《《熙录传》》李研熙

11、太医禁地 太医院

　　太医院坐落在皇城东南角，这里常年弥漫着一股苦涩而肃穆的药草味。虽然圣旨封了沈清录为“司药”，准其在后宫行走，但在这群世代承袭、论资排辈的老医官眼里，沈清录不过是一个靠着歪门邪道博取圣宠的“民间草头方”。
　　“沈司药，这些是贵妃娘娘今日要用的温补药材，你且去洗净烘干，莫要误了时辰。”
　　太医院首领王院判年逾花甲，看人的眼神总是透着一股子居高临下的审视。他指着院子里堆积如山的生药材，语气平淡，却透着毫不遮掩的排挤。
　　沈清录低头看了看那堆药材，其中不乏名贵的党参、黄芪，但细看之下，却发现许多根部已经发霉生虫。
　　“王院判，这些药材成色不佳，若给贵妃娘娘服用，恐有不妥。”沈清录立在院中，声音清亮。
　　“不妥？”王院判冷哼一声，“老夫在太医院沉浮三十载，用药何须你一个黄毛丫头置喙？让你洗便洗，哪来那么多废话！”
　　沈清录抿了抿唇，没有再争辩。她知道，这只是开始。在京城，权力比药理大，名分比医术重。她挽起袖子，在那口冰冷的石缸前坐下，手腕上的伤口隐隐作痛。
　　入夜，太医院的大部分医官都已散去，唯有沈清录还守在火炉旁。
　　她不仅在洗药，她还在“翻药”。她发现，最近半个月送往长生殿的药渣里，总是带着一抹不易察觉的甜香。那种香味极淡，若非像她这样自幼在药篓里长大的鼻子，断断续续是闻不出来的。
　　那是“乌头”被蜜炙后混合了某种花粉的味道。
　　“乌头虽能强心，但若长久服用，毒素淤积，便会呈现出贵妃那般中风之相。”沈清录心惊肉跳地拨弄着灰烬。
　　“你在看什么？”
　　一个阴冷的声音从身后响起。沈清录吓了一跳，猛地转身，只见一个断了左手的干瘦老太监正倚在门框上，手里提着一盏昏暗的小灯笼。
　　那是太医院负责洒扫、性格孤僻的哑叔——虽然他并不真的是哑巴。
　　“公公，我只是在清理药渣。”沈清录强镇定地答道。
　　老太监缓缓走近，枯槁的手指从灰烬里夹出一块未烧尽的药根，凑到鼻尖闻了闻，突然发出一声难听的冷笑：“小丫头，你胆子不小。当年的沈长青，就是因为太聪明，才不得不逃。你若也想聪明，这太医院的枯井里，不差你这一具骨头。”
　　沈清录瞳孔微缩：“你认识我父亲？”
　　老太监没说话，只是自顾自地用脚踢散了那堆灰烬，压低声音道：“贵妃的命不值钱，值钱的是贵妃肚子里那个没出世就没了的孩子。你想查，就去查查元和九年的‘落梅妆’吧。”
　　说完，老太监像幽灵一样消失在回廊转角，只留下沈清录一个人在寒风中脊背发凉。
　　次日，是新科状元陆熙衡奉旨巡城的日子。
　　此时的陆熙衡，正骑在披挂着大红花的高头大马上。他一袭状元红袍，衬得面如冠玉，目若朗星。苏州城的书卷气与这京城的威严在他身上交织，形成了一种摄人心心的魅力。
　　长安街两旁，万民空巷。不少官家千金投下香囊手帕，渴望能博得这位新贵的一瞥。
　　可陆熙衡的目光，始终若有若无地投向那高耸入云的朱红宫墙。
　　他在翰林院整理了一上午的故纸堆，终于在故纸堆的夹缝里，找到了一张残破的、关于元和九年的起居注复印件。上面记载着：元和九年冬，贵妃林氏小产，太医沈长青诊治不利，引咎辞官。
　　陆熙衡在马上攥紧了缰绳。
　　那是清录父亲离京的那一年。
　　这一切，绝非巧合。
　　就在马车经过东华门时，宫墙上的一个小孔中，似乎有一抹鹅黄色的影子闪过。
　　那是沈清录。她今日领了出宫采买药材的腰牌，此刻正躲在暗处。
　　两人的目光在熙熙攘攘的人群中、在冰冷的宫墙缝隙里，进行了一次穿越万千艰辛的交汇。虽然没有言语，没有拥抱，但陆熙衡感受到了她的倔强，沈清录读懂了他的坚守。
　　陆熙衡微微压低了马鞭，那是他在苏州时给她的暗号——“我已知晓，万事小心”。
　　就在沈清录采买归来入宫时，却在神武门前被拦住了。
　　“沈司药好大的威风，出宫采买，竟敢私自带入不明物件？”
　　坤宁宫的总管大太监拦住了沈清录的去路。他不由分说地夺过沈清录手中的药包，当众拆开，只见里面除了常用的药材，还有一盒极不起眼的陈年艾条。
　　“这是贵妃娘娘熏宫用的，并非不明物件。”沈清录冷静对答。
　　“熏宫？我看是想行厌胜之术吧！”大太监冷哼一声，“皇后娘娘有旨，后宫近期不平，所有入宫之物需经坤宁宫查验。带走！”
　　沈清录心头一沉。她知道，因为自己救活了贵妃，已经惊动了这后宫真正的主人——皇后严氏。而那位严相，正是皇后的亲兄长。
　　陆家、沈家、严家、皇家，这四个圈子的恩怨，在这一刻彻底绞杀在了一起。

　　在前往坤宁宫的路上，沈清录知道自己若进去了，恐怕很难完整地出来。
　　她借着整理衣襟的动作，从袖中滑落出一枚带着血迹的小石子——那是苏青交给她的特殊讯号。她将其扔向了路边的御沟。
　　半个时辰后，正在翰林院编写文献的陆熙衡接到了一个匿名的小纸条，上面只有简单的几个字：“雀落坤宁。”
　　陆熙衡霍然起身，顾不得什么翰林院的规矩，大步流星地走向皇帝批阅奏折的御书房。
　　“陛下，微臣在整理前朝《农耕录》时，发现有一处关于苏杭药材的奇论，需请沈司药当面指认。”
　　老皇帝此时正沉浸在陆熙衡进献的那些苏杭趣闻中，心情大好，不假思索地挥了挥手：“宣。”
　　当圣旨传到坤宁宫门前时，沈清录正跪在冰冷的石阶上，皇后的训诫声刚要响起。
　　“圣旨到——！宣沈司药御前听用！”
　　沈清录闭上眼，长长地舒了一口气。她摸了摸头上的桃花簪，那是陆熙衡送她的护身符，也是他们之间跨越宫墙的默契。
　　状元郎，司药女。
　　一个在御前用笔，一个在深宫施针。