《古代小镇生活》兮知

5、第 5 章 天光大

　　天光大亮，太阳还没从山后头升起，整个青竹坳忙忙碌碌。赶鸭下河的，驱羊进山的，扫院子的，挑水的，各自忙各自的。屋顶上炊烟稀稀落落地升起来，和雾气混在一处，分不清哪是烟，哪是雾。

　　一辆牛车从村口驶进。车上坐着三个人：前头是个四十五岁上下的妇人，穿一身洗得干干净净的靛蓝衣裳，头发梳得油亮，精神抖擞。后头坐着一对少年男女，大的十八九岁，眉眼周正，穿件半新不旧的青布衫，右手牢牢地抓着一个满满当当的大竹蒌。小的十四五岁，脸圆圆的，好奇地东张西望。

　　井边有个中年妇人正在打水。她刚把一桶水提上来，听见车轮响，抬头一瞧，脸上先笑开了：“秀兰！咋这么一大早家来啊？哟，这不是周文和周娟吗？好些日子没见着，都长这么大了。周娟这丫头，愈发齐整了，像你年轻时候。”

　　林秀兰笑得合不拢嘴，探着身子跟那妇人说话：“今日沈家来下聘呢，我这做姑母的，不来早些哪成！你晓得的，我那个侄女芙蓉，打小就招人疼。”

　　那中年妇人一听，眼里都亮了：“今日下聘啊？哎哟，可是大喜事！回头我可得去沾沾喜气。”她说着，桶也不挑了，“沈家是那个码头街开杂货铺的少东家不是？上回中秋来送节礼，我可瞧得仔细呢，赶着马车来的，生得那叫一个俊。”

　　林秀兰一脸的与有荣蔫，直点头：“是喽，就是沈家。我跟你讲，那孩子年纪轻，做事稳重。今日你尽管来，花生瓜子喜饼，不会少你的。带你家小孙子一道来，也让他沾沾喜气。”

　　那妇人连连应道：“那敢情好！我先把水挑回去，待会儿就去你家院外头看看。芙蓉要嫁人了，可是咱们青竹坳的大喜事。”

　　牛车继续往前走。林秀兰在镇上住久了，回娘家这条路却一点不生。车停在一个院子前，几步远的地方有棵老柿子树，树杈上悬着一串串用麻绳穿起来的柿饼，已经晒得半干，蒙着一层薄薄的白霜，瞧着喜人又可口。

　　林秀兰从怀里摸出两文钱，递给赶车的老汉，道了声谢，便领着周文、周娟往院里走。边走边扬嗓子：“哥——嫂子——我回来了！文儿、娟儿都回来了！”

　　灶间柳映月正忙，听见这声，连忙擦着手迎出来，“姐，怎地来这么早？该不会天不亮就出了门吧？快进来，我刚张罗好早饭，一道吃些。”

　　林秀兰摆摆手：“早饭不忙，我先给你搭把手。”说着便往灶间走，身后周文肩上挎着个粗竹篓。周娟跟在后头，脆生生喊了句“舅母”，便小跑着钻进了东厢，去找林芙蓉了。

　　林秀兰进了灶间，把灶上蒸笼掀开条缝瞧了瞧，又去看案板上码着的菜。她从儿子肩上取下竹篓，一把扯掉上头盖着的蓝布：“芙蓉的事，就是我的事。今日沈家来下聘，我要不来帮衬，心里头不踏实。”

　　她先从篓里把用荷叶包着的老豆腐取出来。柳映月忙拿了个木盆接着，豆腐卧进清水里，白生生的。

　　豆腐底下，竟还压着好大一块肉。红白分明，油润润地裹在粗纸里。柳映月捧着那肉，有些傻眼：“姐，这得有十多斤吧？”

　　“差一点点二十斤。”林秀兰眉眼间浮起一层得意，“我特意让隔壁陈屠夫留的。你摸摸这五花，一层肥一层瘦，多漂亮。这肉切了炸出来，再蒸成扣肉往桌上一摆，哪个吃了不得竖大拇指夸一声？”

　　“这肉确实好。”柳映月把肉搁到案板上，心里过意不去，“让姐破费了，下聘这顿饭，原不该你出这些。”

　　“什么破费不破费的。”林秀兰浑不在意地一挥手，在灶间转来转去，一样样的看，嘴里跟着念，“鸡有了，鸭子也宰了，青菜萝卜都不缺……”她忽然顿住，转头问，“鱼呢？鱼可不能少。席上没条鱼，不像话。”

　　柳映月道：“他大舅说一会儿带过来，吃着更新鲜。”

　　正说着，院子里飘来说话声，是柳青柏和赵氏到了。

　　柳青柏穿了件干净的深褐短衫，手里提着只大木桶，桶里的鱼一尾尾都还活着，尾巴甩得啪啪响，不时溅出水花来。柳赵氏跟在后头，胳膊上搭着件薄褂子。

　　柳映月嘴里喊着“哥、嫂”，热络的将人往堂屋里迎。

　　柳赵氏说：“我们不算晚吧？你哥硬要今儿清早到塘里网鱼，说鱼一定要活泛，吃着才鲜甜味美。就这么一路提着只桶走来，瞧瞧，”她扯了扯自己的裙摆，“水溅了我一身。”

　　林秀兰从灶间出来，一眼看见那桶鱼，眼都亮了：“哎哟，他大舅、大舅母，今儿可辛苦你们了。这么鲜活的鱼，一会儿蒸也好，炖也好，都是好菜。来来来，先喝碗热茶，刚沏的。”

　　刚刚坐下的柳青柏和柳赵氏又赶紧起身，接过林秀兰递来的茶。

　　柳赵氏笑道：“今儿是芙蓉的好日子，什么辛苦不辛苦的，都是咱们应该做的。这点鱼算什么，只要席面像样，让沈家看看，咱们芙蓉有的是人疼。”

　　柳青柏坐在条凳上，也点头：“正是这个话。男方来下聘，咱们不拿出个样子来，倒显得姑娘没个依仗。”

　　林秀兰听了，连连拍手：“说得好！我就爱听他大舅、大舅母说话，句句在理。”

　　屋里欢声笑语，院外又进来一个人，是二舅母柳钱氏。

　　柳钱氏生得白净，今日穿了件淡青底碎花的衣裳，发髻上别了根银簪，手里各拎着两坛子酒。未说话笑声先起：“哎呀！你们都到了？我来迟了。这紧赶慢赶的还是慢了一步，酒坊里事多青松实在走不开，这不，天不亮就起来了，特意从酒坊里搬了两坛顶顶好的酒，今儿待客用。还让我带句话，今儿是好日子别省酒，不够他再叫人送。”

　　柳映月三步并两步迎上去，先接了酒，轻声道：“青松酒坊里忙，我知道的。可怎地没带向阳和娥儿过来？娥儿才三岁，正是离不得你的时候，倒舍得把她丢家里。”

　　柳钱氏掏出帕子，擦了擦掌心沁出的汗，笑着回：“清早刚用过饭，娥儿随她奶奶去了隔壁耍。向阳倒是闹着要来，说好些日子没见小满了，想得紧。青松没让，哄着带去酒坊了。”

　　柳映月哎哟一声，满脸都是笑：“该让向阳来的！小满前阵子得了个描漆陀螺，那陀螺做得怪精巧，红黑相间，转起来嗡嗡响。小满拿到村里玩了几回，现在整个青竹坳的孩子都眼巴巴地瞧着。他反倒不拿出来了，说要等向阳来，掰着手指头只盼着这天呢。”

　　柳钱氏听得心头高兴，“到底是从小玩到大的表兄弟，心里头都念着呢。等忙完这茬，便是青松不让，我也要带两个孩子来姐这儿玩上一天。”

　　柳映月道：“来，尽管来。正好秋收时节，山里头热闹，捡板栗、网鱼、打芝麻，好玩的多着呢。”

　　说话间进了屋，自是一番热闹不提。

　　随着日头升高，人越来越多，还算宽敞的院子，里里外外闹哄哄的。

　　一黑皮小子一阵风似的跑到林家院外，扯着嗓子喊：“来了！来了！少东家来了！抬了好些东西！还有两只大白鹅，叫得好响！”

　　这一嗓子，把满院子的人都叫到了门口。

　　远远望去，乌泱泱一群人。走在中间的是沈家人，周边围着的全是青山坳的乡邻。

　　沈怀清走在最前面，今日换了身簇新的宝蓝长衫，腰间系着红绸，身姿挺秀。他身后跟着沈周氏、程伯远和张氏。再后面，八个挑夫两两成行，竹杠子压在肩上，弯出沉甸甸地弧度。头一抬红布下鼓鼓囊囊，第二抬是竹笼里的白鹅，一路吭吭地叫。后面的金银首饰、布匹、喜酒、点心担子，都用红绸红布扎着，随着步子一颠一颠，喜气洋洋。

　　“哎哟，好肥的半扇羊！可是少见哩，不太像本地的羊。”

　　“猪腿也结实，沈家这是正经过日子的人家，下个聘，肉都堆成山了。”

　　“那两只大白鹅才叫精神，白得像雪团子，脖子一昂一昂的，叫得多有劲儿。”

　　“不知少东家送的是什么酒？瞅瞅那大肚坛，红布封着，真是闻不到一点儿，里头定是好酒。”

　　“想尝一口？且等着吧，今儿林家待客，指定得开一坛。”

　　“哎呀，两担喜饼呢！摞得那么高，看来一会有得饼子吃了。”

　　“听说沈家这位少东家，年纪轻轻就管着整个杂货铺，手面就是不一样。就不知这聘金给了多少，瞅瞅这排面，不得整个十两二十两，林家这日子还真是眨眼就旺起来了。”

　　“不过你们瞧见没，来的那个，好像不是他亲爹吧？”

　　“还真不是！走在女眷前头那个，是程家医馆的程大夫，程老先生的儿子。少东家的亲爹，没来。”

　　“长子下聘，亲爹不来，倒叫舅舅来……”

　　“有什么法子，有了后娘就有了后爹喽。孩子再能干，架不住家里有人吹枕头风。”

　　“可别说了，今儿是人家大好日子。难得见程大夫出医馆，可见程家上下都疼少东家。比亲爹还上心。”

　　“别说了，别说了，到门口了！”