《古代小镇生活》兮知

4、第 4 章 青竹坳

　　青竹坳的毛栗树多，寒露将至未至，栗子就熟透了。那些裹着青刺的栗苞一个个张开了嘴，露出发亮的褐红色栗子。家家户户挤出一两天，背着竹篓上山去捡，回来倒在院里踩苞取栗。整个青竹坳几乎每个院子都晒了板栗子，竹匾里铺得满满当当，空气里飘着一股甜丝丝的炒栗香，混着桂花香，走到哪儿都暖烘烘的。

　　这日天好，林芙蓉跟着娘和嫂嫂，坐村里的牛车往清溪镇走。

　　进了镇，从北头永宁桥过河。桥下清溪河的水亮堂堂的，几只运山货的小船刚靠岸，船工正搭跳板。过了桥，便是河东商街的北段。铺子一家挨着一家，三人沿街一路走。到铁匠铺前停一停，让师傅给两把豁了口的镰刀重新打打刃，又配了两个锄楔子。许元芝在旁边的陶器摊上挑了两个粗陶罐，一个装盐，一个腌菜。

　　进了一间布庄，门面不大，里头倒宽敞，一匹匹棉布、绸缎码得齐整，顶上垂着几幅做好的帐子，有素青的，有细花的。林芙蓉瞧中一床浅青底绣细柳的帐子，料子较为普通，却雅致。柳映月问过价，又扯开细细验了，点头要下。挑了两块喜庆些的被面，一块水红，一块鹅黄，预备做喜被面子。

　　许元芝帮着把被面、帐子包好，塞进小姑子肩上的背篓里。

　　一路往南，越近码头，人越多。挑担的、推车的、背篓的，挤挤挨挨。走不多远，抬头便望见了沈记杂货铺的黑底金字招牌，正悬在福安桥东口，日头下晒得发亮。

　　林芙蓉跟着母亲和嫂嫂走过去。店里正是热闹时候，买盐的、打油的、看灯的、问草纸价的，来来往往。她一眼就望见了柜台后的沈怀清。

　　他今日穿了件石青长衫，袖口挽到小臂，露出清瘦结实的手腕。身子微倾，垂着眼，修长的手指在算盘上行云流水地拨弄着。人来人往的铺子里，分明喧嚣得紧，林芙蓉却清晰地听见那噼哩啪啦的声响，心止不住地跳了又跳。

　　三人才进店，认真算账的少年忽然心有所感，抬起头来。

　　方才还严肃沉稳的脸上，霎时绽开一个极灿烂的笑。那笑明晃晃的，只落在林芙蓉一个人身上。他撂下算盘，从柜台后疾步绕出来，飞快地喊了声：“婶婶，嫂嫂。”眼睛一直黏在林芙蓉身上，舍不得眨。

　　“沈大哥。”林芙蓉低低喊了一声，垂了眸。

　　沈怀清伸手就要去接柳映月背上的山货：“婶婶快里边坐，外头闹。”

　　刚招呼完一个客人的沈怀宁瞧见他们，笑得眉眼弯弯，一阵风似地跑到林芙蓉身边，亲亲热热挽住她胳膊：“姐，你可算来啦！”又冲柳映月和许元芝甜甜道，“婶婶，嫂嫂。”

　　柳映月笑着摇了摇头：“店里忙着呢，就不添乱了。我们来镇上有许多事，近两日山里板栗多，炒了不少糖栗子，寻思着怀宁喜欢吃，正好送些来。”

　　沈怀宁双手接过糖栗子，欢天喜地道：“我最喜欢吃婶婶炒的糖栗子，比外头买的好吃多了。”她明白大哥的心思，帮腔道，“眼下时辰还早呢，婶婶嫂嫂便进小间歇会儿吧。我好些日子没见着姐姐，有许多话想与姐姐说呢。”

　　柳映月坚持：“实在是事多，不能耽搁，紧着办也得大半天。”

　　店里又来了客，沈怀宁只得跑去招呼。

　　沈怀清望着垂眸不语的芙妹，成亲在即，能在这儿见着她，心软得一塌糊涂。他笑道：“婶婶有事就忙着。中午还在镇里的话，千万过来吃午饭，我让怀宁去买几样菜。”

　　柳映月没说话，许元芝笑道：“少东家太客气了，我们看时辰再说。”

　　沈怀清便不再多劝，手里提着个大竹篓，又上前接过许元芝肩上的大竹篓。取出里头的干笋、各色干菜、新鲜的栗子、花生，利索的翻检着柜台上的山货，算盘上拨了几下，零头往里添了点凑个整，才报出价来，笑道：“这些山货成色极好，按这个价收，婶婶看中不中。”

　　柳映月瞧了眼那数，知道他又多给了，摆摆手：“你是开铺子的，照行价来，哪能回回让你吃亏。”

　　沈怀清只管把银钱数好，放进柳映月掌中：“婶子见外了。山里东西好，转手也不愁，这里头没亏着。”

　　得了钱，柳映月许云芝在铺子里左看右看，拿了东西就让林芙蓉往柜台上放：一罐子盐，一斤灯油，半刀草纸，又打了一壶醋。

　　芙妹一会晃到了跟前，一会又晃到了跟前，沈怀清哪里还有心思做事，待芙妹再过来，他飞快的扫了眼店里，无人看这边，眼疾手快的抓住芙妹的手，紧紧地抓了一下，又放开了，压着嗓音说，“不知道你要来，眼下我不好离开，芙妹到隔壁庆和斋拿盒酥乳，再挑些喜欢的细点，账记我头上就行，你不用管。”

　　许元芝挑了两块粗皂角，正与婆婆说带回去洗头洗衣都使得，左右没看见小姑子，才走了几步，便见人站在柜台一角，少东家轻声细语的不知道在说什么。她脚下一顿，转头继续在铺里东看西看。

　　不多时，日用品置办妥当，沈怀清要往少了算，柳映月是再也不肯，硬把零头也数给他：“一码归一码，山货你多给了，日用品还抹，你这铺子还开不开了？”

　　沈怀清只得把银钱接下来，笑道：“婶子说的是，却是我欠考量了。”又道，“婶子嫂嫂若午间还在镇上，一定过来吃饭。”

　　柳映月含含糊糊的“哎”了一声，带着许元芝和林芙蓉出了沈记。

　　过福安桥就是河西，河西多住家，青石板巷子窄，两边高墙里探出石榴枝来。各类吃食摊子很是整齐，不大的肉摊，一张厚案板被刀剁得油亮，铁钩上挂着半扇猪肉，红白分明。案上摆着切好的五花肉、前腿肉，还有几根剔得干净的筒子骨，旁边木盆里浸着几块猪血。

　　柳映月在肉摊前站定，伸手翻了翻那块五花肉，肥瘦相间，满意地点点头：“老板，切两斤。筒子骨也来一根，敲开了。”

　　许元芝在旁小声道：“这筒子骨炖萝卜，汤最浓了。”

　　肉摊旁边有个豆腐坊，连风打这儿飘过，都变得热气腾腾，散发着浓郁豆香。木桶里泡着雪白的嫩豆腐，案板上码着一板板老豆腐，旁边的竹匾里是切成小方块的豆腐干，酱色褐亮。门口还支着口小油锅，现炸的油豆腐在滚油里翻着，黄灿灿地鼓起来，捞出来沥在竹筛上，滋滋地响。

　　柳映月进去看了眼，只有伙计在店里，他大姑应该在后头忙，扯着伙计没让他去后头喊人，称了两块老豆腐，用荷叶包了，又另要了十来块豆腐干。

　　许元芝在边上闻着那油豆腐香，忍不住喊了声娘，“买个一斤半两的拿回去焖肉，吸饱了汤汁才香呢。”

　　便又称了一斤油豆腐。

　　折回河东，再往南不远，就是青石码头。码头上人声更杂，货船靠岸，脚夫们喊着号子卸货。鱼市就在码头边，一溜木盆排开，鲫鱼、鳊鱼、河虾、黄鳝，活蹦乱跳。柳映月蹲下挑了两尾肥鱼，秤了半斤河虾干。旁边有卖干贝的，她也抓了一小把，用油纸包好。又往不远处的刘记买了一斤鱼丸，烧汤最是清淡鲜甜。

　　这时，林芙蓉忽然扯了扯柳映月的袖子：“娘，那边有家铜锡铺子。”

　　码头边一条横巷口，果然新开了家铜锡铺，门楣上挂着擦得锃亮的铜壶锡器，日头一照，明晃晃的。柳映月见了，眼睛也亮：“走，进去看看。”

　　铺子里摆得满满当当，铜盆、锡壶、烛台、手炉、汤婆子，一样比一样光净。林芙蓉一件件看过去，最后挑了一对锡烛台，式样简单，却压手，灯碗深，耐烧。柳映月看中一个黄铜手炉，口小肚圆，顶盖镂花。她拿在手里掂了掂，道：“这个给怀清。”又笑，“他铺子里坐得久，冬天手冷，这个正用得上。”

　　林芙蓉耳尖一红，没接话，只低头看那对烛台。许元芝在一旁笑：“娘最会疼女婿。”

　　“就这一个女婿，不疼他疼谁。”柳映月应得理直气壮。

　　付了钱，三人往绣楼去。绣楼在码头街往南一条巷口，门面不大，里头亮堂。掌柜妇人见林芙蓉来了，笑得眉眼弯弯：“可算来了，前儿你那几个荷包，客人都抢着要。”当下收了绣件，给价也痛快。

　　林芙蓉得了钱，转身到柜台旁的货架前，挑了几束彩丝，又配了几枚粗细不同的绣针，再拣了几方素白帕子。离开绣楼后便去隔壁铺子给小弟买了一包松子糖，又给父亲称了半斤旱烟叶。柳映月看在眼里，没说话，只嘴角翘了翘。

　　太阳正当空，柳映月抹了把额上的汗：“都这时辰了，回去也过了饭点，就在码头吃碗面再走。”

　　三人在码头边支着布棚的小食摊上坐下。摊主是夫妻俩，手极麻利。三碗热腾腾的河鲜面端上来，汤头是鱼骨熬的，奶白鲜浓，面上盖着几片嫩鱼片和翠青葱末，香气扑鼻。林芙蓉小口小口地吃，鲜得眼睛都弯了。

　　许元芝吸溜着面，含含糊糊道：“这汤比家里熬得还浓。”

　　柳映月笑：“码头上的东西，吃的就是个鲜。鱼一上岸就下锅，和家里哪能一样。”

　　吃过面，村里牛车上午就回去了。柳映月花两文钱，在镇口租了辆回青竹坳的牛车。

　　到家时，已是半下午了。

　　林芙蓉与娘亲嫂嫂搭把手，将在镇上买来的东西一样一样的归置妥当，捧着用油纸包好的六个香葱肉包，开开心心的往南坳跑去。

　　到了地头，远远看见父亲带着哥哥、小满还在田里忙。她扬声喊：“爹——哥——吃包子了！”

　　林小满头一个抬起头，看见姐姐手里的油纸包，好大一只啊！匆匆忙忙的就着水渠洗掉手上的泥，拔腿就往田埂上跑：“姐！你手里拿的是什么？”

　　“皮薄馅大的肉包子。”林芙蓉笑着，打开油纸包，葱香混着肉香，迎着风在田埂上飘。

　　“哇！好香啊，肯定是李记的！李记的肉包最香吃得最得劲！”林小满夸张的吸了吸口水。

　　林德立和林青山走过来，在田埂上坐下。林芙蓉给爹爹递一个，给哥哥递一个，拿一个塞到弟弟手里。

　　林小满一口咬下去，油汁溢出来，眼睛一下就亮了，“真好吃。”

　　林德立咬了口包子，慢慢嚼着，看了眼田里的稻子：“再有二十来天，就能开镰了。”

　　林芙蓉望着满田金黄，风里全是稻香。等这一片稻子收完，她要离开生活了十六年的家，去一个陌生的地方生活，幸好里头有个她还算熟悉的人。