水走，就能到。”

　　叶琦菲蹲下来，仔细看着那幅地图。

　　“老人家，你去过？”

　　老人点点头。

　　“去过。和三年前，和三百兄弟一起。”

　　叶琦菲抬起头，看着他。

　　老人站在那里，阳光照在他身上，照在他破旧的甲胄上。他望着西边的方向，望着那片看不见的远方。

　　“三百兄弟，”他说，“都死了。就剩我。”

　　他转过头，看着叶琦菲，看着菱歌，看着沈渡和顾尘。

　　“你们要去，就去吧。”他说，“去替我看看，那地方，变成什么样了。”

　　菱歌站起身，走到他面前。

　　“老人家，你叫什么？”

　　老人看着她，忽然笑了。

　　“木维安。”他说，“我叫木维安。”

　　菱歌点点头，把这个名字记在心里。

　　“木老伯，”她说，“我们替你去看。”

　　老人看着她，看着这个年轻女子，看着她眼睛里的光。

　　他忽然伸出手，从怀里掏出一样东西，塞进菱歌手里。

　　是一块残破的玉佩。

　　“这是……？”

　　老人说：“那三百兄弟，有一个是我的儿子。这是他留给我的。你带着它，去弓月城。要是看见什么……要是看见什么……”

　　他说不下去了。

　　菱歌握着那块玉佩，手心有些发烫。

　　“好。”她说，“我带着。”

　　——

　　队伍继续往前走。

　　走出很远，沈渡回头看了一眼。

　　那个叫木维安的老人还站在戈壁滩上，一动不动，望着他们的方向。风把他的破甲胄吹得猎猎作响，把他满头的白发吹得凌乱不堪。

　　他就那么站着，像一尊风化的石像。

　　菱歌没有回头。她一直往前走，走得很快。

　　沈渡看见，她的手紧紧攥着那块玉佩。

　　攥得指节发白。

　　——

　　远处，太阳正在升起。

　　把整片戈壁染成一片血红。

　　像血。

　　像那三百兄弟流的血。

　　沈渡忽然想起木维安最后说的那句话——

　　“那地方，会吃人的。”

　　他看了一眼菱歌，看了一眼她手里的玉佩，看了一眼她脸上那抹淡淡的、却无比坚定的光。

　　他没有说话。

　　只是继续往前走。

　　向着那片赤红色的戈壁。

　　向着那座藏满秘密的城。

　　——

　　日落的时候，他们在一处干涸的河床边扎了营。

　　菱歌坐在篝火旁，一直看着那块玉佩。

　　玉佩不大，巴掌大小，雕着一只鹰。鹰的眼睛处，有一点红色，像是血沁进去的，又像本来就是红的。

　　沈渡在她旁边坐下。

　　“在想什么？”

　　菱歌沉默了一会儿，忽然说：“他儿子，也死了。”

　　沈渡没说话。

　　菱歌说：“三百个儿子，都死了。就剩他一个爹。”

　　她抬起头，看着远处的夜空。

　　“公子，”她说，“你说，他这三年，是怎么过的？”

　　沈渡想了想，说：“不知道。”

　　菱歌说：“我猜，他每天都会走到那个地方，望着西边，望着儿子去的方向。等着，盼着，盼了三年，一个人都没盼回来。”

　　她低下头，看着手里的玉佩。

　　“今天，他终于看见人了。可那些人，也不是他儿子。”

　　沈渡没有说话。

　　篝火噼啪地响着，映在两个人脸上。

　　过了很久，菱歌忽然把那块玉佩收进怀里，贴身放着。

　　“我替他去看看。”她说，“看看那个地方，到底是什么样的。”

　　她抬起头，看着沈渡。

　　“公子，你说，那三百兄弟，到底遇到了什么？”

　　沈渡摇摇头。

　　远处传来一声狼嚎。

　　接着是第二声，第三声。

　　越来越多，越来越近。

　　叶琦菲忽然站起身，脸色变了。

　　“是狼群。”

　　所有人都站起来，手按在刀柄上。

　　火光照亮了周围的黑暗。远处，一双双绿幽幽的眼睛，正在逼近。

　　沈渡拔出剑，站在菱歌前面。

　　顾尘挡在菱歌另一侧，手里不知什么时候多了几根丝线。

　　菱歌站在中间，把那块玉佩紧紧握在手里。

　　狼嚎声越来越近。

　　黑暗中，那些绿眼睛越来越亮。

　　像是无数个亡魂，在盯着他们。

　　盯着这些要去弓月城的人。