《九州共赏唐时月》云阙山河生

4、《九州共赏唐时月（四）清贪弊赢得百两名》 接下来的三

　　接下来的三日，敬钰几乎没合过眼。
　　他带着那小吏——此人姓郑，单名一个良字，本是长安城外一个县学里的算学助教，因得罪了县尉，被寻了个由头发配来押粮队做杂役——将八百人的营地走了个遍。每一辆辎重车，每一袋粟米，每一匹绢帛，他都亲自看过，问过，记过。
　　周校尉起初还跟着，后来实在扛不住，便由着他去，只派了两个亲兵跟着。
　　第三日夜里，敬钰坐在帐中，案上铺着三张新造的册子。
　　郑良凑过来看，只见那册子上分列着“车号”“车头”“队正”“粮料史”“领出”“实到”“损耗”“签押”等栏目，清清楚楚，一目了然。
　　“公子，这是……”
　　“这叫‘一车一账’。”敬钰指着册子上的表格解释道，“每一辆车从出发到抵达，所有经手人都要在上面签字画押。损耗一栏，按里程和车况预先核定一个定额，比如这辆车是旧车，百里损耗定为一升，若实际损耗超出定额，便需说明缘由。”
　　他又拿起另一张表格：“这是‘三段盘点’。从汴州到长安，分三段设卡，每过一段，全军停车盘点一次，三盘点核对三账，若有出入，当场追查。”
　　郑良看得目瞪口呆，半晌才道：“公子……这、这等妙法，小人怎么就想不出来？”
　　敬钰摇摇头，苦笑一声：“不是想不出来，是你没功夫想。你被那三个粮料史架在火上烤，日日挨打受骂，哪里还能静下心来？”
　　郑良听出他话里有话，低声道：“公子的意思是……那三人……”
　　敬钰没有答话，只是将三张表格收好，站起身来：“明日开始，全军按新账法行事。你随我一道，盯着每一笔出入。”
　　次日一早，敬钰召集全军队正以上军官，将新账法详加说明。那些粗豪的军汉们听得一头雾水，但见周校尉虎着脸站在一旁，也不敢多问，只管点头应承。
　　那三个粮料史站在人群后面，脸色却不怎么好看。
　　敬钰看在眼里，不动声色。
　　新账法推行第一天，便出了问题。
　　傍晚盘点时，丙队报上来的领粮数与粮料史所记不符，差了三斗。敬钰拿着账册找到丙队队正，队正拍着胸脯说绝没多领。敬钰也不争辩，只让人把那辆车的车头叫来，又取出那辆车今日领粮时三方签押的凭据。
　　凭据上清清楚楚写着：领粟四石，车头张三，队正李四，粮料史王五，三人画押。
　　队正李四的脸顿时白了。
　　敬钰将那凭据递到他面前，轻声道：“李队正，这凭据上的画押，可是你的？”
　　李四张了张嘴，说不出话来。
　　周校尉在一旁看得真切，一巴掌拍在案上：“好你个李四！敢贪老子的粮！”
　　李四扑通一声跪下，连连磕头：“将军饶命！将军饶命！是、是王五说账目乱，少个三斗五斗查不出来，让小人……”
　　“王五？”周校尉一愣，转头看向粮料史王五。
　　那王五是个四十来岁的中年人，生得精明，此刻却脸色煞白，嘴唇哆嗦。
　　敬钰没有看他，只是翻开另一本账册，缓缓道：“王粮料史，三月十八日，甲队账目修改之事，你可还记得？”
　　王五额头沁出冷汗。
　　敬钰继续道：“当日甲队实领四石五斗，你却在账上记了五石。后来甲队队正发觉不对，你才改了回来。那多记的五斗粮，哪里去了？”
　　他又翻开一页：“三月二十二日，丁队领粟六石，你记了六石五斗。多出的五斗，又哪里去了？”
　　“三月二十五日，雨水淋湿绢帛十匹，你报损三匹。可那三匹绢，真的霉烂了吗？”
　　一桩桩，一件件，敬钰娓娓道来，不急不缓，却句句如刀。
　　王五的腿软了，瘫坐在地上。
　　另外两个粮料史对视一眼，齐齐跪下。
　　帐中一片死寂。
　　周校尉的脸色铁青，牙咬得咯咯作响。半晌，他猛地站起身，一脚踹翻案几：“来人！把这三个狗东西绑了！”
　　侍卫一拥而上，将三人按倒在地。
　　王五挣扎着抬起头，恶狠狠地盯着敬钰：“你……你是哪来的书生！坏老子好事！”
　　敬钰没有看他，只是将账册合上，轻声道：“我只是个赶考的书生，恰好读过几本算学的书。”
　　接下来的日子，营地里的气氛为之一变。
　　三个粮料史被关押起来，账目全部重核。敬钰带着郑良，将旧账逐一梳理，又按新账法重新造册。那些原本混乱不堪的数字，在一车一账、三段盘点的梳理下，渐渐清晰起来。
　　全军上下，人人自危，再不敢有半点含糊。
　　四月初一，粮队抵达长安。
　　京兆尹亲自带人来验收。那是个须发花白的老臣，做事极是仔细，将账册从头到尾翻看一遍，又让人抽查了十几辆车，竟分毫不差。
　　“好！”老臣拍案赞道，“老夫押粮数十年，从未见过如此清楚的账目！周校尉，你这趟差事办得漂亮！”
　　周校尉咧嘴直笑，连连摆手：“大人谬赞，这可不是小人的功劳，是这位敬公子——”
　　他将敬钰推到前面，把前因后果说了一遍。
　　老臣听完，目光落在敬钰身上，上下打量一番，忽然笑了：“你叫敬钰？汴州人？赶考的书生？”
　　敬钰躬身行礼：“正是。”
　　老臣颔首点头，笑着转身吩咐随从：“取一百两官银来，赏这位敬公子。”
　　敬钰一怔，连忙推辞：“大人，小生不过是举手之劳，不敢受此重赏。”
　　老臣摆摆手，笑道：“你当这一百两是赏你的？错了——这是赏你那一车一账、三段盘点的法子。这法子若能推行开去，我大唐粮运损耗，至少可减三成。莫说一百两，一千两都值！”
　　敬钰愣住了。
　　周校尉在一旁哈哈大笑，拍着他的肩膀道：“敬公子，你就收下吧！这一百两，是你凭本事挣的！”
　　郑良站在人群后面，眼眶又红了，却是笑的。
　　敬钰捧着那一百两官银，只觉得沉甸甸的。他抬头看向长安城巍峨的城门，暮色中，城楼上灯火渐起，车马喧嚣，人声鼎沸。
　　他忽然想起临行前老母亲说的话——
　　“咱们敬家虽是平阳王之后，但如今已是寒门，你此番去长安，能帮人处且帮人，莫要冷了心肠。”
　　他低头看了看手中的银子，又看了看远处灯火辉煌的长安城，轻轻笑了。
　　老白马在身后打了个响鼻，似乎在催他进城。
　　敬钰翻身上马，拍了拍老白马的脖子：“走吧，咱们进城。”
　　马蹄声起，缓缓没入长安城的万家灯火之中。