《绣针藏刀》茶水摊

2、第 2 章

　　三月的京城，柳丝如烟，春光初现。
　　然而皇城深处，气氛却并不似春日般和煦。
　　坤宁宫偏殿内，鎏金博山炉吐着袅袅瑞脑香，却掩盖不住那一丝隐隐的压抑。
　　沈清辞端坐在紫檀木绣架前，素手纤纤，正引着一根极细的金线穿过雪白的鲛纱。她神色淡然，仿佛窗外那双时刻窥探的眼睛并不存在。
　　这是皇后娘娘特意吩咐下来的“凤穿牡丹”屏风绣件，要赶在半月后的寿宴上呈给太后祈福。
　　如此重任，落在一个未出阁的世家小姐肩上，看似殊荣，实则是一场精心设计的局。
　　“好姐姐，歇歇吧，喝口参茶。”
　　苏怜月缓步走来，手中托着一盏剔透的瓷碗，脸上挂着那副人畜无害的温婉笑容，“这绣活最费神，妹妹怕姐姐累着，特意让人去太医院寻了上好的老参。”
　　沈清辞目光微垂，扫过那盏泛着热气的参茶。
　　前世，她便是不懂这人心险恶，喝了这盏参茶，导致当日精神恍惚，在绣制凤凰眼时出了岔子，被有心人解读为“凤目含煞”，险些给沈家招来大祸。
　　如今看来，这一套把戏，苏怜月确实玩得得心应手。
　　“多谢妹妹费心。”沈清辞放下手中的针线，微微一笑，却并不去接那茶盏，只是揉了揉手腕，似是随意道，“只是我这身子姐姐自己清楚，受不得补，若是补过了，手容易抖，万一坏了这凤翎，那才是对不起皇后娘娘赐的恩典。”
　　苏怜月眼底闪过一丝错愕，似乎没想到一向温婉顺从的沈清辞会直接开口拒绝。
　　她掩在袖中的手指微微收紧，面上却更添了几分关切：“姐姐说的是，倒是妹妹唐突了。那……妹妹这就把这茶撤下去。”
　　她转身欲走，衣袖不经意间扫过一旁的绣架。
　　这一下看似无意，实则力道极大，若非沈清辞重生后早已刻意留意她的动作，反应极快地伸手按住绣架，这鲛纱只怕要被划出一道口子。
　　“哎呀！妹妹该死，差点碰坏了姐姐的心血！”苏怜月惊呼一声，捂住胸口，一脸后怕。
　　沈清辞看着她这副做作姿态，心中冷笑。
　　前世她便是被这副楚楚可怜的模样骗得团团转，如今看来，她的每一处颤抖、每一个眼神，都充满了刻意的算计。
　　“无妨。”沈清辞淡淡道，重新坐正身子，手中的银针再次起落，“既然妹妹无事，便去一旁歇着吧，这屏风乃是御前之物，人多手杂。”
　　苏怜月被下了面子，眼中划过一丝阴霾，却只能讪讪退到一旁。
　　沈清辞不再理会她，全神贯注于指尖的银针之上。
　　她这一世绣的，自然不再是那单纯华美的凤凰。她要用这一方绣品，做文章。
　　前世沈家蒙冤，源于苏明远一手炮制的“通敌卖国”罪证。而那所谓罪证中，最关键的一环，便是苏家掌管的一批军粮调运路线图，被苏明远倒打一耙，诬陷为沈家私自泄露。
　　这一世，她要将这“路线图”，堂而皇之地绣在皇后的寿礼上。
　　当然，并非原图。
　　沈清辞手中银针飞舞，金线在阳光下熠熠生辉。她在那原本应当是繁复牡丹花叶的脉络处，运用了沈家失传已久的“隐针”技法。这种针法绣出的纹路，乍看之下是花叶脉络，但在特定强度的光线下，阴影便会投射出别样的形状。
　　她要绣的，是苏家位于江南的一处隐秘私庄的布局图。
　　那并非军粮图，却是苏明远私吞盐税、贩卖私盐的铁证据点。
　　前世的牢狱之灾中，她听那狱卒闲聊时无意提起过，苏明远最见不得光的家底，就藏在那处私庄。
　　只要这幅绣品呈上去，以苏明远那生性多疑的性子，定会看出端倪。他越看越心惊，便越会以为沈家掌握了他的把柄，从而方寸大乱。
　　乱，就好了。
　　乱了，才会露出马脚。
　　“大小姐的手艺真是越发精绝了。”一道尖细的声音打破了沉寂，皇后身边的掌事姑姑王嬷嬷走了进来。
　　“娘娘说了，大小姐辛苦，特赏了一桌素席，就在偏殿摆着。”
　　沈清辞起身谢恩。
　　王嬷嬷目光扫过绣架，眼中满是惊艳：“这凤凰虽未绣完，却已有了展翅欲飞之态，怪不得太后娘娘都听说过大小姐的名号。”
　　苏怜月在一旁听得咬牙切齿，上前一步，似是不经意道：“嬷嬷有所不知，姐姐为了这绣品，这几日可是连饭都顾不上吃呢。只是……姐姐这牡丹叶子的绣法，倒像是有些……标新立异了？”
　　她指着那用隐针绣出的花叶，眼中闪烁着试探的光芒。
　　沈清辞心中一凛，面上却不动声色，反而轻笑一声：“妹妹这就有所不知了。此次寿宴，皇后娘娘特意提过要‘别出心裁’。这‘断金纹’乃是我在古籍中偶得的针法，寓意‘情比金坚’，以此祝福太后娘娘与皇上母慈子孝，情比金坚。”
　　“原来如此！”王嬷嬷闻言，眼前一亮，“大小姐果然是心思巧慧，这寓意既吉祥又新颖，娘娘定会欢喜。”
　　苏怜月被噎得哑口无言，只能恨恨地咬了咬下唇，退到了一旁。
　　*
　　出了坤宁宫，已是黄昏时分。
　　沈清辞婉拒了宫里备的马车，只带着贴身丫鬟小桃，信步走向了宫墙外的一处僻静角落。那里停着她自家的马车，也是她约好见人的地方。
　　刚一转过那棵老槐树，一道火红色的身影便如旋风般扑了过来。
　　“清辞！你可算出来了！”
　　沈清辞被撞得微微后仰，鼻尖萦绕起一股淡淡的草药香。不用看便知是谁——太医院院正之女，柳晚晴。
　　京城里出了名的“野丫头”，不喜红妆喜医术，整日背着个药箱到处跑，却是她两世为人唯一的真朋友。
　　“你今儿怎么跑宫里来了？”沈清辞笑着扶住她的肩膀，眼中浮现出难得的暖意。
　　柳晚晴撇撇嘴，一把挽住她的胳膊：“我听说了今日苏怜月那厮也进宫了，怕你被她欺负，特意跟我爹进了趟宫，借着给贵人请脉的由头溜出来的。怎么样？那小白莲花没给你下绊子吧？”
　　“下没下绊子不知道，但这茶可是差点泼了我一身。”沈清辞轻描淡写地道。
　　柳晚晴眼睛一瞪：“我就知道！那女人一肚子坏水，表面装得跟朵小白花似的，实际上心比炭还黑！清辞，你以后可得离她远点，别被她那张脸骗了。”
　　沈清辞看着柳晚晴义愤填膺的模样，心中微动。
　　前世的柳晚晴，便是因为过于刚直，在沈家落难时挺身而出，结果被苏明远构陷，行刑被了一条腿，最后郁郁而终。
　　这一世，她绝不会让悲剧重演。
　　“晚晴，”沈清辞停下脚步，神色忽然变得郑重，“有些话，我只想对你说。”
　　柳晚晴见她神色严肃，也收敛了嬉笑：“怎么了？这么严肃。”
　　沈清辞拉着她走到一处无人阴影中，压低声音道：“我知道苏怜月这人不可信，但我更担心的是苏丞相。最近苏家在朝堂上动作频频，你父亲在太医院，若是苏家想从医药上做文章，你要提醒你父亲千万小心，切不可让苏家的人钻了空子。”
　　柳晚晴闻言一愣，随即若有所思地点点头：“你不说我还真没注意，最近爹爹确实为了宫里几味药材的损耗头疼。听你这么一说，那管药的太监好像跟苏家有点沾亲带故。”
　　“既然沾亲带故，那便更要避嫌了。”
　　沈清辞眸光微闪，“晚晴，你且帮我个忙，暗中盯着太医院那边，若有任何不对劲的药方或药材流向，务必第一时间告诉我。”
　　柳晚晴虽然不知道沈清辞为何突然变得如此深谋远虑，但她对沈清辞有着毫无保留的信任。
　　“放心！”柳晚晴一拍胸脯，爽朗道，“只要是为了你，就算把这太医院翻个底朝天，我也在所不惜！至于苏怜月那朵白莲花，若是再敢来惹你，我定让她尝尝我新研制的‘痒痒粉’，让她在宫宴上抓耳挠腮，看她还怎么装淑女！”
　　沈清辞被她逗得轻笑连连，心中积压的阴霾也散去了不少。
　　“不过……”柳晚晴忽然压低了声音，凑到沈清辞耳边，神神秘秘道，“你听说了吗？镇北侯萧玦今日归京了。”
　　沈清辞心头猛地一跳。
　　萧玦。
　　那个前世死在她面前的男人，那个满身浴血只为护她周全的战神。
　　“听说了。”沈清辞稳住心神，故作平静。
　　“京城里都传疯了。”柳晚晴啧啧两声，“说是他这次平定北境，威望更盛，皇上虽然在午门外设宴犒赏，但同时也下了旨，让他交出一半兵权暂由兵部保管。这明摆着是兔死狗烹，鸟尽弓藏啊。”
　　沈清辞握着帕子的手微微收紧。
　　前世，皇帝便是这般一步步瓦解了萧玦的势力，让他孤立无援，最终只能剖心验腹，以死证道。
　　“晚晴，你对此事怎么看？”沈清辞试探问道。
　　柳晚晴撇撇嘴：“还能怎么看？伴君如伴虎呗。不过那萧侯爷倒是个人物，听说今日在午门外，面对皇上明褒暗贬的旨意，硬是一声不吭，半点情绪都没露，连皇上都没抓到错处。只是……”
　　柳晚晴顿了顿，眼中闪过一丝八卦的光芒：“我听我爹说，萧侯爷回府时受了点伤，似乎是为了赶路急行军所致。但他闭门谢客，连太医都没请，硬是靠自己扛着。”
　　受伤？
　　沈清辞心中一紧，脑海中不由自主地浮现出前世萧玦那染血的身影。
　　“他……伤得重吗？”沈清辞脱口而出，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
　　柳晚晴奇怪地看了她一眼：“具体也不知，不过看那架势，应当不轻。哎，清辞，你怎么对这活阎王这么上心？莫不是……”
　　她促狭地眨了眨眼，“你也动了凡心？”
　　沈清辞脸颊微热，迅速恢复常态，嗔怪地看了她一眼：“休要胡说。只是觉得他是个保家卫国的英雄，若是因伤势耽误了事，倒是朝廷的损失。”
　　“也是。”柳晚晴点点头，“这人虽然冷冰冰的，还总是板着个脸，但本事是真大。北境那些蛮子听到他的名字都要吓得尿裤子。”
　　两人在宫墙外分别，沈清辞坐上了沈家的马车。
　　马车缓缓驶动，车厢内光线昏暗。
　　沈清辞靠在软垫上，闭目养神，手指却轻轻摩挲着袖口那枚藏着的玉扳指。
　　那是前世萧玦死前，拼死塞进她手里的东西。
　　“苏明远……”沈清辞在心中默念这个名字，“你想要我的命，想要沈家的命，这一世，我便先下手为强。”
　　绣品已送入宫中，那是第一步诱饵。
　　而萧玦，便是她下一步要结盟的最锋利的刀。
　　马车行至长街拐角，忽然一阵急促的马蹄声传来。
　　沈清辞警觉地睁开眼，掀开车帘一角。
　　只见街道尽头，一队黑甲骑兵疾驰而过，肃杀之气令行人们纷纷避让。
　　为首的那人身着玄色劲装，身形挺拔如松，虽然只留下一个冷峻的背影，但那股睥睨天下的气势，她一眼便认出了是谁。
　　萧玦。
　　他并未在府中养伤，而是这般急匆匆地要去往何处？
　　沈清辞目光微凝，看着他远去的方向，那是……刑部的方向？
　　好戏，似乎要开场了。
　　她放下车帘，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
　　既如此，那她便助他一臂之力。