《石青豆蔻红》朝槿夜开

19、第 19 章 二皇子的长

　　短暂的沉默中，连一向镇定的顾太医也显出些慌乱，他弓起身子，将头低了低，白胡子不停地颤抖着。

　　这时，一直跪着的周澈忽然抬了头：“父皇，儿臣想明白了。”他说得并不大声，语气也软绵绵的，仿佛没有气力继续反抗了，认命般地又把头低了回去，将脸藏进阴影里。

　　“哦？明白什么了？”

　　“雍州十万大军几乎全军覆没，萧永南身为主将，难辞其咎，其族人……确当连坐。”他一字一句地慢慢道来，声音很轻，却字字掷地有声，说得异常清晰。他已下定了决心，断绝所有退路。

　　殿下众人皆洗耳恭听，却没人抬头去看他。他们的眼睛守着自己脚边的三寸青砖，耳朵却异常灵敏，捕捉到了每一个字里传达出的决心，心念随之而动，都暗自打起小算盘。

　　唯有惊魂未定的青鸢，惊讶地抬起头看向他。萧永南，不就是瑾妃的兄长萧将军吗？雍州战败之后，他是被俘了，还是投降了？他对自己的舅舅不是一向信任的吗，为什么要这么说呢？族人连坐……青鸢被这四个字震撼了，这殿上的寥寥数语，难道就要轻易决定了数十人乃至上百人的生死吗？那瑾妃娘娘呢，她是不是也会受到牵连？

　　青鸢胡思乱想着，目不转睛地盯着周澈。青鸢只能远远地看到他的侧脸，阴影里的淡淡轮廓，就像她在丽景殿的纸窗上看到的模糊影子，那么远，那么暗。但就算看不清晰，青鸢也能在脑中勾勒出他骨骼的形态，是看似瘦弱，实则棱角分明的骨骼。可是今天他的脊背不再挺拔了，他跪着的模样像个被人欺负的孩子，叫人可怜。他明明一动不动，在青鸢的想象里，他已经彻底地倒伏于地，像屈服在狂风下的羸弱青草。

　　青鸢又一次失态了，在君王面前高昂着头颅，是为臣者的大忌。但此刻无人注意到她，她卑微地像一粒尘埃，任何风吹草动都能将她吹扫到角落里。

　　皇上早已不再看她，他注视着周澈，眼神明灭不定，许久才缓缓点了点头：“起来吧。”

　　见皇上的神色缓和了不少，老太监向顾太医递了个眼色：“诸位，都请起吧。”

　　青鸢被师父从地上拖起来，摇摇晃晃地退到一旁。

　　这时一位面容清癯的老人忽地出列，朗声道：“陛下，主帅有失，自当惩处。但是支援不利，粮草不继，个中失职者，也不可姑息。”

　　皇上愣了一下，严肃道：“中书令此言何意？”

　　“回陛下，微臣听说当年向雍州派遣援军的调令，兵部晚了三日才发出。”

　　“中书令，你可不能信口胡言！”他身边的一位人高马大的中年男子想来是兵部的官员，一脸震惊地嚷嚷起来。

　　中书令不搭理他，继续道：“陛下，户部分派用作军饷的粮草，账目也不合，恐怕有人从中渔利。”

　　“真有此事？”

　　“这……这不可能！”杜侍郎激动地跪下。

　　殿上风云突变，一干朝臣再也不能置身事外，纷纷站出来进言。围绕中书令的指控，渐渐分为两派，一方指责中书令信口雌黄，另一方趁机对兵部和户部的尚书侍郎们落井下石，另有人袖手旁观，有人煽风点火，也有人两头不得罪地打圆场，一时间争论不休。

　　青鸢不认识朝中的官员，对这场争论完全摸不着头脑。几位御医都十分识趣地垂手默立在一旁，以他们的身份，是绝对不能插手朝政的。只有杜飞宇看到自己的父亲卷入其中，急得抓耳挠腮，好在他虽然平日里不拘小节，在这种场合还不敢造次，只是在一边干着急。

　　一片混乱中，青鸢看到周澈冷着眼默默站着，既不参与，似乎也不关心。他的目光在对面的几位官员脸上漂移，却似乎并没有听他们说话，脸上无一丝喜怒。如寒冰般的冷漠神色令青鸢心惊，他的神采和他的忧郁，似乎都随着刚刚的一跪，被他的膝盖压进了地底。

　　他什么也没有了，青鸢想。

　　另一位和他一样一言不发，眼神飘忽不定的人是二皇子。青鸢的余光扫到他颇具富态的身体，他的二哥与他长得很不像，青鸢想着，目光忍不住在他身上停留，又像蜻蜓点水般，略一触碰就慌忙地躲开。

　　那个人身上有一种特别的吸引力，许多双眼睛都在那儿浅尝辄止，那些目光里有求助的，有玩味的，也有挑衅的，憎恶的……无论对他怀有怎样的态度，大家都在期待着他说些什么。他的所在是一个小小的风眼，虽然不至于狂风大作，也绝对暗流汹涌，但他依旧岿然不动，缄默不语。

　　连对朝政一无所知的青鸢也看出他与此事息息相关。

　　二皇子的长得既不像父亲，也不像弟弟。他已过而立之年，圆润的体态表示出他的养尊处优，仿佛他是个心宽体胖之人。实际上，他的头脑完全不似他的身体那般笨拙，因为既不是长子也不是嫡子，微妙的处境反而使他头脑灵活又敏感。

　　十几年来一直小心翼翼地匍匐在父亲的脚边，他的锋芒都隐去了，一双圆圆的小眼睛里看不出半点锐气，却有着满满的亲昵，对父君，对臣下，都能表达出恰如其分的恭敬或谦谨，使他素以知书明理，礼贤下士著称。

　　所以即使自己的僚属被人质疑，他也沉地下气，不急着争辩什么，只有那一双眼睛，已随着活动的心思，迅速将场上之人观察了一遍。他飘忽的目光恰恰出于内心的坚定，他实实在在地用眼睛看向现实，连慌乱和忧虑的时间都没有。

　　他不再像刚刚那般得意与轻松了，但表面上还神态自若。扳倒了萧家，他以为自己又向东宫迈近了一步。但是中书令突然将了他一军，几乎釜底抽薪般踢走了他好不容易搭起来的梯子。那不仅是通向帝王宝座的梯子，更是他性命所系。参与皇权争夺的游戏，他下了极大的赌注，已经没有退路了。他掩在宽袖下的手暗暗攥起了拳头，手心沁出了汗。

　　他是不会自省的人，他只想对策，从不后悔。

　　二皇子出列，恭敬地向皇上行礼道：“父皇，事关军饷，不可疏怠，儿臣以为……”他停顿了一下，目光瞟向杜侍郎，“应将户部的相关人等停职，待彻查后再行发落。”

　　杜侍郎的眼珠鼓起来，像条被抛弃在岸上失水的鱼。

　　皇上脸色铁青，极力克制着自己听完了臣下的一番争执。在怒气上涌之前，他五脏六腑的沉疴先一步将他击倒。他还来不及发怒，就感到一阵头晕目眩，嗓子里泛起一股血腥气。他的呼吸渐渐急促，胸膛剧烈地起来，脸上的皱纹开始扭曲。他正用尽全力与将要爆发的病症对抗，底下的人却以为他是怒极了，愈发惶恐，纷纷下跪，口称着“陛下息怒。”

　　皇上瞪着眼睛咳了两声，刚想说话，一口痰堵在喉咙里，他发出一阵难听的“格格”声，像一扇老朽的木门被人用力拉拽着，最终也没能把痰咳出来，忽地眼皮一翻，闭过气去。

　　平素在朝堂上叱咤风云的命官此刻全愣怔住了，他们全都忘了皇上是个生了病的老人，为他突然昏倒感到万分惊异。高高在上的帝王，日夜受人仰视，忽然被拖入生老病死的自然循环中，一切尊严和权威都抵不过一口痰污。多么令人难以置信。

　　“父皇！”二皇子发出一声沉痛的悲鸣，在众人反应过来之前，已经一个箭步冲到皇上面前。他的神情万分悲痛，浑圆的躯体没有丝毫犹豫，反而显出一种如释重负的轻松，使他步伐异常顺畅地滑到父亲跟前。虽然他想立刻去搀扶父亲，却没有忘记君臣之礼，先在皇上歪斜的身子旁扑通跪了下去，才抖抖嗦嗦地从袖子里伸出一双胖手，与老太监一左一右地架住这个瘦小的老人。

　　底下一片骚动，青鸢跟在顾太医身后战战兢兢地进了后殿，几位御医忙碌地施救时，她立在床边递药送水。她无法以一个大夫的身份看待这位病人，无法同情他，关心他，只想把手上的药送出去之后赶紧离开。

　　上天不遂她的心愿，皇上迟迟不醒，众人心焦不已。邢太医已经冷汗如瀑，不住地低声问道：“顾太医，你看这如何是好……如何是好呢？”

　　柔软的黄缎帘子放下来，阻隔了候在大殿里的一干人等。没有人敢离开，也无人敢逾越这君臣间的帷帐，初始的喧嚣过后，大殿里死一般沉寂。

　　只有二皇子候在帘内，他先是跪在龙床边，之后被老太监搀起来候立在侧。他环顾左右，十分满意自己地位，他在皇帝的身侧得到了一席之位，在内心的隐秘角落，一个念头像毒虫般往外钻：如果父亲真的熬不过去了，他就是离这龙床最近的人。

　　正当他暗自盘算的时候，身后的帘子动了一下，闪进一个清瘦的少年。