《石青豆蔻红》朝槿夜开

9、第 9 章 “他突然从

　　很多年后，青鸢再回忆起那段时光，发现一切都像是上天的安排似的。

　　十岁那年，父亲一门心思要培养哥哥青城进太医院，虽然他非常执着，但是假以时日，他的一腔热血也不是没有冷却的可能。

　　那时他被这个执念蒙了心，并没有仔细地计划过何时上京，要做什么准备，要去拜会谁。他想都没想，因为他绝不会丢下病弱的妻子自个儿去京城的。那么再过三年、五年、十年……总有一天他会醒悟，放弃追求那些遥不可及的镜花水月。

　　但是一年后，母亲病故了。

　　青鸢记得母亲走的时候，那么担忧地握着父亲的手，她一定也想弄清这个谜，上天却不给她时间了。

　　青鸢伏在她身上嚎啕大哭，流干了所有的眼泪。年幼的她也有某种不好的预感，她感到这个家再也回不到从前了。曾经她以为父亲是家里的主心骨，现在她才恍然大悟，原来母亲才是维系这个家的纽带。父亲和孩子都从她那儿得到关爱与安慰，甚至她的病，都是让他们更加团结的桥梁。

　　母亲抹平了这个家庭一切的伤痕，她走了之后，这个家的裂痕只会越来越大。

　　果然，之后的事情像滔滔江水般，以不可阻挡之势顺流而下，冲垮了一切。

　　母亲去世后，没有后顾之忧的父亲毅然决然地离开了住了十几年的家，带着两个孩子去了京城。他几乎没有留下任何东西，做好了再不回来的打算。

　　京城是繁华的，有宽阔的道路，楠木为柱琉璃作瓦的宅邸，连郊外的土路也终日车马辚辚。但是青鸢已经丧失了对它的憧憬，它庞大而陌生，里面的人事物，处处透着难以理解的高深。

　　京城仿佛和父亲融为一体了，它们都是难解的谜，看不到终点的迷宫，暗流涌动的深湖。

　　太医院的遴选虽然人人可以报名参加，但是历年中选者均师出名门。为此，父亲开始带着哥哥四处拜访，去有名的医馆或名医的府上，希望得到一个学徒的机会。他们总是住在最简陋的屋子里，带着最简便的行李，随时准备前往别处。有时，父亲会把青鸢留在客栈，嘱咐她不要出门，她就整日俯在窗沿，在往来的人流中寻找那两个熟悉的身影。有时青鸢跟他们一起去拜访高门大户，小小的她躲在哥哥身后，低着头一言不发，像个沉默的小书童。

　　父亲几乎走遍了京城所有叫得上名字的医馆，唯独不去他学艺的那家。在人情世故方面没有天赋的人，往往格外重视自尊，父亲就是这样，他完美避开了所有故人同门，换来一次次的碰壁与拒绝。

　　他的梦想刚刚启程就遭到沉重打击，为此他常常发脾气，责怪青城不够用功，才不能得到大人的垂青。青城眨着忧郁的大眼睛，默默地接受了所有指责。

　　过了一段时日，为了维持生计，父亲到一家小医馆当坐堂大夫。他每日早出晚归，暂时放弃了谒见名流的想法。但青城并没有因此快乐一点，他每日极自律地学习，同时忧愁着自己的前途。

　　对一个十二岁的孩子而言，前途的概念是抽象而渺茫的，他并不十分懂得太医院的运行规则，也不在意其所代表的荣耀。他只知道，自己的前途就是父亲的喜怒所系。得到好的前途，是让两人得到平和快乐的唯一办法。

　　第二年，正逢太医院三年一次的遴选，他瞒着父亲偷偷报了名。“虽然希望很渺茫，但如果中选了，父亲一定会很高兴。”他对青鸢说。

　　青鸢怀着天真的希望，心情为之一振，她以为只要哥哥中选，一切问题就都解决了。

　　考试当天，青鸢看着聚集在考场外的马车，装饰华丽，华盖相抵，成群结队的仆从簇拥下的公子，悠然自得地整理好鬓角，才慢慢向考场踱去。她还从未见识过这种阵仗，过去偶尔出入名门贵府，也只是惊鸿一瞥，只道是宅院深深，难以亲近。她有些震撼，不为他们的华服锦带，为他们看上去成竹在胸的模样，仿佛没有什么是他们得不到的。

　　可是对他们兄妹而言，太医院是多么难以企及，简直像至高的皇冠上的宝石。

　　青城在袖下的手悄悄握紧了。他很匆促地走进考场，低着头，似乎不敢直视那些光芒四射的人儿。

　　遴选要进行一整天，从笔试到实操，历经数轮。每隔两个时辰就有人垂头丧气地出来，这是被淘汰了，其中还不乏入场时志得意满者。

　　青鸢一直等到暮色四合，天色渐渐暗了，哥哥才与最后一批学生从考场里出来。她很高兴，能待到最后一轮，看来是大有希望的。同时她也有些焦急，父亲快回家了，若是见不到他们，又少不了一顿打骂。

　　回去的路上青鸢忙不迭地问这问那，青城却没什么表情，他看上去既没有高兴也没有难过，只是淡淡地回答她的问题，不说话时就微低着头，似在沉思。

　　走了一段路，他看到有卖糖葫芦的小贩在一座桥前摆摊，拿出几文钱给青鸢，柔声道：“饿了吧？买串糖葫芦吃吧。”

　　青鸢拿过钱，还兀自沉浸在对未来的幻想中，时而欢喜时而忧虑：“哥哥，若是你真选上了，是不是就得进宫，那我岂不是见不到你了？”

　　青城一愣，抬手摸了摸她的头，笑着说：“不会的。”他的手像一阵风轻轻掠过青鸢的头发，他的笑也像随时会吹散在风中似的。

　　青鸢眨眨眼，不知道他说的是不会选上，还是不会难以相见。出于孩子的天真，她愿意将事情往好的方面想，随即回了他一个大大的笑脸，眉眼都弯了起来。她蹦蹦跳跳地到小贩那儿买糖葫芦，挑选了两串又大又圆的，即使在夜色中也透着红润的光泽。

　　待她回头时，哥哥已不在原地。她举目四望，发现青城不知何时上了桥，正站在拱桥的最高处，俯瞰桥下的河水。桥上点了灯，他站得笔直，身上笼罩着桥灯的光晕。

　　“哥哥……”青鸢突然就感觉很不安，张嘴喊他的声音也变得稀薄，被周围的叫卖声淹没。她丢掉手上的糖葫芦，奋力地往桥上跑去……

　　青鸢闭上眼睛，呼吸变得急促，她已经许多年没有回忆那天的情景了。她语气平和，声音却颤抖着：“他突然从桥上跳了下去，我没有拉住他。”

　　黑黢黢的河水，破碎的月亮，周围潮水般的惊呼声，还有哥哥如断翅的鸟儿般坠落的身影，她用尽全力却够不到的衣角……青鸢的眼角已不知不觉噙着泪水，但她依旧维持着表面的平静，淡淡地为自己的故事做了总结：“所以我恨我父亲。”

　　这个“恨”字说得风轻云淡，极顺畅地就从她嘴中滑出来，像一个最稀松平常的词儿。毕竟在那之后，她在心中恨过父亲千万遍。

　　在亲眼目睹了哥哥投河自尽之后，她生了一场大病，每日混混沌沌地做着噩梦，一遍遍地再临那黑沉沉的湖边。在梦的间隙，她看到父亲握着她的手叫着她的名字，父亲仿佛一夜间衰老了十岁，眼中的光完全熄灭了。她望着父亲，一言不发地闭上眼，将那张苍老而无助的面庞带入梦中。

　　周澈听着这个故事，完全入了神。但是青鸢并没有告诉他自己是女儿身，在她的故事里，她与自己的双胞胎哥哥一同参加太医院的遴选，哥哥却在考试后不堪重负，丢下她撒手人寰。

　　“其实，他也是选上了的。”青鸢凄楚地笑了。一个月后放榜，青城真的入选了，还是被名医顾正廷相中。但是他们兄妹二人，也真的无法相见了。哥哥最后给她的遗言，竟是彻头彻尾的谎话。

　　周澈一愣，喃喃道：“那他为何……”

　　青城究竟为何放弃自己的生命？是因为他错误地预估了形势，以为自己没有入选的希望吗？后来青鸢细细地思考着这个问题，最后得出结论：“我想他不愿进太医院。无论选不选上，对他都是一样的。”

　　哥哥去世之后，悲痛的父亲原本想等青鸢病好了就离开京城，却在不久后得到青城入选的消息。父亲陷入了深深的纠结，震惊、迷茫、不甘，也许还有自责与愧疚……这些情绪比纯粹的丧子之痛还要折磨人，把他消磨地瘦了好几圈。

　　青鸢尚不知晓这个消息，她一度处于浑浑噩噩的状态，已经记不清那几日父亲是怎样的双眉深锁，茶饭不思。直到一天晚上，父亲走到她床边摸摸她的头，像哥哥最后给她的抚慰那样，然后用温柔却沉痛的声调说：“青鸢，你代替青城去吧。”仿佛兜头被泼了一盆冰水，青鸢终于从混沌中被惊醒了。

　　父亲说这话时根本不敢看她的眼睛，只是低着头，用宽大的手掌盖着脸，老泪纵横。他已经失去了父亲的地位，再也不能命令自己的孩子了。他在央求青鸢。但是他的心是硬的，为此他不惜向自己的女儿下跪。

　　想到这儿，青鸢喟然而叹：“大概这就是命运弄人吧……”她的命运就此彻底改变了。