《长乐锦绣》清野Aurora

3、宸王归京，庭前试剑 承和十

　　承和十三年，仲春。
　　南疆既定，烽火方歇。

　　宸王沈栖迟，率大军班师还朝。

　　大京城内，百姓夹道相迎，香花载道，欢声不绝。玄甲铁骑开道，旌旗猎猎临风，银袍白马的少年亲王端坐马上，身姿挺拔如青竹，容颜清俊绝尘。他在宗室之中排行第六，年纪略轻于怀王沈君翊等皇子，却是先帝亲册、尊荣已定的亲王，朝野上下，无人敢轻慢。

　　入宫觐见，先行至前殿。

　　天子端坐龙椅之上，见沈栖迟步入殿中，面上露出温和笑意。

　　沈栖迟步伐沉稳，于丹陛之下缓缓跪倒，声音清沉，不卑不亢：

　　“臣，沈栖迟，叩见陛下。臣幸不辱命，南疆已定，叛党尽除，特归京复命。”

　　天子抬手温声道：“六郎免礼，一路辛苦。”

　　“为国效力，臣之本分，不敢居功。”

　　天子颔首，语气平和：“你素来沉稳，朕心甚慰。朕已下旨封赏，你安心受着便是。”

　　“臣，谢陛下隆恩。”

　　“你如今的壮举，没有让你父王失望。你父王在九泉之下，想必为你感到骄傲。”

　　礼毕，天子温声道：“去吧，长乐宫见见太后与皇后，她们也挂念你许久了。”

　　“臣遵旨。”

　　沈栖迟躬身告退，往后宫长乐宫而去。

　　暖阁之内，香烟袅袅，暖意融融。

　　太后端坐榻上，面容慈和；皇后苏氏侍立一旁，凤装温婉，笑意端庄。

　　沈栖迟上前，躬身行礼，语气恭敬：

　　“臣孙，沈栖迟，见过皇祖母，见过皇后。”

　　太后一见他，眼中立时漾开暖意，连忙抬手：“快起来，哀家听说你在南疆屡次涉险，日夜悬心，如今平安归来就好。”

　　“劳皇祖母挂心，孙儿侥幸无恙，能为陛下镇守边疆，除叛国乱贼。是孙儿之本分。”

　　太后细细看他，轻声叹：“黑了，也瘦了，往后不必这般拼命。平安康健，比什么都要紧。你父王想必也不愿你以后，不顾性命的上阵杀敌”

　　“臣孙谨记皇祖母教诲。”

　　一旁的皇后苏氏适时上前，唇角噙着温婉得体的笑意，声音柔婉悦耳：

　　“宸王年少英勇，平定南疆，立下不世奇功，真乃我皇家之幸，大靖之幸。陛下这些日子，也时常念及你。”

　　沈栖迟微微颔首，语气平淡守礼：

　　“皇婶谬赞，臣不过尽分内之责而已。”

　　皇后依旧温和笑道：“宸王太过谦虚。三日后宫中设庆功宴，你先回府休养便是。”

　　“臣，遵旨。”

　　礼数既毕，沈栖迟躬身告退。

　　出了宫门，他并未返回王府，只淡淡吩咐亲卫：

　　“去凌府。”

　　凌崇岳是先太子旧交，是他自幼敬若师长的凌叔父。

　　凌砚承与他自幼一同长大，情同亲兄。

　　于情于理，归京第一站，必是凌府。

　　车驾至凌府，沈栖迟只身而入，不必通传，熟门熟路，直往后院演武场。

　　才近后院，便听得清脆的金铁交鸣之声。

　　春风和煦，落英纷飞。

　　演武场上，两道身影执剑相较，衣袂翻飞，剑光流转。

　　青色身影沉稳端方，是凌家长子凌砚承。

　　对面那道浅红劲装身影，长发高束，额间系一根细带，身姿轻盈如燕，剑法凌厉如风，英气飒然，不见半分闺阁娇弱。

　　少女眉眼清亮，容光照人，正是凌家嫡女，长乐郡主凌曦禾。

　　便在这一瞬——

　　院墙上风声微动。

　　一道银白身影，自墙外翩然飘落，如流云轻坠，无声无息，已然立在场边。

　　银袍束身，玉面带霜，容颜清绝，气质沉冷。

　　正是刚从宫中归来的宸王，沈栖迟。

　　凌砚承定睛一看，眼中骤起惊喜，脱口而出：

　　“栖迟？！你回来了！”

　　沈栖迟微微颔首，唇角极淡地弯起一抹几不可见的弧度，声音清浅：

　　“砚承兄。”

　　他目光一转，落在一旁持剑而立的少女身上。

　　浅红劲装，英姿飒爽，眉眼明媚，却已是他完全陌生的模样。

　　幼时那个跟在身后的小丫头，早已长成立于眼前的郡主。

　　他语气清淡，守礼相称：

　　“郡主。”

　　凌曦禾，敛衽轻轻一礼：

　　“宸王殿下。”

　　沈栖迟目光落回凌砚承手中长剑，语气平静，却带着几分久别重逢的锋芒：

　　“许久未与砚承兄交手，今日既然遇上，不如，切磋一番。”

　　凌砚承朗声一笑，提剑而立：

　　“正有此意！”

　　凌曦禾不言，默默后退数步，抱剑而立，将演武场中央让给二人。

　　沈栖迟随手拾起场边一柄备用长剑，指尖轻握，腕间一转，剑势已然蓄起。

　　没有多余话语。

　　风声一落。

　　两道身影同时动身。

　　银袍如电，青影如风。

　　剑光乍起，交错生辉。

　　一场久别重逢的比剑，就此展开。
　　长剑相击的脆响在庭院青石台上炸开，凌砚承旋身收招，青锋剑斜指地面，剑穗上的墨玉坠子随惯性轻晃，堪堪停在沈栖迟剑刃三寸之外。
　　沈栖迟手腕微沉，顺势撤力收剑，剑峰归鞘的瞬间，他抬眼望向凌砚承，眼底还凝着比武时的锐光，唇角却已勾起一抹熟稔的弧度：“数年未见，砚承的‘破阵式’，越发炉火纯青了。”

　　凌砚承拭去剑身上的微尘，语气清淡却藏着暖意：“迟兄平定南疆，历经沙场淬炼，剑势里的杀伐气，是我在京中练不出来的。”

　　一旁的凌曦禾早已收了长剑，提着浅黄劲装的裙摆走上前，目光在两人身上打了个转，笑意明朗：“方才若不是你叫停，阿兄怕是还要跟你再斗上三百回合。”

　　沈栖迟看向她，如今身着劲装，眉目明媚，腰间长剑佩玉叮当，已是独当一面的镇国将军府郡主。他微微颔首，语气温和：“郡主，方才那招‘流影刺’，颇有凌叔当年的风范。
　　“殿下过誉了臣女身为将门世家。这点功夫都不会，岂不贻笑大方。。”

　　院外传来仆从的通传声：“将军，宸王殿下归京，已至府门！”

　　话音未落，凌砚承已侧身做出请的手势，目光沉了沉：“迟兄，父亲此刻正在前厅等候，随我来吧。”

　　沈栖迟颔首，将长剑递给身旁亲卫，与凌砚承并肩而行，凌曦禾提着剑，亦步亦趋跟在两人身后。穿过抄手游廊，沿途的凌家子弟皆躬身行礼，看向沈栖迟的目光里，有敬畏，有钦佩——这位七岁入府、随镇国大将军征战四方的宸王，如今也是平定南疆的少年战神。

　　前厅之内，檀香袅袅。

　　身着紫袍的镇国大将军凌崇岳，正端坐于太师椅上。他鬓角微染霜色，面容刚毅如凿，眉眼间带着沙场征战留下的凛冽，唯有看见三人进门时，那双锐利的眼眸才缓缓柔和下来。

　　沈栖迟脚步一顿，率先躬身行礼，动作标准而郑重，褪去了方才比武时的随性，只剩孺慕与敬重：“凌叔，侄儿沈栖迟，平定南疆，不负所托，今日归京复命。”

　　七年离京，十六岁随军出征，如今22岁归朝，他从懵懂稚童长成挺拔少年，唯有对凌崇岳的敬意，分毫未减。

　　凌崇岳起身，大步走到他面前，抬手拍了拍他的肩膀。掌心厚重，带着老茧，那是武将的勋章，也是如父般的温厚。“好，好小子！”他连说两个“好”字，眼底满是欣慰，“南疆平定，你为大靖除去心腹大患，也为你父王，挣回了颜面。”

　　提及先太子，沈栖迟的眸光暗了一瞬，指尖悄然攥紧，却很快松开，垂首道：“这都是凌叔教导有方，侄儿不敢居功。”

　　“坐下说。”凌崇岳抬手示意，仆从立刻奉上热茶。

　　凌砚承与凌曦禾分坐两侧，凌曦禾刚要开口说庭院比武的趣事，便见凌崇岳抬手止住了她，目光转而落在凌砚承与沈栖迟身上，神色骤然肃穆。

　　茶盏轻搁在案几上，发出清脆的声响，打破了前厅的暖意。

　　凌崇岳的声音浑厚，却带着几分凝重，字字如锤，敲在两人心上：“砚承，栖迟，你们二人，如今皆是大靖的少年栋梁。砚承随我远征北疆，收复三城，斩敌三万；栖迟平定南疆，逼退蛮夷，拓土千里。这份功勋，放眼大靖百年，也少有少年能及。”

　　凌砚承拱手：“父亲过誉，这是麾下将士用命，非儿臣一人之功。”

　　沈栖迟亦附和：“凌叔所言极是，南疆大捷，全赖三军将士浴血奋战。”

　　“你们懂分寸，是好事。”凌崇岳点了点头，话锋却陡然一转，“但你们要记住，天家最容不得的，便是‘功高震主’，最磨人的，便是‘疑心病’。”

　　此言一出，前厅的气氛瞬间沉了下来。

　　凌曦禾握着茶杯的手微微一紧，眼底闪过一丝不解，却懂事地没有插话。

　　沈栖迟端着茶盏的指尖凝住，抬眼望向凌崇岳，目光里带着几分了然，几分沉凝：“凌叔的意思是，陛下对我们二人，已生猜忌？”

　　他七岁丧父，先太子骤然病故，朝中流言四起，他始终不信那是意外。这些年随军征战，步步为营，便是想靠着赫赫战功，在朝中站稳脚跟，好彻查父王死因。可他也清楚，如今他与凌家手握重兵，双双大捷归京，早已成了陛下眼中的“隐患”。

　　凌崇岳看着他，眼中带着赞许——这孩子，向来通透。“陛下登基已有十载，太子之位空悬，朝中诸王虎视眈眈。”他缓缓道，“你是先太子遗孤，手握南疆兵权；砚承是我镇国将军府嫡长子，北疆兵权尽在我父子手中。你们二人联手，便是天策上将，试问，陛下怎会安寝？”

　　凌砚承眉心微蹙，沉声道：“父亲，我们父子一心为国，栖迟兄亦是忠君爱国，陛下岂能不知？”

　　“知，又如何？”凌崇岳长叹一声，“帝王之心，深不可测。昔日先太子与陛下情同手足，最后不也……”他话到嘴边，又咽了回去，只沉沉看向沈栖迟，“阿迟，你心中的执念，凌叔明白。但你要记住，欲速则不达。如今风头正盛，越是要收敛锋芒，否则，只会重蹈你父王的覆辙。”

　　沈栖迟指尖猛地攥紧，茶盏边缘几乎要嵌进掌心。他抬眼，眼底翻涌着不甘与隐忍，却终究缓缓点头：“凌叔放心，侄儿明白。”

　　凌砚承看向他，轻声道：“栖迟兄，我与你同路。北疆之事，我会向陛下请辞兵权，只留部分戍边。你南疆那边，也需早做打算。”

　　沈栖迟抬眼，与他对视。少年时一同在凌府读书练剑的画面闪过，如今他们并肩立于朝堂风波之中，这份默契，从未改变。“好。”他沉声道，“我会好好考虑。”

　　凌崇岳看着两人，眼中终于露出一丝释然。他端起茶盏，沉声道：“今日家宴，不谈朝事。你们兄弟久别重逢，好好叙旧。”

　　前厅的檀香依旧袅袅，方才的凝重渐渐散去，取而代之的是久别重逢的暖意。沈栖迟望着凌砚承，又看向凌崇岳，心中忽然涌起一股安定。

　　他知道，前路依旧布满荆棘，但他不再是孤身一人