《石青豆蔻红》朝槿夜开

24、第 24 章 入宫五年，

　　接下来的几日，青鸢一直住在庙里。

　　白天，她陪着父亲说话、喂药、晒太阳。父亲有时清醒，有时糊涂。清醒的时候，他会问她宫里的日子怎么样，有没有受人欺负；糊涂的时候，他会把她当成青城，一遍一遍地说“对不起”。

　　青鸢从不纠正他。

　　闲暇时，她就看陆念作画。

　　他的画摊就摆在庙门口，一张简陋的木桌，一把咯吱作响的破竹椅，一个挂着字画的木架。他画画的时候很认真，眉眼低垂，手腕轻转，毛笔在纸上留下一道道流畅的线条。

　　画的是山，是水，是田间的农人，是村里的孩子。

　　青鸢搬了张小板凳坐在旁边，托着腮看他画。“你怎么不去街上摆摊了？”她问。

　　陆念头也不抬：“这几天不想去。”

　　“为什么？”

　　他抬起头，看了她一眼，笑了：“因为庙里来了个好看的人，我想多看几眼。”

　　青鸢的脸腾地红了，别过头去不理他。

　　陆念哈哈大笑，笑得手里的笔都抖了，一滴墨落在纸上，洇开一小片墨渍。他看着那滴墨，反而更高兴了：“你看，你一来，我的画都变好看了。”

　　青鸢忍不住也笑了。

　　那天下午，陆念收了画摊，带她去附近的村庄田野里走走。

　　正是秋收的季节，田野里一片金黄。农民们弯着腰，挥舞着镰刀，收割沉甸甸的麦穗。他们不知疲倦地重复着手上的动作，深深地向着黄土地鞠躬，比任何臣子对君王的礼仪都恭敬。

　　青鸢站在田埂上，看着那些忙碌的身影，忽然有些恍惚。

　　她想起宫里的那些跪拜，那些繁复的礼仪，那些小心翼翼的眼神。同样是低头，宫里的人低着头，心里想的是往上爬；田里的人低着头，心里想的是脚下的土地，是明年的收成，是家里的妻儿老小。

　　谁更卑贱？谁更高贵？她说不清。

　　陆念拉着她在田埂上坐下。午后的阳光暖洋洋的，晒得人昏昏欲睡。不远处的树荫下，几个农人靠在树干上打盹儿，挽着袖子，露出精瘦强壮的胸膛。他们的脸上带着劳作后的疲惫，却也带着一种满足的平静。

　　年轻的男人们与前来送饭的女孩子嬉笑追逐。女孩们都梳着长长的辫子，两颊被太阳晒得微红，奔跑的时候像一只只在林间跳跃的小鹿。她们的笑声清脆响亮，像一串串银铃，飘散在风里。

　　青鸢看着她们，忽然有些羡慕。她们可以这样自由地笑，自由地跑，自由地爱。而她呢？

　　陆念转过头，看着她：“想什么呢？”

　　青鸢摇摇头，没有说话。

　　傍晚时分，他们爬上附近的小山坡。

　　秋山色彩斑斓，红枫黄叶，层层叠叠，并不显得萧瑟，反而有一种绚烂的热闹。他们沿着山路往上走，遇到背着竹筐的樵夫，穿着草鞋的采药人，和扛着猎物的猎人。每个人都很忙，每个人都有自己的活计，每个人都在认真地过着自己的日子。

　　走到半山腰，陆念忽然拉住她，竖起手指放在唇边。

　　青鸢顺着他的目光看去——不远处的树林里，一男一女正靠在一起说话。男人穿着粗布衣裳，女人梳着长辫子，两人挨得很近，声音低低的，像是怕被人听见。

　　是幽会的情侣。青鸢的脸腾地红了，拉着陆念就要走。陆念却坏笑着拉住她，压低声音说：“听听他们说什么。”

　　两人躲在树后，竖起耳朵听。

　　“……你真的会娶我？”女人问。

　　“当然。”男人说，“等我攒够了钱，就去你家提亲。”

　　“可你娘不喜欢我……”

　　“我娘是我娘，我是我。我要娶谁，我自己说了算。”

　　女人沉默了一会儿，忽然轻轻笑了一声：“那你什么时候攒够钱？”

　　男人也笑了，声音憨憨的：“快了快了，再收一季庄稼就够了。”

　　女人“呸”了一声：“去年你就这么说。”

　　“今年是真的！”

　　两人笑成一团。

　　青鸢听着听着，脸上也浮起笑意。她太专注了，没留意脚下，脚底一滑，踩碎了几片枯叶。

　　“咔嚓”一声，清脆响亮。

　　那对情侣猛地转过头，看见树后露出的两个人影，又羞又怒。女人尖叫一声躲到男人身后，男人涨红了脸，捡起一块石头就要扔过来。

　　陆念一把拉起青鸢，撒腿就跑。

　　两人跑得上气不接下气，一路冲到山顶才停下来。回头看看，那对情侣没有追上来，只有山风呼呼地吹着。

　　陆念扶着膝盖，大口喘气，喘着喘着，忽然哈哈大笑起来。

　　青鸢也跟着笑，笑得眼泪都出来了。

　　笑声飞升到天上，在头顶转了个圈儿，又落回山谷里，敲出一串回音。惊飞了隐伏在林间的鸟儿，扑棱棱地扇着翅膀，直冲云霄。

　　青鸢望着那些越飞越远的鸟儿，忽然想起那只被周澈养在笼子里的麻雀。

　　下山时，他们在一条山涧边休憩。

　　溪水很浅，清澈见底，水底的石头长着青苔，滑滑的，绿绿的。青鸢蹲下来，伸手拨了拨水。清凉的溪水从指缝间流过，温柔而舒缓，像是抚平了她多日来的焦虑和隐忧。

　　她看着自己在水中的倒影，穿着青布衣裳，头发束得整整齐齐，额前有几缕碎发被汗水打湿，贴在脸颊上。还是在太医院的那副打扮。

　　“你看。”陆念忽然指着不远处的草丛。

　　青鸢顺着他的手指看去——几株植物藏在灌木丛的阴影里，枝头挂着一串串枣红色的果实，低垂着头，像害羞的少女。

　　青鸢走过去，蹲下来，仔细端详那些果实。原来是豆蔻，她知道它们可以入药，但是生长在这深山的角落里，零零散散几株，采药人不会专程来采。所以它们就这么春去秋来，开花结果，短暂地成熟，然后在冬天悄然凋亡。

　　一切都是那么自然。它们无所顾忌地生长，又无知无觉地走向死亡，享受着完整的生命。

　　她伸出手，指尖触到那串果实。温热的，被太阳晒得暖洋洋的。

　　可她忽然犹豫了。她想起父亲，想起小时候，父亲带他们上山采药，每次都会蹲在她们身边，用那种专注又严肃的目光，看着他们的一举一动。采对了，他点点头；采错了，他就皱眉，让他们重新辨认。

　　那时候她很怕那种目光。怕出错，怕被责骂，怕让父亲失望。可现在，父亲病了，再也不会用那种目光看她了。

　　她的手悬在空中，久久没有动。

　　“这是什么？”陆念走到她身边，弯下腰，好奇地问。

　　夕阳把他的头发照得金光灿灿，他伸出修长的手指，轻轻拨了拨枝头的果实。他的动作很轻，像一缕微风，红色的果子轻轻摇晃，蹭着青鸢的手心，痒痒的。

　　青鸢抬起头，对上他的目光。没有锐利，没有严肃，只有笑弯了的眼睛，闪动着粼粼的光，像溪水上跳跃的阳光。

　　她手腕一松，“啪嗒”一声，折下那根深绿的茎。几滴苦涩的汁液流出来，沾在她指尖上。

　　她将红豆蔻放在手心，抬起头，平静地说：“是豆蔻的果实，可以入药。”

　　那天晚上，青鸢一个人在灯下坐着。

　　她捻着那几枝豆蔻，深红色的果子在指间缓慢地转动。不是什么名贵的药材，于父亲的病也不对症，可她还是采了回来。

　　她回味着折断花茎的那个瞬间。那一刻，她心里厚厚的坚冰，似乎也被敲破了。

　　她终于可以按照自己的意志，控制自己的手。

　　她不能舍弃医道，那是她活着的意义，是父亲教给她的本领，是她和哥哥共同的记忆。但她下定决心，今后一定要亲手摘下每一株药草，心无杂念，心甘情愿。

　　不是因为父亲的要求，不是因为必须完成的任务，只是因为她想。

　　夜很静，月光透过窗纸照进来，在地上投下一片银白。青鸢托着腮，望着那轮圆月，忽然想起今天是什么日子。

　　她十八岁了。

　　入宫五年，从十三岁到十八岁，从一个天真娇羞的少女，变成一个心事重重的“少年”。她几乎忘了自己还是个姑娘，忘了自己也可以穿漂亮的衣裳，戴鲜艳的头饰，在眉心贴花钿，在唇上点红脂。

　　她看着手里的豆蔻，心念一动，取来研钵，将豆蔻果子捣碎，撒上些盐。捣药是她最熟悉的工作，可这一次，她不是为了制药。

　　她舀了一勺捣碎的豆蔻，轻轻敷在指甲上，用纱布包好。等了许久，她解开纱布。指甲染上了淡淡的红色。不是很鲜艳，像淡笔扫染出的，却让她的手霎时显出少女的明丽。

　　她看着那双手，看了很久很久。

　　然后她取来一盆清水，将手伸进去。红色慢慢化开，融进水里，一圈一圈，渐渐变淡，最后消失不见。毕竟不是凤仙花，很容易就洗去了。

　　青鸢望着那盆淡淡的水，忽然笑了，笑着笑着，眼泪就落了下来。滴答，滴答，落进水里，漾开一圈圈涟漪。

　　她十八岁了。她想做回那个扎着红头绳的姑娘。可她还能回去吗？