《渊鸢相抱》你在写些什么啊

4、猎物 畅春园后台

　　畅春园后台的走廊安静，与前台的锣鼓喧天判若两个世界。
　　黎渊在班主的引领下，来到香老板专属的厢房外。门虚掩着，里面传来咿咿呀呀的吊嗓声，清越悠长。
　　“香老板，黎先生到了。”班主恭敬叩门。
　　吊嗓声停了。片刻，门从里面拉开。
　　香老板已卸了戏妆，穿着月白色长衫，头发用一根木簪松松束着，露出清俊的眉眼。他见到黎渊，既不显局促，也不过分热络，只侧身让开：“黎先生，请进。”
　　厢房不大，收拾得极整洁。一面墙的衣架上挂满戏服，另一面是妆台，上面摆着各色头面首饰。空气里有淡淡的脂粉香和檀香混合的味道。
　　“贸然来访，打扰了。”黎渊在茶桌旁坐下，目光自然地扫过房间。
　　“黎先生客气。”香老板执壶斟茶，动作流畅，“能得黎家相邀，是香某的荣幸。”
　　茶是普通的茉莉香片，但水温恰好。黎渊接过，道了谢，切入正题：“家母下周三寿辰，素来爱听戏。前几日听了香老板的《牡丹亭》，赞不绝口。不知香老板那日可得空？”
　　香老板放下茶壶，抬眼看他。那双眼睛在台上时顾盼生辉，此刻却沉静得像两潭深水：“下周三……原是有约的。但既是黎老夫人寿辰，香某自当调整。”
　　话说得妥帖，既给了黎家面子，又不显卑微。
　　“酬劳方面，香老板不必顾虑。”黎渊从怀中取出信封，推至桌中，“这是定金。寿宴那日另有大红封。”
　　信封未封口，能看见里面银票的数额，相当阔绰。
　　香老板目光掠过，并未多看，只颔首：“黎先生破费了。”

　　谈话本该到此结束。
　　黎渊却未起身，指尖在茶杯沿上轻轻一抚，状似随意道：“说起来，前几日我来听戏，散场时似乎听见香老板在与友人叙话。声音听着……有些耳熟。”
　　他抬眼，目光平静地落在香老板脸上。
　　厢房里安静了一瞬。
　　香老板神色未变，唇角甚至还带着那抹浅淡的礼貌笑意：“是么？那日确实有位旧友来访，聊了几句。许是园子里回声杂，黎先生听岔了。”
　　四两拨千斤，滴水不漏。
　　黎渊不再追问，起身道：“那便说定了。下周三午后，我派车来接。”
　　“恭送黎先生。”

　　寿宴前夜，苏家小院。
　　堂屋里点着煤油灯，光线昏黄。苏老爷坐在主位，继母刘氏立在旁，两人目光都压在对面的苏鸢身上。
　　“明日去了黎家，务必谨慎言行。”苏老爷声音沉，“周夫人寿辰，多少体面人物在场。你若是能得黎家哪位高看一眼，这婚事便还有转圜余地。”
　　刘氏接话，语气刻板：“裙子穿那件杏黄的，显得气色好些。行礼问安不可出错，少说话，多听多看。黎家那样的门第，最重规矩。”
　　苏鸢垂首站着，轻声应：“是。”
　　苏老爷叹了口气，揉着眉心：“家里药铺的账……又快周转不开了。若是婚事能成，黎家给的聘礼，总能解燃眉之急。”他想起什么，语气里透出不甘，“当年黎渊娶阮家小姐，聘礼足足十八担，金银玉器、绸缎药材……那排场，半个上海滩都惊动了。”
　　刘氏眼神闪烁，低声道：“咱们也不求那般，但总得……”
　　“女儿明白。”苏鸢依旧垂着眼，声音温顺，“明日定会谨言慎行，不负父亲母亲期望。”
　　灯光在她低垂的睫毛下投出一小片阴影，遮住了眼底所有的情绪。

　　周三，黎公馆宾客盈门。
　　花园里搭了戏台，红毯铺地，宾客如云。男士多着西装或长衫，女士则是各式旗袍、洋装，珠光宝气，谈笑风生。
　　苏鸢坐着黄包车到时，立刻成了人群中最扎眼的一个。
　　杏黄色旧式褂裙，绣着疏落的荷花，料子普通，款式过时。她梳着一丝不苟的圆髻，插一支素银簪，行走时步子迈得小，裙摆几乎不动。
　　无数目光扫过来，好奇的，审视的，略带鄙夷的。苏鸢恍若未觉，安静地走到周氏面前，福身行礼，递上礼盒：“祝周伯母福如东海，寿比南山。小小贺礼，不成敬意。”
　　礼盒里是一对普通玉镯，成色寻常。
　　周氏笑着接过，连声道谢，眼底却没什么温度。阮茗站在她身侧，一身藕荷色绣银线旗袍，颈间珍珠项链温润生辉。她适时开口，声音清亮：“诸位，这位是苏鸢苏小姐，苏世伯的千金。苏黎两家是世交，情谊深厚。”
　　她转向苏鸢，笑意温婉：“苏妹妹今日这身打扮，真是……古朴雅致。如今像你这般守旧的闺秀，实在少见了。”
　　这话听着是夸，实则将苏鸢与“过时”、“守旧”牢牢绑在一起，又暗示黎家是因重诺才不得不继续往来。
　　几位太太交换眼色，笑容里多了些了然。

　　黎渊站在不远处与人交谈，闻言目光淡淡扫过来，在苏鸢平静无波的脸上停留一瞬，又移开。
　　黎朔更是直接，远远瞪了苏鸢一眼，对身边朋友低声道：“看见没？就那样。我要是娶了她，不如跳黄浦江。”苏鸢依旧垂眸静立，仿佛什么都没听见。

　　戏开场时，已是午后。
　　香老板扮杜丽娘，一身水粉色裙裾，珠翠盈头。水袖甩开，嗓音婉转如莺啼。
　　周氏坐在主桌，看得入神，连连叫好，吩咐管家：“打赏！重重地打赏！”
　　阮茗陪在一旁，面上带笑，指尖却无意识地摩挲着茶杯边缘——她对戏曲兴致缺缺，只觉得咿咿呀呀拖得人困倦。
　　倒是坐在稍远位置的苏鸢，在某个唱段间隙，轻声对身旁一位好奇的太太解释道：“方才那句‘不到园林，怎知春色如许’，香老板将尾音稍稍拖长，又轻轻一颤，恰似春心初动时那点羞怯又雀跃的心思……改编得极妙。”
　　她声音不大，却刚好能让周氏听见。
　　周氏果然转头，眼睛一亮：“是了！我说怎么听着格外动人！”
　　接下来，每到精妙处，苏鸢总能“恰好”说出些门道——有时是身段步法的讲究，有时是唱腔处理的巧思。她语气谦逊，总说是“听继母提过”或“偶然听人谈论”，却让周氏对这出戏越发喜爱，赏钱追加了三次。

　　黎渊坐在主位，一直安静看戏。
　　只在苏鸢又一次开口时，他执杯的手微微一顿，目光掠过她低垂的侧脸。
　　阮茗笑着插话：“没想到苏妹妹对戏曲这般有研究，倒显得我们是外行了。”
　　苏鸢立刻垂首：“少奶奶过誉了。不过是班门弄斧，在周伯母面前卖弄了。”
　　这话既捧了周氏，又撇清了自己，圆滑得滴水不漏。
　　阮茗笑容不变，眼底却冷了半分——若这苏鸢真嫁进来，恐怕不是个省油的灯。
　　黎渊这时忽然开口，声音平稳：“苏小姐过谦了。能看出这些门道，至少是真心听进去了。”
　　他说话时并未看苏鸢，只望着台上。苏鸢轻轻应了声“谢大少爷”，便不再言语。
　　直到某一刻。
　　香老板唱到“寻梦”一折，一个转身后定身，水袖如云散开，眼神哀怨缠绵。
　　台下掌声四起。
　　就在这一瞬间，黎渊无意间瞥见——那个一直垂眸端坐的杏黄色身影，极快地抬起头，冲着台上，将那双总是低垂的柳叶眉轻轻一扬，随即眼尾极细微地弯了弯。
　　那不是一个闺秀该有的眼神。
　　那眼神鲜活，狡黠，带着点小小的得意和鼓励，仿佛在说：“唱得好。”
　　刹那间，昨夜戏园窗缝里漏出的声音、方才那些“恰好”的戏评、此刻这转瞬即逝的表情——所有碎片在黎渊脑海里轰然拼合。
　　他握着茶杯的手指蓦地收紧，面上却依旧平静无波。

　　寿宴散时，已是黄昏。
　　宾客陆续告辞，黎家人忙着送客。苏鸢随着父亲向周氏道别后，便悄然隐入人群。
　　黎渊送走几位重要客人，想起还未亲自向香老板道谢，便往后院戏班临时歇脚处去。
　　绕过回廊，远远看见那间厢房窗子开着。
　　他脚步顿住。

　　厢房里，香老板坐在妆台前，侧对着窗，正仔细将头面首饰一样样收进锦盒。窗外廊下——
　　杏黄色的褂裙裙摆拖在地上，宽大的袖子被卷到手肘上方，露出两截白皙纤细的小臂。苏鸢蹲在那里，姿势豪迈得很——膝盖分得很开，两只胳膊各担在一个膝头，手里揪着根狗尾巴草，在指尖转来转去。脑袋随着说话一晃一晃，银簪晃出细碎的光。
　　那声音，鲜活明快，与白日里温顺沉静的语调判若两人：
　　“我说……你这次怎么着也得给我四成了吧？”
　　窗内，香老板头也不抬：“三成。”
　　苏鸢抬头瞪他：“哎……这可是小姐我给你牵的线搭的桥！”她用另一只担在膝盖上的手指着自己。
　　香老板轻笑一声：“多谢你，不过就只分你三成。”
　　苏鸢撇撇嘴，嘟囔着“你这人越来越小气了”，又揪了一根狗尾巴草，“周伯母明明给了你很多赏钱，我都看见了！”
　　香老板没说话。
　　苏鸢就自己用两根狗尾巴草编起兔子来。她手指灵巧，几下就编出个粗糙却生动的形状。
　　香老板透过窗户看了她一会儿，眼神很温柔，却在她举起兔子递到窗边给他看时，又换了副嫌弃的表情：“丑死了……”手却接过兔子，放在掌心看了一会儿，才问，“你跟黎家二少爷见过了？”
　　苏鸢脸一皱：“别提了……公看不上婆，秤看不上砣。”
　　香老板噗嗤一声笑出来：“得了吧，你不是说，嫁不进黎家，你爹就要把你贱卖么？”
　　苏鸢浑不在意地一哼：“嘁……贱卖给别人家，我还更好跑路些。你想啊，黎家什么来头，整个江南，谁敢得罪啊？到时候我要是真被黎家下聘了，那谁敢收留我？”
　　香老板接话很快：“那你还不退婚？我看黎家也不喜欢这门婚事。”
　　苏鸢狡黠一笑，眼睛亮晶晶的：“嘿嘿，这你就不懂了吧。让黎家提出退婚，那不得给我家点补偿么？到时候我骗我爹说从里面选一些当嫁妆，不就有跑路钱了？黎家，不差钱！”她摆摆手，很是豪气，仿佛那是她家的钱一样。
　　香老板笑了笑，没说话，继续收拾东西。
　　苏鸢哼着不着调的小曲，过了一会儿，忽然开口：“这次唱得好，以后你说不定就能靠上黎家，有这么个大树，你的仇也好报些。”
　　香老板动作一顿，半晌“嗯”了一声。
　　苏鸢似乎蹲累了，站起身，歪着身子凑到窗边：“行了，我走了，你回去路上小心。”
　　香老板抬眼看她，眼底有真切的暖意：“知道了。下回来我那，请你吃素华斋的豌豆糕。”
　　苏鸢露出一个大大的、毫无遮掩的笑容：“好嘞！”然后转身离开，背对着窗户挥了挥手。
　　杏黄色的身影轻盈地消失在回廊拐角。
　　自始至终，她都没发现，十几步外的梧桐树影下，静静立着一道深灰色身影。

　　黎渊站在那里，看着苏鸢消失的方向，许久未动。
　　暮色渐浓，廊下的灯笼次第亮起，在他脸上投下明暗交错的光影。方才那一幕——鲜活的语气，狡黠的笑容，与白日判若两人的姿态，还有那些关于“跑路钱”、“贱卖”、“靠上黎家”的算计——一字一句，清晰无比地烙进他耳中、眼中。
　　他想起白日里她温顺垂眸的模样，想起她“恰好”的戏评，还有那转瞬即逝的扬眉弯眼。
　　原来如此。

　　良久，黎渊迈步，却不是往香老板的厢房去，而是转身，沿着回廊缓步离开。
　　脚步声在青石板路上响起，平稳，沉缓，一步一步，像是某种笃定的计量。
　　走到中庭时，他遇见了正送客回来的阮茗。
　　阮茗见他神色，微讶，“怎么了？”
　　“没什么。”黎渊停下脚步，目光掠过她，望向暮色深沉的天空，“只是忽然觉得，有些事……或许不该那么早下定论。”
　　他语气平静，眼底却有什么东西，在渐渐暗下来的天色里，悄然亮起。像是猎人，终于发现了伪装完美的猎物，那一点不动声色的、势在必得的光。