《剑网三之戏山河》墨海幻行

2、第2章 傀儡之约

　　第2章傀儡之约

　　沈渡在泉州城里转了三天。

　　那根丝线他贴身收着，没事就掏出来看看。线还是那根线，扯不断，烧不着，他试过用刀割，刀刃都卷了口，丝线上连个印子都没留下。

　　他找了几家铺子，问这是什么材料。绸缎庄的掌柜说是蚕丝，可蚕丝没这个韧；打渔的老汉说是鱼线，可鱼线没这个细。最后有个收破烂的老头看了半天，说：“这东西我见过，唱傀儡戏的用的，叫‘牵丝’，据说是用天蚕丝和什么秘方配的，值老鼻子钱了。”

　　沈渡问：“哪儿能买到？”

　　老头笑了一声：“买？人家吃饭的家伙，能卖给你？”

　　第三天下午，沈渡拐进城南一条巷子，找到个卖南音曲谱的老先生。这人在泉州住了六十年，永宁湾每一条船的来路他都门清。

　　“锦线班？”老先生抬起头，混浊的眼珠转了转，“你问这个做甚？”

　　“听说他们戏唱得好，想去听听。”

　　“听戏？”老先生笑了，露出几颗豁牙，“后生，那戏不是给外人听的。”

　　沈渡掏出几块碎银放在桌上。

　　老先生低头看了一眼，没动。

　　沈渡又加了一块。

　　老先生这才伸手，把银子拢进袖子里，慢吞吞地说：“锦线班在泉州演了五年，年年上元来，演完就走。没人知道他们从哪儿来，也没人知道他们往哪儿去。那花船是自己造的，从不靠岸补给，船上什么东西都有。”

　　“班主呢？”

　　“班主是个女人，姓什么不知道，叫什么也不知道。只晓得她戏唱得好，傀儡耍得神。有人说她是岭南那边过来的，也有人说是海外的。”老先生顿了顿，“反正没人敢惹他们。”

　　“为什么？”

　　老先生没说话，只是看了他一眼。

　　沈渡懂了。

　　那天晚上永宁湾的事，城里已经传遍了。二十几个杀手，被一个女人用几根丝线吊在水里泡了一夜，天亮才被捞起来。那些人至今还关在府衙大牢里，审了三天，一个字都不肯吐。

　　沈渡站起身，道了声谢，往外走。

　　走到门口，老先生忽然喊住他：“后生，你若是真想找她，明天下午去南音阁。”

　　沈渡回头。

　　“那班主爱听南音，每个月总要来一两回。明天下午有场堂会，唱的是《陈三五娘》，她八成会来。”

　　——

　　南音阁在城北，临着一条窄河。

　　说是阁，其实就是座两层的木楼，年头久了，柱子上的漆都剥落了大半。但楼里收拾得干净，窗明几净，案上供着檀香，幽幽的香气混着河水的气息，倒有几分说不出的雅致。

　　沈渡是第二天下午到的。

　　他找了个靠窗的位置坐下，要了一壶茶。茶是普通的铁观音，泡得有点淡，他也不挑，慢慢喝着，眼睛往楼上看。

　　楼上传来琵琶声，间或有洞箫和拍板。唱的是什么他听不太懂，只觉那腔调缠缠绵绵的，像是有人在耳边说着说不完的话。

　　他等了半个时辰，茶喝干了三壶，楼上的人还没出来。

　　正要再叫一壶，楼梯口忽然传来一阵轻微的脚步声。

　　沈渡抬起头。

　　她下来了。

　　还是那身月白色的长裙，外罩一件浅青色的披帛，头发随意挽着，只簪着一根白玉簪。没有面纱，沈渡终于看清了她的脸——不是那种惊艳的长相，眉眼淡淡的，嘴唇也淡淡的，像是水墨画里随意勾勒的几笔。但就是这几笔，怎么看怎么顺眼，看久了竟移不开目光。

　　她从楼上下来，脚步很轻，像是怕惊着什么人。走到楼梯转角时，忽然停住了，目光越过栏杆，落在沈渡身上。

　　四目相对。

　　沈渡没躲，她也没躲。

　　片刻后，她笑了一下，转身走下楼来，径直走到沈渡桌边，在他对面坐下。

　　“公子等了很久？”

　　沈渡愣了一下。他想过很多种再次见面的方式，唯独没想过她会主动走过来，还坐得这么自然，像是早就认识他似的。

　　“你认识我？”

　　“不认识。”她伸手给自己倒了一杯茶，端起来轻轻嗅了嗅，“但那天晚上在永宁湾，公子帮那个孩子的时候，我看见了。”

　　沈渡没说话。

　　她把茶放下，抬眼看他：“二十几个人往外跑，只有公子一个人往里挤，去捞那个被人群撞倒的孩子。把孩子塞进摊子底下，还顺手拍了一下他的头——那个动作，不是练过的做不出来。”

　　沈渡心里微微一动。那天晚上那么乱，她站在高处，隔着那么远，居然连这个都看见了？

　　“公子不必紧张。”她笑了笑，“我只是想说，能在那种时候还惦记着孩子的人，不是坏人。”

　　沈渡沉默了一会儿，问：“你怎么知道我今天会来？”

　　“我不知道。”她说，“但我每个月都来。今天遇见了，是缘分。”

　　这话说得滴水不漏。沈渡看着她，她也看着沈渡，两个人谁都没再开口。楼上隐约传来南音的唱腔，咿咿呀呀的，像在替他们说着那些没说出口的话。

　　最后还是她先打破沉默：“我叫菱歌，永宁湾锦线班的班主。”

　　“沈渡。”

　　“沈公子。”她点点头，“那天晚上的事，公子想必看见了。那些杀手——”

　　“是什么人？”

　　她摇摇头：“不知道。但我猜，他们想要这个。”

　　她从袖中取出一样东西，放在桌上。

　　半枚玉符。

　　玉质温润，雕工古朴，边缘有断裂的痕迹。上面刻着两个字，沈渡认了半天，只认出第一个——“天”。第二个字残缺了大半，实在辨不清。

　　“这是什么？”

　　“我也不知道。”菱歌说，“这是我师门留下的东西。祖师临终前说，若有一日此物现世，必是江湖大乱之始。让我等弟子务必守好它，等着该来的人来取。”

　　“该来的人？”

　　“祖师没说。只说那人会带着另外半枚玉符来，到时候合二为一，便知分晓。”

　　沈渡盯着那半枚玉符看了很久。

　　他想起三年前那个人临走前说的话：“有些东西，看着细，其实扯不断。有些路，看着远，其实走几步就到了。”

　　当时他不明白这话的意思。现在呢？

　　他抬起头，看向菱歌。

　　菱歌也在看他，目光平静，却又像藏着什么。她说：“公子想查的那桩旧案，或许和我师门有些渊源。”

　　沈渡心头一跳：“你怎么知道我在查案？”

　　“那天晚上，公子站在茶棚下，看了半个时辰的戏，眼睛却始终没往戏台上看。”菱歌微微一笑，“你看的是人群里那几个不对劲的人。你不是来看戏的，你是来等人的，等的那个人没来，倒是等来了一场刺杀。”

　　沈渡沉默了。

　　这女人观察得太细了。细到让他有些不自在，又有些隐隐的佩服。

　　“公子若想继续查下去，”菱歌站起身，“不妨来永宁湾走一趟。我的船今夜还泊在那里，明天一早就要走了。公子若是来，或许能有些收获。”

　　她说完，微微欠身，转身向门外走去。

　　月白色的裙摆在门槛处轻轻一拂，人已经出了门。

　　沈渡坐在原地，看着她的背影消失在巷口。

　　楼上的南音还在唱，这回他听清了几个字——

　　“元宵夜，灯如昼，人约黄昏后……”

　　——

　　天黑的时候，沈渡到了永宁湾。

　　海边泊着几艘渔船，还有几艘白天出海归来的商船。他沿着码头走了半里地，终于在最远处看见那艘花船。

　　船上的灯火没有点，只挂着几盏引航灯，在夜风中轻轻摇晃。船身静静浮在水面上，像一头沉睡的巨兽。

　　码头上站着一个人。

　　是个年轻男子，穿着深青色的长衫，手里提着一盏灯笼。他看见沈渡走来，微微点了点头，没有说话，只是侧身让开，朝船上做了个请的手势。

　　沈渡看了他一眼。

　　这男子二十出头，眉目清秀，却不显文弱。他的手指很长，骨节分明，像是常年做细活的人。更重要的是，他站在那里，看似随意，实则站的位置很刁——无论沈渡从哪个方向动手，他都能第一时间挡住。

　　沈渡没说什么，抬脚上了船。

　　男子跟在后面，始终保持着三步的距离。

　　船舱里亮着灯。沈渡掀开帘子走进去，看见菱歌正坐在一张矮几前，手里摆弄着什么。走近了才看清，那是一只木偶的手——手指关节处断了，她正拿着细针和丝线，一点一点地缝合。

　　“公子来了。”她抬起头，笑了笑，指了指对面的蒲团，“坐。”

　　沈渡坐下，看着她继续缝那只木偶的手。她的动作很轻，很慢，每一针都扎得极准，像是做过千百遍似的。

　　“这是那天晚上那只钟馗？”

　　“嗯。”菱歌点点头，“中了三刀，伤了左手的关节。得重新接一下。”

　　“用丝线接？”

　　“傀儡的关节，本来就靠丝线连着。”她抬眼看他，“那天晚上，我留给公子的那根丝线，可还收着？”

　　沈渡从怀里掏出那根丝线，放在桌上。

　　菱歌看了一眼，点点头：“公子果然是个谨慎人。一般人得了这东西，早扔了。”

　　“你特意留给我，我为什么要扔？”

　　菱歌笑了笑，没接话。她把那只木偶的手缝好，轻轻活动了一下关节，确认无碍后，才放下针线，看向沈渡。

　　“公子想查的案子，是什么时候的事？”

　　“三年前。”

　　“在哪儿？”

　　“长安。”

　　菱歌沉默了一会儿，忽然说：“三年前，长安城里出过一件大事。九天之一的幽天君，在那一年突然失踪。有人说他死了，有人说他隐退了，还有人说——”她顿了顿，“有人说他留下了一样东西，落到了别人手里。”

　　沈渡看着她，没说话。

　　菱歌继续说：“我师祖，就是那一年离开长安的。他带着几名师弟，一路南下，最后在泉州落了脚，成立了锦线班。从那以后，他再没提过长安的事，也没提过自己的来历。直到临终前，他才把这半枚玉符交给我师父，说了那些话。”

　　沈渡问：“你怀疑你师祖和那个失踪的幽天君有关？”

　　菱歌没回答，只是看着他，目光里有种说不清的东西。

　　片刻后，她轻轻说：“公子要查的旧案，是不是也和那个人有关？”

　　沈渡沉默了。

　　他想起三年前那个夜晚，那个人站在长安城的城楼上，回头看了他一眼。那一眼里有太多东西，他至今读不懂。

　　“我不知道。”他说，“我要找的那个人，三年前也失踪了。他给我留了一封信，让我来泉州。可我来了，他没来。”

　　菱歌静静听着，没有说话。

　　窗外传来海浪的声音，一下一下，像是有人在轻轻拍打着船舷。

　　良久，菱歌说：“公子若不嫌弃，今夜就留在船上吧。明天一早我们起锚，往南走。公子若愿意同行，路上或许能查到些什么。”

　　“往南走？去哪儿？”

　　菱歌摇摇头：“我也不知道。但我知道，我师祖当年离开长安后，第一站去的不是泉州，而是岭南。那里或许还有他留下的痕迹。”

　　沈渡看着她，心里转过无数个念头。

　　这女人来历不明，说的话真假难辨。那半枚玉符是真是假，她也说不清楚。还有那个站在码头上、始终跟着她的年轻男子——那又是谁？

　　可那根丝线确实在他怀里，扯不断，烧不着。

　　而三年前那个人留给他的信，最后八个字确实是：“泉州旧案，上元夜见。”

　　他来了，那人没来。但另一个女人来了，带着半枚玉符，和一堆说不清道不明的往事。

　　沈渡沉默了很久，最后点了点头。

　　菱歌微微一笑，起身走向舱门，回头看了他一眼：“那公子早些歇息。明日一早，我让人来请。”

　　她出去了。

　　船舱里只剩下沈渡一个人，和桌上那只刚缝好手的钟馗木偶。木偶静静地坐在那里，一双眼睛不知是用什么材料做的，在灯光下隐隐发亮，像是在看着他，又像是什么都没看。

　　沈渡忽然想起那天晚上，这木偶拔剑御敌的样子。

　　三尺高的木偶，被丝线牵着，却像活过来一样。那剑光，那身法，那虬髯怒张的神态——

　　他伸手摸了摸怀里的丝线。

　　线还在。

　　窗外，海浪声一声接一声，像是有人在轻轻唱着那首没唱完的南音。

　　沈渡吹灭灯，躺下来。

　　黑暗中，那只木偶的眼睛还在发亮。

　　——

　　不知过了多久，舱门外忽然传来轻轻的脚步声。

　　沈渡的呼吸没变，手已经按上了枕边的剑柄。

　　脚步声在他舱门外停住。片刻后，传来一个极低的声音，像是怕惊着什么人——

　　“你最好别骗她。”

　　是顾尘。

　　沈渡没动，也没说话。

　　脚步声渐渐远去。

　　黑暗中，那只木偶的眼睛还在亮着，像是在看着这一切，又像是什么都没看见。

　　沈渡慢慢松开剑柄，望着舱顶，久久没有睡去。

　　窗外，海浪一声接一声。